「管家先生，您久等了。」望著幾人迅速穿好的繁瑣服飾，並沒有出現手忙腳亂的狀況，管家滿意地點點頭，連話都溫和了不少。

  「叫鄙人禮帽就好，我們之間不必這麼生疏。」

  看到管家臉上惱怒的肌肉愣住又恢復柔和的表情後，幾人鬆了口氣，這應該是第一個考驗點。

  穿過長長的走廊和曲折華麗的城堡，幾人來到公爵夫人的會客廳。

  「請坐。」

  公爵夫人衣服全黑，頭上是邊緣發烏的白玫瑰，它們簇擁著一圈紅色的、不知是果實還是肉瘤的東西，最中心是深不見底的黑洞。

  「禮帽，有將古堡中的規則告知她們嗎?」

  「還未，夫人。」

  說著，管家就轉向幾人，十分熟練地背誦著規則。

  「古堡在晚上要絕對保持安靜，諸位需要在九點前回到房間呆著。

  公爵夫人的客人都身份尊貴，諸位需小心不要冒犯到貴人。

  古堡和莊園內的地方任由諸位探索，但上鎖的房間不得打開，即便有特殊緣由也要先徵得鄙人的同意後，才能進去調查。」

  還有無關緊要的幾條，包括但不限於穿著要得體、遇到客人要行禮等。

  林圄等人一一記下，這次的副本不知道什麼會降臨到現實，很可能是現在禮帽口中的規則。

  「各位，我邀請你們前來，是調查我兒子羅伯特的死因。

  我的羅伯特只有六歲，在三天前從高塔上墜亡，但他極度懼怕高處。

  」公爵夫人掏出手絹在黑漆漆空洞處抹了兩下，居然真的抹出了眼淚。

  她看起來傷心欲絕。

  「但那天前院在舉行舞會，偏僻的高塔無人值守。待傭人發現他的時候，他的屍體都涼透了。」

  公爵夫人撫摸著一幅畫像。

  她字字泣血，聲淚俱下，眼淚沾濕幾條手帕，逐一講述著自己對兒子的歉疚和愛意。

  林圄皺眉。

  還真死了孩子，孩子確實與隱秘能聯繫在一起。

  但現有的邏輯漏洞是，為什麼古堡內舉行舞會會這麼頻繁。

  公爵夫人如此傷心也只在私下著喪服，林圄從窗口看到的她下午穿著條紅絲絨裙舞蹈。

  這棟城堡不許哭泣與喪葬發生嗎？

  幾人告別公爵夫人，時間也將近九點了……

  他們匆匆趕回自己的房間。

  可從會客廳出來後在轉角處，看到一扇紅色的門，在剛剛空無一物的位置。

  門半掩著，從縫隙中透出溫和白光，在昏暗古堡中尤為顯眼。

  幾人忍不住駐足，時間分分秒秒過去，腳卻像被膠水緊緊粘在地板上一樣。滴答滴答——牆上掛鐘的時間已經無限趨於九點。

  管家此刻就像消失了一樣，並未催促幾人。

  他們怔愣著，門縫中透出的白光是一個囚籠發出來的，囚籠上纏繞著白雲，籠子的柱間傳來悽厲的鳥鳴。

  渾身的褶皺和疲憊就像是被熨平，眾人自身心都發出滿意舒服的喟嘆。

  囚籠下是層層疊疊的珍珠項鍊，項鍊交疊纏繞著，像是囚禁的鎖鏈。白色高領禮服緊緊包裹著她的脖子。

  裡面是一個天空囚籠頭的女性，渾身傳來的潔白治癒的光。她口中喃喃有詞，聲音溫柔遣倦。

  哼唱的語言是英語，林圄一行人都受過良好的教育，輕而易舉地聽懂了。

  像是鬼壓身，思維仍清醒活躍，但失去了對身體的掌控，腳像被釘在地板上一絲一毫都無法挪動。

  突然，正凝心吟唱的女人像是發現了幾人的存在，她緩緩轉過頭，向著幾人扭過來。

  被白雲包裹的囚籠像被成千上萬倍放大，幾人能看見囚籠柱子上的金屬光澤。

  呼啦啦——

  無數隻黑鴿從其中飛出來，只逼幾人腦袋。

  它們的翅膀煽動著頭髮，利爪在臉上刺破紅痕，鳥類的腥臭味撲面而來。

  在即將利爪戳瞎林圄眼睛的時候，她急速閉上眼，腦中像被巨大機器轟過。

  再睜開眼時，幾人朝向的方向是一面空無一物的牆壁。

  「你們也看到了……？」裴妙妙小心地試探問。

  林圄幾人或點頭或垂眸做出回應。

  再看對面牆上的掛鍾，時間還是八點五十，是她們駐足在這裡的時間。

  在一瞬之間發生的事，被現世界的時間抹去。

  幾人又踏上回房間的路。

  若女人是此次副本的大BOSS，那可以創造出百分百的精神攻擊。林圄在三重病院中遇到精神攻擊可能還不及現在的三分之一。

  她可能用精神操控眾人，並擁有獨屬於自己的空間裂縫。至於為什麼確定是女人，男性可能沒有這麼柔和恬靜的氣質。

  林圄有一點想念沈恙了，若此次副本的大BOSS還不是他的話，他們就有兩個副本未見了。

  幾乎是踏著九點回到的房間。

  幾人在房間內站穩，時針定定指向九點，轟隆隆——未關嚴的門外刮來猛烈強勁的風。

  混雜著孩童的哭聲、鳥類的尖鳴，和千萬聲吟唱歌謠的歌聲。

  許星冉立刻狠狠抵住門，那些聲音變幻為長著瘦削、長甲的黑手，手指扒著門框，發出咯吱吱令人牙酸骨寒的聲音。

  許星河抽出匕首，向門上的黑手刺去，噗呲——手被砍下來，流出的鮮血也是黑色的，手腕的橫截面血管骨頭都是黑色的，只分得出黑色和更濃重的黑。

  陸池配合良好，他也將手抵在門上，趁黑爪被許星河砍下的瞬間，發力將門重重關緊。

  「看來夜晚真的不能出去探索了。」

  ————

  早上八點，窗外又熱熱鬧鬧地開始準備了舞會。

  嬉笑聲，杯子相撞得叮噹脆響，及摺扇打開的噗呲聲將幾人叫醒。

  林圄揉揉發酸的眼睛，在副本外都很少睡到質量這麼高的覺。

  幾人再次梳洗打扮在房間裡用早餐。

  「公爵哪裡去了？現在只出現了公爵夫人、公爵姐姐、羅伯特。好像一點關於公爵的消息都沒有。」林圄放下刀叉的時候問。

  「確實沒有聽到關於公爵的半點消息，我們今天可以去探查一下。」

  陸池擦擦沾到蛋液的嘴巴，他風度翩翩、也擁有顯赫的地位，不知為什麼。林圄卻不喜。

  林圄扭過頭，不願看他看向自己深情款款的眼神。

  收拾好行裝後，幾人的日程也確定了。

  林圄陸池去查公爵為何遲遲不出現的消息，許星冉許星河裴妙妙去古籍中查找那首吟唱歌謠的資料。

  林圄看著一臉笑眯眯、立在門口等待自己的陸池，無奈地走上前。

  他們順著窄小、旋轉的樓梯走下，陸池替林圄拉開門，甚至幫她提住裙擺。

  「陸先生，我有手我可以自己做的。」林圄終於忍不住出聲阻止。

  「林圄小姐，這些都是紳士應該做的事，更何況是面對如此聰慧、有魅力的你。」

  林圄：……

  「愛我，送我個道具。」