「程兄，到底出什麼事了，這麼高興？」

  陳錦年沒見過幾次程運輝這麼失態的樣子，想必是真有喜訊了。

  「縣令大人點名要見你，我聽說，可能是為了秋酬一事。」

  程運輝壓低了聲音，卻也難以掩蓋臉上的欣喜，他還笑道：「陳老弟，一旦接上縣令大人這條線，那麼你今後算是半個朝廷的人了。」

  陳錦年聞言，臉上並沒有綻放出笑容，反而低沉著眼眸，變得有些冷厲。

  「陳老弟，你怎麼好像不太開心？」

  程運輝注意到陳錦年的反常，不禁多問了一句。

  陳錦年抬起頭來，淡淡笑道：「程兄莫要多想，小弟只是在琢磨，要怎麼抓住這個機緣。我這就去準備，馬上隨程兄去面見縣令大人。」

  程運輝點頭應答，等待了來。

  陳錦年回到房裡，從床底下取出來一個紅木盒子，四四方方的，實在不算大。

  他將盒子打開，裡面擺放著一把巴掌大的火槍，這是製造火槍的時候，他特意讓劉德勇專門訂製的。

  全世界，也就只有這麼一把。

  「相公，出什麼事了嗎？」

  秦茹的話音響起，她聽見窸窸窣窣的聲音，才發現是陳錦年回來了，只不過陳錦年的臉色有些沉重。

  陳錦年連忙將火槍放在腰間，他勾起唇角笑道：「沒什麼事，我要去縣衙一趟，你安心在家裡等我便是。」

  秦茹點點腦袋，眼神里卻閃過一絲擔切。

  「萬事……小心！」

  臨到陳錦年到的門外的時候，他聽見秦茹的話音，微微點點頭，去了縣衙。

  剛到衙門裡，陳錦年的目光緊盯在一道八尺高的身影頭上。

  那人滿臉橫肉，嘴邊帶著若有若無的笑色，一雙鷹隼般的目光，緊緊的追在陳錦年的身上，與毒蛇無二異。

  陳錦年笑著點點腦袋，不動聲色的轉過頭去。

  沒過多久。

  只見一道大腹便便的身影，從後堂走了出來，他的手中轉著佛珠，嘴角掛著一絲弧度，可看上去，似笑非笑。

  「洪大人，屬下已經將陳老闆請了過來！」

  陳錦年聽到程運輝適時的開口，便是同樣笑道：「學生平樂見過洪大人！」

  「都免禮吧！」

  洪大人落在主座上，稱讚道：「平樂，你最近在平陽的名聲不小，又為朝廷做了不少好事，可謂是一日千里。」

  「本來本官早想招你過來，讓你在縣衙中當個差事，好歹也是秀才出身，定能幫本官排憂解難。只可惜，一拖再拖，反倒是忘記了，實在是遺憾。」

  陳錦年聞言，心裡冷笑道，憑藉秀才之名，每月都可在縣衙中領取二兩銀子。可哪次我來，你稀得叫我一聲？

  如今我陳家生意做大，你倒是不好意思上了！

  心裡這麼想，陳錦年嘴上不敢這麼說。

  「多謝洪大人念著小生，只是小生如今從商，整日與黃白之物打交道，不該再去縣衙，免得被外人說了閒話，還以為大人徇私。」

  陳錦年這番話滴水不漏，他表達透徹從商的意圖，不管洪縣令再想辦法招攬他，他都有退路可言。

  你招了我，外人說你徇私舞弊，買官做這種事常有發生，洪縣令也不可能強求，那不是給他自己臉上抹黑嗎？

  「哈哈哈！」

  洪縣令皮笑肉不笑的點點腦袋：「平樂所言極是，從商為民，也不失為一個好主意。本官便不再勸，只是還有一事交託。」

  「洪大人請直言！」

  「秋酬大會已近，再過七日，兗州刺史大人親臨，本官思來想去，秋酬大會若想讓刺史滿意，恐怕只有平樂能擔此大任！」

  洪縣令正了正色，很是欣賞的笑道：「平樂乃是我平陽中後起之秀，又有誅殺馬賊之壯舉，利用平樂的酒業，定然也能讓刺史滿意。」

  「平樂，對於此事，你可有看法？」

  陳錦年早就猜想到了此事，他笑著道：「全聽洪大人編排，秋酬大會萬民其樂，學生能為此做些貢獻，定然當仁不讓。」

  「哈哈，好！」

  洪縣令似乎已經打定主意，揚言道：「那就如此……」

  「且慢！」

  忽然間，坐在側邊的橫肉男子站了起來，他神色恭謹的笑道：「洪大人，陳老闆本事不小，但要擔此大任，恐縣中商賈不應。」

  「陳老闆的生意如日中天，你做這決定，卻會害了陳老闆。」

  洪縣令眉頭皺起，不太樂意的問道：「為何？本官做局，此乃為平樂造勢，商賈們豈能不給本官面子？」

  「不是商賈們不給，是他們居心叵測。」

  橫肉男子嘆了口氣道：「是人都知，陳老闆以釀造美酒打出名號，前不久，他還是個平陽街頭的過街老鼠。突然間被大人提攜，舉辦秋酬大會，是人會怎麼想？」

  「商賈們為商，商賈要錢不要命，他們看中陳老闆囊中的釀酒配方，只會惡向膽邊生，將陳老闆逼往絕路。」

  「一不小心，就是家破人亡！」

  最後四字，橫肉男子話音咬得極重。

  洪縣令略一思索，神色沉重了幾分，他頷首道：「岳捕頭說的也在理，可如此一來，豈不是浪費了本官的一片好意？」

  程運輝聞言，忍不住說道：「洪大人，岳捕頭，屬下與陳老闆互道兄弟，若是有人敢行不軌，屬下第一個饒不了他！」

  「住口！」

  一聽這話，岳捕頭當即怒喝道：「你是什麼身份？你是平陽縣衙的捕頭，你是洪大人的人，為保陳錦年是沒錯，但你防得住嗎？」

  「若是他們栽贓誣陷，你去把人拿了，他們來衙門要理，你讓洪大人如何回答？難道全都說是洪大人授意？豈不是要給洪大人身上落下一個包庇受賄的惡名？」

  程運輝臉色鐵青，他張了張口，想要解釋又無從辯解。

  陳錦年心裡暗嘆，程運輝這腦子還是轉的不夠快，一來二去的，只能任由洪縣令和岳捕頭戲耍。

  他急忙出了聲：「洪大人莫急，岳捕頭說的在理，但學生以為，任何事情都有風險，學生是商，自然要承受壓力。」

  「你是想承擔壓力，但你考慮過洪大人嗎？」