鐵群島。
灰海王大廳再次擠滿了鐵民。
「巴隆大王去世了！他為恢復榮耀的古道獻出了生命！他是勇者巴隆，他是受神祝福的巴隆！然而，如今他去世了！」伊倫·葛雷喬伊大聲呼喊。海浪在咆哮，在應和。
「巴隆大王去世了！」鐵民們齊聲高喊，語氣中飽含憤怒。
「逝者不死，必將再起，其勢更烈！」伊倫喊道，「我們絕不會屈服，絕不會放棄，我們需要一位新王坐上海石之位，繼續巴隆的事業！」
「新王必將再起！」鐵民們回應。
「他一定會的！」伊倫地聲音如隆隆海濤，「但他是誰呢？誰能接過巴隆的位子？誰能統治這片神聖地島嶼？誰將君臨鐵種！」
這位淹神牧師將雙手高高舉起，神色癲狂。
但灰海王大廳卻陷入了沉寂。
眾人面面相覷，都在試探著別人的打算。
巴隆·葛雷喬伊死了，按繼承順位來講，應該由其唯一的兒子席恩繼承王位，但此人還在北境，且生死不知。
巴隆還有一個女兒阿莎，但鐵民恐怕不會接受一個女人的統治。
除此之外，巴隆還有三個弟弟，按照年齡排序，分別是「鴉眼」攸倫，「鐵船長」維克塔利昂，以及「濕發」伊倫。
看起來攸倫的繼承順位排在最前，但此人曾被巴隆大王驅逐，而且在鐵群島的聲望並不及身為鐵艦隊司令的弟弟——維克塔利昂。
伊倫也不喜歡攸倫，所以在眾人沉寂之時，他將目光緊緊盯著維克塔利昂，再次發出呼籲：
「誰將成為我們的王？」
維克塔利昂對上弟弟的眼神，點了點頭，隨即邁步上了台階。
「你們都認識我。」維克塔利昂朝著眾人舉起鋼甲鐵拳，「我沒有甜言蜜語，只有戰斧和鐵拳！我曾率領鐵艦隊的長船參加了無數次戰鬥，帶領你們獲得過無數次的勝利！在此，我想說的只有一句——
我的兄長巴隆能給你們的，我也能給！
而且會更多！」
「維克塔利昂！維克塔利昂國王！」手下們在台下高聲呼喊，同時將幾個箱子掀開，讓無數掠奪來的金銀珠寶散落開來。
船長和頭領們蜂擁而上，一邊爭搶財寶，一邊高呼維克塔利昂的名字。
伊倫嘴角微微翹起，但又立刻略帶緊張地瞥向攸倫的方向，想著他是不是該出手？
然而，制止呼喊的並不是攸倫，而是巴隆大王的女兒阿莎。
「阿叔！」她彎腰撿起一個黃金頭箍，蹦蹦跳跳地奔上台階。
全場的歡呼聲漸漸停止，大家也想聽聽巴隆大王的女兒想說什麼。
「我的阿叔是鐵群島最英勇的人，但卻不是最有資格繼承海石之位的人。」阿莎自信滿滿地將黃金頭箍戴在頭上，「巴隆的弟弟要排在巴隆的女兒後面。」
「那是青綠之地的繼承法。」維克塔利昂看著侄女道，「女人從來沒有坐上海石之位。」
「那是以前。」阿莎轉頭面向眾人，大聲道，「阿叔說他能給你們的，將比我父親更多。很好，但那是什麼呢？是財富嗎？榮耀？還是自由？
不，不是的。
請仔細想想，別忘了我們在河灣是怎麼被那些穿著鎧甲的陸地騎士追殺的，別忘了成群的寡婦，還無數沉沒在曼德河中的長船。
我的父親帶給你們失敗，而我的這位阿叔將給你們帶來更多的失敗！
而我不一樣，我不會走這條路。」
「那你將帶給我們什麼？」一名頭領問道。
「和平！」阿莎道，「鐵種該做出改變了，我們對抗不了青綠之地的鋼鐵騎士，當然，我絕不會忘記父親的仇，但復仇的方式有很多。鐵種也並不是只知道劫掠，我們也可以有盟友。
蘭尼斯特家族與我們有著共同的敵人，所以，我們可以聯合鐵王座，去復仇，去贏取和平和勝利！」
「勝利！」有人大聲附和。
「阿莎！阿莎！阿莎！」越來越多的鐵民開始回應。
但更多的鐵民在反對：
「不要懦夫！不要女人！」
「維克塔利昂！維克塔利昂才是鐵種之王！」
人群開始相互推擠，有人撿起石頭砸向阿莎，她慌忙躲避，那頂黃金頭箍也因此掉落。
混亂越來越嚴重，但就在這時，突然響起洪亮的號角聲。
如利刃般致命的號角聲。
嗚嗚嗚嗚嗚——
所有人的目光都轉向號角聲傳來的方向。
那是「鴉眼」攸倫手下的一名船員在吹號。
紅金色的紋路爬滿號角的表面，無數雕刻著古老瓦雷利亞語的銘文開始變紅，變白，直至噴出火光。
可怕的聲音響徹灰海王大廳，充滿了痛苦與憤怒，幾乎要將人的耳朵燒焦。
鐵民們緊緊捂住耳朵，大聲咒罵，聲音卻被淹沒在號角聲中。
就在他們痛苦不堪之際，號手卻突然泄了氣，只見他的口中升起一股稀薄的煙氣，然後晃了晃，頹然倒下，嘴邊滿是鮮血和焦紅的水泡。
「鴉眼」攸倫緩緩走上山丘。
所有人的眼睛都望著他。
「鐵民們。」攸倫用那隻微笑的眼睛看向眾人，「你們都聽過了我的號角，現在請聽聽我的發言。
我是巴隆的長弟，血管里流淌著黃金海怪的血液，而且在世的海怪里，只有我沒有品嘗過失敗的滋味，只有我從未彎曲過膝蓋，也只有我去過陰影之地的亞夏，目睹了無法想像的奇蹟和恐怖……」
「你那麼喜歡陰影的話，就滾回去啊！」
攸倫沒搭理他，繼續道：
「鴉眼，這是你們給我起的外號。烏鴉的天賦是尋覓死亡，而我正看到整個維斯特洛在邁向死亡！願意追隨我的人，將在它的末日來臨之際盡情歡宴！
我的弟弟要完成巴隆的古道，我的侄女要帶給大家和平，而我，將帶給你們整個維斯特洛！
我們是天生的鐵種，是古老的霸主，我們的旨令曾在濤聲所至的地方通行無阻！從蘭尼斯港到風息堡，從臨冬城到陽戟城，從明月山脈到盾牌列島，我承諾，我們將得到整個維斯特洛！」
「鴉眼！」阿莎並沒有被對方的這套說辭蠱惑，「你的理智在亞夏丟光了嗎？如果我們連高庭都守不住，憑什麼去征服七大王國？」
「為什麼不行？」攸倫輕笑道，「你難道沒聽過『征服者』伊耿的故事？他當時在龍石島上的軍隊恐怕還未必有我們多。」
「可他有三條龍。」
「是啊。而我也將有三條龍。」攸倫信誓旦旦地說道，「你們剛才聽到的號角是我從瓦雷利亞的廢墟中發現的，除了我，沒有活人敢踏上那片被諸神詛咒的土地。
你們體驗了它的聲音，感受到了它的力量。它便是龍之號角，在那些用火紅的金子和瓦雷利亞鋼鍛造而成的條紋上銘刻著遠古魔符，曾經的龍王們吹著同樣的號角驅使巨龍，直到末日浩劫來臨。
通過它，我也能讓巨龍服從我的召喚。」
攸倫的目光緩緩從眾人臉上掃過，將他們的表情看在眼裡，隨後露出了得意的微笑：
「而這，無疑配得上一頂浮木王冠。」
短暫地沉靜後，灰海王大廳便被歡呼聲充斥：
「攸倫！攸倫！攸倫！」
維克塔利昂抿著嘴唇，轉身大步離開。
他知道，自己沒有機會了。
王位註定是鴉眼的。
離開大廳，喧囂聲漸漸被濤聲取代。
維克塔利昂滿懷惆悵和憤怒，是的，憤怒。
當年正是哥哥攸倫霸占了他的妻子，逼得他殺了她。
他還想殺死攸倫，但弒親會遭遇諸神的詛咒，所以巴隆阻止了維克塔利昂，並將攸倫驅逐。
如今，攸倫回來了，而且成了鐵群島之王。
維克塔利昂無法接受這樣的現實。
「親愛的弟弟。」攸倫的聲音在身後響起。
維克塔利昂攥緊拳頭，頭也沒回地道：
「你是來向我炫耀的嗎？」
「一頂木頭王冠而已，有什麼值得炫耀的。」攸倫語氣輕佻。
但這讓維克塔利昂更加憤怒：「你如果不想要，就還給我！」
「我會給你的，別著急。」攸倫笑道，「等我坐上鐵王座，海石之位當然就是你的。」
維克塔利昂回過頭，一臉懷疑地看向哥哥：
「你真把自己當征服者了？你的龍在哪呢？」
「會有的。」攸倫信誓旦旦道，「而且除了龍，我還需要一個王后。所以，親愛的弟弟，你願不願意去奴隸灣，把我的王后帶回來？」
維克塔利昂的拳頭攥得更緊了：
「你奪走了我的妻子，卻想讓我幫你找王后？」
「殺她的人可是你自己。」攸倫聳聳肩，一副渾不在意的模樣。
「你在進入她身體的時候，就已經殺死了她！我只是砸碎了她的軀殼！」
「好啦，不就是一個女人麼。」攸倫拍著弟弟的肩膀，「我再送你一個，比之前那個更漂亮的。但這個王后，你必須幫我帶回來。」
「她是誰？」維克塔利昂忽然好奇地問道。
「她是最後的真龍血脈，人們說她是世上最美麗的女人。銀金色的頭髮，眼睛仿佛紫水晶。我的好弟弟，去奴隸灣吧，親眼見證她的美貌，然後把她帶回來給我。」
「我憑什麼要去？」
「為了職責，為了你的國王的命令。」攸倫呵呵笑道，「也為了海石之位。我剛才的承諾是認真的。等我坐上鐵王座，就會冊封你為鐵群島之王。」
「好！我去！」維克塔利昂鬆開手，掌心滿是鮮血，「我會將這位龍女帶回來。」
但並不是給你做王后。維克塔利昂在心底暗暗發誓。
你奪走了我的妻子，我也要奪走你的！
世上最美麗的女人，給我自己！
(本章完)
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