進入宴會大廳，山姆威爾一眼就看到了瑪格麗·提利爾小姐。

  這位「高庭玫瑰」今晚穿了一件粉色的掛脖綢緞長裙，露背束腰的設計將她妙曼的身姿勾勒得淋漓盡致，清澈而深邃的棕色眼眸仿佛美輪美奐的寶石，晶瑩剔透的紅唇噙著優雅迷人的微笑，高貴的氣質加上驚艷絕倫的美貌，讓這位公爵之女無論走到哪裡，都能成為當之無愧的焦點。

  當然，山姆威爾可不會這麼冒冒失失地走過去找她。

  這裡是參天塔，他必須先向主人表達問候和感謝。

  雷頓伯爵也很好找。

  大廳右半邊的紳士們隱隱圍繞著一個核心，而那核心處有四個人——

  一位是下午迎接山姆威爾進入城堡的貝勒·海塔爾爵士，一位是打扮得花枝招展的「百花騎士」洛拉斯·提利爾，一位是身材高挑、相貌英俊，胸前繡著「寶冠雄鹿」紋章的年輕人——

  這位應該就是國王的幼弟，風息堡公爵，藍禮·拜拉席恩。

  而正與藍禮公爵親切交談著的白髮老者，應該就是參天塔的主人，雷頓伯爵。

  貝勒爵士注意到了山姆威爾的靠近，便輕輕在父親耳邊說了一句。

  隨後，雷頓伯爵的目光就轉了過來。

  不等山姆威爾開口，這位老伯爵就笑呵呵地道：

  「凱撒爵士，你的禮物我已經收到了，我很喜歡！」

  「這是我的榮幸，伯爵大人。」山姆威爾上前俯身行禮。

  這時，一旁的藍禮公爵好奇地問道：

  「恕我冒昧，凱撒是河灣地的家族嗎？我怎麼從沒聽說過？」

  洛拉斯解釋道：

  「藍禮大人，這位是提利爾家族的開拓騎士，藍道·塔利伯爵的長子山姆威爾，他剛剛在赤紅山脈中建立了一個新領地，而凱撒就是他的新家族名。」

  藍禮公爵聞言，目光中閃過一絲疑惑，他很奇怪，塔利家的長子為什麼放著角陵不要，反而去赤紅山脈這種貧瘠之地開拓。

  當然，出於禮貌，他肯定不會問出這種問題，而是笑道：

  「原來是獵人家族出來的騎士，難怪能在赤紅山脈中開拓出一片領地，真是英雄出少年啊！」

  「公爵大人，您謬讚了。我的城堡還沒建好，所以還不敢說出已經開拓出一片領地這種話。」

  「我相信你一定可以建好一座城堡。」藍禮公爵勉勵了一句，隨後也看出了山姆威爾找雷頓伯爵有事要談，便體貼地說道，「我去取些食物，你們聊。」

  「我也去。」洛拉斯自然是屁顛屁顛地跟了上去。

  獨自面對雷頓伯爵父子，山姆威爾也不拐彎抹角，徑直說道：

  「伯爵大人，這次我來舊鎮，主要是有三件事想尋求您的幫助。」

  「你說。」雷頓伯爵始終一副笑眯眯的樣子。

  「第一件事，是我的領地里發現了一處銀礦。我已經派人去君臨向陛下申請授權了。不過，我還需要一位精通開採、提煉、鑄造的學士，不知您能否幫我介紹一位？」

  「學城的規矩，會為每一位領主配備一位學士作為顧問。不過，在你的城堡建設完成，被河灣總督承認為正式領主之前，學城恐怕不會派遣學士給你。」

  「所以我才想請您幫個忙，問問學城能否通融，提前派遣一位學士？如果不能，那至少將銀礦開採的技術交給我。」

  「學城的規矩是沒法通融的，這個我也沒法干涉。」

  聽到這話，山姆威爾暗地裡翻起了白眼——海塔爾家族作為學城的建立者和庇護人，說連這種小事都辦不了，騙鬼呢。

  沒等山姆威爾再開口，雷頓伯爵就又道：「不過，我倒是可以讓莫羅婭將銀礦的開採提煉技術教給你。」

  莫羅婭·海塔爾？那個「瘋女」？

  山姆威爾收回之前對雷頓伯爵的吐槽，連忙道謝：「感謝您的幫助！不知莫羅婭小姐是哪位？我想待會兒親自去向她表示感謝。」

  「她不在這裡。」貝勒苦笑著搖搖頭，「我的妹妹向來不喜歡參加貴族間的交際活動。明天一早，我帶你去見她吧。」

  科研狂人果然名不虛傳。

  「好的，麻煩您了。」山姆威爾道了聲謝，隨即繼續之前的話題，「第二件事，是關於糧食物資供應。想必您也清楚，赤紅山脈那種貧瘠之地根本種不出莊稼，所以我需要從外界採購糧食，還有其他生活物資。不知道海塔爾家族是否願意做我的供應商。」

  雖然已經有了庫依家族這家供應商，但山姆威爾肯定不會願意將領地的命脈交到一個家族手裡。找多家供應商，分散風險才是王道。

  而且庫依家族最多能供應三萬人，山姆威爾肯定不覺得這是自己領地人口的上限，尋求更多的供應渠道也是遲早都要做的事情。

  「這個沒問題。」雷頓伯爵這回答應得很乾脆，掙錢的事情嘛，海塔爾家族最喜歡幹了，「你可以跟貝勒直接商議細節。」

  一旁的貝勒微微欠身，笑道：「是的，凱撒爵士，現在家族的商貿事務都是我在打理。」

  「好的。」山姆威爾朝貝勒點點頭，隨即又道，「至於第三件事，是我的領地中釀造出了一款新酒，想跟您談談合作販賣的事宜。」

  「新酒？」雷頓伯爵下意識地抽了抽鼻子，「我能嘗嘗嗎？」

  這是個老酒鬼呀。

  山姆威爾看著對方通紅的酒槽鼻暗自偷笑，從身旁托德的手裡結果一個橡木罐子，道：

  「這是我用赤紅山脈中的山葡萄釀造而成的新酒，味道還不錯，您嘗一嘗。」

  說著，山姆威爾就揮手招來一位侍者，從托盤上取出一個杯子，倒滿白蘭地，遞給雷頓伯爵。

  山姆威爾剛想提醒對方這酒很烈，可還等他開口，雷頓伯爵就仰頭一飲而盡。

  「好酒！」老伯爵吐出一口酒氣，額頭上竟滲出了細密的汗珠，酒槽鼻也瞬間變得更紅了。

  貝勒見狀，眼睛一亮，道：

  「能給我也來一杯嗎？」

  「當然可以。」山姆威爾欣然點頭。

  這時藍禮和洛拉斯這對好基友剛好取餐回來了，見狀也向山姆威爾討酒喝。

  維斯特洛的貴族們由於健康和交際需要，可以說是人均酒鬼。

  所以白蘭地在公開場合的第一次正式亮相，要比山姆威爾想像得還要完美。

  「葡萄的甘甜與橡木的香氣完美結合，居然能形成這樣醇厚甘冽的味道，凱撒爵士，您真是一個釀酒天才！」雷頓伯爵搖晃著腦袋，用醺醺然的口氣讚美道，「這酒有名字嗎？」

  「白蘭地。」山姆威爾笑道，隨後又露出些許遺憾，「可惜貯藏的時間太短，橡木的香氣還沒有完全滲入酒中，否則味道還會更好。伯爵大人，您看，這酒海塔爾家族能幫忙銷售嗎？」

  「當然可以！」

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