天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。顏飛白的想法不足為奇，天下到如今的地步，眾人心裡不生幺蛾子的反倒奇怪。陳鳳寧若非豪強，族裡修建的高牆鄔堡，只怕心思比顏飛白還要活絡些。顏飛白與徐景昌夫妻都不熟悉，不大摸的准徐景昌的心思，此前都忙亂著補種，只覺得他條理清白，於年輕人里算難得，再多便不知道了。暫按下心思，同眾人商議起如何勾的鹽商來建屋之事。一切的前提都是露頭，混成心腹之前，不管是忠於福王還是徐景昌，都是沒意義的。

天下人心浮動，聖上心裡明鏡似的。徐景昌夫妻跑去江西生孩子，其目的瞎子都看的出來。太子心中明了，同聖上一樣打著坐收漁利的主意。福王卻是在庭瑤與庭芳的指點下想的更透徹。從來沒有掉餡餅的美事兒，想要的東西不去爭搶，守在一邊看著是再得不著的。後院的姨娘想得夫主青眼，且要使出渾身解數。家國天下，道理都是一樣。就譬如徐景昌入江西，太子等著徐景昌倒霉，可要是徐景昌一氣兒吞下了江南呢？福王看著太子僅學了個聖上的皮毛就自以為懂的了制衡，心裡不由學著庭芳的口吻，暗罵了一句：媽的智障！

聖上觀察著兩個兒子的反應，此刻倒沒什麼好猶豫的了。他如今就同那周天子一樣，也就是個明面上的天下共主。此刻加強太子的實力，福王是必要反的；立趙貴妃為後廢太子則是損失了太子一方的力量。面對天下即將分崩離析，聖上不想冒險。朝廷緩慢的轉動著，動了花花腸子的，除了那過不下去的流民兩手一揮就要殺進皇城，余者都按捺著不動。昔年明□□廣積糧緩稱王可不止庭芳聽過，很有幾個心思深沉的人拿去當了金科玉律。幾個相鄰的還彼此觀望，看對方是什麼形態。遠交近攻讀過書的人也都是知道的，天下的讀書人心思也跟著活泛，暗戳戳的亂竄找僱主，做著那雞犬升天的美夢。

福王緩緩吐出一口濁氣，壓抑比鬥爭更難熬。光武帝劉秀的事迹都叫他翻爛了，也想不出如何才能補好這艘要沉的大船。嚴春文立在一旁，替福王空著的茶杯續上一杯水，心中有些惴惴，不知許久不見的福王喚她來作甚。福王瞥了一眼沉不住氣的嚴春文，懶的說話。又看過一遍南宋如何起家，外頭來報：「稟殿下，嚴掌院到了。」

福王抬了抬眼皮：「請進來吧。」

不多時嚴鴻信進得門來，先朝福王夫妻見過禮。福王指了指邊上的座位：「岳父坐吧，虛禮日後再講。」又對嚴春文道，「你也坐下，今日我有事要說。」

嚴掌院便問：「不知殿下有何吩咐？」

福王淡淡的道：「我們的事，王妃還不曾知道。今日細說說，好叫她心裡有個數。」

嚴春文疑惑的看著福王。

福王沒耐心引著，直直道：「我要篡位！」

嚴春文驚的差點從椅子上滑下去。嚴鴻信不滿的看了女兒一眼，對福王道：「殿下如何打算？」

福王道：「王妃告病吧。家裡沒有女主人，少不得請侄兒媳婦掌掌家，不然像什麼樣子？」

嚴春文臉色發白，一個字都吐不出。福王府的內政早就是庭瑤管著，她至多彈壓一下姬妾。如今竟是連面上功夫都不做，直叫她養病。內宅手段她便是不懂，聽的也不少。所謂告病，不過是軟禁。倘或真病了，立時就叫人拔了爪牙，便是好了也難拿回管家大權。眼裡即刻蓄了淚，喏喏道：「殿下……」

嚴鴻信自是疼女兒的，統共三個孩子，還不到顧不上的地步。再不喜歡，終究是自家骨肉。可如今看了女兒的模樣，嘆息一聲：「殿下所言甚是。」

嚴春文見父親都不幫她，眼淚如斷線的珠子滾落。嚴鴻信又嘆了口氣：「殿下，臣想同王妃說說話兒。」

福王對嚴春文是沒什麼指望的，要緊時刻關了她，省的她裹亂。叫了嚴鴻信來，為的是嚴鴻信的面子。索性起身出門，把書房讓給了他們父女兩個。

嚴春文見了福王出門，更是哭的難過。嚴鴻信拿著個不醒事的女兒也是無奈。當初他被庭芳當面嘲諷沒仔細教導，可她出嫁的時候才十幾歲，歷經波折，到如今還沒甚長進，這輩子實指望不上她開竅了。好賴佔了個元配的名分，又於八月間生了個兒子，算是站穩了腳跟。只要別裹亂，好不好將來嚴家的公爵跑不掉。等著嚴春文哭夠了，嚴鴻信才緩緩開口：「今日不論君臣，說句大不敬的話，我一個做爹的，難道還盼著你過的不好？」

嚴春文哀戚道：「殿下原先就想廢了我。」

嚴鴻通道：「廢了么？」

嚴春文噎住。

嚴鴻信正色道：「論管家理事，你比不上秦王妃一個指甲蓋兒，是也不是？」

嚴春文低頭不語，福王府被庭瑤管的鐵桶一般，漫說外人，連她都插不進手去。孤身一人來此，連個丫頭也無，愣是讓長史服服帖帖。心裡雖不高興，總是服氣的。

嚴鴻信又道：「殿下對秦王妃姐妹多有依仗，你昔日做過什麼，你忘了旁人可沒忘。」頓了頓，嚴鴻信又道，「殿下與太子有一爭之力，最要緊的便是駐守邊疆的趙總兵。朝廷無錢，他便圈了周遭的地，自己養活自己。非殿下舅父，我都不知該何去何從。那一位，親自教養了徐儀賓與東湖郡主。若說殿下與徐儀賓之間，舅舅自是更疼外甥的。但你與東湖郡主之間，舅舅更看重哪個？」

嚴鴻信把事情掰開了揉碎了說道：「殿下……便是將來，頭十年都是沒法子真君臨天下的。」

嚴春文思緒紛亂，茫然的看著父親。要篡位她隱約知道些，擔憂歸擔憂，期盼也是期盼。母儀天下，幾個女人不想。乍聽福王親口說出，少不得驚嚇一番，卻易平靜，可此刻父親所言，又是為何？

嚴鴻信卻不好說的太過，畢竟是在福王府，隔牆有耳是一樁，怕女兒嘴上不牢靠又是一樁。只含糊道：「天下亂紛紛的，平叛就得十數年，你老老實實的呆著。殿下讓做什麼就做什麼，看在大郡主與五爺的份上，殿下總歸會讓你有些臉面。」

嚴春文的長女是福王頭一個孩子，愛若珍寶，早早請封了郡主。餘下幾個兒子倒不急，四個庶子一個嫡子，如今只按排行叫著。朝廷無錢，此時請封就是討人嫌。福王心中有大志向，這點子蠅頭小利更不放在心上了。嚴春文心裡想過一回，便道：「秦王妃要理家不得閑兒，初暉還是抱回來養吧。」

嚴鴻信早被笨女兒折騰的沒了脾氣，平靜的道：「秦王妃帶著，日日能見殿下，殿下就想的起你來。不說朝廷事，家裡爭寵的法子你也不能了？別只想著女兒親近你，再親近你不得寵也是無用。殿下喜歡的女孩兒是什麼模樣，秦王妃比你清楚的多的多。」

嚴春文又低頭不語。

嚴鴻信不過是安撫一下女兒，省的自家將來的公爵跟著雞飛蛋打。久病床前無孝子，嚴鴻信心裡疼女兒是真，可他還有兒子孫子，不能什麼事都壓在女兒的裙帶子上，何況也壓不住。還得他在外頭掙一家子的體面。不是不知道大郡主叫秦王妃帶著，將來必不把生母放在眼裡，可那又有什麼辦法？非要搶回來容易，就怕連帶大郡主也叫福王拋到腦後頭。幾年奪儲生涯，福王早不似往年的天真。福王自家半點實力也無，不能御下則接不了太子的人脈。他所依仗的，全是幼年情誼。可情誼在權勢面前，又算的了什麼？

秦王妃倒在一旁，福王上位也好，徐景昌上位也罷，她總歸是權貴，皇后的姐姐細論起來遠不如王妃體面。再是張揚得寵，見了宗室都得下拜，反不如做著秦王妃受人磕頭瀟洒了。可道理都是一樣的，徐景昌將來再權勢滔天，又如何呢？終究是外臣。自家做了皇帝不是更自在？徐景昌不論，那趙總兵呢？有財源有兵權，是福王壓過太子的關鍵，但同時也是懸在福王頭上的利劍。此時此刻，反映到後院，便是誰的孩子讓秦王妃養，誰將來就是太子。滑不溜手的秦王妃偏養的是郡主，好處除了給郡主的親弟，還能外了別個不成？

東漢的豪強擁立了光武帝，東漢一朝豪強勢力達到了頂峰。為君王出生入死之人，自是要從君王手裡分一杯羹。這些人將來哪一個都比個無足輕重的後宮皇後來的囂張。想起嚴春文害的庭芳的那一跪，嚴鴻信就覺得把嚴春文關死在後院最好。不冒頭，那樣做大事的人也想不起她來。對權臣而言廢立皇帝都不是沒幹過，何況皇后。福王給他做臉，他就得替福王按住女兒，否則嚴家定然遭清算。風口浪尖上，添堵都是將來的死罪。

收拾了嚴春文，就代表肅清內部，預備正兒八經與太子叫板。福王不能再等著聖上的猶豫，他得搶過中樞的權力，得為現在還是幼苗的江西保駕護航。一屋不掃何以掃天下？整治後院，不過是踏出去的第一步而已。