越氏昨晚被鬧了一場，回去兩口子愁的一夜都沒睡。秦家姐妹內訌不算什麼，但大半夜裡那麼大動靜，鄰居們是否聽見了一言半語？從庭芳當初被坑的經歷來看，外頭造謠是沒有成本的。真有人要潑髒水，幾乎避無可避。雖說推到了丫頭身上，可主子有事丫頭頂缸最是常見。誰家都有污糟事，但不是誰家都趕在寸勁上污糟。多少人盯著葉家？多少人盯著太子？不提聖上會不會因此惱了葉家，哪怕不牽連其它人，只處置葉俊民兩口子也不是說葉家就沒損失。最起碼的，庭瑤的婚事還沒過明路。如今皇后亡故，此事更是難為。皇家不講究三年孝，但太子不管從情理上還是法理上，都不會即刻給兒子說親。而且不敬皇后，太子哪怕再想跟葉家結盟，他難道不會記仇么？
陳氏見越氏連表面功夫都不做了，從上車便沉著臉不搭理她，心裡咯噔一下。倒不是懷疑什麼地方得罪了越氏，而是心裡暗道一聲不好！家裡定是出事了。昨夜動靜那麼大，她原以為是家下人鬧事，庭芳出去瞧了，沒叫醒她，便無大事。可今日看來必不簡單。尋思著從什麼地方切入，越氏就開口了：「昨夜……三弟妹鬧了一場。」
陳氏：「嗯？」
越氏低聲道：「她在她姐姐院里撞見老三，疑心是和她姐姐有首尾，鬧將開來。哪知是一場誤會，老三調戲的是苗姑娘的丫頭。」
陳氏面色也凝重起來。國孝期間……
越氏道：「大嫂，你覺得此事該如何處置？」
陳氏苦笑：「我們妯娌，不好說。」
越氏搖頭：「大嫂，你是我們葉家冢婦，你不能退。」越氏有些惱火，你命好旁人羨慕不來，可是你該當的責任就別裝傻了好么！
陳氏道：「家醜不可外揚，便是把三房分出去，亦是葉家人。他在外頭犯渾，更不好收場。不是分家就能解決一切的。」
越氏牙關緊.咬，她簡直受夠了！葉俊文急功近利，葉俊民色.欲熏心！是，誰家都有混人，可葉家的風水太差。偏是親兄弟，怎麼都拆不開。由著他們作，即刻就要牽連自家。待要管，誰又管的住？想來想去都無解！心中怒火翻飛，還不能朝陳氏開火。陳氏不管事也不惹事，就葉俊文那混球，普通婦人未必制的住。滿腔鬱悶想傾訴，卻無從說起。揪著帕子，差點噴出一口老血來。
進宮的人太多，沒走幾步就堵的嚴嚴實實。葉家出發的四個誥命分屬不同衙門，自是不在一處哭靈，便分了幾輛車。老太太獨坐了一輛車，在裡頭補眠。她經見的多，心裡素質比越氏好些，正好趁機睡覺。楊安琴也是自己一輛，在車上聽了陪房張媽媽複述昨晚的故事，臉色越來越黑。待聽完，就坐不住了。年輕一代，到底不如老太太老辣，楊安琴掀開窗帘看了看外頭，堵的翹死，登時從馬車上跳下來，就上了越氏妯娌的車。
越氏與陳氏對望生愁腸，楊安琴進來開門見山的道：「我方才知道了昨夜的事。」
越氏嘆了口氣：「大嫂子，你看何解？」
楊安琴道：「若想解是不能夠的，如今只盼聖上不知道了。」
陳氏臉色發白：「那可怎麼是好！四丫頭那回純栽贓都差點黃了，如今竟是……竟是……不是我貪戀權勢，實乃……聖上若怒了，不獨庭瑤的婚事，咱們家……咱們家……」
楊安琴道：「咱們心裡先有個數兒，回頭找個機會，問問葉閣老。此事……不大好辦。要緊的是，外頭有沒有人知道。」
越氏咬著嘴唇，好半晌才道：「想要外頭不知道是不可能了！咱們家的下人可不是鐵板一塊，昨夜的動靜，必有人悄悄拿錢套口風。咱們根本查不出來。他們也不用全知道，一星半點更好編排。咱們全不在家，我只怕家裡已是炸了營！偏我們不得不出來。」心裡把秦氏恨了個死，平素里鬧鬧便罷了，國孝當頭，竟是……
越氏猜的沒錯，昨晚動靜太大，早有人趁葉家主子們出門，就守在門口買消息。庭瑤庭芳也想到了，家裡所有的門全關死，不肯輕易放人出去。可是秦氏那豬隊友鬧的那樣轟轟烈烈，她們豈能關住家下人一輩子？此刻葉家十分被動。昨天庭芳是推到丫頭身上了，可這個方法是不完美的，因為世界上有處.女膜這玩意兒，宮裡的嬤嬤能檢查的出來。葉俊民親口承認與桃紅有染，除非他真的沒睡過桃紅，查出來桃紅清清白白，否則哪怕昨夜並沒有入巷，誰又信呢？桃紅還不能死，死了葉家得背人命，此刻更說不清楚。庭芳實沒招了，喚來安兒道：「福王殿下在宮裡，必不能出來。你趕緊去找徐世子，把昨夜的事告訴他。叫他同太子和福王通氣兒，咱們家有缺口，得想法子補上！你當面同他說，不要經旁人的嘴。算盤和算籌都不能。切記切記！」
安兒領命而去，庭芳跺腳道：「我沒有小廝，實不方便。回頭就叫老太爺派個人與我。」
庭瑤深吸了一口氣：「先別亂。我去瞧瞧桃紅，使人守著，不能叫她死了。」
庭芳鬱悶非常，此時家裡能頂用的全在宮裡哭靈，統共她們姐妹兩個，竟是沒辦法商議事情。杜媽媽和趙媽媽分別被老太太與越氏留在家裡看家，杜媽媽主動去三房坐鎮，大房有庭瑤姐妹，二房有趙媽媽，暫時穩住了局面。
庭芳抬腳走到三房，葉俊民兩口子都在慪氣。葉俊民蹲在小老婆房裡蒙頭大睡，秦氏坐在自己床.上垂淚。庭芳進門，庭琇迎了上來，姐妹兩個一打照面，彼此臉色都相當不好看。庭琇咬咬牙，率先開口道：「四姐姐，你給我個准信兒，我們家可要怎麼著？」
庭芳沉聲道：「別多想，一家子打斷骨頭連著筋。同我上回一樣，說撇開就撇開了？」
庭琇輕輕鬆了口氣，眼裡有了淚光，又憋了回去，抖著聲音道：「我娘糊塗。」
庭芳看著庭琇，低聲道：「三嬸還在哭？」
庭琇點頭。不哭還能做什麼呢？昨夜一場事故，跟丈夫離了心沒什麼好說，橫豎也沒同心過。跟親姐姐鬧成那樣，便是同娘家人也沒法子交代。
庭芳道：「還哭什麼？趕緊寫悔過書，再抄《女戒》。三嬸做錯了事，自是要罰的。是等著老太太騰出手來罰呢？還是先服軟認錯？要緊先把態度擺好，老太太心裡好受些，或就罰的不那麼狠了。罰跪罰禁足都好說，妹妹別怪姐姐說話不好聽，你外祖家是那個樣子，倘或老太太喊休妻，竟是三嬸姐妹兩個都沒落腳地兒了。你細想想。」
庭琇驚的一聲冷汗，沖庭芳福了福：「謝四姐姐。」說完跑進屋內，在秦氏耳邊如是這般說了一回。
庭芳看著庭琇急忙忙衝進屋內的背影心亂如麻。她騙人的功夫真是越來越好了。她不能告訴三房任何人——葉俊民帶秦氏很可能都沒有好下場。直接說老太太不罰是不可能的，沒有人會相信做錯了那麼大的事可以逃過懲罰。但罰多重呢？底線便是不休妻。只要不休妻，秦氏就有活路，她就得為自己爭取更寬的活路。庭芳給她指了一條道兒，蠢笨如她，就好似溺水的人抓.住了浮木，只會穩穩噹噹的沿著庭芳設定的路往前走，以為披荊斬棘走到盡頭就可以逃出生天。可是沒有生天，葉俊民固然有錯，但把葉家埋溝里的是秦氏。秦氏這樣心如蛇蠍自私自利的蠢東西，在萬惡的封建時代不撲才奇怪，只可憐三房的孩子們。
兵分兩路，庭芳去三房，庭瑤便把大房二房所有的孩子全送到康先生的院里關著看書，儘管大家都心神不寧，也必須不能踏出院子。康先生本就依附葉家過活，此刻更是當仁不讓的接過管教大任。安頓好弟妹們，庭瑤巡查了一圈，確保家裡沒什麼疏漏后才回到東院。庭芳更是跑到廚房盤點了存貨，又預備上今晚的晚飯。已是申時，估摸著家裡長輩們快回來了。哭靈那麼累的活計，頂好吃些好消化的，吃完趕緊睡覺，明天繼續。
看著注滿滾水的食盒送到各房，庭芳又捋了一遍家裡。走到後門處，隱約聽到隔壁房閣老家的動靜。心裡不安，便往自家大門走去。大門關著，內外都守著小廝。裡頭的小廝們見到庭芳紛紛見禮。庭芳不與他們為難，不說要出門，退到二門處立定，等著家人回來。跟早起進宮一樣，回來都是差不多的點兒，難免堵車。堵車便有吵鬧，原本安靜的高檔住宅區變的喧囂。庭芳怔怔的看著太陽的影子緩緩移動，可是直到外頭都沒了聲響，葉家也沒有一輛馬車回來。最後一絲金光消失在天際，庭芳的心漸漸沉了。
