深夜。
峽門關的城樓上，紀桓身姿挺拔的站在那兒，一雙冷硬的目光直勾勾的看向遠處一望無際的黑夜！
眸子越來越深。
他迎風而站，面色平淡，看不出究竟在想些什麼？
而在他身邊的城牆上插著一面大臨的小型旗幟，正隨風而擺。
那抹紅色在火把的照耀下格外刺眼！
從到峽門關的這一路上他都極少說話，一直安安分分的做著景容的「助手」，成為陪襯。
在外人看來，皇帝准他與容王同行戴罪立功，那可是莫大的隆恩，他若不乖巧一些，還拿出以前做大將軍的氣勢來，恐怕就會引來他人話柄。
他不知自己在這裡站了多久。
忽然——
「原來你在這！」一道有力的聲音傳了過來。
就見褚成玉踏著戰靴子從遠處走來，行至他身側。
「剛剛宴席上你不在，正想著你去了哪兒，沒想到來了這。」
紀桓目不斜視，淡淡道：「你知道我不喜歡那種場合。」「知道。」褚成玉笑了笑，帶著一種了解他的意思，隨即順著他的目光往遠處看了去，說，「還記得七年前我們一起出兵去曲姜，那場戰役可是打了好幾個月，回來之後，你兄弟二人去了京城，我就來了這，
不得不說，時間過的真快。」
帶著感慨的味道。
又有些苦澀！
七年前，大臨與曲姜開戰，當時的領將除了紀桓和紀黎，還有他褚成玉，三人可謂是大臨叱吒風雲的人物。原本那場戰役可以儘早結束，也能讓曲姜早早退兵，但因為褚成玉的一個失誤，讓對方的將領得以逃脫，因而那場戰役又打了好幾個月，導致死亡人數增多，糧草耗盡的更快，若不是大臨最後撐住了，說
不定那場戰役的勝利者會是曲姜。
也正是因為褚成玉的失誤，先皇下令將他派來了峽門關，這一守，就是六年多。
而當時從褚成玉手中逃脫的將領，正是蘇子洛（紀裴）的父親！
也是在那場戰役中，蘇子洛的父親被紀黎所殺，而他則被紀家兄弟當成遺孤帶回了錦江。
紀桓側頭看他：「你倒是一點也沒變！」
「一點也沒變？呵呵，守在這鳥不生蛋的地方，能變到哪去？整天都是重複的事情，我倒是羨慕你，還能在京城裡逛一逛、看一看，可是我呢？我祖父死的時候我都不能趕回去給他送終。」褚成玉苦笑。
然——
紀桓說：「我倒寧願當年來這裡的人是我。」
褚成玉聽出了他話中的意思，拍了拍他的肩：「紀家發生的事我都知道了，世事難料，誰也不知道下一步會發生什麼？」
「人定勝天！」
「哦？你這話裡有話啊。」
紀桓再次遙望遠處：「褚將軍，你想回家鄉嗎？」
呃！
「做夢都想，打了一輩子的仗，誰不想安定下來，侍奉在親人身邊啊！」
「不遠了，相信我，你很快就能回去的。」
篤定！
褚成玉不大明白他話中的意思。
只見紀桓忽然將手邊插在城牆上的那面小旗幟拔了出來，在手裡揮動了幾下。
旗幟隨風而起，一抹紅色在黑暗下若隱若現……
侯遼主營。
在收到大臨要他們歸順的消息后，木扎爾苦惱了好幾天。
他是個不愛打仗的人！
更是個瞻前顧後的人！
現在大臨如此逼迫，他左右不知如何行？
營帳中，三爺坐在左側，也是一臉猶豫，大概心情也跟木扎爾一樣。
賽和操著粗狂的嗓音道：「那幫中原人實在猖狂，竟然想我侯遼歸順他們？啊呸！簡直做夢！」
氣鼓鼓的！
差點就要掀桌了。
他這一說，就有人道：「大不了跟中原人打一仗，老子就不信那幫瘦猴能扛得住咱們手裡的大刀。」
「沒錯，跟他們拼了！」
「就是死也不能向大臨服輸！」
……
營帳中像一個巨大的火爐一樣。
「咚！」
木扎爾終於被吵得忍不住了，握著拳頭往桌案上重重捶去。
頓時，大夥都收了音！
一雙雙等到號令的眼神齊刷刷的看向木扎爾。
期待他一聲令下，跟大臨來個你死我活！
木扎爾沉了口氣，看向三爺，問：「赫赤，你怎麼說？」
三爺臉色沉得更深了些，他只說了兩個字：「棘手！」
這兩個字讓整個營帳中陷入了一股從所未有的低寒中。
沒有一個人說話！
直到——
木扎爾說：「你的意思是……我們應該歸順大臨？」
呃！
三爺還沒回應，就有人不幹了。
「歸他娘的祖宗！咱么就是被大臨那幫狗娘養的一個個殺死，也絕不會向他們歸順。」
「沒錯！就是死，也絕不答應。」
賽和的反應是最激烈的，他猛然起身，那大大的肚皮將面前的桌子撞翻。
轟隆一聲。
上面的酒杯和酒灑得到處都是。
他說：「首領，我們堅決不同意歸順大臨，對我們來說就是恥辱，他們將我們逼到這種地步，我們就應該立刻集結兵馬，跟他們狠狠來一仗，誰輸誰贏還說不定。」
「打！」
「打……」
大夥都亢奮起來，紛紛拍桌。
三爺喊了一聲：「都靜一靜。」
威懾十足。
大夥再次閉嘴。
三爺看向眾人，眼神犀利嚴肅，說：「你們當這是在跟越丹打仗嗎？我們現在面臨的是大臨，就算你們不怕死，可是咱們草原上的牧民怎麼辦？難道他們的命你們也不顧了？」
「可是我們絕對不能就這樣歸順他們。」
「我們當然不會歸順大臨！」三爺堅定道，「就像你們剛才說的，那是恥辱。」
「既然如此，那就打！」
「打！」三爺怒目，「你們可知道大臨有多少兵馬？多少弓箭？我們才剛剛跟越丹結束戰役，根本沒有能力再繼續跟大臨抗衡，若是硬打，是什麼下場你們知道嗎？」
面對質問，無人敢說了。
木扎爾問：「那你想怎麼做？」
三爺沉默了一會，說：「這次帶兵前來的人是那位景公子，他是大臨的王爺，我……應該先跟他見一面。」……
