穿過花徑來到後花園，於老爺子正在一棵古樸的柏樹下打太極拳，速度很慢卻有招有式，態度極為認真，足足二十多分鐘后才收勢下場，邊接過警衛員遞過的毛巾擦汗，邊問道：

「今天才周五嘛，不好好工作成天跑京都幹嘛？」

雖以責備的語氣，神情間卻很高興。

「中午有飯局，先回來向爺爺回報一下……」方晟細述了昨晚茶會經過，重點是燕慎表述的內容。

聽完他的話，於老爺子並不顯得驚訝，雙手盤著核桃在花徑間閑庭信步，過了會兒道：

「吳曦謀求總理一職只是換屆選舉中無數個可能中的一個，更多只是討價還價的籌碼，實現可能性非常低，否則為平衡起見雲復也必須進常委，眼下這個局面能讓傳統家族勢力佔兩席位置嗎？那麼宋寒楓又怎麼辦？由此帶來的連鎖反應令人頭痛。」

「為了狙擊吳曦，必須把陳常委推到總理位置，是這樣嗎？」

於老爺子搖搖頭：「未必。中國最不缺的就是領導幹部，那個位置很重要，也有很多選項，陳常委不是最佳人選。從時間講還有兩年，兩年裡會發生天翻地覆的變化，要考慮的因素太多了，現在討論為時過早。江業新城是投石問路，關鍵在於換屆時雲復能否有舒服的位置……飯當然得吃，獎項也要拿，走一步看一步吧。」

「爺爺心目中還有其他人選？」方晟聽出弦外之音，追問道。

於老爺子深沉一笑：「想跟於家結盟者，陳常委不是第一個，也不是最後一個，很多布局從三年前換屆后就悄悄展開了。當然通過你來搭橋，他做得很聰明，比我預估的高明不少。」

「那麼爺爺……」

「你的任務就是吃飯，放心吃，吃飽喝足為止，」於老爺子拍拍他的肩道，「陳皎、燕慎都是不錯的年輕人，好好交往，以後彼此照應。」

真是深藏不露的老狐狸！方晟覺得白跑了一趟。

往深處想想，於老爺子慎言合作的態度也不錯，兩年，七百多天，期間會發生多少人事變動，出現多少天災人禍，存在多少影響時局的變數，別的不說，自己與周小容分別時海誓山盟的兩年之約猶響於耳，不也說變就變了嗎？

中午在永定門與白翎會合，她說上午開會研究了幾套抓捕方案，等人員、設備全部到位即可動手，又說從這次叶韻逃亡期間表現看得出之前隱藏了實力，其身手比預估的還高。

「摩薩德訓練營出來的能差到哪兒去？」方晟道，「上次為了尋你她冒著九死一生的危險重返現場，巧妙抓捕『藍彎刀』留下的善後人員，讓省廳十處很沒面子。」

「雖沒面子，還是坦然將功勞佔為己有。」白翎幽幽道。

「彼此彼此吧。」

白翎白了他一眼，卟哧笑道：「是啊，半斤八兩。」

四合院附近有個寬敞的停車場，兩人步行從四合院側門進去。燕慎已候在屋子裡，陳皎還沒到，說是領導審閱材料較慢，多個數據、細節需要查證，得晚會兒。

「陳皎該不會逃避做東吧？」白翎跟燕慎早通過圈子熟識，不見外地開玩笑道。

「象白警官這樣的稀罕客人上哪兒請？」燕慎笑道，「我都恨不得搶著買單。」

白翎道：「如果改完材料，領導請他吃盒飯就尷尬了。」

眾人哈哈大笑。

等到十二點半陳皎才匆匆趕到，還帶了位同伴，進屋后一疊聲抱歉，又催促服務生上酒上菜，埋怨說本來平鋪直敘的講話稿天下太平，都怪自己畫蛇添足，在末尾加了個典故。領導很欣賞這神來一筆，又怕外界曲解典故的真正用意，特意叫了幾位專家反覆推敲，最後乾脆在典故後面加了一句話。

「把意思說白了，還用典故幹什麼？」陳皎搖頭嘆息，「說來說去是我不好，寫到最後犯了文謅謅的毛病，總想把文章寫得有學問一點，唉。」

燕慎笑道：「你是在罵我吧？上次院領導找我寫發言稿，苦思冥想兩天兩夜信心滿滿地交上去，結果他一瞧，皺著眉頭說『燕教授，發言稿不是學術論文，這樣寫我沒法讀的』，結果找了位大三學生花一個上午工夫就完成了。你們說說，我哪點比不上本科沒畢業的學生？」

方晟陪笑了一陣，問：「這位朋友是……」

陳皎一拍腦門：「噢，燕慎、白翎都熟悉，我倒忘了介紹——陳景榮，我遠房表哥，目前在審計署工作，跟我們從小玩到大的老朋友。」

方晟主動與陳景榮握手，陳景榮象有幾分架子，淡淡地一臉矜持，態度不冷不熱，似乎對方晟印象一般。

冷碟和白酒端上來后眾人入座。陳皎作東坐在主人席；燕慎年齡最大又是高級知識分子，坐上首位置；按說次席就該方晟了，好歹是主客，且從雙江而來，誰知陳景榮卻大刺刺搶著坐下。方晟微微愣了一愣，笑著拉白翎並肩坐在下首，拿起酒壺給大家斟酒。

座次這種事在官場非常較真，什麼身份該坐什麼座位有嚴格的規定，陳皎和燕慎久在京都圈子隨便慣了，何況身份擺在那兒，每回不用他們傷腦筋直接上座，根本不在意這些繁枝末節。

白翎卻有點不高興。論背景，方晟是於家女婿，自己則是白家最得寵的孫女，陳景榮不過是「外戚」；論級別，陳皎享受正廳，方晟和她都是副廳，陳景榮能高明到哪兒去？

當下笑咪咪道：「景榮哥在審計署哪個部門呀？」

陳景榮道：「社會保障審計司。」

白翎「喔」了一聲：「司長是不是姓吳？」

「有位副司長姓吳，一把手姓姚。」陳景榮道。

其實白翎壓根不知道司長是誰，只是試探陳景榮是不是司領導，倘若是，這兩句話說下來該表明身份了；倘若不是，說明只是某個處的處級幹部。

果然，陳皎指了指陳景榮，笑道：「景榮在京都憋壞了，十年前就想到基層鍛煉，直到上個月才撈到機會……」

燕慎道：「是不是中組部在中直機關搞的『京官外調、上下交流』活動？聽說報名者多達**百人，還有副部級幹部也積极參与。」

「可不是，單我們審計署就有十四個人報名，黨組研究后只同意上報三人，說是擔心外調者太多影響工作。」陳景榮道。

「景榮哥意向去哪個省？」方晟問。

陳皎笑道：「雙江啊！不然怎會把他拉到今天飯局？雙江可是方老弟的地盤，到時得多多關照，來，和陪景榮敬你一杯！」

方晟連忙道：「雙江是肖挺書記的地盤，咱只是他手底下的小嘍羅，叫我往東不敢往西。」

陳景榮似乎聽不出他話中調侃之意，輕蔑地說：「基層幹部都是這樣唯唯諾諾，見了領導大氣都不敢喘？」

「景榮哥到了雙江就是領導，倒不必受氣。」方晟不動聲色道。

燕慎經常跟陳景榮來往，知道他驕傲自負、自命清高的臭脾氣，勸誡道：「基層不比京都，具體事務多、煩心遭心的事多，領導沒有威信就沒法指揮手下，不然誰樂意多幹活啊！方老弟是從大學生村官一步步歷練上來的，這方面經驗豐富，景榮得向他多多指教。」

陳景榮含沙射影道：「噢，我還以為方老弟認識小翎后才飛黃騰達。」

「你不了解情況，方老弟的政績說出來嚇你一跳。」陳皎沉聲道。

方晟平時工作沒少碰到這類眼高於頂卻腹中空空的尖刻淺薄之徒，根本懶得跟他計較，若非沖陳皎、燕慎的面子連酒杯都不會碰，當下笑道：「景榮哥說得有道理，小翎是福星，連FBI都束手無策的恐怖分子卻稀里糊塗栽到她手上，個個在牢里懊惱得拿頭撞牆呢。」

燕慎大笑：「說到這碴兒，我得站起身恭恭敬敬敬小翎一杯，感謝你關鍵時刻替家父解除危機。」

「不敢不敢，」白翎是直性子，坦率地說，「我是沖那幫混蛋去的，根本不知道那天燕常委在現場，想想也是后怕。」

兩人幹完杯中酒落座，陳皎道：

「方老弟覺得景榮到了雙江適合幹什麼？」

方晟見陳景榮躍躍欲勢想干番大事業的模樣，暗暗好笑，故意沉吟片刻道：「近兩年肖挺書記致力於削減領導崗位副職數，部分省直機關實施只退不進、只調不升原則，空出一批崗位，景榮哥可以先到省直機關比如審計廳、發改委、經貿委等部門掛職，熟悉地方事務……」

「不行不行，」陳景榮一口否決，「在省直機關跟中直機關有什麼區別？還不如留在京都混日子了！我要參與經濟建設，為地方發展獻計獻策，盡自己的微薄之力！」說著慷慨激昂地自己喝掉一杯，神態堪比烈士從容赴刑場。

這股勁頭原先陳皎、燕慎也有，經過與方晟接觸，以及去年到雙江的調研之行，愈發認識到基層工作不象想象中那麼容易，單憑滿腔熱血未必做得了大事。

陳皎因為是自家兄長，不便多說，只得笑道：

「中直機關正處級到地方按規定上掛半級，縱使基層頂多地級市弄個副市長，沒法再沉了。方老弟從梧湘出道，清樹榦了一年多，眼下在銀山，說說看景榮去哪個市好些？」