阿斯塔波。
清晨的曦光從東方的地平線處透出，驅散了深沉的夜幕，也讓城中的這場大火不再顯得那般刺眼。
卡圖·虎牙爵士站在燃燒的糧食倉庫前，臉色陰沉。
「查到是什麼人放的火了嗎？」他問道。
「沒有。」一名無垢者軍官搖頭道。
卡圖抿了抿嘴唇，卻也沒有太過意外。
無垢者雖然訓練有素，悍不畏死，堪稱最強輕步兵，但弱點也非常明顯，就是他們除了戰鬥之外，在其他方面就顯得非常笨拙。
搜捕、審問、追蹤線索之類的事情交給他們，還真不如交給幾條狗——它們靠鼻子或許都能找到真兇。
其實卡圖也能猜到真兇無非就是阿斯塔波的那幫舊貴族。
這些人在山姆威爾和丹妮莉絲相繼離開後，就開始不老實了。
一開始還只是在城中散播流言，說禁止奴隸貿易後，阿斯塔波便拿不出金子去購買糧食了，而在蠕蟲流畔開墾的耕田一時半會兒又不可能豐收。
城中糧價應聲而漲。
好在山姆威爾之前在殺掉阿斯塔波的善主大人們的時候，曾收繳了他們家中存糧，卡圖見事態不妙，便立刻開倉放糧。
糧價應聲跌落，城中的恐慌苗頭也得到抑制。
可現在，那幫舊貴族居然派人燒了糧倉。
卡圖能夠預料到，接下來城中又要流言四起，恐慌蔓延了。
「加派人手去看守城東的糧倉。」卡圖下令道，「不能再讓城西的事情重演。」
無垢者軍官頓了一下，道：「大人，我們城內的人手恐怕不夠，要不要讓城外的撤回來……」
「不行！」卡圖立刻拒絕，「搜尋凱撒陛下的人不能撤回來。」
對他來說，哪怕阿斯塔波陷入暴亂，甚至被付之一炬，都沒有尋找凱撒更重要。
「將守城的無垢者調兩個百人隊回來守糧倉。」卡圖下令道。
「是，大人。」
卡圖看著漸漸熄滅的火焰，心中的怒火卻越燒越旺，他很想立刻下令將那些舊貴族全部屠殺，但又擔心這樣做會引發更大的動亂。
要是凱撒大人在就好了。
……
大金字塔旁的一間不起眼酒館裡，聚集著一群身穿托卡長袍的吉斯人。
為首的是一位風韻猶存的藍發女人，正姿態雍容地斜靠在一張躺椅上，身邊坐著一位膀大腰粗的男人。
男人雖然也穿著托卡長袍，但從他不自然的姿勢就能知道，他並不適應這種臃腫而浮誇的衣服。
這也沒什麼奇怪，畢竟克萊昂在幾天前還只是格拉茲旦善主大人手下的一名奴隸，負責宰豬，據說他屠殺豬仔的速度，比阿斯塔波的任何人都要快。
後來格拉茲旦善主大人死在了龍焰中，克萊昂便獲得了自由。
可他並沒有感激，反而對那些恨死了那對騎龍的狗男女。
因為克萊昂之前雖然是奴隸，但為善主大人殺豬並不算辛苦，還總能得到不少邊角料豬肉，生活過得有滋有味。
可現在，他自由了，卻要去蠕蟲河畔開墾荒地，頂著酷辣的烈日種豆子。
這可比殺豬辛苦多了，還總吃不飽。
於是，當格拉茲旦善主的妻子找到他，讓他去放火燒了那些外來者的糧倉時，克萊昂便意識到自己的機會來了。
果然，等他成功完成任務，立刻便被這些舊貴族們奉為英雄。
如今克萊昂不僅穿上了托卡長袍，甚至還爬上了善主大人的妻子——
烏爾霍夫人的床。
我也要成為善主大人了！克萊昂心中一旦萌發出這個念頭，就再也揮之不去。
「維斯特洛人調了無垢者去守城東的糧倉，我們再下手就不容易了。」一名舊貴族道。
「我們可以去其他地方放火！」克萊昂嚷道，上次縱火成功後，他就迷戀上了這種手段，「無垢者就那麼多，不可能看得住全城所有地方！」
「燒別的地方有什麼用？」有人實在看不上這位粗鄙的屠夫，「這是我們的城市，燒成灰燼對我們有什麼好處？」
克萊昂頓時哽住了。
身邊的女人拍了拍他的手臂，以作安慰，隨後對眾人道：
「不用再燒糧倉了。我們的目的已經達到，城中民眾的心中已經種下了恐慌的種子，只需要一個合適的機會將其引爆。」
「什麼機會？」
「我已經派人聯繫上了長槍團和貓之團。」烏爾霍夫人笑吟吟道，「不過，他們開價較高，烏爾霍家族沒法獨自承擔這筆費用。」
舊貴族們議論紛紛，隨後一人道：
「費用不是問題。我們都還私藏了不少金幣。不過，您確定光憑貓之團和長槍團就能擊敗城中的無垢者？」
「城中的無垢者比你們想像中的要少。」烏爾霍夫人信心滿滿地說道，「那位龍女孩離開的時候就帶走了一半的無垢者，而那位卡圖爵士為尋找失蹤的凱撒，又派了兩千餘名無垢者出了城。現在城中頂多就兩千餘名無垢者。」
「可依然比貓之團和長槍團的人數加起來還要多一些。更何況，傭兵的戰鬥力可遠不及無垢者。」
「別忘了城中還有十多萬飢餓恐慌的阿斯塔波人。」烏爾霍夫人笑道，「你們恐怕不知道，那位龍女王攻下淵凱後，就馬不停蹄地率軍繼續北上，去進攻彌林了。可她前腳剛走，淵凱人就發動了叛亂，推翻了她留下來的狗屁議會，恢復了奴隸制。」
聽到這裡，克萊昂立刻道：「那我們為什麼不尋求淵凱賢主大人們的幫助？」
「淵凱賢主大人們正在糾集軍隊，準備聯合彌林共同絞殺龍女孩的軍隊。我們這邊，有兩個傭兵團和阿斯塔波子民們的幫助就夠了。只要凱撒和他的白龍不在，光憑那些蠢笨的無垢者，可不是我們的對手。」
「對了，凱撒究竟去哪了？」一名舊貴族問道，「還有聖恩神廟那夜究竟發生了什麼？」
烏爾霍夫人微微一笑：「這正是我要告訴大家的，吉斯卡利諸神已經派下神使，懲罰這位囂張的外來者。你們放心，凱撒永遠也回不來了。」
舊貴族們紛紛面露喜色：
「那我們什麼時候行動？」
「那要看你們什麼時候準備好金子。」
「我們明天就能籌備好。」
烏爾霍夫人哈哈大笑：
「那正義明天就會降臨阿斯塔波！」
(本章完)
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