魏進忠。

應明聽著這個名字，笑吟吟地看著中營把總，他認為這位憨厚的把總並不知道剛剛他失去了什麼。

他本來打算給中營把總一點兒訓導，然後提拔他為牧野前鎮鎮將，下轄牧野歷戰三老營，作為接下來東洋軍府英格蘭陸戰的主力軍。

即使在應明眼中，這支由李禹西招募民團中的三老營也是合格部隊了。

這支部隊的指揮權在東洋軍府，而他是東洋軍府在英格蘭的最高軍官，便可代行大事，普利之戰一應軍事戰利皆緊著三個老兵營裝備，補充軍士主要自商兵水手中的招募。

老三營所有軍官，三名把總、三名參謀，十二名哨長、十二名協哨與四十八名甲長，共七十八名軍官全部裝備板甲、戰馬；三營千二百軍士人人佩戴頭盔，各甲長麾下二十五人至少九人披甲。

為應對英格蘭戰鬥環境多遭遇戰的特點，兵器上也不含糊，除原有大弩小弩、鏢槍長矛及環刀之外，每營三哨定為中軍、左、右哨。

左右為常規步兵哨，下轄斥候甲、火槍甲、步兵甲與炮兵甲，斥候甲備馬五匹；火槍甲備火繩槍十桿；步兵甲有五個穿板甲的愛爾蘭斧兵；炮兵甲有輕佛朗機炮三門。

中軍哨主要為輜重甲、旗鼓甲、手銃甲與炮兵甲，應明設立目的是他們直屬營把總標下，輜重兵戰鬥時和步兵一樣，旗鼓甲則不參與戰鬥，手銃甲裝備二十支繳獲手槍，用於保護把總。

這支軍隊哪怕不說武備，單單這些牧野戰士都在北亞受過軍事訓練，就要比應明以前在艾蘭指揮的部落武士強多了。

一旦擔任這支部隊的主官，很容易在接下來的戰鬥中立下功勛。

而他眼前的中營把總，別管把總知不知道，至少在應明心裡，把總用升任這樣一支部隊代主官的機會，換取了向他舉薦義子。

應明很想知道這個叫魏進忠的，是個什麼樣的少年。

自然是少年，北洋招兵主要招募十五到二十五的旗軍加以訓練，他們這些低級軍官的歲數都不大，普遍滿腦子戰鬥技術、閱歷少，當他們的義子，正常情況下來說應該是沒到二十。

宋揚沒讓長官等候太久，不多時便把義子帶來，看上去十六七的年紀，藍白相間的靖海服外面披掛著鎖子甲短袍下身穿著赤色甲裙，生得身架大是肩寬臂長，邁步過來兜頭便已拜倒，埋首下去聲音洪亮：「小的魏四，拜見將軍！」

他腳上不著靴小腿扎著皮翁，能看出來身份並非北洋旗軍，兩手引人注目，兩個拇指一邊一個，都套著漢人射手用的舌形青瓷韘，外側系著黑繩栓在手腕上。

韘就是扳指，射箭扣弦用的，外側穿繩系在手腕是怕弓弦把扳指從手指頭上拽下去，中原射手從商代用的就多為舌形，不過如今直隸多有蒙古式的圓筒扳指，也有人用。

但這東西在北洋是稀罕物件，南洋衛時期陳沐的兵還有弓弩手，那是因為火器還不夠可靠，如今北洋旗軍重火器輕弓弩，甚至在部隊里都沒有弓箭手，更不專門訓練，北洋騎兵帶弓箭的那都是帶藝從軍的猛男。

這個自稱魏四的魏進忠兩手都戴著瓷韘，在應明看來，這是騎射高超可左右開弓的象徵。

宋揚先前對應明說，這魏進忠是那年明西兩國常勝大戰，跟著山東移民一道過來的，這小孩招人喜歡，跟楊兆龍的苗兵混的很熟，就是不喜務農，軍府分的地就留了一塊獵場供他騎馬射箭，其他的都賣給別人了。

花錢的手腳很大，在常勝時就捨得花錢買馬，後來去了牧野，宋揚跟他是踢球認識的，挺喜歡這小孩，一個願意收義子、一個願意拜義父，逢著這次機會就帶過來了。

「聽你義父說，戰陣以夷人言語大喊擾亂敵軍軍心之舉的主意是你出的，把頭抬起來，我問你。」

應明說著椅子上的身子向前稍稍傾出些許，問道：「你叫魏進忠，為何向我報名魏四啊？」

魏進忠抬起頭，長相也讓人看了便心生好感，濃眉大眼皮膚白皙，這模樣要是走文科中進士，一輩子不犯大錯至少能官居三品。

自古官員也是看臉的，長得好看隻影響到別人的好感，但長得難看可能連官都做不成。

他臉上帶著謹慎克制的笑，眯起伶俐的眼，道：「魏四好記，進忠想讓將軍記住。」

「宋把總很看重你，你都會什麼，可左右開弓馳射？」

「不敢說左右開弓，那是古代大將軍們才會的，不過小人自小在街上奔走，熟悉弓馬，前番城外野戰追擊，右手執弓左手搭箭射中五人、反過來射中三人，只是尚無軍籍，所以沒去割頭顱。」

提起騎射技藝，魏進忠非常自信，隨後面帶斟酌地嚮應明問道：「除了這些小人還會別的，不過不是兵事，都是些上不得檯面的東西。」

「儘管說，宋把總說你還會蹴鞠。」

「蹴鞠會些，吹嗩吶打軍鼓、彈琴唱曲兒，小人生父生母本都是樂戶，這些從小不用教就會，總能勝人一籌；在老家還跟人學過棋牌，不過說出來讓將軍見笑，全供解個悶兒，小人學藝不精，常輸。」

「你會的還真不少，宋把總，我挺喜歡這孩子，要不讓他留在我這兒做個家丁，你看如何？」

應明這話一出，魏進忠當即看向宋揚，宋揚本身就這目的，這是他跟應明並未言明的默契，不過還是拿腔作勢地對魏進忠問道：「進忠，將軍願收你為家兵是你的福氣，你今後可願侍奉將軍？」

「孩兒願意，必不負義父恩義，謝將軍成全！」

「那行，你以後就跟著我，一會去我那挑匹喜歡的馬送你做見面禮，不過好叫你知道，跟著我可是要打仗的，倘若怕死，就趁早回牧野。」

魏進忠仰起頭來：「將軍放心，魏四不怕！」

「還有，你在野戰給把總獻計算是立功，但你要記住，以小智僥勝一場，可以；但軍隊之戰爭，國家之競爭，從無以陰謀取勝者。」

「也許你認為出其不意能讓戰鬥輕鬆，讓更多軍士活下來，但我們需要的不是這個，軍府不缺兵力，牧野三營缺的是信念，這信念並非我們能打贏這場仗，而是讓牧野來的營兵知道，大明帝國戰無不勝，下一場仗，縱敵眾我寡，我等會用堂堂之陣擊破敵軍。」

應明的神情非常虔誠，比普利縣的新教教士在教堂還虔誠，他說：「陰謀詭計，仰仗運氣，那是我們覺得堂堂之陣不能擊敗敵人了，只能用陰謀來多點機會，不。」

「我們取勝不需要得到對方軍隊的信任，無須學習對方言語，今日假傳軍令、明日偽計投降、後日偽投降就會成真投降。我等到這來就是要讓天下知道，大明天軍戰無不勝，縱一人一馬、一兵一炮，也能衝破他們軍陣、轟開他們的城牆，就算今年沖不破，明年駛來的兵船也會衝破。」

「每個人都要相信這些，因為大明的天下，有我等一份。」

應明揚著下巴說完，掃了一眼宋把總與魏四，暗自點了點頭。

看來他這兩天沒白給牧野三營那些不成熟的宣講官上課，很有力量。