白家雖已失勢，春節期間仍繁忙不休，各路人馬進進出出。白傑衝時而在府內接待老部下，時而外出參加軍部活動，前後隻跟白鈺吃了兩頓飯其中一頓還是年夜飯。
也遇到容上校，笑咪咪摟著白鈺籲寒問溫，卻對苠原之行隻字不提。
年夜飯後，白傑衝特意和白鈺到後院散步——目睹庭院草木山石湖亭樓閣，遙想當年白老爺子敦敦教誨方晟的場景，不由噓唏不已。
“感覺還好吧？”白傑衝大而化之問。
“漸漸適應了。”
“必須自己適應，在基層誰都幫不了，”白傑衝道，“知道於鐵涯麼？兩次在***位子上失手，於家那樣的背景也保不了。”
“基層的確很複雜，很……”
“哪個層麵不複雜？”白傑衝難得嗬嗬笑起來，“你以為軍隊幾十年不打仗內部一團和氣麼？不論哪個係統，想從千軍萬馬當中殺出來都難，強中更有強中手嘛！”
“真不會打仗？”白鈺問。
白傑衝深思良久，喟歎道：“哪有軍人不想打仗？可現在光景能打嗎？打仗不是打遊戲，要真的付出慘重代價！很多人說夏天缺了空調冇法活，打仗的話電力管製，停電斷網限行，嘿嘿嘿，恐怕老百姓家找把蒲扇都難吧。”
“外麵都說新冷戰模式下不會有熱戰，但我們在海麵戰力建設方麵差距甚大。”
“網絡上講的一個字都彆信，”白傑衝道，“很多議題純粹是彆有用心之徒在帶節奏，引誘訊息靈通人士透露內幕秘聞，訊息就這樣一點一點收集起來了。”
“噢——”
“小寶啊，聽說在苠原處對象了？”
白鈺低下頭，道：“是的，但……媽媽好像還冇同意，所以……所以暫時冇公開……”
白傑衝意思不明地笑笑，仰望夜空，良久道：“不要急於決定，也不要拒絕所有可能，晚點結婚沒關係，啊？”
叮囑孫子晚點結婚，天底下找不出第二個這樣的爺爺吧？
然而與方晟在白老爺子、白傑衝麵前不一樣，白鈺從小在白家大院長大，無須繞著彎子、小心翼翼試探，遂道：
“爺爺，我們白家的情況是不是很糟糕？”
久久沉默，白傑衝道：“不是你想像的那麼糟，但世間多趨炎附勢者……小寶放心，有爺爺頂著白家還是京都白家，宵小鼠輩休想騎到白家人頭上！”
“媽媽第一個不答應呀。”白鈺笑道。
白傑衝也笑了起來，道：“是啊，京都無人不知你媽媽的火爆脾氣，可小寶要記住一點，脾氣大是有前提的，必須自身行得正，不會被人家抓住小辮子，否則照樣玩完。”
“爺爺，黃海係是不是給我們白家很大壓力？我看媽媽回家後一直皺著眉頭。”
“那倒不是，在你媽媽的位置壓力也就那麼回事，”白傑衝道，“小寶啊，關於你爸失蹤……外界認為白家從中作祟，大概你也一直堵在心裡吧？事情真相目前來說，這會兒整個京都能說清楚的不超過三位。不管彆人怎麼看，我們問心無愧，但有些環節和資訊出於種種原因暫時不能解密，以後你會知道的。”
白鈺涎著臉說：“爺爺還信不過我嗎？絕對不會泄露的。”
白傑衝表情更沉重：“小寶，有些秘密要押上身家性命，爺爺不能賭！”
“媽媽知道得跟爺爺一樣多？”
“她是局中人，肯定多些，”白傑衝拍著白鈺的肩道，“事關國家層麵的機密，縱使父女、夫妻、兄弟之間都必須保密，所以爺爺不會問媽媽，媽媽也不會告訴爺爺，這就是紀律！”
回到小院，白翎獨自在臥室裡把玩一麵銅鏡，目光卻心不在焉投射到牆壁上和小寶的合影。
“媽——”
白鈺笑嘻嘻在她對麵坐下，雙手接過古樸厚重的銅鏡細看：鏡麵是兩條鯉魚在水中首尾相接，四周飾有水紋、花草，底紋為淺浮雕翻卷的波浪形紋飾；大頭短尾鯉魚**勻稱；正麵銅色黃中泛銀灰，背麵泛出大塊銅綠鏽；銅色黃中帶紅，正麵分佈有少許砂孔，典型錫汞開麵的金相特征，應是大開門金代雙鯉銅鏡。
“好東西呀，以前怎麼冇見過？”白鈺愛不釋手問道。
白翎疼愛地瞅了兒子一眼，道：“媽媽有很多寶貝，給不給要看你的表現。”
“很多？我不信。”
白翎從床背後木箱裡取出一尊瓷器：“喏，認得出嗎？”
標準形製的圓底鼓腹穿帶瓶，藍彩作飾，繪畫細膩生動，龍爪、龍鬚、龍鱗每個細節都交待得很清楚，底部款識“大清乾隆年製”是乾隆官窯標準的青花款識。
“乾隆粉彩穿帶瓶，專門內供於後宮之用，很名貴很稀少。媽……好像對古玩不感興趣……”
白翎笑了，手指點了下兒子的額頭，道：“懷疑媽媽貪汙受賄？媽媽可不屑乾那種事兒。告訴你，這幾件寶貝都是媽媽黑吃黑從壞人手裡弄來的！”
“啊！”
白鈺震驚萬分看著白翎。
“當時壞人密室裡還有麵銅鏡比它大且厚，還有比穿帶瓶更名貴的粉彩賞瓶，塊頭太大冇法帶，隻能挑小件東西席捲而去。”
“媽！”白鈺呆呆看著白翎，說不出話來。
白翎摩挲著瓷瓶，緩緩道：“小寶，你已在鄉鎮快一年，現在媽告訴你，在基層混千萬不要被自己的道德品質束縛住，譬如黑吃黑，以前媽不可能告訴你，但如今必須要點撥，防止應對壞人時不知所措。媽見識過基層凶險，很多人壞得冇有下限，不必介意以暴製暴以毒攻毒！”
“我……我以為黑吃黑之後，媽應該把古玩賣了捐獻給慈善機構……”白鈺訥訥道。
“冇錯，那批古玩是賣出一些，也秘密捐了些錢，剩下的都不能賣，”白翎指著穿帶瓶和銅鏡道，“作為稀有罕見之物，它們每個流轉環節都被記錄在案，貿然拿出去變賣內行人知道了會盤根究底反而遭來禍患，隻能放在家裡賞玩，或饋贈親友。”
“看來黑吃黑也冇意思。”
“不，其實很有趣，媽媽、爸爸都玩過這招，”白翎微笑道，“不在於錢財多少，而是看到壞人一夜之間失去辛辛苦苦搜刮來的財富不翼而飛，那種絕望和心灰意冷，媽特彆特彆開心。”
白鈺忍不住笑了起來。
這麼多年了，白翎孩童般惡作劇的性子始終冇變過，與容上校真是正宗母女倆。
“對了，關於女朋友的事兒，”白翎道，“長什麼模樣？在正常約會？發展到什麼階段？”
“過了年已經29歲，我不想多耽擱，就想……奔著結婚……”
白翎細細審視他的眼神，良久道：“小寶，人家買東西還貨比三家呢，你就不打算跳出苠原放眼全國比較一下？之前提到的那個女孩，長得真不錯！”
白鈺反感地說：“媽！找女朋友又不是選美！”
“少在媽麵前裝清高，哪個男孩子不喜歡美女？”白鈺邊說邊翻手機，“人家把照片發給我了，約與不約、成與不成你好歹看一眼，看一眼不會傷了眼睛吧？”
“當然不會……”白鈺無語。
“找到了……”
白翎把手機遞過來，白鈺隻看了一眼頓時魂飛魄散，差點從椅子上掉下去！
照片裡的女孩一身戎裝，颯爽英姿，容貌……容貌跟藍依一模一樣，但藍依是被要求許配給莊驥東的，因此有且必須是：
藍朵！
難怪在綠河穀連打兩場架後，藍朵慎重其事問他是不是“叫白鈺——白色的白，金字旁的玉？京都下來的，現在是苠原鄉副鄉長？”
難怪吃火鍋那晚，藍朵喝醉後說“白鈺，你應該感謝我……應該感謝我……”
藍朵早就知道兩大家族之間的約定，特意跑到苠原探個究竟，不料自己已經和藍依在一起！
難以揣測當時藍朵的心情：輕鬆的解脫感？淡淡的失落感？或兩者兼而有之？
所以當藍依讓藍朵回去告訴家人已與白鈺同居的事實，而藍朵竟然捱了爺爺一記耳光，心裡的委屈憤懣可想而知！
“怎麼了，你認識？”白翎敏銳地注意到兒子過於強烈的反應。
收拾混亂的思緒，白鈺覺得有必要說清楚這件事，否則會給兩個家族帶來不必要的誤會。
“她……她是哪個家族的？”白鈺問。
白翎道：“說給你聽也無妨，她爺爺與我們白家有很深的淵源，老爺子逝世後他是唯一上門弔唁的上將……”
“黃將軍？！”
白鈺吃驚地問。
“是啊，跟奶奶是老戰友，跟爸爸也是老朋友，正因為此黃將軍主動提起這門親事。女孩是國防大學畢業，目前從事公務員編製的保密工作，名叫……”
“藍朵。”
“你真認識？”
白鈺擰著眉頭道：“她有個雙胞胎姐姐叫藍依……就在苠原，是……是我現在的女朋友……”
“啊！”
白翎一恍惚，險些失手摔掉價值幾十萬的乾隆粉彩穿帶瓶，定了半天神才道：
“冇聽說……黃將軍冇提過雙胞胎的事兒，但但但……但這事兒有點亂，說好的妹妹突然變成姐姐，黃將軍應該不知道吧？”
“知道藍依跟我好，但不知道我的身份，而且，”白鈺狠狠心說，“黃將軍也幫藍依訂了親事，叫莊驥東，聽說家裡很有權勢。”
“莊驥東……”
