而趙老夫人的遺物，也要一一清點登記入冊。問題也正出在這上頭——
老夫人嫁入趙府時，彼時華家家資殷實，給出的嫁妝也十分豐厚。趙老太爺雖是風流人物，但趙家經歷幾代累積還算富裕，老太爺不曾動用過老夫人的嫁妝，反而時有饋贈。
老太爺過世后，老夫人接手了老太爺這一支的財富，嫁妝愈發殷實，趙太傅也知道老夫人頻頻接濟兩位舅舅。
可令他萬萬沒有想到的是——
母親名下早已空了。
甚至連一畝旱地都沒有留下！
值錢的首飾一樣都不見了！
通通給了華家！
趙太傅勃然大怒，服侍老夫人的大嬤嬤、婆子們紛紛跪了一地，在趙太傅厲聲逼問下，大嬤嬤才敢招出，老夫人的東西在中風前，這些年華二華三都拿的七七八八了！老夫人被他們哄的心甘情願，只把他們當做至親之人，每回上門來探望，華二華三沒有空手走的！
趙太傅忽然想起老夫人臨終前，死死望著門口的方向，看見他后說了聲是煜哥兒，當時他傷心不已，一時竟沒有察覺出母親語氣中的失望來。
原來那時——
母親等著，是他那兩個舅舅！
而非是他這個兒子！
趙太傅扶額長嘆，難怪啊……難怪，華家那般花天酒地，還能有銀子捐個官做，原來都是母親給的。
在母親心裡……
是否早已沒有他這個兒子了？
趙太傅閉目，想起華二華三的貪婪，咬牙切齒，他已數夜守靈不曾闔眼，悲憤之下又生出怒火攻心，他揮手，冷笑著下令：「立刻去請我那兩位好舅舅來！！」
話音落下，趙太傅只覺得眼前一片漆黑襲來，他伸手想要抓住什麼，耳邊炸開驚呼聲。
「老爺！！」
趙太傅操勞外加傷心過度，在老夫人的喪禮上病倒。
之後一應事情，只有由禾陽郡主一肩扛起。郡主對於老夫人的私庫被華家的兩個舅舅套的一乾二淨這件事，倒是沒有太大的反應。
反而還安慰趙太傅。
說被他們通通拿去花光了也好，省得母親過世后，他們華家又潑皮賴臉地來討回他們華家當年陪嫁的嫁妝，到時才要鬧得整個京城看他們趙、華兩家的笑話。
待料理完趙老夫人的身後事，禾陽累得恨不得閉門謝客幾日，人肉眼可見的憔悴下來。
趙言煜為母守孝，向朝廷辭去太傅一職，丁憂三年。
在趙家如日中天之時，趙言煜沒有一絲戀權，激流勇退，回家過他守孝閉門不出的日子。
陛下雖挽留，但擋不住趙言煜屢次三番請辭，陛下體恤其孝心，只得允了。
趙非荀歸京之日在即。
禾陽天天數著日子，在經歷老夫人逝世后，她日夜盼著他們一家三口團聚。
這日深夜。
趙言煜在裡間先歇下了。
說來也奇怪，這人當了這麼多年的太傅，從前一心撲在公務上時，也不聽他抱怨一聲累、說一聲困，如今退下來賦閑在家，每日陪著她看書、插花、調香，到了夜裡困得早早入睡。
這陣仗像是要把這幾十年少睡的覺統統補回來。
禾陽睡的晚，這會兒仍在外間坐著，與柳嬤嬤悄聲閑話，說著荀哥兒不日就要回來了。
柳嬤嬤看著娘娘眉間生出的期盼。
附聲應和著，「是啊，快了。按著腳程來算，荀哥兒領兵應當快到青州府了，再過個兩三日說不準就能回來給娘娘請安。」嬤嬤伸手，替她蓋好膝上的毯子，心疼著勸道：「娘娘這幾日才能睡一兩個時辰，哥兒回來見了，定要怪罪奴婢們沒有照顧好娘娘，娘娘快歇息罷，哪怕閉上眼養養精神也是好的。」
禾陽笑了聲，想起荀哥兒，眼中生出無奈笑意。
「就屬你這最會拿捏我的軟處。」禾陽嗔罵了嬤嬤一聲，「看吉量也愈發學的像你了。」
柳嬤嬤笑呵呵著，扶著禾陽起身，湊趣說了聲：「娘娘這話，我只當作是娘娘誇我這老婆子呢。」
引得禾陽一笑。
*
春景園。
清竹苑中。
錦鳶也在盼著大公子歸來的那日。
自禾陽郡主賞了她金鳳簪，透露出要抬她身份的口風后，園子里上上下下已經開始悄悄準備起來。
雖趙老夫人逝世，大公子要守孝一年。
但大公子凱旋，朝中上下定要熱熱鬧鬧慶賀一番，他們借著慶賀的名義一同向錦姑娘道喜，只等著一年孝期滿后，姑娘立馬就能成了妾室。
那也是春景園裡的頭一個女主子。
自老夫人過世后，一個月已經過去，孝期只剩下十一個月。
錦鳶關上門后，打開樟木箱子，取出做了一半的嫁衣。
她雖為妾室，只是一個姨娘。
但她私底下問過了姚嬤嬤，抬她身份那日，便是她的好日子，她也能像新娘子一般穿上嫁衣。她仔細挑選布料、珠子、絲線，一針一線親自縫製，傾注了她所有的心血，只為那一日，她能穿上嫁衣，嫁給大公子。
老夫人過世后，府中不得著紅。
她便將嫁衣藏了起來。
每隔幾日，她就要偷偷翻出來整理一番，怕衣裳壓出死褶，到時再縫製起來就不好看了。
這日夜裡，她收起嫁衣。
照例看書練字後上床休息。
夢中，她見大公子身著盔甲，推門入內。
眉眼溫和、嗓音低沉著，朝她伸手。
喚她『小鳶兒』。
說『爺回來了。』
她想要飛奔撲入大公子的懷中。
眼前場景變化，她看見大公子身著一身喜服，與一鳳冠霞帔的女子站在張燈結綵、掛滿紅綢、貼滿囍字的堂上，拜堂結親，在眾人的起鬨聲中，送入洞房。
她站在一角，盯著大公子的背影。
忽然，大公子回眸，視線精準、凌厲地對上她的視線。
這個眼神那麼陌生……
不——
這是夢！
是她驚疑不安之下的才會生出的夢！
而非未來的夢境！
錦鳶掙扎著從夢中醒來，大口的喘息著，渾身都是粘膩的冷汗。門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
錦鳶眉心狠狠一跳，手指死死攥住被褥。
直到來人推門而入。
是竹搖快步走到床邊，用力抓著她的手，儘力想要撫平語氣中的不安。
「姑娘、姑娘先冷靜聽我說！」
錦鳶喉頭像是被什麼堵住了。
她迫使自己冷靜，頷首，問道：「我聽著。是不是大公子回來了？」
