蕭燁一行人踏入漳州城，眼前的景象卻令他們驚愕不已。

  正值日中，漳州的大街卻異常冷清，店鋪紛紛緊閉門戶，除了城防士卒，行人卻是寥寥無幾。

  雲柔掀起帘子的一角，露出那張清麗脫俗的臉龐，眼中滿是不解與驚嘆：「我記得這漳州也算富饒之地，今日所見，卻是為何這般蕭條？」

  蕭燁同樣摸不著頭腦，雖然他此前也從未邁出過皇都，但從劍南道每年上表的公文奏章中，大抵也詳盡描述了漳州物產豐饒，眼前的景象，卻與那些描述截然不同。

  他漫不經心地吐出一句：「難道是因為得知本王駕臨，所以都躲起來了嗎？」

  此番言語雖是帶有幾分自嘲，卻破天荒地獲得了眾人的齊聲附和。

  「你這無恥之徒，倒還有些自知之明！」雲柔依然余怒未消，自打上路以來，她的臉色就沒有好看過。

  但此刻，她緊鎖的眉頭卻稍微舒展了一些。

  原本半倚著的老鬼突然坐直了身子，意味深長的說道：「你們久居宮中，僅憑公文上的幾行黑字，哪裡看得到真情實景，親眼見證才可明辨是非！」

  糟老頭這些話乍一聽似乎平淡無奇，但細思之下，卻富含深意。

  古往今來，各地官員謊報、虛報、瞞報的事情屢見不鮮。

  放眼現代，各地方誇大產值，捏造政績，甚至是欺上瞞下，也比比皆是，所以他們這些主管領導得時不時的實地走訪，探訪民情，以遏制這種弄虛作假的風氣。

  然而，在這個時代，受困於交通的制約，出行並非易事，通常是派遣特命大臣下去巡查一番，但這樣的巡查，往往難以避免官官相護的尷尬局面。。

  正在此時，王硯一夾馬腹，刻意減緩了行進速度，與馬車並排，從馬車帘子外探進腦袋，說道：「前方好像有動靜。」

  蕭燁等人聞言，紛紛下了馬車，駐足觀望。

  只見原本空曠無人的街道上，突然出現一頂紅花轎，轎身用鮮艷的紅綢和紅繡花裝飾得喜氣洋洋。

  隨行的樂手們吹吹打打，樂聲在空曠的街道上迴蕩，營造出一種喜慶而又詭異的氣氛。

  更奇怪的是，隊伍最前方卻不見身披紅袍的新郎，而且連同八個抬轎的轎夫，這一隊人一路快跑，看起來十分急迫。

  蕭燁戲虐道：「哪家的新郎，如此猴急，這才正午，就趕著洞房？」

  「只是苦了轎中的新娘，這一路上顛簸得夠嗆，怕是連拜堂也站不穩了。」王硯隨聲應和道。

  兩人還當作是看熱鬧一般，未覺異樣。

  正當這隊人經過蕭燁眼前時，那頂原本平穩前行的紅花轎卻忽然震顫了一下，緊接著便劇烈搖晃了起來。

  幾個轎夫因為一路奔馳，一時之間沒能穩住轎身，竟然讓花轎重重地砸在了地上。

  這對即將步入婚姻殿堂的新人來說，可真不是什麼好兆頭。

  「一群沒用的東西，連轎子都抬不穩？」

  轎前一個僕從，忽然出聲訓斥的，看起來像是個領頭的。

  可他們正要重新起轎的時候，轎簾突然被掀開，一個人影滾了出來。

  她穿著華麗的嫁衣，頭頂璀璨的鳳冠，顯然是個即將出嫁的新娘。

  然而此刻，她卻被粗糙的麻繩五花大綁，嘴裡塞著白布團，四肢無力地掙扎著，宛如一隻被束縛的毛毛蟲，試圖逃離這囚籠般的轎子。

  那個僕從見其已爬出一小段距離，緊張地大吼：「快把她給我抓回來！」

  樂手和轎夫一擁而上，將其拽了回來。

  那新娘無論如何拼命掙扎，卻都無濟於事。

  然而，當她無意間瞥見蕭燁等人時，眼中閃過一絲希望。

  兩行熱淚從眼角滑落，喉嚨里發出微弱的「咕咕」聲，好似無聲地呼救。

  那僕從卻毫不在意，一巴掌狠狠地甩在她的臉上，惡狠狠地罵道：「老實點，今天就算天王老子來了也救不了你！」

  新娘依舊不肯放棄，試圖掙脫這群人的魔爪，這番行為再一次惹怒了那僕從。

  正當他抬起手準備第二次施暴之時，老鬼從袖中擲出一顆棋子，正中他的手背。

  僕從當場疼得哇哇大叫，他猛地轉過身怒視蕭燁等人，狂妄道：「哪個不知死活的傢伙，敢壞爺爺的事兒？」

  雲柔等人幾乎同時指向了蕭燁，這使得他一時間有些手足無措。

  蕭燁見狀，心想著自己本欲出手，正好被老鬼搶了先，便大方承認道：「是爺爺我！怎麼了？」

  「不長眼的東西！」那僕從說著，擼起來袖子向他靠近，「你知道爺爺我是誰麼？」

  「那你又知道爺爺我是誰麼？」蕭燁心中苦笑，不知哪家的主子調教出這麼個肆無忌憚的狗東西，隨手一拳打在了那僕從的臉上，僕從應聲而倒，翻滾在地。。

  周圍的隨從見狀，立馬揮拳沖向蕭燁。

  蕭燁臉色一變，驚恐地呼喊道："你們還在等什麼，還不出手幫忙？"

  雲柔想著看廢太子的笑話，讓他吃些苦頭，竟然示意王硯不要插手。

  蕭燁知道是雲柔要整他，他忙於應對圍攻，無暇與她翻臉，奈何雙拳難敵四手，沒一會就丟了先前的那份張狂，只能抱頭鼠竄。

  雲柔輕輕地嘆了口氣，隨後優雅地拔出了手中的細雨劍。

  身影忽閃間，劃破了幾人的衣衫，嚇得他們轉身逃命。

  為首的僕從也知遇上了硬茬，此刻也顧不上疼痛，狼狽地逃跑，同時還不忘惡狠狠地放下狠話：「你們給我等著！」

  蕭燁見事情已經解決，縱使心中不滿雲柔這般戲耍他，卻也不敢出聲指責。

  小妮子！

  敢玩弄老子。

  那箭算是白給你擋了。

  總有一天我要你哭著求我。

  蕭燁緩緩來到女子跟前，抽出腰間的夔龍，替其斬斷了繩索。

  那女子不知是不是驚嚇過度，解開束縛四肢的繩索時，竟然一頭栽進了蕭燁的懷裡，痛哭道：「多謝恩公救命之恩！」

  這一幕，事發突然，蕭燁全身忽然僵硬住了一般，任憑她肆無忌憚地發泄。

  而雲柔心頭一緊，不禁握緊了手中的細雨。

  老鬼敏銳地察覺了雲柔的微妙變化，微微側頭，低聲笑道：「方丫頭這是吃醋了？」

  雲柔被他一說，臉上不禁泛起一抹羞澀的紅暈，驚慌回應：「本小姐會吃這廢物的醋？」

  她的話語落下，便決絕地扭過頭去，不再去看蕭燁與那女子之間那濃得化不開的情意。

  「恩公，他們是平陽侯家的僕從，我們還是趕緊跑吧！」女子說著就要拉著蕭燁逃跑。

  這一幕，落在不明真相的旁觀者眼中，或許會誤以為是一場私奔的戲碼。

  蕭燁連忙安慰道：「姑娘放心，有我在，沒人敢傷害你。」

  話雖如此，但心裡聽到平陽侯這幾個字，不免有些驚訝。

  「這平陽侯是何許人也？」王硯率先問出了眾人心中的疑惑。

  蕭燁得意地說道：「這你們就有所不知了，還得靠我來說與你們聽！」

  見眾人沒心思看他耍寶，只能繼續說道：「這就要從天順二年說起，那時父皇剛剛登基，政權未穩，此時的四皇叔安陽王蕭翀藉機造反，父皇聽從百官的進諫，親率大軍，撥亂反正，以震天下。」

  「本以為這是一場苦戰，可大軍奔赴平陽侯藩地之時，敵軍參將林牧竟然手提蕭翀的人頭，出城受降，此役父皇不費一兵一卒，平定親族叛亂。」

  「為表彰林牧的功績，父皇冊封他為平陽侯，世襲罔替！」