錢良功看著庭芳遠去的背影捶胸跺足！大意了！他是有點看不上葉家的，閣老自是人中龍鳳，但子孫凋敝，三位老爺不提也罷，最後居然推了個九歲的女孩兒出頭。可見實在無人可用。庭芳無疑很聰明，但錢良功心裡，依舊覺得她只是個傳信的——女孩兒家能聰明到什麼地方去？不過有些歪才，關鍵時候卻是不頂用的。那玩意能換錢是真，但在朝堂鬥爭上，可有可無,反而容易叫人盯上。

飛鳥盡良弓藏也是人之常情。庭芳做好了該做的事，找個老實夫君生兒育女，沒什麼不好。姑娘家么，總歸是要有個歸宿的。可庭芳顯然不那麼想，拿他跟大老爺作比較，就是實實在在的威脅。收拾不了大老爺，還收拾不了他不成？不說把他怎麼樣，老太爺那麼多幕僚，換人總是輕而易舉的。

錢良功鬱悶了。他有著世人理所當然的傲慢，倘或不是自家出身不好，何必委身為幕僚，還得對個小丫頭畢恭畢敬。然就方才，他竟被一個小丫頭一眼看穿。還得想法子圓回來，不獨得在庭芳面前圓，還得在老太爺面前圓。後者無疑更難。

幕僚之所以是幕僚而不是老闆，就在於時不時的犯點抽。庭芳也一樣，剛開始那麼天真的去相信福王是個熱愛科學的好少年，萬萬沒想到福王他首先是皇子，而後才是科學愛好者。一旦發現任何有可能出現顛覆皇朝的苗頭，他便寧可錯殺三千也不漏網一人。同理可證，庭芳並不是敏銳到逆天的地步，而是錢良功讓她感受到了危險，自然會毫不留情的抽回去，以保障自己的安全。所以福王恐嚇了庭芳，順道把徐景昌嚇個半死，庭芳則恐嚇錢良功，讓他老老實實幹活，姐不好糊弄，別出幺蛾子。可見人品都是浮雲，立場決定一切。

事情其實挺好解決，庭芳想到了大老爺要當豬隊友，老太爺只需把大兒子拎到跟前，含含糊糊的道：「四丫頭的婚事，我心裡有譜了。同你媳婦說一聲兒，別胡亂應了人家。」

大老爺驚道：「是哪家？」

老太爺笑的高深莫測：「還未作準，現不好說。你記著就是。我虧不了你閨女。」

大老爺心中狂跳，庭瑤已是內定的太孫妃，庭芳莫不是也能入皇家的眼？不能與庭瑤錯輩，宗室裡頭倒有好些體面人家。是誰呢？不得勢也不打緊，難得的體面。

老太爺忍住翻白眼的衝動，前兒你弟弟就被英親王家的小兒子一句似是而非騙了，同樣的招式沒過幾天你居然還上當！雖是打定主意忽悠大兒子，但你也太好忽悠了吧？老太爺鬍子抽抽的道：「我實與你說，你大兒子不中用，小兒子還不到中用的年紀。中間那麼老長隔著，你還想不想要大房的體面了？」

大老爺不敢答言。

老太爺繼續哄道：「庭蘭就是個閨中小姐，許個好人家也罷了。不把庭瑤庭芳扶起來，你叫庭珮去服庭樹，換做你，你肯幹麼？」

庭樹實比不得庭珮。庭珮舅家在京城都是數得上的，庭樹卻與陳氏不睦。大老爺不能指望陳氏有了親兒子后，還能對庭樹管周家叫舅舅之事毫無芥蒂。從根子上，庭樹就敗了。何況庭珮著實勤奮，大老爺也不得不服的。想打此處，大老爺蔫了半截，只好道：「盼著小八長大吧。」

老太爺道：「我可看不到小八長大。」說著抬手止住大老爺「長命百歲」的套話，道，「休想那麼遠，先解決了眼前。只有庭瑤庭芳嫁的好了，小八才有臂膀。於我而言，都是孫子，誰都心疼。不是偏疼你，我再不說這話的，你自己好好想想。」

大老爺快.感動死了，哽咽著說：「爹……」

老太爺揮揮手：「兒女都是債啊！」

大老爺忙道：「是兒子們不爭氣。對了，那四丫頭要不要緊緊規矩？」

老太爺：「……」真特么想一碗耗子葯灌下去毒死算了！你能不能別滿腦子姨娘思維？你.媽是大老婆啊？你這受誰的影響啊？

大老爺啞火。

老太爺先想了一回幾個可愛的孫子孫女，把心緒弄平穩了，才道：「你又糊塗了，福王不是挺喜歡四丫頭那性子的？你怎知別人就不喜歡？我知道你喜歡知書達理，總也有人喜歡活潑的。不說遠的，你大舅哥待舅太太如何？」

這回輪到大老爺無語了，他確實沒辦法理解大舅子為什麼那麼怕老婆。楊安琴那種潑婦，擱他早休了。他大舅哥居然真的連個妾都沒有。

老太爺實不好意思說他自己就喜歡潑辣的，只好劍指親家：「其實你岳父也……」

大老爺乾笑：「如此甚好。」是了，岳父也沒有妾。幸而他太太不曾學壞，近來雖有些彆扭，總歸是和軟的。庭芳就不好，竟像了舅家人。不過既然老太爺替她找了出路，也就犯不著擔心她嫁不出去叫人笑話了。

把大老爺心累的把蠢兒子打發走了后，沖裡間道：「出來吧！」

庭芳掀帘子走出來，對老太爺福了福：「謝老太爺。」

「謝屁！」老太爺怒道，「那蠢貨真是我生的嘛！到底像誰啊真是！」一樣米養百樣人的道理都不懂，怕老婆有什麼奇怪的嘛，他老子還不是照樣怕老婆。只要老婆能當家，厲害點就厲害點。庭芳哪裡不好了？也就老迂腐覺得這兒不規矩那兒不規矩。擱上進的人家，眼巴巴兒的想要。沒見舅太太和姨太太眼睛都綠了么！何止是嫁的出去，分明是一大群人想搶好么！要不是徐景昌的爹跟他家兒子一樣蠢的遠近聞名，只要他肯鬆口，徐景昌保管謝天謝地的娶回家。到底知不知道沒事就能從福王手裡扒拉整箱布料首飾的女兒有多值錢啊？

庭芳勸道：「也不能天下巧宗兒都叫您一個人佔了不是。橫豎哄住了我爹就好。」

老太爺才懶的細究小事，轉個話題問道：「你那狗屎計劃如何了？」

庭芳：「……」神馬叫狗屎計劃！！分明是藏錢大業！老頭子你是真.暴發戶！

老太爺挑眉：「說話！」

庭芳簡潔明了的道：「能怎樣！庭玬挑唆陳恭那棒槌拿狗屎砸魏強，魏強早有準備，躲開了。舅母要打陳恭，我和二嬸攔下來了。而後二嬸去賠不是，賠了兩套衣裳四雙鞋。又罰庭玬擦屋子撿狗屎，輕輕巧巧的收集了一大籮筐。舅母和魏強都不知道我們的事，越少人知道越好，她們還只當陳恭淘氣。實委屈了陳恭，回頭我想法子補償他。」

「很好，」老太爺道，「那院子本來就打算隔出來做號房，有了狗屎味，更像了！」

庭芳不厚道的笑了：「二嬸還叫把狗屎放在庭玬屋裡熏他，過二日狗屎沒那麼大味了，再悄悄兒藏到各處去。咱家真不用再買房子？多買幾個，正好多藏些。」說著正色道，「朝堂上，都是說不準的事。」混朝堂最要緊的就是盡最大的努力做最壞的打算。形勢越發混亂，多做幾手準備很有必要。

老太爺道：「買啊，怎麼不買。我正尋合適的，好與你們姐妹做嫁妝。還預備買兩個挨著的，院子間的圍牆開道門。將來好與你和庭珮去住。」

庭芳睜大眼！

老太爺嘆道：「你一個姑娘家，沒有男人護著，獨門獨戶的總叫歹人惦記。同人住一起呢又怕你不自在。只得如此了。你哥哥是靠不住的，我聽康先生說，進來越發連學問都不上心了。竟好為人師，跑去同苗家哥兒耍了。」

庭芳：「……」親愛的大哥哥你是得多自卑才跑去問苗文林找存在感？苗文林人家是鄉下孩子沒上過學，逮誰都一臉崇拜好么？怪不得老太爺失望，連她也……你一個庶出的哥兒，嫡母的嫁妝是別想的，公中份例才幾個錢？唯有科舉才能出頭，還真當自己是大少爺了。不為自己想，總也得為親娘和親妹妹想吧？庭芳揉著太陽穴.道，「罷了，七丫頭很不用他管，他要作死，我不管了。」

老太爺心疼的揉揉庭芳的頭髮，若非想謀太孫妃，不至於讓她受這麼多委屈。福王婚事沒那麼複雜，立等就能定。只要和福王定了親，再無人敢慢待她了。可惜為了更大的利益，只能做出犧牲。最對不起她的是，她的犧牲幾乎沒幾個人認可。老太爺不認為自己婦人之仁，庭芳的個性是激烈的。要把她當軟柿子捏，想用完就扔，她有的是招兒叫整個葉家陪葬。對於這樣性格又強勢腦子又聰明還顧家的的孩子，得曉之以理動之以情。她不會被幾句大話哄了去，給點實在的好處才是硬道理。而且，她確實極照顧姐妹。迄今為止，庭瑤的嫁妝她都給掙了小半了，如今還在福王手裡刨東西補貼母親和姐姐。假如庭瑤真能有幸做太孫妃，那是怎樣奢華的十里紅妝？這樣的孩子，能讓整個葉家受益幾十年，替她安排將來，原就是應有之義。

老太爺捏了捏庭芳粉.嫩嫩的臉蛋，其實爺爺更想讓你們無憂無慮的過一生。可你們沒趕上好時代，只得對不起你們了。唉……