龍石島，黑牢。【Google搜索】

  微弱的火光透過古老生鏽的鐵欄杆照射進來，但牢房的後半部分依然沉浸在黑暗之中。

  「洋蔥騎士」戴佛斯·席渥斯蜷縮在黑暗中，卻並沒有抱怨。

  他知道自己罪有應得。

  偷走希琳公主，國王沒有立刻砍掉他的腦袋，已經是莫大的仁慈了。

  戴佛斯覺得，自己能保住性命，恐怕還是因為史坦尼斯內心深處其實在感激自己，感激他救走了希琳。

  但這並不能讓他免於牢獄之災。

  海風從岩石通道中吹進來，帶著鹹濕的氣流，不過，戴佛斯卻一點也不覺得寒冷。

  龍石島的岩石土壤是熱的。

  戴佛斯靠在溫暖的牆壁上，忽然覺得，也許那些古老的傳說是真的，龍石島的岩石中沉睡著魔龍，它們的炙熱的血肉帶來了溫暖。

  可惜它們沒法帶來光明，戴佛斯百無聊賴地想著，黑暗之中，他已經不知道究竟過了多少天。

  也不知道國王還準備繼續將他關在這裡多久。

  就在這時，戴佛斯聽到腳步聲靠近，越來越響。

  他拂去身上的稻草，站起身來到欄杆旁，就見監牢看管手拿一串鑰匙走了過來。

  「走私者，國王要見你。」看管將鑰匙插進鎖里一擰，拉開牢門，生鏽的鉸鏈發出尖銳的聲音，「快，出來。」

  戴佛斯走出牢門，跟著兩名侍衛向外走去。

  穿過長長的岩石通道，戴佛斯又一次見到了天空，但此時正值深夜，半個月亮掛在稀疏的雲層之上，夜火照耀下，岩石龍的翅膀投下巨大的陰影。

  他試圖告訴自己，它們不過是雕塑，冰冷死寂，沒有生命，雖說這座島嶼曾屬於坦格利安家族，屬於古老的龍王和魔龍，但畢竟現在已經沒有了國王之血去喚醒它們……

  沿著陡峭的樓梯攀爬而上，戴佛斯走進石鼓樓，來到圖桌廳。

  國王穿著顏色樸素的羊毛外衣，坐在壁爐邊望著窗外的夜空，紅袍僧索羅斯站在一側，身旁是王后賽麗絲·佛羅倫。

  她的堂兄阿勒肯·佛羅倫也在，此時正跪在國王的身前。

  「叛徒！」王后投來憤怒的目光。

  戴佛斯上前幾步，在阿勒肯爵士身邊跪下，道：

  「陛下，將希琳公主偷送走是我的主意，跟其他人無關，而且當時我給公主殿下做了偽裝，阿勒肯爵士沒有認出她來。」

  「是嗎？」史坦尼斯冷笑道，「阿勒肯沒認出來希琳？那他為什麼要將一個陌生的小女孩送給凱撒？」

  這回戴佛斯愣住了，不敢置信地看向身邊的男人：

  「阿勒肯爵士，你將希琳公主交給了凱撒？」

  阿勒肯點了點頭，毫無畏懼地看向史坦尼斯，道：

  「陛下，凱撒承諾會庇護希琳公主，唯一的要求就是您取消龍晶的禁運，而且，他還說只要您前去支援絕境長城，便絕不會進攻龍石島。」

  「我是不是要感謝你幫我達成這項協議？」史坦尼斯咬牙切齒道。

  阿勒肯低頭不敢說話。

  「凱撒這是逼您去守長城呢。」賽里斯王后道，她根本不想去極寒之地，便趁機勸諫道，「而守衛長城，可就意味著政治生涯的終結，意味著主動放棄鐵王座。」

  戴佛斯開口反駁道：「陛下又不是去當守夜人，哪裡說得上什麼政治生涯的終結。」

  「叛徒有什麼資格說話！」賽麗絲王后呵斥道。

  史坦尼斯也看向戴佛斯，語氣中的疲憊更甚於憤怒：

  「戴佛斯，為什麼要背叛我？難道盡忠職守就這麼難麼？」

  「陛下，我的所作所為正是對您盡忠。」

  「將我的女兒偷走是盡忠？」

  「是的，陛下。」戴佛斯仰起頭，大聲道，「作為您親手冊封的騎士，我的責任便是守護您的名譽和榮耀。而阻止您燒死自己女兒，正是為此。」

  「戴佛斯，你根本不知道自己做了什麼。」紅袍僧索羅斯插嘴道，「你以為自己拯救了希琳公主，是嗎？大錯特錯！不管她躲到天涯海角，當凜冬降臨之際，希琳·拜拉席恩仍將與其他人一樣死去。到時候，黑暗與嚴寒將籠罩整個世界，連你自己的兒子們也統統逃不掉。

  知道嗎？你干預了自己所不能理解的偉業！」

  「謊言！」阿勒肯爵士突然指著紅袍僧的鼻子罵道，「你這個蠱惑人心的妖僧，什麼樣的神靈會需要凡人獻祭自己的親生女兒？你信奉的拉赫洛究竟是神靈還是惡魔？」

  索羅斯搖晃著光禿禿的腦袋，道：

  「凡人無法理解神靈，所以你們不懂。救贖需要犧牲。一個孩子的死，換取千千萬萬人的生。我明白，這很難，但犧牲從來不是件容易事，否則就不能稱之為犧牲了。」

  「沒錯，我確實無法理解你所謂的神靈，事實上，我不能理解的事情很多。」阿勒肯承認，「但我知道，如果陛下燒死自己的女兒，哪怕真的喚醒了石頭中的魔龍，也將失去人心。任何有良知的騎士和士兵都將離您而去。」

  「是的，陛下。」戴佛斯也開口勸道，「當您戴上王冠之時，曾立誓守護國家，照看子民。難道希琳·拜拉席恩不算您的子民？如果連自己的親生骨肉都不能庇護，您如何庇護其他子民？」

  史坦尼斯臉色陰沉：

  「阿勒肯，戴佛斯，你們是在嘲笑我嗎？還是在教導我國王的責任？」

  王后賽麗絲叫道：「陛下，您應該砍下他們兩個背叛者的腦袋！」

  「女人，出去！」史坦尼斯吼道。

  這一刻，他像極了他的哥哥。

  賽麗絲臉色鐵青，卻還是扭頭離開了房間。

  紅袍僧索羅斯猶豫了一下，也跟著離開了。

  史坦尼斯抽出了腰間的佩劍，那柄被紅袍僧稱為「光明使者」的寶劍，剎那間，詭異的橙紅光芒填滿了房間。

  戴佛斯感受到長劍向自己脖頸揮來，心中暗嘆一聲，閉上了眼睛，卻沒有躲避。

  不過，預想中的疼痛並沒有傳來。

  長劍停在了他的肩頭。

  隨後傳來史坦尼斯冷漠如冰的聲音：

  「戴佛斯·席渥斯，你是否願意成為我的國王之手，終此一生為我效勞，給予我誠實的諫言和絕對的服從，保護我的名譽和榮耀？」

  戴佛斯抬起頭，目光中閃爍著劫後餘生的慶幸和驚喜：

  「我願意，陛下！」

  但隨即，他就遲疑道：「可是……陛下，我不適合當首相，我出身低微，不過是個走私者……」

  「那不正好。」史坦尼斯道，「我也是個窮途末路的國王，你我正相配。」

  說完，他便來到阿勒肯身前，同樣將寶劍搭在對方肩頭，道：

  「阿勒肯·佛羅倫，你是否願意成為我的軍隊總指揮，無論前途艱險，始終與我並肩作戰，照顧我的子民，懲罰我的敵人？」

  阿勒肯爵士面色掙扎了一下，他其實很想逃離這艘註定要沉沒的船，但想到凱撒所言的救贖，想到如今佛羅倫家族的尷尬處境，他終於還是點頭道：

  「我願意，陛下。」

  「起來吧。」史坦尼斯收起寶劍，下令道，「你們兩個，立刻整頓軍隊，七日後，我要率軍北上絕境長城，履行一個國王的責任。」

  「是，陛下！」

  (本章完)