從出生起，庭芳沒遭過這樣的罪。在大同被打歸被打，好歹是自己求的，不管趙總兵、劉達還是徐景昌，下手都有分寸，定不會傷著她。福王的一巴掌和一腳倒還好，橫豎她耐痛能力訓出來了。跪在地磚上的滋味，真是一言難盡。

天又冷，寒意從膝蓋一直往上竄。她跪一晚上，兩條腿不廢也重傷。徐景昌可真是她的福星，活生生的又救了她一次。這風口浪尖上，真被福王收了，起碼頭三年都得給福王虐。還特么得對著個傻x嚴春文，趁早抹脖子上吊比較快。

嚴春文是必能回來的，所以福王才出離的憤怒。他居然擺布不了一個女人！庭芳也不想替那蠢貨求情，可是有什麼辦法呢？不能讓事情鬧大，她有替太子賣命的義務，也有規勸福王的義務。葉閣老一直病重，也不知能熬多久。家中養病，內閣權力本就被分了出去，她能為家族爭取的，就是仗著臉面兒替太子跑個小腿。葉家第二代無人，好賴儘力在太子跟前刷分，撐到第三代長成。否則就葉家那一窩孩子的品貌，真是怎麼死都不知道。苗文林兄妹被威脅，他家的就不會了么？苗惜惜的長相，是能跟她比？還是能跟庭蕪庭苗比？她連庭蘭都比不上！

客觀來講，出了事解決事方能在上司心裡體現你的本事。只是嚴春文之事太窩火，她遭的罪有點大。庭芳自嘲的想：這可給自家立了大功了。希望福王消氣早點兒，她真不想殘廢。悄悄把膝蓋挪了一點點位置，離開了雕花處，平地總要好點。

劉達知道庭芳被罰跪，心疼的不行。跑到作坊，氣急敗壞的道：「你管她去死！我去求殿下。」

「別去！」庭芳拉住劉達，「殿下正惱，越多人求，他越惱。我跪一下沒事。別告訴理國公世子，此事到我為止。」不然福王熊起來，一準翻臉。讓他把心裡的邪火撒出來就沒事了。

劉達想砍死嚴春文的心都有，大冷天的，庭芳有事算誰的？

「大叔你先回去，別陪著我。」

「我去給你端個火來。」

庭芳搖頭：「快走，殿下罰我，你端個火來作甚？別害我，快走。」

劉達只得先撤了，去後頭的廚房熬了一鍋薑湯，預備庭芳能動的時候就給她灌下去。

福王在屋裡生悶氣，他覺得全天下都背叛了他。劉達給葉家報了信，聽聞庭芳被罰，老太太氣的倒仰。不敢告訴丈夫，還得瞞著眾人。在屋裡轉了好幾圈，喊過杜媽媽道：「你去嚴府，告訴他們，葉家孫女不做替死鬼，他自家事自家擺平，叫她家的王妃去跪！」

杜媽媽又跑去嚴家傳話。嚴鴻信沒想到福王那麼大脾氣，暗道不好，這可是往死里得罪葉家了。只得解釋道：「王妃有孕在身……」

杜媽媽忍不住嘲諷：「貴府的孕婦，也與眾不同。」

江淑人哭道：「那可怎麼辦？」

還能怎麼辦？涼拌！嚴鴻信又只能往東宮傳消息，試圖讓太子妃再勸勸。雞飛狗跳的，太子幾乎對嚴春文動了殺意。咬牙切齒的說：「娶妻娶賢，待日後非廢了那女人不可。十一弟太委屈了！」

太子妃也悔的腸子都青了，逼的福王低頭，豈不是添亂么？不想動嚴家，是不想跟翰林交惡，更是不想有流言蜚語。現嚴春文有孕，真箇逼死了她，福王就得被平郡王一系的御史參成福郡王。孕婦總是讓人同情的。再則但凡有事，總是有幾種觀點。吵起來福王是不怕，偏福王是太子系的人，多少對太子名譽有損。早知道娶不著庭瑤，放了庭芳嫁福王得了。現如今東宮欠了葉家一個大人請，這可怎麼還！

消息在有限的範圍內傳播著，庭芳冷的忍不住的抖。天黑了，她今晚定然回不去。又在福王府呆一夜，王妃還不在家。這回是該慶幸定國公不要徐景昌了，不然這日後可真有得掐。

不知跪了多久，庭芳感覺到全身都是麻木，福王才道：「起來吧。」

庭芳根本爬不起來。

「還管閑事嗎？」

庭芳能說什麼？只能是沉默。

福王氣的又想揍她。但看她凍的臉色發青，無法動彈的樣子，終是心軟了：「再有下次，不止兩個時辰，你給我跪足一夜！」

「是。」

福王招來丫頭，扶庭芳去休息。不巧，還是上回她住過的房間。被放進浴桶里的庭芳，覺得膝蓋針刺的痛。此刻應該泡完澡，點艾灸逼出寒氣。庭芳猶豫了一下，覺得不能拿自己身體開玩笑，對丫頭道：「有艾條么？」

丫頭點頭：「有。殿下還使人送了藥酒，待會兒奴婢給姑娘揉揉。」

庭芳鬆了口氣，福王氣消了。立刻覺得頭昏腦漲，估計是感冒。洗完澡，庭芳喝了一大碗薑湯，躺在床上由丫頭治療。很久沒生病了，庭芳難受的很。迷迷糊糊覺得丫頭走了，把自己蜷成一團。牙關緊咬，不肯發出聲音來。

次日一早，庭芳掙扎著起床，卻是想起沒辦法騎馬回家。還得喚丫頭：「替我備車，我要回家。不能過了病氣給殿下。」

規矩都是這樣，丫頭忙去回報了福王。福王放庭芳走了，自己在家中生了半日悶氣，至下午，終究是起身去了嚴家。

福王看著嚴春文就一百個厭煩，接出來，家都懶的回，直接把人扔去了趙貴妃處。再回家，空蕩蕩的。又怕庭芳真的病死了，使人去探病。

庭芳確實病的厲害，作坊那地界兒，說是室內，但空間大，匠人又都幹活，不覺得冷，保暖就沒怎麼做好。福王當然踩著腳爐，但他人一走，沒人添炭，火就滅了。王府並非皇宮，沒有整套的地龍。跪了四個小時不能動彈，也就是庭芳身體好，擱普通小姑娘，病死都不稀奇。

葉家安安靜靜的，病了倆祖宗，上頭全在氣頭上。葉俊德搓著手問越氏：「四姐兒不會有事吧？」

越氏頭痛的道：「看天看命的事兒，你別急，我多照看些。」

「都是我累的她。」

越氏搖頭：「是咱們家累的她。她心裡有數，咱們家真箇沒出息，有事只能派姑娘家出門。」

葉俊德老臉一紅。正說話，杜媽媽來了：「嚴家江淑人來了，老太太不想見，還請二太太去招待一下。」

江淑人是來探望庭芳的，老太太強忍著撓她的衝動，順道把已經伸爪子要撓人的陳氏摁住，仁至義盡。江淑人沒進的正院，越氏迎了出來，給引到了東院。庭芳躺著，面色赤紅，高燒不止。庭蕪跟陳恭兩個眼睛都哭腫了，還在邊上抽噎。庭瑤主持大局，叫江淑人看了庭芳一眼，又帶到書房喝茶。

江淑人滿臉愧疚：「實是我們家對不住姑娘。」

庭瑤淡淡的道：「天家威嚴，女兒出嫁之前沒分說明白么？」

江淑人苦的說不出話來，她知道天家威嚴，還同女兒一起看了史書。光記得縱容夫君作惡是要凌遲，卻又把握不住勸諫的度。哀哀戚戚的道：「是我們家的錯，生累了姑娘。」

庭瑤冷冷道：「望王妃記得我妹妹跪了那麼久的情，高抬貴手。」不是庭芳勾搭了徐景昌，認了主的人敢向著別個，打死都不冤。踹一腳跪兩個時辰，真得謝福王不殺之恩。

江淑人羞的滿面通紅，連連稱是。庭芳未醒，感謝的話沒法子說。放下禮物，落荒而逃。庭瑤忍了好久，才沒把江淑人留下的東西丟出去。越氏又去掀庭芳的被子，看她的膝蓋，還是腫著。苦笑：「可別叫你娘看見，這可得哭幾夜。」

庭瑤眼圈紅了紅：「哪敢讓她知道。都是騙她說被殿下晾著，著了涼。不然老太太哪裡就摁的住她了。」

越氏道：「誰這麼害我庭珊，我也要拚命的。」

庭瑤擦了擦淚，對庭蕪和陳恭道：「你們倆個都寫功課去，別裹亂。別叫你們四姐姐病著還操心你們。」

庭蕪抽噎著應了，把陳恭拖走。

越氏守到晚上，陳氏被老太太放了回來，接著守。庭瑤見陳氏守著，她就去睡了。第二日清早，走到庭芳房中，陳氏已在塌上歪著了。庭芳見了庭瑤，有氣無力的說：「有粥么？」

庭瑤一疊聲的使人拿粥，又問庭芳：「好些了」

庭芳點頭：「不過是著涼，明兒就好了。待好些，還要去給殿下請罪。」

庭瑤苦笑：「你也是拼。」

庭芳笑：「我活該。」誰讓她想幹事業，不想當小女人。別說古代，就她上輩子，為了取信於老闆，證明自己比男孩子強，工作頭幾年，哪天不是加班到十二點，一個人干三個人的活。從她之後，老闆開始招女生了。路總要人去踩，她既強悍，踩又何妨？她踩了，後來人就順了。形成慣性后，她的天花板也會消失，良性循環。想要啃掉最大那一塊蛋糕，不作點死怎麼可能。

庭瑤摸摸庭芳的額頭：「比昨日好些，喝了粥再睡會兒。」

病中的庭芳有些脆弱，笑問庭瑤：「大姐姐覺得我傻么？」

「不傻。」庭瑤笑道，「我也不傻，就是慫。」

「你哪裡慫了？」

庭瑤道：「畏懼流言蜚語，不敢跟你一樣玩命。」

庭芳笑了，自反而縮,雖千萬人吾往矣。還是那句話，如果能重來，她還是會選這條路。縱然疼痛，縱然苦難，絕不後悔！