天佑五十二年四月二十七日申時三刻，皇後燕氏薨逝於坤寧宮。

皇宮裡死一般的寂靜。

從坤寧宮到角角落落，所有人都盡量稀釋著自己的存在感。以免觸怒情緒不穩的聖上。

聖上呆坐在皇后的榻前，仿若雕塑。皇后病重以來，他常常坐在此處。或批奏摺，或觀閑書。時不時的看看昏睡的皇后，看著那微弱起伏的錦被，便覺得無限安心。可此刻，一切都不會動了。不管是平時就幾乎觀察不到的鼻翼的微顫、還是偶爾才會有的翻身，都通通消失不見。聖上呆坐著，好似只要自己不起來，或許下一刻，皇后又會緩緩的睜開雙眼，溫柔的勸說他以國事為重，試圖把他攆回乾清宮，以免過了病氣。皇后永遠都是那麼和眉善目，一直到死，都是。

宮廷里沉重的鐘聲敲在京城裡每一個人的心上，皇后的喪報一層層往外傳。從北到南，從皇都到縣城，快馬加鞭，不敢耽擱絲毫。聖上卻好似無所覺，他握著妻子的手，細細摩挲著，低聲笑道：「睡吧，你身上不好，就多睡點兒，別操心了。」

太子與眾皇子連同妃嬪們悄無聲息的站在外間，沒有一個敢說話，也沒有一個人敢勸慰。

天漸漸黑了，宮人用餘光打量著環境，是點燈？還是別動彈？猶豫的望著彼此，始終沒有做主的人。宮裡的空氣粘.稠如膠，每一下呼吸都好像要用盡全力。惶恐充斥在每個人的心間。

最後一絲光線消失，聖上再也看不見皇后的臉，用手去觸摸時，被只剩冰涼的皮膚狠狠刺激了一下，寒意化成尖刀直.插心底。聖上頓時泣不成聲，把皇后的手放在自己臉上：「燕燕，燕燕，你什麼時候才醒我想你了。」

宮人奓著膽子把燈籠點亮，室內燭火搖曳，正紅的百子帳上的童子白胖可愛。透過光影，聖上回到了許多年以前。新婚之夜，皇后當時年輕稚.嫩泛著紅光的臉，低低的道：「奴叫燕燕，三願如同樑上燕，歲歲常相見的燕。」

皇后的聲音婉轉輕柔，好似柳絮拂過心間。痒痒的，卻不捨得撥開。嘴角噙著的笑意，一輩子都沒消失過。就如她的名字一般，安適和樂。琴瑟在御,莫不靜好。

聖上再次伸手撫過皇后的額頭，久病之人，昔日的容顏都不復存在，留下的只有泛著青紫的慘白。皺紋爬滿了臉，顴骨異常的突出，瘦骨嶙峋的臉頰上，依稀能分辨出昔日的風華。聖上的腦海里，清晰的刻著他們初見時一顰一笑。他記起剛大婚時的舉步維艱；記起長子殞命時的愛哀欲絕，更記得廣納妃嬪時的強顏歡笑。皇后可以無子，但皇帝不能無後。一個一個的美人進門，皇后的笑容從未有一絲改變。可她孤枕難眠時，也一定很難過吧。

「你還是怨我了。」聖上的喉嚨腫痛如火燒，「所以不要我了。其實你不願意，可以同我說。一輩子的夫妻了，這個時候撇下我，算什麼？」聖上終於哭出聲來，他趴在皇后漸漸開始僵硬的胸口，不住的抽泣。

「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜呈三願。一願郎君千歲，二願妾生常健，三願如同樑上燕，歲歲常相見。」

「燕燕，你說話不算話。我們說好的一直在一起，可你先走了。」

「燕燕，再看我一眼可好？就一眼！」

「你一句話都沒留給我！」聖上忽然大聲，話畢又降低了音量，「燕燕……燕燕……回來吧，求你……」

沒有迴音。

聖上壓抑的哭聲猶如野獸的低鳴，每一個音節都透著無限的哀傷。他早知道自己會痛，可沒想到會這麼痛！父母早早離世，宮人來回更換，如今，陪他最久的皇后也毫不留情的走了。孤家寡人，孤家寡人呵。

侍疾許久的福王兩腳一軟，跌坐在地上。這一下好似撥.弄了開關，先前的沉默換成了嚎啕。皇子公主們紛紛跟著大哭，宮人們趁機點亮了所有的蠟燭與燈籠，又把坤寧宮照亮的如同白晝。

太子膝行向前，勸道：「父皇，該給母后換衣裳了。」

聖上沒搭理。

太子再次勸道：「父皇，別誤了吉時。」

聖上忽然暴怒，一腳把太子踹翻在地，無理取鬧的怒吼：「你.娘還沒死呢！」

太子被踢中腹部，痛的冷汗直冒，卻不敢吱聲。聖上震怒之下，餘下的皇子沒人敢去攙扶，更沒有太醫敢上前檢視。所有的人繼續跪著，連福王都停了哭聲，只紅著眼流淚。

四月的京城，春暖花開。地龍早停了火，平日踩在綿.軟的地毯上十分舒適，可跪了一夜的皇子公主們，都覺得涼意往上涌。自鳴鐘敲過五下，正是凌晨最冷的時候。無人動彈。

皇家的親情淡薄的看不見，太子或哭親娘，福王或悲養母。可是比起來自心底的難過，眼前的局勢才是寒徹骨髓。太子連續幾日被斥責，與此同時更可怖的是對平王、瑞王與景王的誇獎。皇后的身體本就已是強弩之末，聖上的肆意妄為，驚慌的皇后根本就再也撐不下去。三十七年的太子，還沒識字，就開始旁聽朝政太子，若說他有不夠老練之處難免，卻是天資所限，非人力可強求。皇子里唯有福王天資聰穎，心卻不在正道上。余者皆平平。不管嫡還是賢，太子都當之無愧。

一個當之無愧的太子，就這麼連續幾日被聖上訓斥著，明明白白向世人昭示著他的不滿。皇後幾近絕望，她幾乎贏了一切，卻沒贏過時間；她知道事情的緣由，卻無計可施。驚怒交加下，到底沒爭過命，與世長辭。

皇宮裡籠罩著詭異和不安的氣息。水珠一顆顆落在地毯上，太子分不清是汗還是淚。舉步維艱無外乎如是。皇后是他的生.母，是他在後宮的屏障，亦是天家父子之間的潤.滑劑。他比任何人都要悲傷，不管是感情，還是……權力。他是太子，他有責任去提醒聖上。可聖上乍起一腳，踢的他心涼如冰。

恐懼父親的威權，同時怨恨父親的無常。他難道不想讓母親活著么？天下做太子的，難免隱隱希望父親歸西，但沒幾個盼著親娘早死。他明明那麼難過了，作為父親還要這麼無情的對他么？太子的五臟六腑都好似被冰錐胡亂刺著，是對母親的眷戀，是對父親的怨恨。

天空泛起魚肚白，越來越亮，越來越亮。當太陽照進坤寧宮的那一刻，聖上終於緩過神來。怔怔的看著匍匐在地上的太子臉色煞白。想起自己方才就在皇后的靈前踢她僅存於世的血脈，登時有些後悔。伸手扶起太子，沙啞著聲音喚太醫：「給太子瞧瞧。」

看完太子，聖上顫巍巍走到幔帳後面，跪了滿地的皇子皇女和皇孫。每個人都腫著雙眼，哀哀欲絕。聖上的心又抽痛了一下，嘴唇抖了半天，才找回自己的聲音：「都起來吧，叫太醫好好瞧瞧，凍病了你們娘又心疼了。」

再往外，則是一地妃嬪。打頭的位置少了一個人，聖上臉色微沉，問：「趙貴妃呢？」

景王之母淑妃為四妃之首，顫聲回道：「貴妃哀毀過甚，已是昏厥。」

聖上想著皇后當閨女養著解悶的貴妃，重重嘆口氣：「你們也都回去吧，把衣裳都換了。該守制的守制，著民間守制二十七日，勛貴文臣百日。」

有了聖上開頭，皇后的喪禮才算可以開始。後宮大管家皇後去了，趙貴妃不頂事，聖上想了半日，又道：「淑妃、阮嬪協理宮物。」

太子妃心如擂鼓，聖上四妃並沒滿員。皇五子勤王之母賢妃早逝，唯余淑妃。可六嬪裡頭，分明是瑞王之母陶嬪打頭，竟越過了她點了阮嬪。瑞王愚笨老實，不足為懼。然而平王……太子妃呼吸加深了幾許，又慢慢緩了過來。眼眸微垂，原該……是她主辦喪事與家務的。可惜皇家啊……冢婦又算的了什麼呢？

隨著大部隊起身，還不能去看她最關心的丈夫。除了福王，皇子都已納妃。太子妃緩緩的活動著身體，展示著她女主人的威望，把弟妹們一個個的關照過去。最後到福王，更是親自扶起，溫言道：「你先去瞧瞧貴妃母。」

福王木然的點點頭，他其實不想去見趙貴妃。眾妃之首，就這麼肆意宣洩著情緒暈倒了。不是不讓你傷心，而是皇后不在了，你是不是該把宮務死死扣在手中么？皇后沒了，她的政治遺產你就毫不放在眼裡，不拿來繼續守著皇后想守的人？

皇后病重，宮中女人沒幾個敢上脂粉的，太子妃的蒼老就這麼直直暴露在福王面前。福王心疼不已。皇后的話猶在耳邊，可他這個女人的溫柔對待歷歷在目。小時候在坤寧宮的炕上，總摟著他一瓣一瓣喂他吃橘子；長大了，彼此要避嫌才不復往昔親密。張了張嘴，大庭廣眾之下，又能說什麼呢？只得退開三步，躬身行禮：「嫂嫂保重，臣弟去去就來。」

太子妃看著福王遠去的背影，有些發怔，臣弟啊……小十一也長大了。