關於仕途，方晟從未在任何人面前吐露過心跡。趙堯堯性格冷淡，對官場絲毫不感興趣；白翎擅長拳腳功夫，不問政事；朱正陽雖私交甚篤，畢竟是上下級關係，有些話不便明說。只有在愛妮婭面前，他才有遇到知己、相識恨晚的感覺。

「你說。」

她慢斯條理吃了口菜。她說話、做事，包括吃飯，都有條不紊，態度一絲不苟，跟周小容的洒脫、趙堯堯的散慢、白翎的隨意迥然不同。她彷彿瑞士生產的名表，永遠精確地運轉，從不犯錯。

「我知道你輝煌的履歷，從清華到華爾街再到省政策研究室，出色的經歷有助於你直登高位，正因為此，我才奇怪此次你為何出險招幫我？」方晟道，「工程延期是負面影響極大的事，童彪輸不起，你也輸不起，只不過你敢賭，而他不敢罷了，我說得對不對？」

她放下筷子，拿紙巾擦擦嘴，每個動作優雅而完美，然後啜了口清茶，道：「首先跟男女之情無關。」

方晟大窘：「我不敢這麼想……」

「大家都知道你有女人緣，從周小容到趙堯堯，還有白翎……」

她連周小容都知道，這個世界真藏不住秘密！方晟哀嘆。

她續道，「在你女朋友花名冊上加一行，我不喜歡。但我的確欣賞你，因為本質上我倆是同一類人。」

這句話有些令人費解，他詫異地望著她。

「你從大學生村官起步，到公務員，連續破格提拔到現在的位置，大家都認為你後台硬，根據我調查，除了考公務員時省里有人打過招呼，兩次破格提拔都符合條件，換句話說，即使上面有人，也跟你不懈努力和刻苦奮鬥分不開，是吧？」

「謝謝理解。」

「你知道我考入清華前在哪兒？」

「履歷表上從清華才有記載……」

「之前我是一個小山村的女孩子，家裡有兩個哥哥四個姐姐一個妹妹，全家的錢都拿出來供兩個哥哥上學，我和妹妹只有趴在教室窗戶外旁聽，從一年級聽到六年級……」

方晟脫口道：「現實生活中真有這等事？」

「小學畢業考試時我蹲在考場門口做完試卷，老師一看成績比考場里所有學生都高，反覆勸說校長減免了我初中階段學費，然後中考再以優異考入縣高中，可學費沒著落，兩個哥哥都要娶媳婦，四個姐姐的嫁妝都不夠，爸媽打算再把我嫁出去換筆錢回來……」

「無法想象，無法想象！」方晟驚訝得無以復加。

愛妮婭一臉淡定，彷彿在說別人的故事：「無奈我只好去求校長減免學費，誰知那個畜生提了個要求，要我陪他睡覺！」

方晟拍案而起：「去告他，判個十年八年不在話下！」

「就算把他告倒了，學費仍沒有著落，」她冷靜地說，「我一口答應，但說要等到高二，到高二又千方百計拖到高三，他忍不住了，怕到嘴的肉飛掉，有天晚自習借口找我商量貧困學生救助的事，把我誆到他宿舍，露出流氓嘴臉要硬來……」

簡直象天方夜潭似的，方晟聽得入神，見服務員要進來收拾碗碟忙揮手趕出去。

「……從進入高中起為防不測，我隨身帶有剪刀。在奮力反抗中，剪刀將他刺得鮮血直流，還扎傷了他的下體……」

「活該！」

「氣是出了，校長也身敗名裂，但在他親戚的操縱下，我被指控故意傷害罪，嚴重的話要判刑坐牢，幸好隨之而來的高考中我取得全省理科第一名的成績，縣裡一琢磨這個榮譽來之不易，故意傷害罪當然不提了，刺傷校長的事也全面封殺，因此考入清華前我的檔案一片空白，主要是不方便寫，否則大家都沒面子。」

方晟覺得不可思議：「後來那個校長呢？」

愛妮婭靜靜喝了口茶，道：「我到華爾街工作期間，托校友找了幾個人把他打成癱瘓，到現在還卧床不起；他那幾個誣陷我有罪的親戚也遭到相應懲罰。當然一切當然跟我沒關係，我在美國。」

「幹得漂亮，換我也這麼辦。」方晟贊道。

「所以我說我倆是同一類人，一是憑自己的努力一步步向上走，二是為了達到目的可以不惜手段，但又堅持自己的底線，三是想做一番事業，而非純粹功利心，」她看著他，眼睛明亮銳利，「因此我當你是並肩作戰的戰友，至少在黃海期間。」

「多謝的話太多，再提就俗了，我只能說以後若有需要的時候儘管開口，我將全力而為。」

「這是承諾？」

「對，我的承諾。」

她頭一次舉起茶杯：「好，為我們精誠合作乾杯。」

回到快捷酒店，白翎躺在床上百無聊賴地玩手機，見他竟沒有酒氣反倒很奇怪，盤問之下才知所謂接待活動只有兩個人，不由醋意大發，非要他詳細交待談話內容。方晟自然不可能泄露愛妮婭的隱私，便將森林公園建設方案說了一遍，反正幾十頁紙內容他能倒背如流，說三四小時也不在話下。白翎越聽越沒勁，說暫且信你一回，但警告你這種曖昧的晚餐不準再有下次，否則偷拍下來發給她，讓她獨自在香港傷心。

好好好，不會有下次。方晟連忙答應。

白翎笑眯眯道去沖個澡，準備接受檢查，看你晚上除了聊天其它到底幹了什麼。

結果晚上檢查了兩次，方晟累得手指都抬不起來，躺著一動不動。白翎奇怪地說網上傳聞有一夜七次郎，到底怎麼修鍊成的？方晟軟弱無力說你把一個成年男子關兩年，出來能一夜十次郎，可俗話說沒有耕壞的田，只有累死的牛，你讓他們連續作戰試試。

白翎笑道高強度下連續作戰正是我軍追求的戰術目標啊。

方晟索性不說話。

白翎又挑逗說明早來個晨練？

方晟咬牙切齒道總有一天要讓你跪地求饒！

第二天早上果真晨練了一回，而號稱要高強度下連續作戰的白翎居然大喊吃不消，然後不肯起床，要多睡兩小時去上班。

殺敵一千，自損八百。儘管方晟打了個勝仗，可上班時有昏昏欲睡之感。遂厚著臉皮向愛妮婭要了袋咖啡，還別說，她的咖啡比黃海最高檔咖啡廳的都香，口感說不出的濃郁和絲滑。

「正宗巴西出產，不是國際知名品牌，小眾但很實惠。」看出他的詫異，愛妮婭說。

「國內買不到吧？」

「華爾街朋友送的，每年寄兩箱，足夠慢慢喝，」她難得不談工作，「華爾街的金融家和資本大鱷們辦公室通常有兩種咖啡，一是招待客人的，都用響噹噹國際名牌，讓客人覺得很有面子，一是自己辦公時喝，就是這類沒名氣、口感出眾的咖啡。」

方晟笑道：「聽說華爾街都在買某個品牌，就算藉藉無名價格也會水漲船高吧？」

「今年的價格已比當初我在華爾街時漲了兩倍，不過依然很便宜，」她話鋒一轉，「森林公園也是如此，建成后剛開始只能收取很低廉的門票，保證人員工資和水電開銷即可，不能指望回收投資，等名氣打出去，起碼附近幾個市十多個縣都知道黃海有個森林公園，再提價不遲。將來遊客越多，價格越高，理由是限制遊客數量，保護自然環境，誰都沒話說。」

天衣無縫的話題轉換，到底還回到工作。方晟心裡暗笑。

正討論觀光帶沿途景點是全程免費，還是採取通票制，這時韓書記、童彪等縣領導簇擁著一位中年人走進休息室，童彪搶先介紹道：

「許市長，這位是怡冠投資公司愛妮婭代表，這位是……」

被稱為許市長的中年人眼睛一亮，笑道：「我認識這位小朋友——小方鎮長，對不對？」

說著按禮節先與愛妮婭握手，然後才是方晟。

方晟已認出許玉賢——梧湘市新上任市長，竟是上次和姜主任一起考察的中年人，當下有點猶豫，不知該不該表露上次見面，道：

「許市長好。」

許玉賢拍拍他的肩，笑道：「今天領導都在場有點拘束啊，上次在海邊可是結結實實給我和老薑上了一課，哈哈哈哈……」

陪同的縣領導們都跟著笑，可笑的內容迥然不同。

韓書記笑的是這小子一路盡踩狗屎運，海邊除了遇到姜主任和至今深藏不露的省領導，原來還有新任市長，顯然許市長對他印象不錯，否則——官場里大領導不會隨意跟下級開玩笑，要麼很熟，要麼很欣賞。許市長無疑是後者。

韓書記還想到一個關鍵問題，許玉賢在省政策研究室當了五年副主任，儘管深受省領導們賞識，但此次空降梧湘還是很出人意料，下一步是接任市委書記，還是調回省里，前景撲朔迷離。但無論如何，方晟多了個靠山毫無問題。

童彪笑得有點勉強。

昨天才發狠要找機會收拾方晟，今天前來視察的許市長竟然當眾拍著他肩膀開玩笑，這是什麼？

這是告訴大家，別惹方晟，我是來給他撐腰的！