管家通報薛侍郎來訪後，

  沈崇文如臨大敵，禮部侍郎薛靖，雖說論官職比他高，但誰讓他不僅有個三江都督的爹！自身還是當今太后的心腹紅人！

  「守著二姑娘院子，不許任何人進來，也不許任何人離開，」

  草草吩咐後，沈崇文帶著管家匆匆趕往前廳，

  院門關上，護衛鬆開丫鬟婆子四散把守在院子四周。

  沈月明顯感受到身旁丫鬟姿態鬆懈下來，

  心中浮現一個念頭，

  這薛侍郎不會是朱謹找來的吧？

  「行了，都各自回屋吧，」

  聽到沈月發話，驚慌失措的丫鬟婆子起身互相攙扶往耳房騰挪，

  壓抑的哽咽聲傳入耳中，沈月面色冷凝，握著凝香的手往室內走：「你們跟我進來，」

  凝香將房門合上後，

  英氣丫鬟單膝跪地抱拳：「屬下奉命來保護女主子，請女主子賜名！」

  女主子.......

  沈月眼皮跳了跳，心跳慢了一拍，

  「難不成屬下叫錯了？女子不能稱女主子嗎？」

  「沒錯，以後也可以跟凝香一起叫我姑娘。」沈月一噎，原來是自己多想了，也是，她們自幼習武，想來對這些人情世故不是很通曉，

  將她扶起來：「你原來叫什麼？」

  「屬下叫肖十七。」

  「........」

  這名字不會是編號吧？

  就如聽風他們一樣，一個代號然後順著往下排。

  沈月頓了頓：「你於冬日執長劍而降，詩經有云，蒹葭蒼蒼，白露為霜，便叫凝霜吧。」

  「凝霜謝女主子賜名。」凝霜抱拳，泄去內力將軟劍藏於腰間，筆挺的身姿自帶殺伐之氣，

  「幸好你來了，」

  沈月倚在榻上，隱在袖中的手微顫，

  接連幾次同沈毓婉母女博弈得順利，讓她有些鬆懈了，

  竟然忘了，她的敵人不止是沈毓婉母女二人而已！

  「屬下見有小廝將姑娘院中丫鬟控制，便讓寧嬤嬤從側門出去尋主子拿主意，既然前院已有人來，姑娘想必已經安全了，」

  安全嗎？

  沈月搖頭，如今沈崇文必會想盡辦法拿到認罪書，

  自己交出去會面臨什麼她不知道，若不交出沈崇文也必然不會罷休，怎麼想都是死局。

  思忖間，

  管事在門外通報：「二姑娘，大人吩咐您收拾一下去宮中小住。」

  宮中？

  沈月驚得從榻上站起，眼神明滅不定，

  雖不知朱謹想辦法將自己弄進宮裡做什麼，但她相信，他不會害她！

  來到正廳時，

  沈崇文同一清雋男子寒暄，見沈月進門，故作慈愛地招手：「阿月速來拜見薛世叔，」

  虛偽！

  沈月暗罵一聲，趁躬身行禮時暗自打量薛侍郎，

  同朱謹一般年紀，劍眉星目，端的是翩翩公子，

  可她總覺得薛侍郎眼神有些戲謔，落在自己身上的目光倒像是看好戲一般。

  「這兩孩子能得太后喜愛一同參加冬至祭祀，也是她們的福氣。」

  「那裡，沈家兩位姑娘皆是鍾秀毓敏。」

  薛侍郎收回落在沈月身上的目光，望向門口，眼神不耐：「大姑娘怎麼還不來，可別誤了時辰，宮門落鎖那就麻煩了。」

  話音剛落，沈毓婉扶著丫鬟手出現在院門口，

  厚重的胭脂掩蓋不住她唇色的蒼白，簡單的行禮動作，沈月卻在她額上瞄見冷汗。

  沈崇文將一行人送到門外，

  薛侍郎指著最後面一輛馬車道：「二姑娘，你坐那輛。」

  幾輛馬車完全相同，沈月疑惑地看著薛侍郎，卻只得了一抹促狹的笑，

  眸光微閃，她擰著裙擺踏上最後一輛，

  車簾掀起瞬間，

  她瞳眸猛然一縮，背過身快速將帘子拉下，

  望著朱謹冷肅的臉，沈月故作冷靜吩咐：「凝香我想一個人靜一靜，你和凝霜一起坐後面那輛。」

  馬車晃動，

  朱謹將熱茶推到沈月面前，

  「太后已將宋敏事情敲定，沈崇文不會再讓你去頂罪。」

  提起頂罪，他劍眉緊蹙，鳳眸陰沉：「你且放心在宮中住一天等待祭典，靜安公主會護著你，」

  「沈毓婉同本王有淵源，所以本王需得護她和宋敏，你且先耐心等著，待到合適的時機，本王自會替你將今日的委屈討回來。」

  「所以宋敏會怎麼樣？」

  「慈谿奄帶髮修行，替國祈福。」

  扣弄著袖口繡線紋路，沈月垂眸，心底仿佛空了一塊：「所以，帶我去宮中也是順路，你的目的是藉助冬至祈福幫沈毓婉挽救名聲？」

  冬至祈福陪伴在皇室身旁的貴女皆是層層篩選皆是蘭心蕙質之人，是各個高門大戶挑選定親的首選。

  朱謹還真是想得周到啊.......

  沈月鼻尖一酸，眼尾漸漸染上緋色，

  「不，沈毓婉是順帶，」朱謹瞄見她眸底的水光，喉間像是被異物堵住：「你太弱了，又無依靠，長此以往必定有本王來不及護的時候。」

  指骨扣著小几桌案，朱謹抬眸盯著沈月：「冬至本王送你一個令沈家忌憚的身份，你能光明正大養些護衛在身邊。只是你需以身涉險，怕不怕？」

  浮躁的心因朱謹幾句話安定下來，

  朱謹不會哄她，

  他說參加祭典是為自己籌謀，就必然是真的，

  不過，她著實沒想到朱謹會在冬至那麼重要的時機，還分心替自己謀劃身份，

  沈月搖頭，同他對視：「你會保護好我的，不是嗎？」

  落日餘暉灑進小姑娘濕漉漉眼中，深棕色的眸子浸染霞光，毫無防備的信任看得讓人心軟。

  朱謹抬手撫上小姑娘細軟的髮絲嘆了口氣，

  「本來本王準備將你認為義女，這樣沈崇文必然不敢再隨意動你，可騰文說，本王身份敏感，貿然將你扯進來，怕是會給你招惹禍事，」

  「想來想去，也只得讓你受點皮外傷，借太后口給你一個身份，」

  「義女.......」

  沈月將頭上的手掌扯下來，一時間心中五味雜陳。

  朱謹和她險些成了父女？

  前世口口聲聲喜歡的她的人，今生竟然對她生出父女之情！

  還有比這更荒謬的事嗎？

  心臟像是被大手捏住，她別過頭，心裡堵得慌。

  「騰文是誰？請幫我謝謝他。」