第906章河南四大鄉宦

一想到這樣的兇險結局，苗思順就覺得大難臨頭坐立不安，不得不找了個借口從陝西任所跑回了歸德府。

只是對面這位褚二爺卻是毫不客氣地說道：「袁可立？他又不是現任的登萊巡撫，只不過是一個已經在野的登萊巡撫，你知道不知道曹濮之戰死了好幾千人，據說海北軍的精銳之師都死了近千人!」

說到這，諸二爺臉帶嘲諷地說道：「這都是你們寧陵苗家的功勞，現在整個海北鎮都對幕後黑手恨之入骨，你們居然還想著一個負荊請罪就能讓柳鵬柳總兵高抬貴手放過你們苗家，我可聽說這位柳總兵辣手無情滅門無數，恐怕現在歸德府不知道有多少人在想著幫柳總兵滅你們苗家的滿門!」

「我操你褚泰旭奶奶!」

苗思順就差一把抓禇二爺衣領來一頓痛毆了，他實在沒想到褚家不但把自己拖下了火海，而且還早就算好自己跳出來：「禇泰旭，老子沒活路了，遲早也要拖你們禇家一死陪葬，別以為你們禇家今年出了一個進士就可以無法無天，我苗某人也是萬曆四十七年的進士。」

今年正是大比之年，睢州諸家出了一個進士相公諸泰初可以說是錦上添花得意洋洋，只不過苗思順覺得寧陵苗家不比睢州弱勢多少，怎麼也拼個兩敗俱傷。

只是諸太旭卻是冷笑一聲：「我兄長可是要做編修檢討的人物，與苗知縣你不可同日而語，而且苗思順我得說一句實話，我們諸家就算是不出進士都比你們苗家強，你現在若是貿然跟我們諸家開戰，那就是自取滅亡。」

這就是諸家的底氣所在了，寧陵苗家可以說是全河南第一等的名門望族，擁地千頃，健奴數千部曲數百人，內蓄刺客外聯盜賊，但問題在於不管在哪一個方面睢州禇家都強過了寧陵苗氏不止一籌。

睢州禇家有更多的土地、奴僕、私兵，也有更多的江湖門路，過去寧陵苗氏唯一的優勢就是有苗思順這麼一位進士。

但是現在睢州諸家可以說是時來運轉，諸太旭的兄長諸泰初今年高中進士，而且有機會進翰林院作詞臣，因此不管從哪個方面都勝過了寧陵苗氏。

正是因為睢州諸家出了這麼一位進士相公，所以寧陵苗氏才一心想要結好睢州諸家，沒想到這齣戲演砸了自己跳進了火坑裡沒法爬出來，現在苗思順那是氣得手都抖個不停：「禇泰旭，既然這樣的話就沒有什麼好說的，反正是一個死字，苗某人就來個痛快吧!」

只是禇泰旭卻是冷笑一聲：「你敢跟我們諸家作對自然是死路一條，但是咱們幾家聯起手來海北鎮卻還是拿我們沒辦法!」

苗思順能考中進士，自然是敏銳非凡，第一時間就發現了諸太旭話里的語病：「咱們幾家？」

諸太旭當即說道：「還有虞城的范思彥，只要咱們歸德府的三大鄉宦都是一個心思，還有誰能奈何得咱們!」

河南特別是歸德府的地方政治生態與山東有很大區別，山東往往是一門雙進士、三進士，然後通過出仕成就家業，又通過聯姻建立起強大的宗族網路，新城王城就是這種政治生態的極致，而河南雖然也是功名持家，但是最近數十年卻發展出鄉宦這種怪胎。

鄉宦之家本來就是地方勢族，用盡種種手段巧取豪奪，內蓄刺客外結盜賊，家中健奴部曲無數，可以說他們手上的每一份家業都有著說不盡的血債，攻讀進士舉人只不過是把原有的家業洗白並弄到一個合法的保護傘而已。

不管是睢家褚家、虞城范氏還是寧陵苗氏，如果在山東名門望族眼中看來簡直就是暴發戶中的暴發戶，雖然出過進士、舉人，但是數量極少，往往幾代人才出了一位進士舉人而已，而且長期沉淪下僚。

象苗思順萬曆四十七年中了進士，到現在才是一個知縣而已，而跟他同年的進士即使沒機會做一方巡撫也有機會出任道臣，但這樣簡單粗暴的鄉宦卻成為河南最有權勢的人物，歸德府更是鄉宦的天下，所謂「河南四大鄉宦」歸德府獨佔其三，甚至連前任登萊巡撫袁可立這樣的高官跟他們相比，論地位論權勢都是望塵莫及。

現在褚泰旭的想法就是歸德的三位頂級鄉宦聯合起來對付海北鎮，要知道他們手下都有健奴數千部曲數百，手下的江湖豪傑更是不知凡幾，而且還操縱了州縣衛所的行政軍政，三家若是聯合起來別說是一個海北鎮，就是幾個海北鎮都能斗得倒。

只是苗思順卻是個真正的聰明人，他毫不客氣地問道：「這是誰的主意？硬要把我們歸德三大鄉宦拖下水去跟海北鎮作對，禇泰旭，我只說一句，就憑咱們歸德三大鄉宦根本沒有實力跟海北鎮抗衡。」

歸德府三大鄉宦雖然在歸德府甚至歸德鄰近州縣是無敵的存在，但是三大鄉宦中實力最強的睢州禇家常備武力也不到一千人，苗范兩家更是遜色不少，雖然只要一聲令下就能動員起上萬輔兵，但是這樣的實力跟海北軍相比只能用雞蛋碰石頭來形容。

畢竟海北鎮可是控制山東四個大府將近六十個州縣的超級大軍閥，除此之外海北鎮還控制著遼海與遼南金復兩衛，更別說海北軍還是天下間唯一屢敗建奴的大明精銳。

歸德府三大鄉宦再怎麼強勢，也不過是能動員起大半個歸德府與小半個大名府的力量而已，跟海北鎮根本不值一提，因此苗思順就覺得沒法跟海北鎮對抗。

只是禇泰旭很快就說到了痛處：「苗知縣，我只問你，你們苗家這些年新買的一千一百頃良田，有多少頃是正正經經買來地，又有多少頃坑蒙拐騙巧取豪奪來的，這其中到底弄死了多少條人命!這其中又有多少頃是老老實實交了皇糧田賦，又有多少頃是一文錢的皇糧都沒交過？」

「還有這些年來，你們苗家到底有多少苦主，銷了多少贓物做了多少案子，又有多少生靈因為你們苗家死於非命!」

禇泰旭越往下說，苗思順的神情越難看，而且他很快就說到苗思順最害怕的地方：「而且海北鎮與柳鵬一向是主張平均負擔，地方上的縉紳也得交納錢糧，現在你的一千多頃田地根本沒交過一文錢的田賦，都是詭秘飛灑在別人名下，海北鎮若是進入了歸德府，你一年得多交多少錢糧。」

寧陵苗家見不得光的事情實在太多太多，因此禇泰旭確確實實是說到了苗思順的痛處，海北鎮若是進入歸德府，苗家每年需要承擔的錢糧賦稅至少要增加幾十倍，而寧陵苗氏那些見不得光的黑色與灰色收入頂多只能剩下三分之一，搞不好還要倒貼錢給海北鎮。

正是經濟可能承受的巨大損失才讓寧陵苗氏之前下定決心在魯西跟海北鎮作對，而現在禇泰旭舊事重提，苗思順稍一計算就是肉痛無比，更對柳鵬與海北鎮充滿了無限恨意，當即就下了決心：「不是我不給苗家找一條活路，是海北鎮不給咱們活路，但是禇泰旭，你以為以歸德府之力，能與海北鎮抗衡嗎？說吧，到底是誰的主意！如果只有咱們歸德三大鄉宦的話，我們苗家退出。」

禇泰旭也知道現在是最關鍵的時刻，自己只要說錯一句話苗思順就會改變，而苗思順一旦改變主意大局必然崩壞，因此他咬了咬牙終於開口說道：「當然是南陽府那一位的主意！」

南陽府那一位？苗思順幾乎是第一時間做出了反應：「難怪海北鎮這次曹濮之戰總是處處不利，最後逼得柳鵬把遼東的百戰精銳都調回來，原來是他出手了！不過既然是他主持局面，再加上徐州的劉興祚，我就寬心了！」

南陽府那一位雖然手段通天，而且還是整個河南排名的第一鄉宦，但是在苗思順眼中即使是四家聯手仍然不能與海北鎮平分秋色，一定才同徐州方面的劉興祚聯手才有希望跟柳鵬一戰。

而禇泰旭也當即給苗思順吃了一顆定心丸：「對啊，光靠我們幾家怎麼對抗海北鎮，非得跟徐州劉興祚聯手才行，我們早就跟徐州那邊達成對付海北鎮的共識，這次海北鎮之所以惱羞成怒從遼東調兵回來，就是被我們與劉興祚聯手玩弄於指掌之間的緣故！」

只是苗思順卻是說起了另一件事：「如果你們要繼續玩下去的話，一定得把袁園那邊給盯住了！」

袁園就是袁可立的家宅，這裡原來只是一間三進的普通院落，但是自從袁可立中了進士有了功名之後，袁家就不斷向外擴張，已經變成了一座擁有數百間房間的超級豪宅，而且還在不斷對外擴張。

袁家甚至把鄰近袁宅的一整個山頭都圈下來作為袁家的別墅，而這個山頭也有了新名字-袁家山。

但是別看袁可立有這麼一座大宅子，但是他在歸德府與睢州的縉紳卻絕對屬於本本分分的存在，若是換了禇家這樣的鄉宦家族如果出了一個袁可立這樣的存在，早就把大半個睢城都佔下來了，今年禇家剛出了一個進士相公，已經忙著四處搶佔那些以前已經搶不到的田土。