榮華回了垂思棠後久久不能平靜。
即便到了練字時間，香畦放好了筆墨，她依舊在沉思。
「小姐，您今兒個怎麼了？可是府里說的貴妾的原因？」
香畦遞給榮華毛筆，想著這幾日府內丫鬟和嬤嬤們的議論，她們都認為榮華的主母地位不保。
不僅不保，還有可能會落得個金媚兒那樣的下場。
榮華搖了搖頭，「練字吧。」
她俯身在宣紙上寫下了一個大大的「峰」字。
橫看成嶺側成峰。
這人生有太多的峰迴路轉和不可思議，比如榮家，比如陸家，再比如那個巡鹽御史。
巡鹽御史若不是參加了陸家這次貴妾迎娶，又怎會碰上這些事？
沒有捉大床的那件事，陸安察又怎會撕破臉參了巡鹽御史？揭露了他的罪行？
可蒼天有眼。
巡鹽御史並不無辜。
他和金媚兒是舊相識，都曾為陷害榮家出過力。
榮華尋思著這事，這幾日終於得了機會，見到了巡鹽御史。
那是一個午後，飄著小雨，空氣里長著衰敗的味道。
巡鹽御史倒是灑脫，一見到榮華就笑著讓她陪酒。
「這酒美，人美，良辰美景好時光辜負了豈不可惜。榮二小姐，何不共飲此杯？」
榮華推了推酒杯，並未飲下。
「御史大人，跟幾日前大不一樣了。」
在官妓司，和陸家竹林房內的巡鹽御史還是個官場老油條，官僚主義拿捏得到位，生怕她從他那裡套出什麼有用的信息。
現在倒是褪去了一身官場習氣，一副無所謂的樣子。
巡鹽御史滿飲一杯後，不夠盡興，又滿飲了兩杯後索性拿著酒壺喝了起來。
「不一樣？
哈哈······
榮二小姐，你要是經歷過罷官後，昔日故交、好友避你如蛇蠍，你就會明白一切都是假象。
一切都是利用，利益！」
巡鹽御史被陸安察參了後，一直在走動關係，交好的，不好的，但凡能走動，能求的，他都上門去求了幾天幾夜。
他蜷縮在他們門口，像狗一樣。
可那些昔日將他捧的老高的故人，大多數連門都沒讓進，都將他看成狗打發了。
前程光明的官場新秀，到狗都不如，接連幾天的打擊讓他寢食難安。
甚至，他想辦法求到了那個最高幕後人的門上，得來的只有一粒黑色的廢棋子。
巡鹽御史拿出那枚黑色廢棋子，摸了又摸，看了又看，看的眼淚都出來了。
最後，手一動索性扔掉了黑色的廢棋子。
榮華看了眼巡那枚廢棋子，她們榮家當時被流放，她著了銀釵和金釵去求昔日的親戚好友幫點小忙。
結果呢？
個個大門緊閉，生怕惹到一點糟了連累。
這人心對待弱者，對待毫無權利地位之人，大抵都是一樣的。
他們樂得在你陷入沼澤泥潭時，踩上一腳，或者幸災樂禍，全然不顧曾經襄助的情誼。
可唯獨巡鹽御史不該夥同陸安察陷害榮家。
榮華收回了笑，撿起那枚黑色棋子。
「御史大人，給人當棋子用，一旦沒了價值就是廢棋，早知今日何必當初？金媚兒讓我給你帶句話，如果當年你願帶她一起走，她會跟你一起走的！毫不猶豫！」
巡鹽御史眼角閃過一絲淚花，可他並不想在榮華面前被發現自己還有那麼脆弱的一面。
轉了頭，抓了酒壺，仰頭就灌酒。
他想讓酒解了他的千愁，他想讓酒此刻就帶他到另一個地方。
他更想跟金媚兒一起回到從前，回到他們倆第一次相遇的桃花園裡。
那年春風十里，桃花灼灼，多美！
可是，這一切都晚了。
回不去了！
一切都晚了！
媚兒也因為和他當眾被捉的大床事情成了廢棋子。
在他的眼裡，一個廢棋子，連他家的看門狗都不如。
他在皇宮裡高高興興地活著，而他和媚兒只剩死路一條。
「是我負了媚兒，是我害了媚兒！
若不是我貪戀官場上的這點權利，若不是我相信他，相信他說的有朝一日我可以一人之下萬人之上，又怎會落得如今這個下場？」
現在想來，他許諾給他的那些，不過只是他控制他的手段而已。
不過是個幌子。
巡鹽御史看了看皇宮的方向，狠狠地砸出酒壺，只可惜酒壺飛不到皇宮內，更砸不到那人。
酒壺飄忽著沒過窗戶就掉下來碎了一地。
榮華攥緊棋子，趕緊追問，「他是幾皇子？」
榮華從金媚兒口中得知，金家參與陷害了榮家，可是僅憑著金家怎可能輕易就絆倒她娘家？
皇宮裡必定有人在幕後操縱。
可是，到底是幾皇子？
聖上對子有九個皇子，那麼多皇子是分了派別把持朝政？怎樣操縱官商？
而她娘家又是得罪了幾皇子？
又為了什麼事情得罪皇子，慘遭滅門？
榮華盯著巡鹽御史，巡鹽御史一屁股坐到地上，像個完全泄了氣的皮球，有氣無力的搖著頭。
「你手中的棋子就是我，我和媚兒都是他的棋子，棋子沒了價值，就得從棋局上拿掉，無情的拿掉！
可操縱棋局的他還要操縱其他棋子，跟我一樣的棋子哈哈哈哈······
他是誰？我是誰？哈哈哈哈······」
巡鹽御史大笑的有些瘋魔。
他的舉止更瘋魔，瘋癲地奪過榮華手中的棋子，一口吞下，沒一會，眼睛瞪得老大，捂著肚子滿地打滾。
「御史大人！御史大人！」榮華第一次見一個活生生的人吞下棋子，死在自己面前，心下一陣惡寒。
巡鹽御史疼得額上沁出豆大汗珠，嘴巴里含混不清地喊著，「媚兒，我的媚兒······這一生是我害了你······是我負了你······來生我們做夫妻！」
榮華倒抽了一口涼氣後，才稍稍恢復冷靜。
她趕緊蹲到地上，扶起來巡鹽御史繼續追問，「幾皇子？是幾皇子？」
人之將死其言也善，希望他在最後時刻能和盤托出。榮華用力扶著巡鹽御史，豎起耳朵，聽著巡鹽御史微弱的話。
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