十多天後，組織部正式發文件，宣布沿海觀光帶建設領導小組辦公室成員肖翔等三人為副股職。

當晚朱正陽和楚中林特意從三灘鎮回城，又非拉上白翎，七個人舉行秘密慶祝酒會。從嚴華傑強行提拔為副科級——這是白翎背後使的勁，到朱正陽的副鎮長，楚中林的鎮長助理，以及今天肖翔、程庚明提拔副股職，這桌人全部進入黃海縣幹部序列。雖說肖翔和程庚明慢了半拍，但兩人沒下基層，直接在空中加油，並無不滿。

他們都意識到只要緊緊跟隨方晟，將來仍有足夠的發展空間。

酒桌上白翎是大家圍攻的重點，儘管之前朱正陽等人與趙堯堯也有接觸，總覺得性格太冷，除了方晟跟任何人都是格格不入的樣子，反而白翎表面看張牙舞爪，相處熟了其實很豪爽，酒來杯乾毫不遲疑，朱正陽等人樂得就差喊「弟媳」。

這當中最上心的要數嚴華傑，最近城區空了個派出所所長的位置，他琢磨著過去以副代正，為下一步提正科打基礎。上次已托方晟跟白翎說過，她也答應幫忙，今晚自然要大敬特敬。

連喝兩杯后，白翎說其實派出所固然很晉陞，但出不了大官，因為責任大風險高，稍不留神就容易被問責，不如在刑警隊謀個位置，一旦出成績就能晉陞。嚴華傑嘆道大家都這麼想，所以刑警隊很難進，大權都掌握在老大手裡。白翎笑道再搞一個，我請邱組長出面。大家頓時鬧著嚴華傑小杯換大壺，場面越來越熱烈。

酒至半酣，朱正陽湊到方晟耳邊說：「現在知道我說的意思吧？」

男女間有過那種關係，會從很多不經意的小動作泄露秘密，比如眼神、身體距離、肢體語言等等，朱正陽等都是過來人，哪有看不出之理？

方晟裝糊塗，茫然且大聲問：「你說黃桐鎮怎麼了？」

朱正陽一哆嗦，暗想真是哪壺不開提哪壺，還說杜雅珍幹嘛？乖乖閉嘴。

鬧到最後只有方晟保持清醒，個個喝得東倒西歪，最終他負責叫計程車，將朱正陽等一個個塞進車裡，又把白翎背到快捷酒店房間，累得氣喘吁吁。

過了兩天，耿石濤從省城回來，到韓書記辦公室銷假的同時遞上申請病休的報告。

經過詳細而周密的檢查，發生存在心臟腫瘤，而且是一種比較罕見的黏液瘤。本來他的想法是堅持到任期結束，但愛人和兒子堅決不肯，說他在黃桐鎮時身體好好的，到三灘鎮才發現心臟不好，十有八九被氣出的病。如果回去工作，免不了跟方晟鬥氣，會加重病情。想來想去保命要緊，耿石濤毅然作出病休、退出鎮書記崗位的決定。

消息傳出在黃海引起震蕩。

所有人第一反應是方晟太厲害了，擠走黃有國，搞掉牛好文，氣倒耿石濤，敢情跟他搭班子的幹部都沒好下場，今後誰敢和他配合？

但三灘鎮書記的位置確實誘人。

如今的三灘鎮已不是兩年前人人避讓不及，偏遠落後，交通不便的窮鄉僻壤。三輪村鎮企業改制后，企業注入資金，煥發出新的活力，經濟效益蒸蒸日上；數十家風電配套企業的廠房建設熱火朝天，開工投產指日可待；沿海觀光帶項目即將啟動，道路、橋樑、水電施工已進入倒計時，必將全面拉動三灘鎮經濟發展。

而且誰不明白，沿海觀光帶景區要麼單獨設立，要麼由三灘鎮代管，總之副處級是鐵板釘釘的事，到時三灘鎮書記必將近水樓台先得月！說不定將來還能在常委班子里佔個位置，等於抄近路提拔。

因此凡有希望搶位者，明知山有虎，也要冒險跟方晟扛一扛！

此時最鬱悶的要數方晟，深知耿石濤是恨透了自己，最後關頭使出玉石俱焚的打法。本來耿石濤半工作半休養到退二線，方晟便能順理成章接班，時間和空間都不成問題。

然而現在就有問題了。

方晟擔任三灘鎮鎮長，滿打滿算頂多一年時間，要是提拔鎮書記，連他自己都不好意思開口。

彷彿看穿他的心思，愛妮婭主動將他叫到休息室，道：「上次談的事不幸發生了。」

「鎮長到書記是平級調動，恐怕整個黃海縣只有你這麼認為。」

「有許市長撐腰也不行？」

「他也不能違反組織原則，況且鎮書記任免權在縣裡，當市長的手伸得太長容易引起非議。」

愛妮婭認真想了一陣，道：「我這條線也幫不了你，實在抱歉。」

「你能有這個心意，我已經非常感激。」

兩人相對無言，就在方晟準備離座繼續工作時，她突然說：

「白小姐呢？」

方晟錯愕地看著她。

她又說：「如果你開口，她一定儘力而為。」

「不……」

「別忙著否決，」她輕掠碎發，「我知道你不願意靠身邊的女孩子上位，那樣會給別人造成因為權勢才跟她們好的印象，對不對？」

方晟苦笑：「你總是一針見血。」

「其實這根本不是重點，大家關注的是你如何能做到腳踩兩條船……」

他大窘，一口咖啡嗆在喉嚨里，不停地咳嗽。

「也就是說，白家的關係你用與不用，事實都擺在那兒，明明靠能力提拔，大家也會認為是憑關係，明白我的意思？」她侃侃道，「在我們所處的環境里，關係如同密織的網，用則四通八達，不用寸步難行。你以為華爾街不靠關係？沒有過硬的推薦人，哪怕牛津劍橋照樣吃閉門羹；你以為我拿著華爾街實習證明就能進省政策研究室？如果你真這麼想，就太高估我的實力了。」

「你的話總是很有道理，」方晟默默想了會兒，「不過據我所知白家都是軍人，恐怕……」

「軍隊從人民中來，到人民中去，歷來與地方有千絲萬縷的聯繫，就算髮揮不了作用，總得試一試，這次不行，白家會記在心裡，以後會多使點勁。方晟，過了這個村，沒了那個店，要是來個書記壓在你頭上，三至五年內翻不了身，人生有幾個五年？」

原本已打算放棄努力的方晟又被說動了，點了支煙一口氣抽完，道：「好，我打個電話。」

愛妮婭笑了笑，起身出去並順手關上門。

撥通電話，他深吸兩口氣，道：「白翎，你聽我說……」

此時童彪、陳冒俊和方部長正坐在韓書記辦公室，均臉色陰沉，氣氛很差。

耿石濤提交病休報告后，組織部按流程分別給童彪、陳冒俊批閱，兩人看到報告后第一反應就是：

誰來接替耿石濤？

這個問題方部長其實已經問過，韓書記眉頭緊皺，揮揮手說讓小方鎮長不時一直暫代嗎？擱段時間再說。

作為統管全局的縣委書記，韓書記比誰都清楚三灘鎮書記的重要性。從內心講他一萬個希望方晟接任，但前兩次破格提拔已引起極大爭議，尤其提拔鎮長那次陳冒俊已說得很難聽，倘若第三次破格，韓書記自知無法闖關。

如何解決當前困局？韓書記覺得唯有利用縣委書記權力，以時間換空間，一個字——拖！

拖到兩年期滿，到時方晟接任鎮書記應當順理成章。

然而……

「砰！」

陳冒俊猛拍桌子，怒氣沖沖道：「難道黃海縣是方家開的鋪子，做什麼都得為他讓道？組織紀律和組織原則都哪去了？不行，不能這麼干！」

自從趙堯堯去香港培訓，而且明顯結束後會離開黃海提拔重用，兒子再痴情也肯定沒希望，按說再打壓方晟已失去意義。但不知為何，陳冒俊就是看方晟不順眼，非得擰著性子干。

當即跑到童彪那邊發了一通牢騷，然後非拉著一起找韓書記討說法。

對於此事，童彪也是有想法的。目前各鎮符合提拔鎮書記的鎮長有六位，其中兩位已等了三四年，再熬就超過提拔紅線。而等著提拔鎮長的副鎮長則有二三十個，每個都有一大堆讓組織不得不考慮的理由。現在倒好，你方晟一個人在三灘鎮佔兩個位置，領導小組又佔兩個位置，還讓不讓別人混？

另一方面童彪也有顧忌。上次調整方晟的事令他栽的跟斗太大了，損失慘重，他弄不清這小子背後到底有多大能量。再說許玉賢說「好好乾」不是開玩笑，以後發現哪個擋了方晟的道，表面不會怎麼樣，暗底下給幾回小鞋不在話下。官場就是這樣，關鍵時刻能幫上忙的很少很少，但隨時給你下絆子的很多很多。

不過有陳冒俊打頭陣，童彪樂得看熱鬧。他已打定主意，在三灘鎮書記任命問題上持中立態度，然後悠然看著常委會上陳冒俊以票數優勢擊敗韓書記。

此時書記、縣長、分管人事副書記、組織部長坐到一起，只要達成一致，基本能確定鎮書記的任免問題，提交常委會不過走個程序。

然而他們彼此又很清楚，今天絕對不可能達成共識。