愛妮婭笑笑：「看來何省長批評得對，你在三灘鎮太長時間，是該調整高度和思路了……省委書記馮衛軍只剩下最後一個任期，換屆后或到人大政協掛個閑職，或回家養老，最有可能接班的就是何省長——他主政雙江后思路清晰，運籌得當，經濟發展方面多次獲得高層肯定，退一萬步講就算到時發生變化，臨時空降一匹黑馬，何世風依然是下下屆書記候選人，而且省長位置不可撼動。這種情況下，分梯隊、有目的培養一批新人，是何省長具有前瞻性的大手筆。」

方晟奇怪地反問：「這種事按說極其隱秘，僅可意會，不可言傳，你如何知道？」

她肅容道：「對於我一直毫無保留的幫助，你是不是很奇怪，甚至往男女關係方面想？」

方晟臉一紅：他真是這麼想。但嘴上當然不承認，辯道：「你如此優秀，我要是亂想豈非癩蛤蟆想吃天鵝肉？」

「實話告訴你，我也是何省長培養梯隊中的一個！」

他駭然，轉念間之前的疑惑都豁然貫通：她從華爾街回來直接到省政策研究室，再到怡冠投資公司，這兩步確實走得很妙，一是打好理論基礎，二是直接進入實際工作，為今後升遷鋪平道路。

「那你下一步會去哪兒？」

她無視他的問題，繼續說：「原本你只是鎮長，名氣再大也無法入選，唯有進入處級幹部序列才被真正重視，這就是何省長特意接見你的原因——當然容上校與你之間的特殊關係也有加分作用。」

他若有所悟：「姜主任和許市長都是他的嫡系？」

「我們只管好自己，其它別多問，」她警告道，「姜許二人在省里呆的時間很長，背景複雜，涉及面甚廣，並非從表面看到的那樣。作為省長，希望手下越簡單越好，最好沒有背景。」

剎那間方晟覺得何省長的接見打開一個新世界的同時，好像面臨更深不可測、坎坷艱難的道路，經歷黃海幾場尚談不上激烈的暗鬥，他已深深體會到在官場沒有無緣無故的愛，更沒有免費的午餐，一切都是政治算計和利益交換。表面看自己是獲得省長青睞，從另一個角度講未必不是自貼標籤，遭到更多政敵的暗算。

何況培養歸培養，關鍵還得靠自己，若事事都頂不住跑到省里求援，估計將很快從梯隊中剔除。

彷彿看穿他的彷徨，愛妮婭很有耐心地喝咖啡，並不說話。

內心掙扎交戰了五六分鐘，他打破沉默問：「接下來我要做什麼？」

「該幹嘛就幹嘛，就象沒見過他。」

他一愣，隱隱覺得有道理。

她進一步說：「方晟之所以成為何省長親自接見的方晟，憑的是自身實力，而非某派勢力扶持，過去如此，將來還應該如此，何省長只會在關鍵時刻——某個特定的時間點推你一把，僅此而已。如果你成天念念不忘何省長，急切盼望他出手提拔，那就著相了，最終將一事無成。」

「剛剛我也這麼想……」他喃喃道。

「好吧，何省長和姜主任的事翻過去了，下面我來談談你接下來要做什麼。」她正色地說。

方晟笑道：「算是工作交接么？」

「也對，下周起我要負責別的項目，黃海那邊幾乎不可能再去，若相見只有在省城，還得看緣分，所以今天多說幾句，有不對的別往心裡去。」

她難得謙虛，方晟更惦到其中份量，連連點頭。

「先說趙堯堯，」她的開場白出人意料，「她是你的福星，還有財星，她身世與眾不同因此養成獨特的性格，但很單純，也是一心一意愛你，務必好好待她……」

方晟認同福星的說法，但財星就有點奇怪了，聯想到前晚與趙堯堯說的話題，遂問：「你是經過華爾街鍛煉的，為何聊了幾句就敢委託她理財？」

愛妮婭很驚訝：「她居然沒告訴你？噢，可以理解，在她看來那些根本無足輕重。」

「就象她幫我通過公務員面試，還是白翎透露的內幕，最近問她也不願多談。」方晟苦笑。

「為你做的一切，在她心中都是理所當然，根本無須表明什麼，」她說，「不過她那位冷酷的母親，以及強大的家族真的很麻煩，連何省長也要惦量再三，因此倘若發生正面衝突而何省長不出手相助，你不必覺得意外，人家是培養後備梯隊，不是組建敢死隊，為你付出慘重代價不值得，明白我說的意思？」

「後果有多嚴重？」

「唔，我也想不出，總之你要做好最壞的打算，必要時不妨打姜主任或何省長手機，還有設法聯繫容上校，關於白家我後面再細談。趙堯堯對那個家族並非特別重要，因此打擊力度未必大到無法抵禦程度，就是出手懲戒而已，一擊不中也不會有後續手段，就象……當年打越南，老大哥教訓一下小弟，不必看得太重。」

方晟哭笑不得：「你一會兒叫我做好最壞打算，一會兒又說不必看得太重，到底什麼意思？」

「我的意思是，只要扛過對方一輪打擊，趙堯堯的事就算翻過去了。」

「那我總算有點信心。」

「憑她的炒股水平，你就算一敗塗地還可以躺在家裡吃軟飯。」愛妮婭難得開起了玩笑。

他氣怒道：「我又不是小白臉！」

「我說的既是玩笑，也是真話，」她收斂笑容道，「華爾街操盤手有三種，一是象我這樣靠用功的，很辛苦地分析數據、研究各種資訊、做沙盤推演等等，每天睡眠時間不到五個小時，壓力山大；二是憑藉人脈和資源，坐在電腦前收集各方面信息，最短時間內作出最精準判斷；三是象趙堯堯那樣靠天賦，她可以什麼都不看，什麼都不做，K線圖在她眼裡是跳動的血管，是會說話的數字，她自然而然就能猜到下一步走向。從業績來看，第一種人最差，第二種人尚可，第三種人都是億萬富翁！我相信不出兩年你也是，也許一年。」

「我聽不懂你說的理由，但我相信你的判斷。」他坦率說。

她打個響指：「OK，下面再說白翎，男孩女孩？」

愛妮婭也有八卦的時候，他極不情願道：「男孩。」

「份量足夠！白家人丁不旺，白老爺子快急出病來，肯定視他為心肝寶貝。托孩子的福白家不會拿你怎樣，畢竟娃娃親的坎擺在那兒，他們也有苦難言。你可以藉助白家力量對抗趙堯堯那個家族，強強相遇，那個家族會算計成本，當發現得不償失時也許主動收兵……」

「白家能量這麼大？」

「你知道白老爺子退下來前擔任什麼職務？嘿嘿，自己上網查，信息都是公開透明的。歷來省市兩級常委會都有軍隊一個席位，正常情況下不偏不倚，不介入地方勢力鬥爭，但特殊情況下亮明態度大家也沒辦法，常委會一人一票，人人平等。」

方晟明白她的暗示，點了點頭。

愛妮婭續道：「不過藉助要有度，娃娃親的事始終要解決，倘若你過於依賴白家，到時娃娃親桎銬一解，白翎逼婚怎麼辦？」

「不會的！」

方晟脫口而出，見愛妮婭不解，索性托盤而出與趙堯堯到教堂訂婚，白翎充當證婚人的經過，愛妮婭匪夷所思搖搖頭：

「形同兒戲！不過對白翎挺管用，娃娃親不也是類似情況嗎，竟把軍中兩大家族制約住了，唉，趙堯堯真是大智若愚的女孩，好像不通世故，卻招招擊中白翎命門。」

「白翎是典型的軍人性格。」

「敢恨敢愛，但惹惱了她也不含糊，今後不管你是否與趙堯堯結婚，都要平等以待，保持平衡。」

聽到這裡方晟不由得想笑，覺得愛妮婭好像扮演母親或大姐姐的角色，在幫自己考慮女朋友的問題，然而接下來一句話讓他差點跳起來。

「最後談談我在你工作生活中的作用……」

「這個……」他面紅耳赤，不知怎麼接話。

她目光一凝：「你又想岔了不是？我的意思是在你今後人生中，我會發揮併產生一定影響，並非加入你女朋友行列！」

「是，是……」

「同為梯隊培養對象，加之我本身很欣賞你，所以只要能幫得上忙，我會不遺餘力，包括沿海觀光帶二期、三期建設，以及規劃中的沿海經濟帶，雖然我個人能力有限，但在省里也有一定人脈，關鍵時刻或許能派上用場。」

方晟鄭重地說：「多謝。」

「還有，我準備給你兩個人，一是司機兼保鏢，你可以叫他小司，代號而已，他跟白翎一樣受過特種訓練，目前在怡冠負責安保工作，我承諾他為你服務三年後回省城提拔正科……」

「我不過小小的處級幹部，又長期在三灘鎮……」

「你會一輩子在三灘鎮？之前陳建冬想對你下手，幸好有白翎鎮著，如今她離開黃海，你又日漸坐大，他難免狗急跳牆，多提防點是必須的；二是財務專家，叫項達誠……」

方晟笑道：「是你們項目組成員，我跟他交流過幾次，很有想法的年輕人。」

「項達誠在項目組負責完善賬務體系，分層建立監督機制，說實話是大材小用，他畢業於麻省理工大學，擅長財務清理……」

「財務清理？」方晟頭一回聽到這個名詞。

「歐美很高大上的專業，比律師、牙科醫生還搶手，工作是按時薪計算，具體發揮什麼作用呢？打個比方，歐美政客一般都有經商經歷，常在河邊走哪有不濕腳，偷稅漏稅、不正當財務收支、接受不當捐款等等在所難免，有時自己都不知道，因此參與競選前，必須雇請財務清理專家，把工作、家庭所以涉及自身的財務往來逐筆梳理，對其中可能存在問題的採取特殊手段予以清除，杜絕後患，防止被競爭對手挖出醜聞。」

「聽起來項達誠留在歐美髮展空間更大，為何甘心專業到怡冠做並不擅長的財務管理？」

「主要因為去年惹了個不小的麻煩，那件事說來話長，也不宜多說——與某西歐國家某市長有關，本來項達誠所在的團隊把問題處理得挺乾淨，不料競選演講時市長說漏了嘴，承認自己的財務經過清理，民眾才憤怒地發現原來看起來完美無瑕的財務記錄都是人為，事情鬧得很大，迫於壓力，項達誠的團隊只得散夥，轉入各地消聲匿跡，而他就回了國，等風聲過去再東山再起。有他在，是你的運氣。」

「你擔心有人拿我的經濟問題做文章？」

「落馬官員十有八九因為經濟問題，反之想要查你也從經濟著手，小問題做成大文章，即使弄不死你也要惹得一身躁，因此防患於未然很有必要，」她說，「我已要求項達誠明天到你那邊報到，估計要花兩個月時間，徹底梳理清查，尤其與趙堯堯、白翎的往來，以及幾個死黨副鎮長，不能被人抓到把柄。」

想到趙堯堯的兩千萬，方晟不禁感到后怕，連聲說：「你考慮得太周詳了，受益匪淺，今後有問題得及時向你請教。」

她輕描淡寫道：「預防措施而已。」

接著兩人又討論項目組撤出后，沿海觀光帶建設方面的一些細節問題，以及如何加強監管，完善景區管理體系，聊著聊著天已經黑了。

「吃個便飯吧。」

她提議道，不過象愛妮婭這樣的女孩子是不可能精於廚藝的——趙堯堯和白翎都是如此，唯有周小容當初能在方家廚房打打下手，僅此而已。遂叫了兩份外賣，兩人就著咖啡吃中餐，雖不協調也很愜意。吃完方晟不便再逗留，驅車連夜回到三灘鎮。

一進快捷酒店房間，趙堯堯敏感地皺皺鼻子，道：「你跟愛妮婭在一起？」

真是能掐會算的神仙，方晟只有甘拜下風，承認道：「何省長接見后，一起深入討論了會兒，她的見解非同尋常。」

「嗯，她身上有股淡淡的咖啡香，這會兒你也有。」

好險，幸虧沒做虧心事！

趙堯堯對愛妮婭並沒有戒心，女孩子之間的直覺很神奇，能感覺到誰會對自己形成威脅，誰是善意的。