為防不測，叶韻提前一天來到霧都鎮，山裡山外做了些探查。當天上午方晟一行八輛車浩浩蕩蕩從縣城出發，魚小婷親自開車，前後各有一名特警開車保護。蔡雨佳也有兩名特警專門負責安全，他覺得過意不去，私下說太引人注目了吧，不能搞特殊化呀。方晟說只要能把霧都經濟搞上去，配十名特警都沒人反對。
見蔡雨佳還猶豫不決，方晟悄聲道儘管縣城範圍已打破農副產品收購壟斷局面，各鄉鎮由於相對封閉，交通不便，欺行霸市的現象依然存在，還有農副產品就地加工模式觸動了少數人的利益，屆時肯定會有不法手段出現，身處風口浪尖，還是要多加防範，我希望霧都鎮走出一個成功的蔡縣長，而不是第二個樊書記。
最後這句話給了蔡雨佳很大觸動，他扶扶眼鏡，緩緩點了點頭。
抵達霧都鎮，按照官方流程一項項做完並吃過午飯後，盧東請示方晟是否回去，方晟想了想說你先走吧，上次來得匆忙，這回準備靜下心來搞搞調研。盧東目光閃動，沒說什麼便離開。
等鎮新領導班子開完黨委會，各自到辦公室整理物品、聽分管部門回報工作，方晟叫來姚俊一起散步，姚俊知道縣委書記肯定有事關照，一言不發緊隨其後。
霧都的鎮區並不大，從鎮正府步行到最靠近的山道入口只有七八百米，兩人並肩而行，前面有兩名便衣特警，後面則是魚小婷和兩名特警。方晟信步上了石階，一口氣爬到數百級上的平台，四下空曠寂寥，只有裸露的山石和低矮的草木，這才停住腳步。
「姚書記可知道我為什麼叫你來這兒？」方晟冷不丁問。
姚俊知道縣委書記在考試，此刻說的每個字都至關重要，關係到能否得到方晟真正認可，納入其嫡系部隊。
深深吸了口氣，姚俊道：「這次鎮領導班子調整方案里增加了領導幹部離任后三個凍結期的決定，我覺得意味深長；霧都鎮不僅換掉所有黨委成員，派出所所長、指導員都是清樹後備警官，更有很深的意味……」
果然是有心人，方晟含笑看著對方，鼓勵他繼續說。
「一個鄉鎮、一個部門工作抓不上去，絕大多數情況與員工沒有太大關係，正如足球隊戰況不佳只換教練一樣，根子出在領導幹部，」姚俊道，「考試前幾天我通宵達旦研究了霧都鎮近幾年資料，得到一些感悟，也思考了很多，有些蛛絲馬跡令人生疑。比如說霧都鎮舉行的全鎮村組幹部大會，一般按季召開，今年第三季度早在兩個月前已經開過了，然而方書記到這邊參加開工儀式那天又召集開會……」
方晟笑了起來，道：「嗯，你的分析很細緻。」
「根據官方說法厲縣長第二天到村裡開現場會，我查閱所有資料沒發現關於現場會的任何報道，這趟過來正打算深入了解一下，總之，三個月凍結期能做很多事，我保證盡心儘力做好各項核查，防止出現帶病提拔調動的現象，這一點請方書記放心！」
聽到這裡方晟已經有數，姚俊是很有想法也很用心思的人，當前方晟正需要這種幹部，事事替他考慮在前、無須把話說得太明顯。基層象姚俊之類的幹部非常多，長期被壓抑在某個階段停滯不前，他們渴求的只是機會，一旦站到可以展示才能的平台，會迸發出巨大能量。
「你到霧都鎮來主要工作是配合蔡縣長把經濟搞上去，他有專業優勢，能提供廣闊的市場，加之前期樊書記留下的詳細方案，你們所要做的就是不折不扣執行，千好萬好不如讓老百姓口袋鼓起來，這是重中之重，」方晟道，「但鎮書記的職責不僅僅是抓經濟，上面千條線，下面一根針，你在鄉鎮工作過很長時間，應該無須我多說，該管起來的必須管，該抓的權力還得抓，明白我的意思？」
這段話說得曲折而隱晦，姚俊臉上先是露出茫然，然後略有所悟，沉重地點點頭。
「領導班子全是新人，有好處也有壞處，需要一段時間磨合，別著急，穩步推進各項工作。」方晟道。
姚俊道：「向方書記彙報一下，上午我在鎮黨委會上已明確過，各司其職，許可權範圍內管好自己分管領域，不要動輒向我報告，也不要遇到困難就推給我，先干三個月再細細梳理關係。」
「想法不錯，」方晟讚許道，「剛開始別訂太多規矩，讓大家放開手腳干，發生問題再規範也不遲，縣裡之所以把霧都鎮整個班子都換掉，就想利用新人的衝勁，如果畏首畏尾、縛手縛腳就有違我們的初衷了。」
「方書記教誨得是。」姚俊誠懇地說。
方晟伸手拍拍他的肩，轉身下山，走到石階最後一級時似漫不經心問：
「認識玥陵農副產品收購站的葉總嗎？」
姚俊謹慎地說：「順壩縣城的名人，美女老總，武功高強，赤手空拳獨闖精英拳館，聽過她的傳說，從沒見過。」
「她打算到霧都開收購站，打破地方少數人欺行霸市式壟斷，估計會有阻力，到時支持一下。」
「沒問題，我會聯繫派出所做好安全保障工作。」
「唔……」
方晟滿意地點點頭，跟聰明的下級說話就這個好處，一點就透，不必洋洋洒洒說得嗓子發乾。
當晚方晟等人住在鎮正府招待所，晚飯很簡單但很精緻：早上現採的帶著露水的清蔬小炒、散養烏骨雞燉山蘑、雞蛋炒野山茹，還有噴香清爽的南瓜粥，方晟胃口大開，從不添飯的他一口氣喝了兩碗粥；晚上絕少吃東西的魚小婷也難得每樣菜都吃了點，連聲稱讚。
原計劃第二天清早進山，五點多鐘起床后發現整個鎮籠罩在濃得象牛奶的大霧裡——這裡常年有霧，故而才有「霧都」之稱。霧氣直到上午十點多鐘才逐漸散去，方晟和魚小婷以及兩位特警來到小鎮西南面與叶韻會合，踏上了進山石徑。
