誰也想不到，戰爭來的遠比他們想象中快。

這個時代沒有任何消息能密不透風，持久的混戰令人們變得風聲鶴唳，擅長從微小的變化中看清戰爭的端倪。

八月二十二，由雲遊僧將伯州府尼子家籌備戰事動員百姓的消息傳入因州與但馬，山名家當即派出使者，並在國中召集領民組織兵力，並在國中冰之山準備防務，並立刻派遣重臣向東面鄰國一色氏修好。

戰爭來臨的消息像瘟疫蝗災般，從備戰的伯州傳入因州、但馬、美作，接著是備前、播磨……直至震動京畿。

剛剛在去年長筱合戰終結后稍顯安定的天下再度風起雲湧，一時間木材石料與兵器商人賺得盆滿缽盈。

九月十三，備戰完成的尼子家兵勢終於得到來自石州府的出征命令，在山中鹿介的率領下陳兵五千餘，以不願臣服明國為由，一紙戰書送至統治因州、但馬的山名家，雙方正式宣戰。

山名豐國一面痛罵尼子勝久，一面寫信向尼子勝久請求維持封國的議和，同時將兵力收縮於但馬國，放棄大半國土，依靠冰之山構築防線，同時想方設法向東面的一色氏請求援軍。

當山中鹿介率軍穿過因州的田野，終於知道陳八智在此時出兵的盤算——各地的水稻，在十月、十一月就成熟了。

「難怪石州府在軍令中要我們做好防守準備，以冰之山為界，因州的田地都由我們收割；若攻陷但馬，兩國田地的收成足夠伯州渡過任何難關。」

尼子家的武士們提前備戰月余，戰事開始之初佔盡便宜，先後攻落因州天神山、鳥取兩座城砦，二十餘隊分兵四路，短短十日便霸佔因州各處險要隘口，直至其兵臨近但馬交界的桐山城，這才受到不小阻礙。

山名軍震懾於明軍攻略各地的威脅，不願同陳八智為敵，僅據守通向但馬國的要道阻擊，不敢西奔出戰，同時各地國人眾與豪族首領已經外通尼子家，想要倒戈叛變了。

山名家與尼子家在過去幾年多有交際，甚至最早他們還幫著尼子家復國出過兵，不過後來在尼子家投入明國勤王軍后決裂，此時如果一定要選出一個投降的話，比起陳八智，他們更願意轉投織田信長與尼子勝久。

畢竟別管織田還是尼子，都不會自己倒自己的灶，將武家的土地分給百姓。

在武家眼中，真正的地獄就在明國三府。

桐山城外，尼子與山名兩軍各恃矮山布陣，向東大路僅此一條，山名軍不願再退，便背靠山城同山中鹿介對峙。

起初鹿介因不清楚山名軍力而不敢貿然進攻，卻沒想到隨後十餘日山名軍在桐山城越聚越多，先是但馬山名氏在外敵入侵的情況下聯手禦敵，自東面蘆屋城方向派遣重臣垣屋豐續、田結庄是義各從本城領援軍駐紮於桐山城北。

但馬山名氏之後，一色氏的家紋亦出現在山名氏本陣之上，眼看時間到九月底，小小的因州與但馬之間便聚集軍力上萬。

如此一來，山中鹿介更不敢輕舉妄動，乾脆做出防守準備，在山林之間調派麾下十七隊大將與四支各地土匪強盜組成游勢隊布置防線，攻勢總比守勢佔優，但在自己熟知的預設戰場開戰在他看來才是明智之舉。

至此，雙方的氣勢完全變了，前番山名豐國還忙著向這邊派遣使者希望投降，只在聽到鹿介傳達陳八智索要生野銀山時才聲色俱厲，如今已完全不是那個樣子，他們開始強硬地要求山中鹿介退出因州，否則便要在十月展開進攻。

隨對峙的進行，山中鹿介心裡越來越沒底。

「陳將軍還不打算將援軍派至？」

眼看敵軍越來越按捺不住進攻的心思——田地快要成熟，成熟之前，他們一定會展開反攻。

鹿介遠遠瞭望著對面矮山林立旗幟中一片花花綠綠的家紋，因幡山名氏、但馬山名氏、一色氏、八木氏、田結庄氏……一大片代表但馬、丹后等地城主的家紋立在對面，而自己這邊兵勢彷彿少得可憐。

本該派出援軍的明軍短短路途看起來卻遙遙無期，真打起來四支雇傭來的游勢隊在敗勢下必然一鬨而散。

周遭的環境讓尼子家軍團士氣降至最低。

山名家的兵勢在十月三日拂曉發動進攻，一夜的露水讓尼子軍陣籠罩一片晨霧中，山名軍的八木隊、田結庄隊自山道一路隱匿攻上，當日光穿透林間，最外圍的兵隊發現敵軍，開始只是箭雨激戰，此時外圍農兵還尚有一戰之力。

不過當戰鬥的形式從弓箭變成白刃，缺少腹當甚至連陣笠都不足數的農兵即使佔據地利，也並非那些披堅執銳武士的對手，幾乎交戰片刻便被擊潰。

作為游勢隊的伯州山賊揮舞著野太刀自半道向敵軍腹背突擊，砍翻殺散數十人後不敢戀戰，緊跟著又從山道另一側穿過。

山上本陣兩側聚集著尼子氏七隊人馬與一支精銳野武士隊，聽見來自山下的喊殺聲，山中鹿介握著杵在身側的長刀並未從小馬紮上起身，不過片刻，各隊番使奔上本陣報信：「敵軍自城下殺來，米源隊大將被敵軍討死、神西隊潰敗，刺賀隊因游勢隊出擊退還。多胡隊倒戈，大將已被軍目付斬首，現兵力由宇山隊接管，向敵側迂迴！」

「幹得好！」

鹿介讚許一聲，轉頭向左側三隊大將點頭，迎戰方略早已交待下去，至少目前戰事還照他們的構想進行著，三隊大將帶兵離去，依早先對峙中伐出小路向敵軍側翼迂迴，山中鹿介這才整理甲胄從馬紮上站起身來。

只要有千餘人手能從敵軍側翼迂迴，他就能憑藉山勢與優勢地利吞下敵軍先驅人馬，包圍之後便是殲滅戰。

勝出一陣，潰散的兵力都可聚攏回來，到時他便能以優勢兵力從野戰中取得接下來的大勝。

就在此時，山下突然傳來一陣密集的鐵炮擊發聲，令山中鹿介心中升起一股不好的預感。

不過片刻，驚慌失措的番使奔跑而上，大聲報道：「織田，敵軍本陣立起織田家紋！」

人的名樹的影，區區一面織田戰旗，引得本陣諸隊大將皆驚慌失措，哪怕是作為總大將的山中鹿介握刀的手也微微顫抖——天下，沒有人不畏懼織田氏的兵力，誰都一樣。

但作為總大將必須擁有堅韌的意志，他以逼視的目光掃視諸部將領，揮手道：「織田軍即使來援，短短二十日，能集結多少兵勢？又能有多少兵力抵達前線？誰來都一樣，我等贏得此戰，尼子家便可掌控伯州、因州、但州，家門振興全系諸君忠誠，此戰勝敗盡在我方士氣——就你會立旗？把明國戰旗立起來！」

萬曆三年十月三日，日本因幡國桐山城外，早已備好放置地上捲起的明字大旗被豎起在矮山尼子軍本陣之上。

頭戴鹿角盔的山中幸盛握著旗杆立於山口左右揮舞，重重頓在地上，開口脖頸青筋暴起：「誒！誒！吼！」

本陣四隊足輕，隨之歡呼。

混戰中陣後足輕聽到山頂己方本陣發出歡呼，轉頭望去，山頂明字大旗高高垂下，招展而開。

「殺！援軍來了！」