顧長卿和司徒音都被軍中醫師上了藥好好地安排進了營帳，柳姨娘一邊幫她纏著紗布，一邊忍不住責罵：「你這孩子，遇到這種事情，直接回來報告不好嗎？非要逞強，看看，瘦成這個樣子，又流了那麼多血，得什麼時候才能補回來？」

  孫嬤嬤在旁邊也不住埋怨：「就是，我就說打打殺殺的太過危險，疼不疼啊？下次看你還敢。」

  夏星微吐了吐舌頭，不敢多說一句，只盼著嘮叨聲趕緊停止。

  主帥營帳之內，司徒楠看向司徒誠，面色嚴肅：「這塊令牌，是金國皇家所有，看來今天想要夜闖軍營之人，身份不簡單。」

  司徒誠眉頭微微皺起：「最近三年，兩國才算相安無事，如今怕是對方養足了兵力，想要躍躍欲試了。」

  司徒楠慢慢點頭：「恐怕就是如此，今日難免有一場硬仗要打，這樣，我休書一封，八百里加急送往皇城，若陛下有足夠決心，咱們就算拼著一條命不要，也要打他一個永世不得翻身，保我國民常安。」

  司徒誠與司徒信對望一眼，才小心問詢：「父親，事關重大，父親可三思，金人與我軍多年未再有大規模戰爭，若要出兵，恐怕……」

  司徒楠沉吟片刻，依舊還是提起筆：「這些年，我們與金軍隊多有對峙，他們能喘口氣便開始挑釁，多年征戰，邊關民眾都疲憊不堪，更別提三軍將士，既然如此，不如使出雷霆手段。」

  他奮筆直書不多時，一封請柬書寫成，慢慢等墨干透，用了油紙包裹，才放入信封：「發吧。」

  司徒誠接過書信，臉上游移不定：「父親，你我都知，陛下對我們並沒有完全相信，他會聽信您的進諫，增兵撥梁草嗎？」

  司徒楠臉色沉重：「陛下還未登基之時，曾親率兵上陣，對於邊境之事，他並非一無所知，我司徒家盡忠為國，蒼天可見，我願意相信陛下，會為了夏國安寧，做出正確決定。」

  司徒誠沒有再多說，抱拳行禮：「既如此，我這就派人回京送信。」

  司徒楠又交代一句：「千萬找親信，快馬加鞭。」

  「是，屬下明白。」

  司徒誠拿了書信離開，司徒信又問：「父親，我這邊馬上派探子去探知敵營動靜。」

  司徒楠伸手阻止：「不用，既然他們人傷了星微和長卿，那就藉此緣由，光明正大找他們要個說法。」

  司徒楠再次書信一封，遞給了司徒義：「明日一早，派使官前去問責，讓他們交出人來，鬧得越大越好。」

  司徒信瞬間便明白了司徒楠的意圖，明面上鬧著，金人看著這邊找他們討要說法，絕不會想到私底下，已經做了要徹底摁死他們的打算。

  明修棧道暗度陳倉，不就如此？

  司徒信拿了書信，立刻去找使者，連夜商議如何與金人對峙。

  司徒楠起身，對著司徒義擺擺手：「你去安排巡防兵，今夜可能不會再有人夜探軍營，但也要嚴防死守，提醒三軍將士，安排好輪休，一旦有異動，全力出擊。」

  「是。」

  安排好一切，司徒楠並未入睡，手邊就是跟了他四十多年的長槍，槍頭的暗紅色，是多年以來征戰留下的印記，已經無法擦去，伸手將槍拿在手中，走出營帳，看著一隊隊列兵排隊巡防，銳利的眼神在夜色中淡淡掃視四周，閒適地在營帳外走著。

  整個晚上，全部人枕戈待旦，但一夜過去，平安無事。

  朝堂之上——

  皇帝夏淵威嚴地坐在上首，眼神帶著一絲暴虐之氣：「多年以來，金國與夏國大小戰事不斷，朕深以為，司徒將軍所說，也有些道理，一味求和退讓，只會讓金人覺得我大夏軟弱可欺，眾愛卿以為如何？」

  有武官啟奏：「陛下聖明，臣也以為，既然對方先有了挑釁動作，定然是有了大戰之心，我方若再一味求和，或許被對方打了個措手不及，既如此，一不做二不休，有司徒家在，定然會讓對方丟盔棄甲，既然打，就狠狠打，打得他們再無還手之力，一勞永逸，實屬上策。」

  丞相在文官排首，施施然站出，微微躬身，行了一個並不太標準的禮，便看向剛才說話的武官：「李大人所言差異，你身為指揮使，自然明白，行軍打仗豈非是你一句話就能完成？你一句狠狠打，可知道要傷多少兵士性命？我大夏與金國比鄰而居，邊關摩擦時常有，若只因有人偶然闖入國境便大打出手，勞民傷財先不說，恐會被人非議我大夏風範，陛下，依臣之言，先不說司徒楠信中所說一切是否屬實，就說他並未抓到人，拿到明面上，便是毫無對證，這般就要開戰，如何服眾？」

  李大人毫不退縮：「左相之言，恕下官不敢苟同，金國犯境，並非尋常人，有令牌為證，如何是毫無對證？據司徒將軍信中所言，此令牌是皇家所有，細作定然身份不簡單，我軍不做征戰打算，是準備等金人萬事俱備，鐵騎來犯嗎？」

  丞相的面容絲毫不帶任何狠厲之色，目光掃過高高在上的夏淵一眼，語氣淡然：「李大人，你只想到如何大破金人，可曾想過，如按司徒楠所說，陛下撥款派兵送糧草，司徒家便掌握了夏國九成兵力，你又如何能保證司徒楠不會生出異心？你可別拿那一套忠君報國的說辭來搪塞，司徒楠也不是聖人，權利之下，難免利慾薰心，屆時，陛下如何管制？」

  李大人面紅耳赤：「丞相，你不能拿這種假設的事情來做眼下的決定，若司徒將軍有反心，又豈會在邊關一去四十多年？丞相可曾去過邊關？風沙之下，寸草不生，冬日嚴寒，軍中將士人人凍瘡，夏日炎炎，他們赤傅也會訓練，怎麼到了李大人口中，竟然成了生出異心？」

  丞相淡然一笑，溝壑般的臉上，儘是陰狠：「李大人不過在司徒楠手下兩年，便對他如此維護，可見，他是會籠絡人心的，李大人，你不是他，你也沒有無上軍權，或許，司徒楠守邊關多年，就是因著在邊關無人能管制與他，試問，這與……與陛下在朝堂，有何區別？」