無須細問，方晟略一琢磨就明白朱正陽空降的目的：他在鄉鎮人事科四年了，因為沒背景沒後台至今還是辦事員，機關編製一個蘿蔔一個坑，人事科科長才四十齣頭，副科長三十六歲，靠熬資歷什麼時候才是個頭？唯有主動申請支農支貧，空降到偏遠落後鄉鎮解決待遇問題。黨政辦主任雖然只是股級，但由於其地位的重要性，一般來說如果就地提拔都會優先考慮，樂觀的話四至五年沒準能弄個副鎮長。聯想到很多幹部寧可降級或調到清閑的部門坐冷板凳，只能說朱正陽走了一步破釜沉舟的硬棋。側面證明一個血淋淋的事實：在縣城沒有關係，幹得再好也沒用。

大概興趣相投且有共同努力方向的緣故，方晟倒與朱正陽很談得來，早晚同進同出，白天有空朱正陽也陪他走訪企業，深入養殖戶、個體經營戶家中串門，了解第一手翔實的資料。晚上則在一起興緻勃勃探討如何引進外來投資，挖掘海洋和漁業資源振興三灘鎮經濟。

一天傍晚兩人騎著自行車從振峰紫菜廠回來，剛準備進食堂，遠處急馳而來一輛紅色本田，正好停在兩人面前，降下車窗，竟然是趙堯堯。

「你怎麼來了？」方晟很吃驚。

趙堯堯瞟了朱正陽一眼，示意方晟走開幾步，遞來一個包裹：「喏，小容寄的海鮮，我怕耽擱久了會變質。」

方晟失笑道：「她在搞笑么？我就在海邊工作，什麼海鮮吃不到？還隔那麼遠迢迢寄過來。」

「千里送鵝毛呀，」她明亮的眼睛在他臉上一掃，微微遲疑道，「你注意到沒有，最近三個月小容只寄了兩個包裹。」

「是啊，有問題嗎？」方晟表面裝作不在乎，心裡卻是透亮，不單是包裹，近來兩人之間的簡訊、QQ互動也明顯減少，通了幾次電話總不咬弦，每次都不歡而散。

距離根本不可能產生美，距離產生的是冷淡。

這樣下來終究有一天會有人主動提出結束，方晟希望不是自己。

「沒，那就這樣。」趙堯堯果斷結束話題，象來時一樣急馳而去。

看著車子背影，朱正陽道：「是宣傳部理論科的趙堯堯？」

「你也認識？」

「縣委大院一枝花，哪個不知道？就是比天鵝還高傲，平時壓根不搭理人，聽說過『陳衙內』吧？縣委陳副書記的兒子，當眾捧著九十九朵玫瑰跪在她面前求婚，你猜怎麼著？她倒是接了過去，然後順手扔進旁邊的垃圾箱！朱正陽意味深長道，「依我看剛才她跟你說的話，比她科室同事一周加起來的話還多。」

方晟急忙擺擺手：「別誤會，她是……是我女朋友的朋友，幫我們傳遞包裹而已。」

「真這麼簡單？她專程跑三灘鎮這趟來回，汽油費比包裹還貴吧。」

「越說越扯，快進去吃飯！」

方晟也解釋不清，只得拖著朱正陽進了食堂。

幾天後，縣城方面突然傳來爆炸性新聞：原縣委書記被雙規，市裡緊急空降一位姓韓的書記，所有人事調整全部凍結。

「好險，幸虧趕上那趟末班車。」朱正陽心有餘悸道。

正值周末，鎮領導們都無心上班，紛紛坐車去縣城打探消息——新領導的思路、風格，對前一輪人事調整的看法等等，需要在第一時間揣摩、分析。朱正陽也搭車回家團聚。

凌晨一點多鐘，方晟被手機鈴聲驚醒，只聽了一句便驚得坐了起來：

「小晟，我是方華，爸夜裡突發心臟病，已經送到省中醫院了！」

「現在情況如何？」方晟趕緊問。

「很糟糕，剛從呼吸機下來，大夫說要儘快做心臟搭橋手術，否則隨時有生命危險……」

「那就做吧！」

方華不滿地說：「你說得倒容易，省中院病床緊張，這會兒爸還躺在走廊里，而且大夫說心臟搭橋手術要預約，估計要排到兩個月後……」

方晟失聲道：「啊！」轉念一想這種情況在省中院正常不過，兩年前媽媽做了個膽結石小手術還排了三個星期，「可是媽就在衛生服務站，本系統還說不上話？」

「省中院會把這種小單位放在眼裡？上個月臨秀區副區長老婆生病還在走廊睡了兩天才等到床位，」方華在電話里深深嘆了口氣：「媽讓你趕緊回來看看爸，防止……」

「我明白，我這就動身！」

方晟第一反應是打電話給朱正陽調配車輛，隨即想起所有公務車都跟鎮領導們去縣城了，總不能跟領導搶車吧。緊接著打電話給鎮上的幾輛黑面的，司機聽說去省城均一口拒絕，擔心被查出非法營運。無奈之下方晟說先把我送到縣城行不行？到那邊再想辦法找正規計程車。黑面的司機說最近省城對外地計程車查得很緊，動輒罰款停運，估計沒人敢觸霉頭。

說不定是見父親最後一面，可自己竟然沒法趕過去！方晟放下電話瞬間感到深深的悲哀。

在屋子轉了兩圈，陡地眼睛一亮：趙堯堯不是有車嗎？儘管平時跟她不熟，一年多來說的話不超過二十句，緊要關頭或許她能看在周小容的面子上幫忙，再不濟就等明天去省城最早的班車。

方晟立即打電話叫來黑面的趕往縣城，路上司機聯繫了七八位縣城裡開夜間出租的，答覆都是不去省城。方晟嘆了口氣，硬著頭皮撥打趙堯堯的手機，還好，沒關機，不過顯然熟睡正酣，響了十多聲都沒人接聽。

糟了，她設置了無聲！

正準備掛斷，對方突然接通了，緊接著傳來一聲帶著濃濃鼻音的嬌憨的聲音：「嗯？」

跟平時清冷而有距離感的聲音判若兩人，方晟愣了幾秒才反應過來，急忙說：「深更半夜打擾你真不好意思，現在情況是這樣……」

他將父親病重住院的事講了一遍，然後說，「縣城計程車都不敢去省城，能不能把車借給我用一下？」

一氣說完后他緊張地等待她的反應，手機好像沒信號了，半晌聽不到她說話，方晟有點泄氣，打算說「不方便就算了，我另想辦法」，這時趙堯堯才說：

「你什麼時候學的車？不經常開吧？」

「在大學里學的，偶爾也……開過幾次。」

「夜間駕駛要求更高，你又不熟悉我的車，」說到這裡方晟以為是委婉的拒絕，誰知她接著說，「我開車送你。」

「啊！怎能辛苦你開長途？我找駕駛員！」

趙堯堯淡淡地說：「我已經決定了，你直接到我家會合。」說完便掛斷電話。

方晟獃獃看著手機屏幕，司機在一旁悠悠地說：「人家小姑娘看上你了。」

「別亂說，我有女朋友。」

「結了婚還能離婚呢，何況只是談戀愛，」司機大笑著幫他分析，「方主任你想想啊，如果是普通朋友關係，人家願意夜裡開三個多小時的車陪你去省城？」

「她，她是我女朋友的朋友，也算有點交情……」說這句話方晟自己都覺得沒有說服力。

快到縣城的時候，趙堯堯又打來電話要他把父親的姓名、病情、掛哪個科急診、目前的狀況等發簡訊給她，方晟雖不知何故也依言而為。

黑面的把他送到她所住的望海小區門口，趙堯堯已站在車邊等待。月光下她一襲紫衣勾勒出凹凸有致的身材，長發披肩，眉目如畫，皎潔的月光灑在臉上反襯出象牙般聖潔的白色，精緻的腳踝上套著纖細的白金鏈，晚風吹拂，衣袂和長發微微飛揚，彷彿翩翩起舞的仙女。

方晟第一個念頭是：這麼短的時間她居然來得及打扮一新？

第二個念頭是：她為什麼打扮一新？

事實上第二個念頭更他感到不安。

趙堯堯見他過來也不說話，直接上車發動，「轟」，猛踩油門急馳而出。剎那間方晟心臟如被猛擊，忙不迭繫上安全帶，強笑道：

「沒想到你開車挺霸氣。」

「不是趕時間嗎？」她輕描淡寫道，接下來按說要聊些關於他父親的病情之類，可她一言不發，兩眼直視前方專心致志開車。

鼻際間縈繞著女孩子車上特有的溫馨的香氣，方晟心裡覺得非常愧疚：他與周小容從大二開始談戀愛的，三年間出入她宿舍上百次，對包括趙堯堯在內的其他三位舍友基本無視，從沒正眼打量過，也從沒了解過她們的情況。到黃海工作后，綜合周小容零星介紹來看，趙堯堯的家可能在省城，但母親可能住在黃海，趙堯堯可能為了陪伴母親放棄在省城找工作，她父母可能很早就離了婚……

一連串可能，說明周小容對這些信息並不確定。

方晟打破沉默說：「這趟太辛苦了，到省城后我幫你找個賓館休息一下，明天或後天你先回黃海，我那邊時間沒準，到時坐班車回來。」

隔了會兒她淡淡說：「我正好回家看看，到時通知我。」

方晟注意到她決定的事就不容商量，不便拂了她的好意，遂笑著問：「你父母都在省城工作？」

趙堯堯抿了抿嘴，搖搖頭，不知道是表示父親不在省城，還是母親不在省城，或者父母親都不在省城。

車速極快，一路上不知有多少個超速，平常三個多小時的路程只用兩個半小時，開到省中醫院門口時方晟與方華聯繫，問父親是不是在急診病房外的走廊，誰知聽到方華興奮的聲音：

「爸已進了手術室！」