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艾倫還見到了愛德華，後者臉上難掩旅途的疲憊。他風塵僕僕，剛從蘇爾城返回，艾倫握着他的手臂笑問：“你還好吧？”

“如果你是指旅途上的疲勞，那不算什麼。可若指心情的話，我想可好不起來。這裏的形勢比我預料中嚴峻，恕我直言，這種規模的戰爭，單憑你的力量和我的智慧，恐怕無法改變什麼。”愛德華沉靜道：“人力有時窮，大人。”

“我知道，可我們無法逃避，除非你想扔下這些人不管。”艾倫走進城堡，說：“迪亞哥呢，那傢伙回去了吧？”

“我安排他乘坐曙光號回去，算算時間，他應該已經抵達地球了吧。”愛德華說：“有件事我得提醒你，大人。”

“說吧，壞消息已經夠多了，也不差那麼幾個。”

“倒也算不上壞消息，只是我本人的想法罷了。”愛德華輕聲道：“你不覺得迪亞哥的行爲很奇怪嗎？就我所知，他對你可沒什麼好感。這次雖說和你做了筆交易，可我對他的到來仍保持疑問。”

“我也沒有信任過他，可就像他說的，這次他和我做的交易，並末和我們的利益有任何衝突。而且他確實帶來了有價值的情報，別忘記，如果沒有他的提醒，我們可能在海上的旅程就沒這麼順利了。”

“這點我也清楚，目前而言我沒有任何證據顯示他對你不利，僅是根據他以往的行徑，直覺感到有些怪異罷了。”

“他再怪異，現在也離開了天堂星，對我們應該沒有其它影響。”艾倫停了下來，拐進城堡一個露臺，看着城外那片連綿的營區：“愛德華，我們的注意力應該放在接下來的大戰不是嗎？至於迪亞哥什麼的，就暫時忘了他吧。”

愛德華欠身點頭：“您說得極是，大人。”

艾倫皺眉：“你怎麼怪怪的，還用上了敬語，什麼時候我們之間變得這麼生疏了？”

“因爲以前，我們是夥伴的關係。可在歸途，我已經宣誓向您效忠。大人，現在您就是我的主人，用上敬語並不奇怪吧。”愛德華微笑道。

艾倫擡手輕捶了他一拳：“少來，我知道你是在提醒我，別忘記對你的承諾。放心吧，斯達克那個傢伙，我總會幹掉他的。你不會明白，我和他之間的戰爭，無可避免。”

“雖然不清楚，但我願意盡一切力量輔佐你。”愛德華輕聲道：“爲了故土的亡靈。”

“瞧那裏……”艾倫突然道，他伸手指向城外的東面。從東側的森林大道里，一支軍隊正馳騁而至。那是由密密麻麻的騎兵所組成的隊伍，所有騎兵都披着深綠色的披風，遠看便如同森林的林線朝城堡的方向延伸一般。軍旗在落日的光芒下飄揚，艾倫看到了一頭

健碩的雄鹿，那個圖案正代表着翡翠雄鹿軍。

“看來帝國軍總算做出正確的反應，走，讓我們看看到底來了多少援軍。”艾倫轉身，昂然離去。

這天傍晚，一支雄鹿軍的混編部隊抵達獨角獸領。這支軍隊由騎兵、長槍兵、火槍手、火炮手、步兵以及後勤工兵等兵種組成，合共兩萬五千餘人。他們的來到，讓籠罩在獨角獸領上空絕望的陰雲中，透出幾分希望的光芒。

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迪亞哥張開眼睛的時候，一度以爲自己還在天堂星上黎明堡的皇宮裏。思緒停頓了那麼幾秒後，他纔回過神來，重新記起自己已經回到巴比倫。這是格蘭特家族在巴比倫上的庭院，屬於他的房間裏頭。窗外陽光透着那麼幾分慵懶的味道，巴比倫上沒有拜勒崗帝國那種劍拔弩張的緊張氣息，反而讓迪亞哥有些不太習慣。這時左邊手臂上傳來重壓感，一個腦袋從被窩裏鑽了出來，枕在他的手上。

那是個女人，昨天晚上他在暮色酒吧結識的一個年輕女孩。她漂亮性感，迪亞哥沒有忘記，昨夜在燈火之下，她那對雪白的雙峯在空氣中驕傲挺立，那山峯上一點梅紅嚐起來還有淡淡茉.莉花香的味道。昨夜上演了一場征服和被征服的戲碼，迪亞哥盡情地釋放自己。

可釋放之後，卻是空虛。

他突然發現，自己習慣了天堂星上的那一切，現在回到家族，反而有點感覺有所欠缺。這時被窩裏的女孩扭了下身體，迪亞哥伸手握住她胸前的柔軟，下意識地揉捏起來。牀上的溫度漸漸升高，女孩醒了過來，哼了聲掃開迪亞哥的手，人往被窩裏鑽了進去。片刻之後，迪亞哥發現女孩正用她那可愛的小嘴爲自己服務，他發出滿足的嘆息，暫時把那點空虛拋之腦後。

中午他才離開了牀，在塞給女孩一張額度不小的支票後，女孩滿意地離開。走之前還不忘叮囑迪亞哥，若下次還有需要記得找她。對於這種女孩，迪亞哥根本沒有放在心上。何況今天有更重要的事情要辦，格蘭特家族的當家人，也既是迪亞哥的父親多尼爾會抵達行館。

迪亞哥已經迴歸數日，多尼爾今天才來行館見他，這讓迪亞哥有些懊惱的同時，也絲毫不敢忽視和父親的這次見面。他的惱怒，除了多尼爾把他晾在行館數日的原因之外，還因爲今天和多尼爾一起來的，還有另外一個人。

貝德.格蘭特。

那是迪亞哥的兄弟，也是多尼爾的大兒子。重要的是，貝德的母親同樣來自巴比倫一個上流家族。儘管比不得格蘭特這樣的豪門，卻比迪亞哥那個出身貧寒的母親要高貴得多。貝德遺傳來自他母親的傲慢，且對迪亞哥這個私生子頗爲敵視。迪亞哥相信，要不是他足夠花天酒地，沒有給貝德任何威脅。否則，早在他少年的時候，恐怕已經給這個同父異母的大哥給幹掉了。

除了和父親見面之外，迪亞哥記起了另外一件事。

他來到行館的花園，四下無人的時候，迪亞哥從口袋裏拿出一支試管。這是從天堂星帶來的東西，把試管放到陽光底下，可以看到裏面的血

液不時閃過淡淡的火光。這是艾倫的血，迪亞哥甚至不用進行檢測，也知道這試管裏頭的血液很不簡單。那其中閃爍的火光，縱使過了這麼久，仍未曾熄滅，可見血液仍保持着高度的活性。

這簡直是不可能的事！

“黃昏之子，究竟是什麼鬼玩意？”迪亞哥眯了眯眼，輕聲道。

不知是否因爲遠離天堂星的關係，那邊所發生的事彷彿變得十分遙遠，遙遠到和自己無關一般。迪亞哥甚至在考慮要否按照斯達克的命令去做，他對艾倫沒什麼好感，可斯達克給他的感覺更糟。在艾倫面前，迪亞哥自認是那個傢伙的敵人。但對着斯達克，他只覺得自己是條狗，斯達克根本不會重視他。對那個男人來說，他還活着，僅是因爲有利用價值而已。

“那關我什麼事？斯達克也好、什麼黃昏之子也罷。說不定，我可以拿這個和艾倫做場交易，例如，讓貝思柯德把資源投資在我身上？嗯，最好能夠打擊下貝德，或者他母親那個家族，聽上去會是個不錯的主意。”迪亞哥晃了晃試管，對未來有全新的想像。

就在這時，一把聲音插了進來：“你是在說起我嗎？我的兄弟，聽上去你的語氣可不怎麼好啊。”

迪亞哥臉色一變，連忙收起試管。轉身看去，一個高大青年走了過來，他既是貝德。貝德和多尼爾容貌酷似，經常被人稱爲小多尼爾，這點讓他頗爲得意。貝德的身後還跟着個男人，從對方的服飾和標誌來看，是格蘭特家的護衛統領。貝德打了個手勢，讓護衛統領留在原地，他則走了過來，笑嘻嘻地說：“你在幹什麼呢，親愛的迪亞哥。我剛纔看你手上有什麼東西，是從天堂星帶來的特產嗎？要不，拿出來我長長見識？”

“那不是什麼特產。即便是，也不關你的事，貝德。”迪亞哥眯了眯眼道。

貝德笑了起來，甚至還轉身朝護衛統領哈哈一笑，可回過頭來臉色驟變，突然一個巴掌甩在迪亞哥的臉上。這一掌來得太快太突然，迪亞哥沒想貝德會當着外人的面這樣做，等到他反應過來時，花園裏已經響起一聲清澈的巴掌聲。貝德這掌沒用上源力，對迪亞哥來說沒有任何實質性的傷害。可卻踐踏了他的尊嚴，這點比重創他還難受。

迪亞哥呼吸變得急促起來，眼神凜然，氣勢不受控制地釋放出來。遠處的護衛統領見狀，陰沉着臉就要過來。貝德卻擡起手阻止他，然後對迪亞哥道：“怎麼，你想動手？要不要我提醒你，和我比起來，你不過是個賤種而已。你能夠在格蘭特家生活到現在，是拜你母親雙腿之間那個洞所賜。別說我羞辱你，就算打你你又能怎麼樣。”

“但反過來，如果你敢傷我一根頭髮。迪亞哥，不用我提醒你也知道有什麼後果。”貝德伸手拍着迪亞哥的臉頰道：“聽着，聰明的話你應該繼續過那醉生夢死的生活，那麼你的未來還能夠得到我幾分庇護。否則的話，等我掌權，你就會給踢出家族。到時候，你大概只能靠賣屁股謀生了吧？”

“所以迪亞哥，不要在父親面前太過表現自己，那樣只會讓我覺得你礙眼！”

（本章完）