看黑格斯露出異狀，丹尼爾淡淡問道：“團長先生，看來你認識這個艾倫男爵？”

“邊境之地現在哪有人不認識艾倫爵士，實不相瞞，正是忌憚他的強大，所以我們黑鐵堡在之前和他訂下兩不侵犯的和平條約。”黑格斯倒是不做隱瞞。

“這樣的話，那我是否該考慮撤消行動？”丹尼爾故意問道。

黑格斯胸膛起伏，他迎向丹尼爾的目光堅定道：“不必，這裏並非邊境之地，條約自不生效。既然我答應了大人會對付您的敵人，便不會反悔。只是如果對手是艾倫爵士的話，希望大人不要掉以輕心，必須動用十二分的力量，纔有希望剪除此人！”

黑格斯這番話說得斬釘截鐵，顯然已經下定決心。攀上丹尼爾，是他早之前便在謀劃的事情。藉助子爵的力量，他有望在接下來幾年間坐上黑鐵堡領主的位置。現在自然不想因爲一個艾倫而耽擱下來，他已經四十出頭，如果在未來十年沒有所作爲的話，這輩子也就這樣了。黑格斯不甘心，所以要在自己最強盛的時候搏一把。

丹尼爾點了點頭，說：“這次不會了，因爲這次，我會親自出馬，幹掉這個艾倫！”

他身後的巴雷露出意外的表情，丹尼爾已經很久沒真正出手過，畢竟在這附近，就是歐班也不是他的對手。其它人更不必說，便連杜魯，也不過和丹尼爾交手了幾回。當然，那純粹是兩個武者間的切磋，卻總以杜魯落敗而告終。杜魯這個人可不會放水，所以丹尼爾的實力一直保持着強勁的勢頭。這次他若肯親自出手，艾倫無論怎麼看都沒有幸理。

巴雷很久沒感到像現在這般熱血沸騰了，如果不是因爲場合的問題，他都幾乎要咆哮起來。丹尼爾感覺到身後巴雷那股澎湃的氣勢，微微一笑。便在這時，子爵的臉色突然掠過一陣蒼白，丹尼爾晃了晃，伸手按住自己的胸口。

黑格斯和巴雷同時一驚，後者連忙扶住丹尼爾，前者則問：“丹尼爾大人，你身體沒事吧？”

丹尼爾臉色迅速恢復紅潤，往前一步，搖頭道：“沒什麼，黑格斯。你們旅途辛苦，先下去休息吧，晚上我們再討論戰鬥計劃。巴雷，帶我們的客人去休息。”

巴雷遲疑地看着丹尼爾，直到子爵再瞪了他一眼，他才點頭離開。丹尼爾又把其它衛兵遣了出去，當大門關上後，他臉上血色迅速退盡，露出一陣病態的蒼白。他身體輕輕搖晃，便連握着扶手的手也在微微顫抖着。直過了片刻，丹尼爾那蒼白的臉上才漸漸有了一絲血色。

這時他才真正恢復過來，至於剛纔，卻是運用源力使血液加速，才騙過了黑格斯等人。身爲這個大廳裏最高身份的人，又怎麼可以在下屬面前露出疲態。可現在，丹尼爾卻覺得身體泛起陣陣空虛。就在剛纔，他突然下跌了一個等級，從原先的二十五級，變成現在的二十四級。

源力流失！

這種情況在月許時間中多有發生，起初丹尼爾並沒留意。直到前不久一次，源力流失的量實在太大，那瞬間一部分源力如冬雪消融般，在體內消失得乾乾淨淨。便如這次般，丹尼爾像被人從體內抽走了什麼東西般，整個人變得虛弱空蕩，才驚覺自己的源力竟然無故流失。

而現在，他更是下跌了一個等級。這可是個巨大的損失，消失的源力，只有通過繼續錘鍊才能夠補回來，可要補回整整一級的源力，可不是一兩天的功夫就能夠做到。丹尼爾閉眼苦思，源力流失不會平白出現，會出現這種現象，一般是遭人重創，源力被外力打散，纔會強行降級。

可像他這樣接連一個月來不斷流失，最終導致降級的現象。除了他身體有某些暗疾外，便是遭人下毒了。在此之前，他已經令人祕密檢查過身份，並無發現體內有任何暗疾。那麼就是最遭

的情況，他被人下毒了。這同樣也是個難解的問題，要知道他的飲食起居，都由照顧了他幾十年的老管家負責，對於管家的忠心，丹尼爾從沒懷疑過。

但如果不是老管家，又有誰能夠接近自己而不被發現？丹尼爾的腦海裏突然閃過一道人影，他猛睜開眼，胸膛起伏。等平復情緒後，他把老管家叫來：“去找卡雷特，讓他把夏莉兒找來，就說我有新的任務。”

管家看了他一眼，沒說什麼，點頭去辦了。

到了傍晚，老管家在書房見到丹尼爾，並回復卡雷特的消息：“卡雷特先生說，在大半個月之前，夏莉兒小姐便脫離了協會，目前行蹤不明。”

丹尼爾一張臉陰沉無比，他點了點頭讓老管家離開。照這樣看，出手的肯定是夏莉兒。如此想來，在那次她負傷而回，自己和她歡好之後，便開始出現源力流失的現象。也就是說，當時夏莉兒的身上已經做了手腳。丹尼爾輕輕一掌拍在書桌上，這張木桌立刻散架，他才哼了聲站起來。

他向來是個剋制的人，可那次見了夏莉兒卻難以自己。事後他也奇怪，懷疑自己是否縱慾過度了。如今來看，當時夏莉兒肯定用了某些催.情成份的藥物，以刺激他的情.欲，接着順理成章地發生光系。在那期間，夏莉兒有太多時間動手。可她爲什麼要這麼做？

想到這點，丹尼爾記得夏莉兒曾說，那藥劑大師巴金斯已經投靠了艾倫。

“巴金斯，夏莉兒……艾倫！”丹尼爾猛擡頭，腦海裏一些念頭終於串在了一起。這一切的始作俑者定然是那個艾倫，正是因爲他，所以夏莉兒身上纔有催.情藥以及使自己源力流失的手段，皆因艾倫身上有個巴金斯！事情已經變得十分明朗，夏莉兒不管是出於自願還是被逼，讓她這麼做的，除了艾倫之外不會有另外的人了。

想到這，丹尼爾眼睛一片血紅，現在他恨不得把艾倫撕成碎片！

方舟港迎來又一天的清晨，不過今天可不是尋常的一天。事實上，今天是深海鱗姬離開城市，前往紫荊花領的日子。一大早，得到消息的人們早早就上街駐足，當軍隊經過的時候，他們熱情地歡呼着。不時，軍隊中有士兵打響禮炮，讓漫天的彩片將整個城市覆蓋在其中。

在不時響起的炮聲裏，歐班的私人小樓前，一輛馬車也準備妥當。艾倫帶着露茜，以及昨天剛趕到的巴金斯鑽進馬車裏，他們同樣也要返回曙光城堡。昨夜，龍再度來訪，且服下了由巴金斯調製的一種藥物。這種藥物會在人體內潛伏三個月，如果三個月後沒有拿到解藥，便會毒發身亡。

龍在聽完艾倫詳述之後，沒有一絲猶豫，當着艾倫的面前把藥服下，以示自己的誠意。對此，艾倫算是對這個東方人有點另眼相看。畢竟像龍這樣明知是劇毒，也不曾猶豫服下的人確實不多。由此也可知道，他復仇的念頭是多麼堅決，否則也不會這樣乾脆。

今天龍和若拉會一同啓程，但艾倫和他已經定下了一些聯繫方式。有他在若拉身邊，艾倫對紫荊花的情況將瞭若指掌。

艾倫的車隊選擇了另一邊的城門離去，這次，沒有再發生和深海鱗姬搶道的事。車廂裏，巴金斯閉目假寐，露茜則看着窗外道：“爲什麼不和你的情人道別？”

“什麼情人，別亂說。”艾倫沒好氣道。

露茜回過頭笑嘻嘻地說：“別告訴我你看不出來，人家若拉小姐對你大有好感。”

“那又如何？我和她是不可能的，而且現在這種關係，對我們大家都有好處。”艾倫想起那日在白堡格鬥場裏發生的事，想起若拉的衝動擁抱，便只能在心中微微一嘆。

若拉的身份是個大問題，如果她不是伯爵妹妹的話，興許會和艾倫之間發生什麼。可惜她身爲雷德利家族中的

一員，一出生便註定了無法決定自己的幸福。她的幸福，被排在了家族利益之後。她沒有逃避自己的義務，而艾倫也相當剋制，從一開始就沒打算和這個女人牽扯出其它關係來，以免影響他對歐班的判斷。

這是段註定不會發生的感情，因爲在它萌芽之初，便已經被兩人親手拔掉。

“真奇怪，我明明看得出她喜歡你的，爲什麼她沒有進一步行動？”露茜用手託着下巴說道。

艾倫握住她的手，笑道：“因爲不是所有人都和你一樣有那種勇氣，但話又說回來，爲什麼你一付要把我往外推的樣子。”

“那樣的話，我不就有正當的藉口去找情人了嗎？”露茜眨眼道。

艾倫假裝生氣說：“休想，哪個男人敢碰你一條頭髮，我就把他的手剁下來！”

露茜搖頭道：“你們男人就是這麼霸道。”

說完卻噗嗤一笑，顯然對艾倫的“霸道”很是受落。

數日後，艾倫回到了曙光城堡。現在他的領地包括了曙光城堡、落日城及餓領狼。在這三片領地裏，無論是本身實力亦或是地理位置，曙光城堡無疑是條件最優秀的，因此艾倫對它格外看重，亦會將發展重心稍微傾卸在其身上。

當然，另外兩片領地他自然不會放過。落日城的鐵礦，加上曙光城堡的鋼礦，這幾個金屬礦場將爲艾倫提供優質的裝備原料，因此他打算迴風暴城後，將林斯和武器工房搬到這片新的領地來發展。曙光城堡和落日城基本上只要按照原來的步伐發展既可，但餓狼領卻需要艾倫重點關注。

這片領地因杜魯的無爲而變得十分貧瘠，甚至連領民也剩下不到三分之二。照這樣下去，如果艾倫不加以改革重建的話，很快那隻會變成一片荒地。

事實上，餓狼領的本身條件並不差，它與曙光城堡相領。無論是土壤還是雨水都不比曙光城堡差多少，完全可以發展農耕。藉着歐班免去他領地三年賦稅的機會，艾倫回到曙光城堡後，也向自己所有領地發佈了三年免稅的消息。這對於領地裏的人們來說是個再好不過的消息，這意味着接下來三年的時間裏，他們勞動所得都不用上繳，完全是屬於自己的財富。

毫無疑問，這條消息對餓狼領的影響最大。當聽到這條消息時，領地裏的人們都鬆了口氣。要知道如果艾倫像杜魯夫一樣徵稅的話，他們這一年就只能勒緊褲腰過日子了。

然而餓狼領的好消息卻是一個接一個的到來。

在免稅的消息剛過，第二天，艾倫又有新的政策下達。他將會從曙光城堡處調來一批優質的各類谷種，免費提供給領地的人們以作農作之用。和谷種一起送來的，將還有一批新的農具，以及曙光城堡的幾名農作專家，他們將在餓狼領停留一段時間，以幫助這裏的人們恢復耕作。

除此之外，艾倫還出資爲餓狼領幾個村鎮無償修建房屋，且向領地全境出示了公告。凡是到餓狼領進行商業投資，以及農業耕作的商人和農民，在除了之前三年免稅的基礎上，再追加兩年的免稅額度。如此一來，大大刺激了人們的積極性，同時在領地內造成一次小小的遷徙潮。

一些看到商機的商人，以及貪圖五年免稅額度的農戶，都朝着餓狼領涌了進來。這些新鮮血液的注入，爲這塊貧瘠的土地帶來全新的希望。而在這些動作背後，艾倫那剛從格拉爾身上賺來的幾百萬金幣正如流水般花出去。可對他來說，這是必要的投資。只有自己植根的這片土豪肥沃了，才能長出足以支撐他發展的參天大樹來。

而由於艾倫的這些種種惠政，迅速爲他贏得了諸如仁慈、寬厚的名聲，這則是附加的收穫。這些收穫，爲他迅速積累起聲望來，而在可見的未來，他的聲望還將越來越高。

（本章完）