「將軍，北洋准了，不過回信讓咱再等等，要往紫禁城報告。」

呼良朋和葉向高在船煤所碼頭上等著，聽到旗軍報告相視一笑，微微頷首。

師引昌跟他的學生們已經回去了，呼良朋最後也沒給學生們講關於蒸汽船的事，因此呼良朋覺得這樣講下去也沒什麼意思，有道是百聞不如一見，看著老教授那股充滿求知慾還帶著點怯意的勁頭，讓他覺得必須帶孩子們上船看看。

蒸汽船不是其他兵船，哪怕是六甲艦，本質上船里是沒有什麼秘密的，天下各地的船跟它們都大同小異一個樣，唯獨蒸汽船，凝聚著帝國最尖端的科技，比民用火德星君功率大得多不說，構造也先進好幾代。

當然這個一代與一代之間差別並沒那麼大，無非是火繩槍與燧發槍之間的區別，它更省人手、效率更高、安全性更好。

最主要的還是皇帝下過詔令，所有接觸蒸汽船的軍民都必須保密。

就像萬曆對徐光啟說的那樣，蒸汽船是他的、船煤所也是他的。

這東西是皇帝的商業機密。

電報從淮安府傳向天津很快，中間唯一耽誤時間的難點依然是黃河。

黃河上唯一的橋樑在西北蘭州，那有一條季節性浮橋名為鎮遠，每年春季搭起、冬季結冰前拆除；歷史上黃河上則有好幾座橋，最早能追溯至昭公元年，秦公子咸奔晉，其車千乘，造舟於河，所造的便是歷史上最早的浮橋——蒲津橋。

而後至秦昭襄王五十年，又對這座浮橋進行修繕；待唐玄宗時代，改木樁為鐵牛、易筰索為鐵鏈，傾國力對蒲津橋進行大規模改建，使這座橋延續一千餘年，直至元末為戰火焚毀。

黃河上還有大陽橋，三門峽市古有大陽關，貞觀十一年造浮橋，在北宋初年被黃河水沖毀3.

孟津渡則有座孟津橋，是晉武帝泰始十年，西晉大將杜預出[5200www.bqg5200.xyz]征順手建的，宋元之代黃河改道，孟津南北擺盪，浮橋也不復存在。

如今只有朱元璋委派衛國公鄧愈修建、宋國公馮勝取名的鎮遠橋還存在。

除了那邊，其他所有地方想要渡河都得擺渡。

人們也都已經習慣了擺渡，也沒誰覺得這有什麼不對。

除了萬曆。

但凡過了黃河的電報，他就得多等半天，這哪兒行啊。

呼良朋的電報送到紫禁城萬曆就准了，不但准了這個，還讓他押送完這趟物資再回去的時候，沿途各地的萬曆新建小學都講一講，這些孩子是帝國的未來。

不過眼下，萬曆打算在黃河上學著祖宗的樣子，修個橋。

這事落到了刑部。

為什麼是刑部？

因為有關河的事，萬曆朝首推潘季馴，從嘉靖四十四年到如今三次治黃河、淮河、運河，已有十餘年深厚經驗，是朝中首屈一指的治河專家。

要修河橋，也要用他。

不過潘季馴並不建議修橋，黃河水濁，要修橋一定是在河南、山東一帶，這些地方河水衝擊力大，河沙也多，修橋不但容易被沖毀、還會使河底砂堆淤積，引發更大的洪災。

他建議皇帝如果是要為通電報，就在河裡打下百十根鐵柱，用它們支撐電線掛在河面之上，這是最省時省力也省錢的做法。

而且有了這個，以後修建浮橋也更為容易。

但皇帝對這個不太滿意，他連浮橋都不太想修，只想修一座永固大橋。

不永固，怎麼跑青龍軍列？

可要想修永固大橋，就得把中上游的沙挖出來。

工程量就不一樣了。

不管皇帝想的什麼，呼良朋心裡最擔心的事算是解決了，收到回信第一時間聯繫了淮安府的教授師引昌，讓他集合所有對新船感興趣的小娃兒到淮安船煤所，足足花了兩天時間分批次上船、下甲板，給他們普及新船知識。

不論呼良朋還是葉向高，其實這次講課不單單對淮安府的學子們產生深遠影響，他們自己也對皇帝的新建學堂有了更多認識……這幫小娃娃，以後了不得的。

幾歲的小孩子，懂得比十幾歲的人都多，識字、識數、能跑、能跳、老師隨便說一聲他們自己就把隊列排起來，明顯都受過軍事訓練。

後來呼良朋還真試了試，他把刀鞘塞給小朋友，讓他給自己舞一套。

讓他失望的是小孩並不會舞刀。

師引昌有點不好意思，垂頭道：「教材上說要讓學子們學銃刺術，老夫也不會什麼銃刺術，只能暫且拖著，先教授道德操行，隊列請的是府中營兵教頭，今後等北洋退役的老兵被朝廷分派下來，再學那些武鬥之術。」

「各地的情況都差不多。」

呼良朋也跟著揮手道：「這個不急，老先生，先教孩子們做人，學問日後都能再學，只要這人心術正，今後不缺能學手藝的地兒，將來若有三十萬小學生，何愁天朝不興？」

基礎教育其實沒別的目的，就是識字、識數、識常理，保證他們不論上哪兒去都學東西比別人快，走到哪都不會挨欺負。

呼良朋大可斷言，這些小孩長大以後，如果進北洋訓練，三五個月就能整編成軍；要是在地方遇了匪患，上百個山賊強盜，只要知縣給學堂發下兵甲，這幫學生頂盔摜甲地出去就據城守備到匪患凈除。

他們看得多見得多懂得也多，朝廷又在用人之際，今後不會缺了他們大展身手的空間。

「你還說師老先生懷疑自己教不好學生？他可偷著樂去吧。」

啟程的路上，蒸汽船煙囪噴出白白的雲霧，呼良朋對葉向高道：「誰知道將來他教出來的這些學子會做出怎樣的功業，看的這是什麼？」

葉向高將手中書籍遞出，笑道：「萬曆書局出版的《疫典》，今年會考這個，不過不影響排名，答得出會給人留個好印象，答不出也沒關係。」

「萬曆書局，陛下印的？每冊五錢銀。」呼良朋拿著書翻來覆去的看了看，在末頁找到一行小字，樂了：「陛下這生財有道啊，船煤所也是皇室產業。」