沈如綾臉上的怒騰騰戛然而止，愣怔了須臾後才反應過來錦鳶說的是什麼。

  她強行撐起胳膊，死氣沉沉的眸子裡燃起希冀，蒼白憔悴的臉上綻放出光彩。

  「你知道顧郎在哪家書院裡是嗎？錦鳶！」

  隨著她激動的追問，散開的長髮從她的肩頭滑落，垂在臉龐，墨黑柔順的發愈發顯的面頰蒼白的嚇人，而她的手掌一把扣住了錦鳶的手腕，力氣大到指尖掐入腕內柔軟嬌嫩的肌膚。

  錦鳶吃痛，暗自忍著，不露一分痛色。

  她面頰柔軟，聲音刻意壓低著，掩蓋不住話語中的堅定，她連連點頭，望著主子：「奴婢知道…在五通觀中時，奴婢曾無意聽到幾個小道士提及顧公子，說他是洞真書院裡的先生。」

  沈如綾宛若行將朽木之人，忽受佛光普照，眼中生出鮮明的渴望，抓著錦鳶的手愈發收緊，神情是奇異的激動，「快——快——」她疊聲命令道，「扶我起來！我早寫信，你去代為交給顧郎——」

  錦鳶應了聲是，侍候著沈如綾起身。

  沈如綾臥榻多日，整日裡進食進的又少，本就是嬌貴的小姐，這麼耗了幾日，下床是頭暈目眩的差點兒栽倒，幸好錦鳶將她一把扶住。

  緩了緩，才朝書桌走去。

  坐下後她便已虛弱的靠著椅背微微喘氣，待錦鳶鋪紙研墨後，提筆寫字。

  筆鋒還未落下，眼淚倒是先從眼眶裡落了下來。

  眼淚滴在紙上，暈開了一滴水漬，她連忙用帕子掖住淚水，寫下短短几言。

  陟彼南山，言采其蕨。

  未見君子，憂心惙惙。

  亦既見止，亦既覯止，我心則說。

  她素有才女之名，一手簪花寫的清雅秀氣。

  她眸中含著相思，小心翼翼的拿起信紙，吹乾墨跡疊起交給錦鳶，謹慎的交代：「你拿我的腰牌出門去……就說替我去採買想吃的糕團……」她體力不支，情緒大開大合，這會兒連說話也虛弱的不連貫，面上浮著不正常的紅暈，單手撐住書桌才穩住身子，目光灼灼著道：「這封信，我要你務必親手交給顧郎，絕對不可落於他人之手，記住了嗎！」

  最後一聲，幾近脅迫。

  錦鳶雙手接過疊起的信紙，屈膝、垂首答道：「奴婢記住了。」

  「還有……」

  沈如綾吞吐一聲。

  錦鳶默默等著吩咐。

  片刻後，才聽見沈如綾乾澀著嗓音，字句極其緩慢，又輕又弱，「你見到顧郎後，再替我問一句，盼與君相會……」

  「是，小姐。」錦鳶收起信紙，「奴婢記下了。」

  沈如綾強撐的力氣，此時已是耗盡。

  錦鳶扶著她回床上躺著，還想在旁邊守著她入睡，沈如綾卻不耐煩的趕她走，命她速速出門去。當錦鳶真的出門去了，她又枯望著門口透進來的日光，灑在冰冷的青石板上，連人帶心也一起暖了起來。

  她含淚微微闔目。

  想起那一夜，他們在後山的竹屋裡相擁，斗篷下的肌膚緊貼。談論喜歡的詩詞歌賦，說著趣聞雅見……

  他的溫文儒雅、學識見聞，待自己的真心，方是她想嫁的郎君。

  所以在顧郎問她，願不願意與他結為夫妻共赴巫山時，她竟不曾猶豫過——

  女子的清白給了摯愛的男子，有何可悔？

  與其被不愛的人強占身子，她更願意將自己託付給顧郎。

  一夜……

  恍然若夢。

  可如今，她不願醒來了。

  識得那般丰神俊朗的顧郎，她又如何甘心將自己嫁予那莽夫！

  沈如綾默默垂淚，任由相思蔓延。

  *

  另一邊，錦鳶拿了沈如綾的腰牌並未立即出門，而是端著藥碗去了小廚房裡。

  福嬤嬤正愁眉苦臉的守著藥爐子。

  看見錦鳶端著一滴都不見少的藥碗回來，將手裡的蒲扇用力拍在膝蓋上，怒道：「一群沒用的！竟都不能哄著主子把藥喝下去！若是小姐有個什麼好歹，你們這群平日裡偷懶耍滑、好吃懶做的賤蹄子一個都別想逃！尤其是你——」

  福嬤嬤是柿子專挑軟的捏，站起身來，一把揪住錦鳶的耳朵，耳提面命的訓著：「往日看著小姐出去都愛帶著你，這會兒卻頂不上個屁用！到時候我讓夫人第一個拿你開刀！」

  「嬤嬤！」妙辛從外面進來，實在看不下去，上前一步，拂開了福嬤嬤的手，將錦鳶護在身後，在福嬤嬤發作前，她嗤笑了聲，「嬤嬤既這麼擔心、心疼小姐，為何不自己日日守著小姐去！說不定啊，小姐看在你是她奶媽子份上，就心疼您老人家，把這藥喝了呢！」說著，腰肢一扭，直接將藥碗端起塞到福嬤嬤手裡頭去，「嬤嬤還不快去！」

  整個院子裡的都知道小姐不喜福嬤嬤平日裡都不讓她進屋侍候。

  福嬤嬤怒不可遏：「你這小蹄子敢這麼和我說話！反了不成！」

  妙辛不怕她，叉著腰將她直接頂了回去：「嬤嬤別張口閉口的小蹄子，我等是一等女使，不比您這奶媽媽差多少！您平日裡對咱們幾個陰陽怪氣、對下面的小丫鬟、婆子們呼來喝去動輒打罵的，這些咱們不同您計較是敬重你奶大了小姐，但您可別把這敬重當成不要皮子的揭了扔了，非逼得小姐、和我們罵出來一聲為老不尊，屆時鬧到夫人跟前去，看哪個小丫鬟、婆子肯言您一聲好的！」

  妙辛的嘴巴厲害，將福嬤嬤堵得一口氣喘不上來，只捂著胸口翻白眼，「哎喲哎喲…反了天了啊！」雙手一甩，一屁股坐在地上就嚎啕大哭了起來。

  妙辛嫌福嬤嬤聒噪，拽著錦鳶往門口走幾步，擔憂著問道：「小姐還不肯喝藥嗎？」

  小姐遲遲不好，夫人已然不悅。

  再拖下去，她們都逃不了罰。

  夫人又是那麼個佛口蛇心的人物。

  錦鳶搖了搖，「還是不肯喝。但…」她臉上扯了個鬆口氣的表情，還把腰牌拿出來，高興時，聲音也大了些：「小姐總算開了口，說想吃城東津味軒的軟棗糕，命我買去！」

  妙辛這些日子愁的吃睡不安。

  眼下聽錦鳶說了小姐又想吃的了，都不曾懷疑一下，臉上也跟著露出笑模樣，「好，有了想吃的東西開了口就好辦了！津味軒可不近，一來一回大半日就沒了，你趕緊出門去罷！」

  錦鳶余光中見福嬤嬤看來，她才收起腰牌。

  她點點頭，「我這就去了。」

  錦鳶出門後，妙辛也未在小廚房久呆。

  福嬤嬤止住嚎啕哭聲，端起一旁的糖水咕咚咕咚喝了兩大口，用帕子擦乾嘴角，眼神幽幽的琢磨著。