彥軍向寧乾洲討要我的事情，在平京城傳的沸沸揚揚，醫院的同事們都拿我打趣，我笑笑不接話，趁著熱熱鬧鬧的日子，我每日接觸大量患者，將我要傳出去的情報不經意間傳遞出去，那些人或是我的患者，或是擦肩而過的路人，亦或者是萍水相逢的服務員。

  就算寧乾洲有天眼，也無法從大量患者和接觸人群中查到我的線人。

  如果彥軍真的選擇這個時候歸降，那麼歷史進程的時間線將大大提前，跟這件事有關的事件都將全部提前發生，我必須做足萬全準備，才能抹平相關事件發生時激發的矛盾衝突，引導事件向和平穩定的方向發展。

  看似繁榮太平的氣象下，我卻有種風雨欲來的危機感。

  然而，彥軍歸順的事情，仿佛石沉大海。每每跟隨張教授出診，那些政要開玩笑說，「到底是少帥捨不得。」

  我說，「家國大事，豈是一夕能定。」

  就連那個把我掛在城門上的董熵也在體檢時打探，「他什麼想法？」

  「我哪兒知道。」我懶得跟董熵多言。

  他怕彥軍真的順利歸於寧軍麾下，寧乾洲的軍權將進一步膨脹，搞不好再提拔幾個彥軍將領上來，便能削弱寧軍內部元老的權力，以後董熵奪權的壓力就更大了。他趁我給他貼聽診器的胸件時，又往我掌心塞紙條，仿佛把我當成他安插在寧乾洲身邊的眼線。

  無論這件事鬧得怎樣沸沸揚揚，寧乾洲都沒有任何動靜，他壓著不辦。

  他越是沒動靜，外界便越是風起雲湧。

  我給紀凌修寫了封信，沒寫地址，也無落款。但他認得我的字跡，小時候，我給他寫過多少情書。搞不懂，他明明喜歡我，為什麼不回信。

  如今又是，這三年，我厚著臉皮寫信感化他，他擠了三年，就擠出了一個「好」字。

  狗憋男人。

  信件還未暗中傳送出去，便又是一記驚雷傳來，據說，靳安也給寧乾洲發了電報，說靳軍願意歸順寧乾洲，讓寧乾洲把我送給他，不嫌棄我是個三手貨。

  聽到這個消息，我差點氣炸了。

  紀凌修的彥軍是真的要歸順，靳安好端端的，歸什麼順？歸他奶奶個腿！他就是來攪局的！嫌事兒不夠大，生怕彥軍真歸順了！所以冒出來把水攪渾！讓局面真假難辨罷了！

  娘親聽到這個消息，咯咯直笑，「哎呀呀，可真搶手啊。」

  我說，「假的！一看就是假的！他就是羞辱人的！他在羞辱哥哥！也在羞辱我！」

  我求她，「幫我問問哥哥的意思好不好。」

  「想嫁誰啊？」娘親媚眼如絲，故作嬌嗔。

  我誰也不想嫁，只是需要名正言順的身份去海城跟紀凌修促膝長談一番。平日裡不敢去，怕寧乾洲順藤摸瓜查到紀凌修，所以一直鬼鬼祟祟私信來往，好些年沒見了。

  「幫我問問嘛。」我搖晃她胳膊。

  「你倆不能自己說嗎？」娘親刁眉揚起，不耐煩中透著幾分嫵媚的嗔怒，「怎麼啥事兒都讓我傳話？寧乾洲是男人，有些女性話題他不方便講，讓我正確引導你一下，這我理解。怎麼你也來找我傳話？」

  「我不敢問他。」我說，「他天天那麼嚴肅，我害怕。」

  娘親冷笑一聲，「勞什子！」

  娘親替我旁敲側擊，大概聽出了我的意願，寧乾洲終於喊我去他辦公室談這事。

  去見他的那天，我衣著規矩，上穿天藍窄而修長的高領衫，下搭樸素淡雅的黑色長裙，配白色帆布鞋。散著長發，僅兩朵笑靨花的髮夾將兩側額角亂發別住，不施粉黛。

  去辦公室找他。

  一路上很多辦公人員看著我笑，打趣問我：想嫁給誰。

  「統帥可捨不得。」

  「趕緊給咱們統帥生個大胖小子，就不會被狼惦記了！」

  看來這些日子，連公辦大樓里的人都在看我笑話，他們不曉得我跟寧乾洲是兄妹關係，所以胡亂非議，難怪寧乾洲跟我拉開了十萬八千里的距離。

  推開他辦公室的門，繚繞香菸的迷濛感撲面而來，房間裡很多政要，似乎在商議什麼事情，寧乾洲穿著白色軍襯衣，袖口挽起一小截，正皺著眉頭深思熟慮看一份文件。

  他總是一副文山會海的繁重樣子。

  鄭褚托著一沓文件站在一旁，滿屋子男人。寧乾洲很愛惜羽毛，懂得避忌諱，所以身邊都用的男文職做秘書。

  見我來了，那些政要們眼神都曖昧恭維了幾分，紛紛起身告別。

  等辦公室的人都走以後，寧乾洲摁滅香菸，不緊不慢將一份電報丟在桌子上，「看完再說。」

  文件上是對彥海地區重要官員的任命要求，彥派那邊提出他們歸順以後，要對彥軍重要官員論功行賞，加官進爵。也就是說，全都要提拔，在寧軍高層占據一席之地。

  當然，靳安有樣學樣，也提出了同樣的要求。

  我說，「如果哥哥覺得他們提的要求不合適，條件可以再談，不費一兵一卒擴張領土，這是一本萬利的買賣。」

  「事出反常必有妖。」

  「你不試一下，怎麼知道有沒有妖呢。」我雙手按在他辦公桌上，身子前傾直視他，「只需要一個我，你犧牲的並不多。」

  「沒必要。」他冷靜看著我，眉峰微凌。

  娘親說他很自信，我終於體會到了有多自信。此刻，他冷冷靜靜回視我，眼波堅不可摧。

  似乎在說：他寧乾洲的江山根本不需要用女人去換，他瞧不上。

  畢竟用女人換來的領土，沒有榮譽感。就算不用我，他也能做到。

  那種穩操勝券的樣子，讓我忽而失了語。

  按照國家年齡分段標準劃分，31歲屬於大好年華的青年階段，他卻穩出了官海沉浮百年的定力。

  「我想試試。」我不躲不避，盯緊他的眼睛。

  「看上誰了。」他揚眉。

  我微微一笑，「彥銘。」

  他似乎覺得可笑，罕見笑了聲，「彥銘大你30歲。」

  他笑起來的時候，唇角梨渦仿佛有香氣似的，卻莫名讓人不寒而慄。

  我說，「我就喜歡老男人。」

  他淡淡睨我片刻，敲了敲桌面，示意我低頭。

  我低頭看了眼，文件一旁放著一沓照片，照片上全是彥銘跟不同女人出入不同府邸的場景，這人情婦似乎很多，還跟不同情婦有孩子……

  我凝神，寧乾洲這麼拍彥銘，不會暴露紀凌修吧？我不曉得寧乾洲的情報網到底有多大，至少我跟紀凌修是紋絲不敢亂動的。

  似乎處理了一下午公務乏了，他起身去續茶水，順勢靠坐在辦公桌邊緣，長腿便顯得更修長，哪怕是這樣隨意的姿勢，都比我高出很多很多，投射的黃昏陰影將我籠罩。

  我站在他肩側，臉頰似乎能挨著他衣袖，「男人都一個樣，我不在乎。」

  放下照片，我自然而然拉開兩人的距離，笑眯眯來到他身前，「我就喜歡他，你不覺得他很帥嗎？」

  他忽然抬手，屈指彈了一下我額頭，「瞎了？」

  這一下真重，忽而想起龍燈花事那一夜，他站在笑靨花的璀璨風燈里，也是這樣重重彈我額頭，提醒我接糖。

  我一個趔趄，腦瓜子劇痛無比，下意識捂著額頭，「我就喜歡那一卦的不行嗎？」

  他沒言語，眉頭緊皺一瞬，又鬆開，半晌，他咬上一根煙，「自己選的男人，後果自己擔著。」

  我驚喜，「你同意了？讓我去彥海了？」

  他說，「讓他來平京。」

  寧乾洲讓彥銘來平京談條件，我卻迫不及待想去彥海。否則，這一來一回，不曉得要耽誤多少時間去。

  我開心跑出他辦公室，又折返回頭，在他辦公室門口探頭，「不准讓那個靳安來！我討厭他！」