很快就到了學塾聚會的時間。

  廖晴嵐特意起個大早，去看看顧明昭準備得怎麼樣。

  即便早就知道顧明昭長得好，今天他的打扮還是讓她眼前一亮。

  她見過顧明昭穿著帝王華服，威嚴肅穆的模樣。

  也看慣他粗布麻衣，樸實無華的打扮。

  但今日的他，卻是另一番風采。

  他身上的衣服是上次在清風閣選的那匹天青色布匹所製作，仿佛初春的嫩竹，清新淡雅。

  衣襟上繡著精緻的竹葉圖案，腰間繫著一條墨色腰帶，腰帶兩側垂下細長的絲絛，隨著顧明昭的步伐輕輕搖曳，更添了幾分飄逸之感。

  出塵脫俗，宛如從畫中走出來的文人墨客。

  他如同潛龍在淵，不露鋒芒，卻蘊含著翻江倒海的力量，蓄勢待發。

  廖晴嵐終於理解，學塾中的人為什麼會故意針對他，不讓他參加科考。

  他的光芒太耀眼，讓人難以忽視，鄭國公世子故意針對他，是害怕他一鳴驚人。

  廖晴嵐細細打量著顧明昭的裝束。

  雖然已經足夠出眾，但總覺得還少了點什麼。

  她思索片刻，忽然眼前一亮，將自己腰間懸掛的玉佩取下來，遞到他手中。

  那是一塊用上等和田玉雕琢的蓮花玉佩，色澤溫潤，透出淡淡的光澤。

  花瓣層層疊疊，線條流暢生動，像真的一樣，仿佛能聞到蓮花的陣陣清香。

  「把這個戴上，就完美了。」廖晴嵐滿意地點點頭。

  顧明昭怔怔地看著手中的玉佩。

  質地細膩，觸感溫潤，冰涼的指尖能感受到它的溫暖，仿佛還殘留著廖晴嵐身上的溫度。

  看著廖晴嵐期待的目光，他沒有推辭，將玉佩系在腰間。

  蓮花與竹葉相映生輝，更顯得他氣質非凡。

  「多謝。」顧明昭微微頷首示意。

  「去吧，讓所有人都看到你沒有被擊垮！」廖晴嵐信心滿滿地鼓勵道。

  顧明昭的才幹她是知道的，上輩子他當皇帝的時候，面對朝中能言善辯的文臣，他都能與之唇槍舌戰，不僅不落下風，常常能一語中的，令人嘆服。

  文人聚會，少不了才藝上的交流與較量，他今天一定能大放異彩。

  送顧明昭上馬車後，廖晴嵐還是思來想去，還是覺得心裡不踏實，轉頭來到了廖巍的居所。

  院子裡的下人直接把她帶到廖巍的房間。

  廖巍身著一襲深藍色長衫，沉穩莊重，顯然已經收拾妥當，也準備去參加聚會。

  「嵐兒，你怎麼來了？」廖巍見到妹妹，露出溫和的笑容。

  「聽說會賓樓來了個新廚子，做江南小點心是一絕，兄長陪我一起去吧。」廖晴嵐說得輕鬆自在，仿佛只是一時興起的提議。

  「今天不行，我等會有個聚會，改日再陪你去吧。」廖巍摸摸妹妹的頭。

  廖晴嵐眼中閃過一絲頑皮，知道哥哥一向寵溺自己，便故意裝作不高興的樣子，嘟起嘴來，語氣中帶著幾分撒嬌：「什麼聚會，怎麼之前沒聽你提過。」

  廖巍看著妹妹的模樣，知道妹妹再故意逗他，便隨口解釋道：「會試已經結束，同窗之間聚一聚，好好道個別。」

  廖晴嵐立刻切入正題：「聽起來很有意思，我也想去！」

  廖巍搖搖頭：「嵐兒，那是文人的聚會，你一個女孩子，去了不方便。」

  廖晴嵐不依不饒，提出一個大膽的想法：「那我打扮成小廝去，再把自己化黑一點，這樣就沒人認出我了。」

  廖巍一愣，沒想到妹妹會提出這樣出格的主意，皺起了眉頭，顯得有些為難：「這樣不妥，萬一被人發現……」

  她見廖巍有些動搖，乘勝追擊，拉住廖巍的衣袖，眼神楚楚可憐：「兄長，我保證小心行事，就乖乖跟在你身邊，一句話都不說，一定不會讓任何人發現我的真實身份，你就讓我去嘛。」

  在廖晴嵐的軟磨硬泡下，廖巍無奈地同意了：「真是拿你沒辦法，去了之後你得聽我的，不要出風頭。」

  廖晴嵐得到哥哥首肯，立刻開心點頭答應：「放心吧，我懂得分寸，一定不會給兄長添麻煩！」

  廖晴嵐迅速找了套書童的衣服，打扮成一個清秀的小廝。

  她本就容貌秀麗，換上男裝後顯得更加俊俏。

  廖巍看到後覺得不妥，直皺眉毛。

  她照了照鏡子，自己也覺得模樣太過出挑。

  於是在臉上抹了一些暗色粉末，使得膚色看起來略顯暗沉，不再那麼晶瑩剔透。

  眉毛也被她用炭筆加重了一些，看起來粗獷且不修邊幅。

  她還特意在臉頰上點了一片雀斑，讓自己看起來更加平平無奇。

  經過一番精心打扮，廖晴嵐成功偽裝成一個不起眼的小書童，站在人群中不會有人多看她一眼。

  隨著春日暖風，廖晴嵐與廖巍一同踏入這次聚會的地點。

  這是一片幽靜的園林，曲徑通幽，花香四溢。

  一條清澈的小溪蜿蜒流過，水面上漂浮著精緻的酒杯，隨著溪流緩緩流動，正是古意盎然的「曲水流觴」。

  不遠處還有射箭的場地，箭矢破空之聲不時傳來，與詩會的雅致相映成趣。

  廖晴嵐的目光四處游移，尋找那道天青色的身影。

  她的目光穿過人群，終於在一處角亭里發現了顧明昭。

  他正與一位年紀較大的老學究交談，時而點頭，時而微笑，神情自若。

  那笑容過於和煦，讓她一瞬間有點出神。

  記憶中那個陰晴不定，獨斷專行的帝王，與眼前的顧明昭形成鮮明的對比。

  此刻的他像松竹一般堅韌又從容。

  如果他的人生中沒有那麼多意外，他本來就應該是這個樣子。

  文質彬彬，儒雅端方。

  看到這樣的顧明昭，廖晴嵐胸口莫名悸動。

  她第一次覺得，自己已經成功一半了，顧明昭已經變成與上輩子全然不同的模樣。

  老學究們也知道，他們留在這裡，年輕人玩起來不自在，與大家打過招呼就走了。

  隨著他們的離去，園林中的氣氛逐漸熱絡起來。

  顧明昭與幾個平日相熟的同窗交流著。

  一陣刺耳的聲音打破了這片和諧氛圍。

  「我倒是好奇，一個連科考都沒有參加的人，怎麼有臉來這裡附庸風雅？」