天色漸明，新的一天即將開始。

  大理寺內莊嚴肅穆，正堂之上懸掛著「明鏡高懸」的牌匾，象徵著公正無私。

  一股緊張的氣氛早已在大殿內瀰漫開來。

  今天是升堂之日，庭院之中，早已聚集了不少圍觀的百姓。

  只因今日之案，非同小可。

  一邊是丞相府的門生，另一邊是手握重兵的鄭國公。

  雙方都是身份尊貴、地位顯赫的重量級人物，足以讓這場審理成為京城中的一大焦點。

  因此，不僅百姓們紛紛圍觀，許多權貴也受邀前來，作為這場審理的見證人。

  廖震東身著朝服，神情肅穆，端坐在堂中的一方錦凳上。

  廖晴嵐的舅舅，榮國公程琦也位列其中。

  作為主審的鄭國公一踏入大理寺，便一臉挑釁地看向廖震東，冷笑道：「廖相爺，貴府的學塾名滿天下，不想竟也出了這等敗類，想來廖家學塾是名不副實。」

  鄭國公世子科考前被廖巍趕出學塾，這筆帳鄭國公一直記著，終於找到機會奚落他一番。

  雖然顧明昭和廖府沒有什麼直接的關係，但他就是想讓廖震東在眾人面前顏面掃地。

  廖震東還沒說什麼，程琦便已按捺不住怒火，跳起來反駁道：「你胡說八道什麼！廖家的聲名豈容你隨意污衊！自己是個草包，還對著讀書人大放厥詞，真是可笑至極！」

  鄭國公冷笑一聲：「說我是草包？你的次子程源好端端去做什麼下三爛的商賈，恐怕連草包都不如吧！」

  鄭國公的話立刻在堂上引起一陣譁然。

  這段時日，程源的名聲在京城中可謂如雷貫耳，他經營的鋪子種類繁多，從香料布匹到珠寶玉器，都是款式新穎，引得人競相追捧。

  但最為出色的，也最為人所稱道的，還是他的藥鋪。

  他鋪子裡賣著很多靈丹妙藥，不定時還有一位從不露面的神秘老人，隔著屏風，僅靠望、聞、問就能妙手回春，被譽為「活華佗」。

  這樣的聲譽，豈容鄭國公隨意貶損？

  程琦雖不認可程源在外做生意，但也不允許其他人肆意詆毀，怒視鄭國公道：「我兒子想做什麼就做什麼，輪得到你指手畫腳？我兒賣藥治病救人，那是積善行德！你們誰看不起他，站出來讓我瞧瞧，以後不要來我家鋪子！」

  程琦的話擲地有聲，讓在場眾人紛紛噤聲，生怕程琦誤會。

  那可是程源啊！誰家不想請他幕後那位「活華佗」來替自己號號脈！

  鄭國公一時語塞。

  廖震東本來還念著鄭國公喪子之痛，不想過多計較。

  但見鄭國公還有心情奚落自己和大舅哥，心中的憐憫也煙消雲散。

  他語氣也生冷了幾分，緩緩開口：「鄭國公，案子尚未審理，你就已經給顧明昭定罪，恐怕有失公允。」

  鄭國公冷哼一聲：「本公今天不僅要治顧明昭的罪，還要讓天下人都看到，你廖家學塾也不過如此。」

  說罷，鄭國公走到正位坐下。

  他的左右兩側分別坐著大理寺卿陳謙和大理寺少卿杜游。

  陳謙見主審已落座，清了清嗓子，傳喚：「宣，嫌疑人顧明昭升堂！」

  隨著陳謙的一聲傳喚，顧明昭被兩名獄卒押解著，步履蹣跚地走進了大堂。

  他的衣衫破舊，沾滿了塵土和血漬，原本俊朗的面容也變得有些憔悴。

  人群中的廖晴嵐看到他這幅樣子，心中莫名一陣揪痛。

  她從沒見過顧明昭這麼落魄的樣子。

  前幾天在獄中見到顧明昭時，他還沒有像今天這樣消瘦。

  她不禁有些疑惑，青鋒明明可以在獄中來去自如，就沒給他送點吃的嗎？

  顧明昭剛在大堂中央站定，鄭國公便一拍驚堂木，喝道：「大膽顧明昭，你可知罪？」

  顧明昭冷冷一笑，回道：「我何罪之有？」

  鄭國公被氣得臉色鐵青，厲聲喝道：「大膽顧明昭，竟敢在本公面前狡辯！來人，將證據呈上來！」

  隨即，幾名衙役走上前來，手中捧著碎成兩半的蓮花玉佩，和一份如煙的證言。

  鄭國公指著玉佩和證言，冷冷說道：「這便是你的玉佩，出現在兇案現場！而如煙的證言也明確指出，她親眼看到你和我兒起了爭執後，一同離開醉紅樓，你還有什麼話可說？」

  顧明昭抬頭看向鄭國公，臉上不見絲毫畏懼，淡淡道：「欲加之罪，何患無辭？」

  鄭國公聞言，更是怒不可遏，他猛地站起身來，大喝道：「來人！給本公狠狠地打，看他招不招！」

  就在此時，程源不知從哪裡冒出來，大步流星地走到顧明昭身邊，揚聲質問道：「鄭國公，你這是想屈打成招嗎？」

  鄭國公被搞得一愣，隨即回過神來：「我當是誰，原來是程二公子，你既沒有爵位也沒有功名，憑什麼站上來？」

  程源心中暗自苦笑。

  他也不想趟這趟渾水，可是廖晴嵐非要他找杜游幫忙，在大堂之上為顧明昭鳴冤。

  在所有人都不認可他的時候，廖晴嵐一直信任支持他，還幫他掙到第一桶金，面對廖晴嵐的請求，他無法拒絕。

  只能假裝看不見程琦快要噴火的眼睛，硬著頭皮站了出來。

  他沉聲道：「我雖無爵位功名，但我也是大梁的子民，有義務維護公道正義！顧明昭是否有罪，不應該由你鄭國公一人說了算！」

  鄭國公被程源的話氣得半死，惡狠狠瞪著程源：「本公是本案的主審，我說的就是公道正義！來人，繼續審！」

  就在這時，大理寺少卿杜游也站了出來，朗聲道：「鄭國公，此案尚有許多疑點，未查明真相之前，不宜急於用刑。而且，程二公子所言也有道理，我們應該給顧明昭一個公正審理的機會。」

  在場百姓有不少人都認出程源正是濟世堂的東家。

  濟世堂每隔十天就會開一次義診，為貧困百姓免費看病，賣出的藥也是成本價，深受百姓的愛戴和尊敬。

  如今見程源為顧明昭仗義執言，百姓紛紛附和，表示支持，要求給顧明昭一個公正審理的機會。

  鄭國公臉色難看，本以為憑藉自己的權勢，可以輕易將顧明昭定罪，沒想到半路殺出個程咬金。

  他心中雖然憤怒，但也知道大理寺官員和百姓都已發話，自己若公然蔑視王法，只會引來更大的麻煩。

  於是，鄭國公只得強壓下心中的怒火，沉聲道：「既然你們都這麼說，那本公就給顧明昭一個機會，陳謙，你來繼續審理！」