就連平民也得到不少實惠，例如今晚城堡前的廣場以及通往城區的大道都會擺上長桌，上面會鋪滿自已取用的食物。當然向平民提供的基本上是普通的麪包和牛奶這樣的飲料，卻也吸引了衆多的市民。這是一場領主和領民徹底狂歡的盛會，沒人願意錯過，因此太陽還沒下山，城市街道卻已經顯得比平時要空曠得多。

至於黃昏堡那邊，卻是燈火通明，熱鬧無比。

“倒黴，我也想去參加宴會。”城門處，一個士兵抱着火槍靠在牆邊，看着黃昏堡的方向感嘆道：“說不定還能夠邂逅哪個漂亮的小姐，上演一段浪漫的愛情故事呢。”

“我看你是酒喝多了吧，辛巴。就你那寒磣的樣子，真有哪個小姐看上的話，那她一定是瞎子。”一起值守的同僚毫不吝嗇地嘲笑起來。

叫辛巴的士兵漲紅了臉罵道：“那也總比你好，你小子可只能去找最便宜的街妓泄火。”

“喲，說得好像小姐就多麼高貴似的。相信我，那些女人不過是高級的妓.女罷了。你那麼生氣幹什麼，如果說我打破了你那天真的美夢，我道歉？”同僚一臉正經的樣子，可眼中的笑意卻出賣了他。

城樓上有人大吼：“你們兩個閉嘴！看，前面有人來了。攔下，並給我詢問清楚。最重要的是，他們得給我交足關稅！”

“是，哈姆隊長。”兩個士兵齊聲道，然後扶正頭盔，豎起火槍上前。

從前方而來的隊伍人數不少，當先是幾名騎在馬上的騎士。爲首的人十分年輕，他那頭銀色蒼髮在落日餘輝下折射着讓人目眩的光暈，身上的衣袍高貴大方，就連跨下的馬兒也顯得神駿非常。看着這個年輕人，辛巴小聲道：“我敢打賭，那是個貴族。媽的，我討厭貴族，特別是比我英俊的。”

同僚笑了起來。

幾名騎士後是一輛輛馬車，馬車的兩邊和後方則是超過百人的護衛。其中一些身穿鬥蓬的護衛體格高大，步伐整齊，光看他們行走的姿勢，就讓兩名守城的衛兵心跳加速。從那些神祕護衛的身上，有一種奇特的壓迫感。如果是平時，看到這樣的隊伍他們寧願遠遠躲開，可現在卻只能硬着頭皮上前。

“停下！”辛巴喊道，卻發現叫聲遠比平時洪亮，聽着像公雞打鳴，說不出的尷尬。

不過那支隊伍倒是停了下來。

“你們是什麼人，請出示身份文書。”另一個衛兵大着膽道。

那爲首的貴族青年不爲所動，旁邊一匹馬上跳下來了英俊沉穩的男子。他謙謙有禮，摘下帽子撫在胸口低頭道：“晚上好，先生們。我們是泰

勒先生的朋友，這次是應他的邀請來商談合作的事項。哦，這是我們的身份文書。”

聽到這支隊伍是泰勒的朋友，衛兵的臉色已經有些緊張。現在誰不知道泰勒可是虎鯊港的重要人物，新領主身邊的紅人兼金主。別說他們，就連城裏以前那些大人物見了他都搶着哈腰點頭。既然這些人是泰勒的朋友，那身份就沒有問題。衛兵很快檢查了對方提供的身份文書，連關稅也沒收就先放他們進城。

當然，他們不會知道，那身份文書上大多數信息是真的，只有在姓名一項上卻是假的。那是僞造的文書，只是士兵哪裏想到這一層。

騎在馬上，艾倫看着虎鯊港的街道，這是他第一次來這個港口城市。虎鯊港給他最深刻的印象莫過於空氣中那股無處不在的魚腥味，策馬走在他旁邊的愛德華道：“這位大商人泰勒其實是娜迦族的人，當時貝爾摩德來虎鯊港的時候還救過他。後來泰勒還到過曙光堡想拜訪你，不巧，當時你正好回地球去了。”

“是嗎？那等下還得好好感謝他，這次我們去往方舟港的商船還是他給提供的。”艾倫隨口道。

泰勒的房子依舊是位於金帆大道的7號大宅，除此之外，他還購下了相鄰的一套宅院，將之打通之後，面積可觀。由於今天多數人都參加黃昏堡的宴會去了，金帆大道顯得異常安靜。當隊伍開進這條長街時，馬蹄聲和人聲立刻打破了長街的寧靜。在橘紅的燈光下，早已接到消息的泰勒在大宅門口親自迎接。

來到宅院門前，艾倫下馬，泰勒滿臉微笑，鞠躬道：“上次和大人錯失交臂，這次相見，大人已晉伯爵。晉爵之快，我還是第一次見，大人真是年輕有爲啊。”

艾倫搖頭笑道：“泰勒先生，你別忘記，我的爵位早叫咱們新國王給摘了呢。”

泰勒本身便是娜迦族在地表的代理人，自然完全站在朱裏安這邊。此刻聽罷，從鼻孔裏哼了聲說：“只要不是瞎子，都看得出來豪森的繼任大有貓膩，他算哪門子的國王。現在大家背後都叫他僞王，僞王說的話哪能算數。等來人恢復帝統，我看大人非但恢復爵位，且要再升一級。”

他朝頭上指了指。

艾倫心道這人倒是能說會道，捧起人來不着痕跡，這馬屁聽着舒坦。這時馬車打開，朱裏安走了下來。一見二皇子，泰勒整理衣物，半跪下去恭敬道：“殿下旅途辛苦了。”

在來的路上，朱裏安已經聽棱林提及泰勒此人，知道他和娜迦族的關係，同時也是自己的盟友和資助者之一。他當然不會在這種時候擺架子，當下扶起這個虎鯊港的大商人，誠意十足地說：“他日若能重返帝都，朱裏安必不會忘記泰勒先生的幫助。”

泰勒心中一震，朱裏安這句話可比什麼保證都有力。他也不做作，站了起來微笑道：“殿下才是皇室正統，我相信這個日子很快就會到來。”

朱裏安哈哈一笑，拍了拍泰勒的肩膀以示親

密。旁邊艾倫看在眼中，心中唏噓，這二皇子收買人心的手段愈發高明瞭。或許就如坦格里歐所說，朱裏安不是那種以武力治國的強人，但他的溫厚，同樣可以贏得人們的支持。特別是在和平時期，一位溫厚的國王，總要比那些個窮兵黷武的皇帝好得多。

至少對人民來說確實如此。

泰勒把朱裏安和艾倫等人迎接進了主樓大廳，大廳裏已經準備好晚餐，至於隊伍的其它士兵、鐵匠，泰勒則是另有安排。反正他這裏宅院深廣，藏下百來十人一點也看不出來。

晚餐十分豐盛，且以海鮮爲主，這也是虎鯊港的特色。

縱使身爲皇子，位於奧利斯加地處北境，平日裏能夠吃到的海鮮不多。這時看到一桌子的海產食物，便是朱裏安也有些應接不暇。他被泰勒請上主位，其它人則分兩別而坐。居於左側的是朱裏安的母親，右邊則是奈勃特。艾倫位於首相旁側，而泰勒這個主人則坐在王妃下手。別看簡單一個座位排列，可安排誰坐在哪個位置上，卻是頗爲考究的。可見泰勒極爲重視這次接待朱裏安的機會，否則哪會這麼鄭重其事。

衆人入座，後廚沿有菜餚不斷呈上，就像食物無窮無盡般。泰勒不厭其煩地給朱裏安介紹着呈上的每一道菜，白鮭、螺獅、螃蟹、貝子、鯡魚、鱈魚、龍蝦等等海產絡繹不絕。每道菜均經過精心烹製，色香味俱全。除了海鮮外，泰勒還細心地準備了烤雞、羊排、牛肉等北地常見的食物，以免朱裏安或其它人吃不慣海產而無菜可食。

離開奧利斯加後，朱裏安纔算吃上一頓真正的豐盛晚餐。這頓飯吃得他十分盡興，最後在喝上幾杯冰鎮梅子酒後，終於不勝酒力，泰勒便命人扶皇子殿下去休息。

用過晚餐之後，泰勒在書房裏接待了艾倫、奈勃特和梭林。剛纔大魚大肉之後，泰勒爲幾人準備了茶水解膩，在艾倫幾人喝下幾口茶水之後，他始說道：“從接到博林家族的通傳之時，我就爲今日做足了準備。兩天之後，有三艘開往方舟港的商船將會啓程。這三艘船上面有貨真價實的貨物，而且也確實和方舟港那邊有交易往來，只是本來僅需兩艘商船既可。我做了些手腳，將貨物打散，從而給外界造成需要三船裝貨的貨物量。”

“屆時，那多出來的空間自然是留給各位的。只是請首相大人務必讓殿下稍微委屈一兩天，等船開到了聖特琳娜海域上，殿下既可自由活動了。”

“泰勒先生考慮得十分周全，殿下非但不會覺得委屈，反而會感激你的安排。”奈勃特呵呵笑道。

泰勒擺了擺手，說：“我這點談不上什麼本事，奈勃特大人說笑了。”

然後他又道艾倫道：“埃裏剋死後，我就回到了虎鯊港。僥倖運用了一些手段，現在基本上可以說控制住那位新領主。艾倫大人，在你們來之前，我剛好拿到了虎鯊港的財政帳本。其中有一項支出，果然和阿卡姆將軍有關係。”

（本章完）