城門外，馬蹄聲由遠及近，疾奔而來，塵土飛揚。

  馬騎很快到達城門口，高頭駿馬之上，為首的是一五十歲左右男子，滿臉的絡腮鬍，鬚髮半白，黝黑的皮膚，看似缺水的唇幾乎沒有半分血色，裂開的口子甚至滲出血絲，風塵僕僕立馬城下，聲若洪鐘：「西北軍首帥司徒楠，攜子進城，為女奔喪。」

  守城軍連忙上前行禮：「司徒將軍辛苦，勞煩稍後，小人這就去通傳。」

  武將無詔回京本是重罪，事急從緩，司徒楠已經顧不上種種，未帶一兵一卒，留下小兒子司徒義在西北駐守，帶了已成家的長子次子及親信五人，日夜兼程，驛站換了幾批馬匹，終於趕在葬禮前趕了回來。

  次子司徒信看著父親滿是風霜的臉上寫滿了焦躁，出聲安慰：「父親，小妹已走，我們趕回來能送一程便可，過於憂心，怕是小妹也走得不安生。」

  司徒楠牽著馬僵的手倏地一緊，這些他又何嘗不知？他們司徒家歷代從武，他有三子一女，對於這個女兒，他雖然沒有陪伴，但在家中，兄長疼愛，弟弟敬重，母親嬌寵，從小嬌慣著長大，後與六皇子結親，終坐上皇后之位。

  他本以為，司徒家終於可以有人安享一世，不必兵哥鐵馬從戎一生，卻不想，最先走的，竟然是他以為本該安穩一生之人。

  想到那金尊玉貴的小女兒，上次見面，還是她大婚之時，如今，再回京，已是陰陽兩隔，他如何不心痛？

  半個時辰後，守城軍馳馬而來，下馬後立馬抱拳：「陛下有旨，司馬將軍可與小將軍卸甲棄兵，入宮覲見。」

  司徒楠與兩子解下胄甲，與兵器一同丟給身後部下：「你等先去將軍府安置。」交代完後，一路策馬，朝皇城而去。

  見到皇帝之時，司徒楠還沒有跪下，就被皇帝虛虛扶了起來：「司徒將軍無需多禮，朕知爾等無召進京只為皇后之事，朕也不曾想皇后竟然因著生產殞命，早知如此，朕定然不讓她生子……」一邊說著，一邊紅了眼尾，露出一抹哀嘁。

  司徒楠忍下心中酸楚，依舊將君臣之禮行完：「陛下，老臣此來，專為皇后喪儀，請陛下開恩，讓老臣前往祭奠。」

  皇帝點頭：「這個自然，朕這就命人帶你們前往。」

  司徒楠在宮人帶領之下前往長生殿，他們離開之後，皇帝的面色由哀痛漸漸變得凝重。

  他沒有立刻將公主處置，最重要的原因就是忌憚司徒家，皇后難產還可有說辭，但若公主在皇宮突然暴斃身亡，怕他們定然追究下去，煞星言論不是秘密，司徒家也早已知曉，未免節外生枝，便只能留她一命。

  司徒楠祭拜之後，在宮人引領下迴轉，皇帝賜了座，司徒楠的眼眶微紅開口問起：「陛下，小公主何在？」

  皇帝早已讓人通知了未央宮，此刻孫嬤嬤已經抱著小公主在外殿等候傳召，皇帝面上帶了笑意：「小公主很好，請愛卿放心，來人，傳孫嬤嬤。」

  孫嬤嬤是皇后身邊老人，早前就在將軍府中伺候，她抱著孩子，司徒家應當也能放心許多。

  孫嬤嬤抱著公主進殿，看見司徒楠比原先似乎蒼老許多的臉，差點沒忍住直接落下眼淚，殿前自然不敢失儀，她先行了禮，才將小公主抱上前，遞到了司徒楠的手中，隨著她的動作，袖口中一直藏著的書信，貼在襁褓之下，終於被她塞進了司徒楠手中。

  司徒楠不著痕跡的看了孫嬤嬤一眼，將書信攥在手中，眼神慈愛的看向襁褓中的嬰兒，眼圈再次紅了起來，為那沒能見到最後一面的女兒，也為這個一出生便失了生母的外孫女。

  他抱著孩子轉向自己的兒子：「來來，阿誠，阿信，你們也來看看這個外甥女。」趁著轉身，避開耳目，他將手中書信塞向袖子裡，目光深沉，語氣卻依舊如慈愛的外祖，帶了些許哽咽，「小丫頭長得，跟小靜小時候一模一樣。」

  司徒誠看到了司徒楠的小動作，半移了身子，裝作看孩子的動作，將其他人的視線擋得嚴嚴實實：「父親所言極是，小妹出生之時，我記得就是如此模樣。」

  司徒楠抱著孩子又面向皇帝，目光中多事拳拳之色：「陛下，這孩子可有姓名？」

  皇帝沉默了一下：「近日一直忙著皇后喪儀，暫時還沒來得及，本想著等下葬了皇后，再由欽天監選出中意的名字。」

  司徒楠點頭：「也好，不過……老臣聽說，孩子未出生之時，國師為皇后測算，說她腹中孩子不祥，如今，可還有其他說辭？」

  皇帝嘆口氣，裝出為難的樣子：「愛卿有所不知。」皇帝走過去，看著司徒楠手中小小的嬰兒，此刻，她睜著眼睛，好奇的打量著陌生的一些，這好像還是他第一次看見小公主，「公主滿月之時，請了國師再次測算，依舊還是天命煞星，克父克母，殃及家國。」

  司徒楠的神色微動，抱著孩子跪地：「陛下，術士之言，豈能全信？」

  皇帝臉上帶出遊移不定：「但是愛卿，正是因為她的出生，皇后薨逝，驗證了她克父克母，若非朕真龍護身……夏國安危，朕又如何不顧？她也是朕的骨血，但兩廂比較，孰重孰輕，愛卿也定然知曉。」

  司徒楠叩首：「陛下，有我司徒家在一日，定然保夏國不受鄰國騷擾一日，我司徒家滿門，皆可為陛下肝腦塗地，只希望陛下念在老臣小女份上，保小公主安然。」

  皇帝面上帶出猶豫：「不是朕不信你司徒家，實在是……國破城亡四字，太過沉重，朕不敢賭。」

  司徒楠抬眼，皇帝不敢賭，他現在亦不敢賭，他們遠在邊關，皇城之中，並非全然安全，獨留小公主在這高牆牢籠，無人庇佑，她如何安然？

  司徒楠有了一個大膽的想法：「陛下，既然公主命格犯煞，那不妨暫由老臣代養，軍營之中，最不缺便是煞氣，以煞止煞，說不準可破公主之命。」

  以煞止煞？

  皇帝的心微動，他自然不想要了自己孩兒性命，若遠遠丟到大西北，可保他平安，那也不是不可為，沉吟片刻，皇帝下令：「來人，傳國師即刻覲見。」