「寧府的門，進來可就出不去了。」她笑容腐敗奢靡，「這不是好事。」

  那時候我不懂，只想汲取更多的做人智慧，脫離男人的庇佑，長成一棵參天大樹成為別人的避難所。

  或許是娘親太過失職，寧乾洲無形中承擔起了養育我的責任，像是血脈相承的親哥哥那般關照我。

  陪我成長。

  我終於撥開重重迷霧走進了他不為人知的核心腹地，他的生活，他的喜好，他沉穩冷靜的外表下年輕熱血的氣息。

  前一世神祇般遙不可攀的人物，此刻在我觸手可及的地方。

  他愛看書，會多國語言，思想進步，獨斷專行。

  喜茶，淡口。

  大男子主義極重。

  卻惜才。

  把我當男孩子養。

  總想讓我學會保護自己，讓我刀槍不入，百毒不侵的樣子。

  曾經爹爹和紀凌修捨不得讓我吃的苦，他全都讓我吃。

  摔跤了磕得頭破血流，他只會說，「記住這個痛感，不要在同一個地方摔第二次。」

  大街上說書人將我爹爹說成十惡不赦的大壞人，說他殘害同胞，暗殺愛國志士。我聽不得這些，但是車子偏偏在說書人不遠處停下，寧乾洲讓我必須聽完。

  他總讓我直面傷害和恐懼，容不得我半點退縮。

  仿佛那些刀子扎我心上還不夠，還要用刀剖開我的心扉，直到痛感麻木。

  那些政要們開玩笑說，「少帥也在養童養媳啊，最近平京興這事兒。」

  他沒解釋我的身份。

  於是，平京城忽然開始盛行童養媳，前些年寧乾洲坐上平京城軍政一把手的位置後，便廢止了童養媳習俗，禁止抱養幼女婚育。可寧乾洲時常帶我外出，極致的身高差頻頻被人誤會，像是帶出了一種風氣，群眾紛紛效仿，趕上潮流似的。

  我很清楚，寧乾洲是真的把我當妹妹看待，因為我曾見過一個前凸後翹的性感女明星從他面前走過，寧乾洲不經意間投遞過去的眼神，那才是男人看女人的眼神。

  許是風評很不好，寧乾洲說，「最近你們學校有批出國留學的名額，想去嗎。」

  「不去。」

  「去見見世面。」

  他秘密送我去留學，打發我走。這一去就是三年。三年時間我身高竄很快，像是從稚嫩的孩子瞬間蛻變成了青春期的女人，該有的女性曲線愈發圓潤性感。

  其實上一世，25歲的我身材挺好的，豐乳肥臀。

  不知道為什麼15歲的時候，我像棵乾癟的豆芽菜似的。

  這三年是國內停戰以後，繁榮發展的三年。並未有大事件發生，而我的家人和朋友們也散落各地喜樂安康。

  可明年，將發生一件轟動全國的大事。洋人炸毀了嶺南地區一處軍事基地，嫁禍給寧乾洲。偏偏嶺南地區的軍閥頭子靳安的弟弟死於那場爆炸，靳安一怒之下發動戰爭，短暫的三年太平之後，又是連年內戰，狼煙滾滾民不聊生。

  而這三年，紀凌修韜光養晦盤踞海城一帶，海城是屬於彥軍管轄地帶。雖說他消失了三年，但我曉得他在做什麼，亦知道他每一分每一秒的動向。

  但是這一世，他的爸媽沒有死，我很確定那位將我掛在城樓上的老將領偷天換日成功了，並將紀凌修的家人送出國定居。

  這一世，紀凌修的家仇可能不是父母慘死，而是我對他家的構陷，導致紀家的敗落。

  事件的走向依然未變，只是起因變了。

  他要報復的人，可能是我了。

  為了讓自己擁有獨自面對暴風驟雨的強大力量，出國深造這幾年，我也沒閒著，利用攢下來的錢，根據上一世掌握的市場信息，賺了人生中第一桶金，而後用假名字接二連三活躍在海外股票市場，擁有海外多家新秀巨頭公司的股票。

  我偷偷變得很有錢，巨有錢。

  這一招其實是跟紀凌修學的，上輩子他就是靠瘋狂斂財的手段，用資本市場綁架地方軍政從而實現權力的膨脹。

  我雖不敢做到他那個地步，但我有樣學樣，還不錯。

  在明年大事件發生前，我向寧乾洲申請回國實習，他准了。起初他建議我深造經濟學，等我研畢，安排我進銀行上班。

  我不肯，轉而選擇學醫。

  越洋電話里，我說，「哥哥，幾年沒見了，想我了嗎？」

  他輕輕笑了聲，沒回答。

  回國那天，我穿著高腰藍色傘裙，頭戴貝雷帽，搭配細跟藍色高跟鞋，打著一把藍色的傘，十分濃郁西洋風。

  站在碼頭上等人來幫我拎行李。

  遠遠就看見鄭褚站在人群里左右張望，我沖他招手，「阿褚哥哥。」

  他狐疑看我一眼，下一秒，臉上掠過一抹驚訝的神色，隨後搓著手尬笑著走來，拎起我的行李，「三年不見，施小姐變化真大，沒認出來，等久了吧。」

  我笑說，「不久，剛到。我變化很大嗎？」

  「長大了。」鄭褚不敢看我，引著我往路邊的車輛走去。

  我說，「乾洲哥哥呢。」

  「少帥有個會議」鄭褚簡短說了一句，便專注開車。

  什麼會議啊，他就是沒把我放心上，懶得來。我興致勃勃看著繁榮發展的平京城，很多新式大樓拔地而起，回到家，我第一時間衝去找我娘親。

  娘親正約了一幫官太太們在家跳交際舞，留聲機里渾厚女中音優雅飄蕩，歡聲笑語不斷，我衝進去抱住她蹦躂的時候，她訝了一瞬，似乎沒認出我！

  我沒敢當眾喊她娘親，我說，「施微！我是施微啊！」

  娘親更驚訝了，圍著我轉了一圈，將我從頭到尾打量了個遍，「哎吆，幾年不見，出落成亭亭玉立的大姑娘了。」她掐著我的臉，「這模樣真俊！看得我都移不開眼！」

  「施微？這……該不會是前幾年那個大義滅親的施家小姑娘吧？」官太太們驚訝，「當初還一起打過牌哩。」

  「不會吧，那小姑娘看著年紀很小啊。」另一個官太太說，「有陣子寧少帥經常帶她出門，都以為寧少帥養童養媳呢。轉眼間，長這麼大了？」

  娘親手執黃銅長煙圍著我上下掃，艷羨訝異。她還是一如既往的美麗，保養得宜。而我繼承了她的美麗，遺傳了爹爹細挑的身材，散發著青春的朝氣。

  「見過乾洲了嗎？」娘親用黃銅長菸斗輕輕敲我頭，意味深長地笑說，「讓他瞧瞧你去。」