第二科放榜之後，小石頭又得了第一名，香枝兒總算明白他之前的自信是哪裡來的了，沒點本事的人自然是不敢誇口的，敢誇口說能得中的，定然就是十分有本事的，不然沒點自信也不敢隨意誇口。

小石頭正一步步向她證明他的實力呢，香枝兒自然心生歡喜，暗暗為他鼓著勁兒，爭取最後一科也能考個第一，那樣的話他便是小三元，可不得了！

香枝兒近日，都不拿自己的閑雜事兒，去擾了小石頭，只讓他一心備考，連考兩科都這般出彩，最後一科又是最為要緊的，她都忍不住暗暗懸著心，不但自己不打擾小石頭，也不允許別人打擾。

要說他們也沒有認得多少閑雜人等，最熟悉的也不過是住在隔壁的何敏之，何敏之也是需要備考，考了第二場之後，也取得了不錯的成績，他便也沒有多少閑心出來找人說話了，這時候還不努力，錯過了這一科，那便又得等三年了，三年復三年的，就算現在還年輕，卻也浪費不起這個時間。

如此倒是大家都安靜，就連住在客棧里的其他書生，也都不常出來走動，多數是在自己的屋裡溫習功課，除了少數幾個總愁眉苦臉的之外，大多數人還是積極向上的。

不過這無形中也製造出一種考前的緊張氣氛，就連雲來客棧的掌柜與小二來來回回的，連走路都帶著幾分小心，說話都不那麼高聲大氣，估計是怕驚了這樓里的讀書人吧。

倒是讓香枝兒頗為讚賞，這雲來客棧，雖然圖的是利，卻也為讀書人製造了一種讀書的氣氛。

時間不緊不慢的過著，待香枝兒熟門熟路的送了小石頭入了考場，她不免也跟著鬆了一口氣，這是最後一場了，考完這一場，是好是壞，便也有了個結果，當然以她對小石頭的了解，這一科也差不了，就只是名次的問題。

只要能中就行，至於名次什麼的，她倒也不那麼看重，她早已看出，小石頭也不是那麼執著於功名的人，所以能否考到好名字，他們倆都不是那麼在意，如此一來，也就不存在什麼壓力。

送完了小石頭，她也沒急著回客棧，這些日子來，她不停的幫病人看病，真忙的沒個空閑的時候，難得有片刻的清靜，不由沿著街邊小道信步而行。

縣城還是挺大的，幾條繁華的街道他都有逛過，倒是一些僻靜的小巷，很多地方她沒有去走過，當然這些地方也沒什麼好逛的，不過是一些平常些的住戶。

縣城雖然有錢的人不少，但是家境一般的百姓也挺多，就好比住在這些小巷子里的人家，多數是一般尋常家庭，並不怎麼有錢，卻也不至於吃不上飯那種。

時辰尚早，估計一些人家還在吃早飯，香枝兒從這小巷子里走過，不時聽到一些人家在喝罵小孩子的聲音傳出。

頗有些在鄉下時的感覺，聽得香枝兒微微一笑，雖然是在打罵孩子，卻也不乏關愛之語，充滿親情。

香枝兒抬頭朝前看了看，這條巷子的盡頭連著外面的大街，沿著大街往前走，也就離客棧不遠了，她也只能偷閑這一時片刻，即刻便也得回去了，還得接著忙呢，那麼厚厚一摞的帖子，她得抓緊時間早點給把病人看完。

待到小石頭考完，榜單放出來，他們也就該回村裡了，到時候看不完的病人可就不好交代了，做事情得有始有終嘛。

正想得出神，突然旁邊的院門被打開，一個婦人披散著頭髮從裡面衝出來，後面還跟著一個身著長衫的男子追在她的後面。

那男子一眼就瞧見香枝兒杵在那兒，似沒想到外面就有人，頗覺意外，便沖那婦人喝道：「你這沒用的婆娘還往哪裡跑，還不嫌丟人現眼的嗎？」

「丟人現眼，有什麼可丟人現眼的，家裡都沒幾個錢，你卻總嫌我煮的粥不好吃，想吃好吃的，你倒是賺幾個錢回來，我大魚大肉的買給你吃，保證把你給出侍候舒服了。」這婦人也不是個省油的燈。

香枝兒覺得有些囧，她不過是路過，竟遇到一對夫妻在這裡吵架的。

瞧這男子，一身長衫打扮，有些相像讀書人模樣，一般的讀書人，不事生產，多是窮困潦倒的，再看那婦人，穿著打扮也十分普通，而如今頭髮亂糟糟的，也顯得有些邋遢。

只是她一眼看過去，發現這婦人竟有幾分眼熟，便不由仔細瞧了幾眼，頓時便驚訝起來。

「你是香雲兒姐姐？」香枝兒瞧著眼前的人，簡直有些驚呆了。

她與香芸兒也有許多年沒見，但是眼前這個婦人如此邋遢模樣，哪有當年香芸兒的影子呀。

想當初香芸兒在村裡那模樣兒也是數上乘的，再看眼前這邋裡邋遢的婦人，除了那外貌輪廓頗有些相似外，再找不出曾經的影子來，以至於香枝兒還帶著些不確定。

香芸兒料想不到，竟還有人換她閨中小名，她不由也驚訝極了，抬眼望了過去，瞧這一身男子裝扮，卻眉目格外秀氣，隱約間瞧著還有幾分熟悉感，想了半天又是疑惑，又是不確定的開口問道。

「你是……你是香枝兒？」香芸兒盯著看了半天，仍然有些不確定的問道，主要是這一身的男裝，看著就是一個翩翩公子。

她在娘家時與香枝兒，也並不怎麼一塊兒玩兒，陶家七姐妹她都不跟他們怎麼一起玩的，但它隨著王氏一起學刺繡，在陶六平家裡進進出出的，也時常看到香枝兒，若非如此，她現在還未必就認得出她來。

香枝兒微微一笑，點了下頭：「對，我就是香枝兒。」

一個香芸兒，一個香枝兒，這一聽就是一家子的姐妹，那追著出來的男子臉上頓時湧起一陣尷尬。

他剛剛追著香芸兒出來，是因為她在家裡對著自己出言不遜，想要教訓他一頓，哪知這婦人卻開門往外跑，不料在外面還碰到自家姐妹了，這到底是什麼運道？