秦嬤嬤站在錢氏面前，迫不及待的要請錢氏發落這對淫男賤女，在轉頭時看清楚兩人的模樣後，驚愕低呼一聲，「這…這…是小姐院裡的丫鬟錦鳶啊！還有一人不是二哥兒跟前的小廝立榮！這、這兩人怎麼會混到一處啊！」

  秦嬤嬤的反應大，那聲調更是恨不得讓方圓百里的人都聽去。

  錢氏心狠手辣，處置起來絕不會心慈手軟。

  秦嬤嬤也正是吃准了她這一點，才和椒葉裡應外合，特地演了這場戲，為了把錦鳶這個小蹄子徹底從院子裡趕出去，便是趕不出去，也要讓她徹底斷了升一等丫鬟的路！

  錢氏看著二人，語氣威嚴著壓下來：「你們二人是什麼關係？為何要避人耳目私下相見？」

  錦鳶神色膽怯，冷汗頓時滑落。

  她知道夫人的手段，心知今夜這絕不是巧合，可眼下無暇分神去追究這些，顫抖著聲回道：「回夫人，奴婢、奴婢與立榮是舊識，他……」

  「夫人！」

  立榮亮了聲，他跪的腰板筆直，眼中雖有敬畏，但臉上神色不卑不亢，大著膽子向錢氏回道：「奴才立榮，是在二哥兒身邊當差的，和錦鳶是一同進府的情分，我們清清白白，絕無任何齟齬之事！請夫人明察！」

  秦嬤嬤立刻質問：「既然你們之間清白，為何要特地背著人約在這種地方見面！分明是你們二人中有人心思不軌！」

  立榮迎上：「那也是奴才！」

  錦鳶偏頭看他，連連用眼神暗示。

  可立榮卻將她忽略，他吐出一口氣，轉而朝錢氏磕了一個響頭：「今日奴才與錦鳶見面，是想求娶錦鳶姑娘嫁給奴才！」

  秦嬤嬤驚呼出聲，「什麼——？！」

  錦鳶也驚得臉色劇變：「立榮！」

  他將這些話在夫人面前說出來是要做什麼？！

  錢氏聽立榮竟敢在自己面前求娶丫鬟，倒是對這膽大的小廝多了份好奇，語氣中的怒氣稍淡些，哦？了一聲，眼神打量向立榮，問道：「她曾去過趙府幾日，你不介意？」

  這話一出，秦嬤嬤呵斥到嘴邊的話生生咽了下去。

  她本想藉機將勾搭府中小廝的罪名按在錦鳶頭上，可眼下聽夫人話里的態度，剛才的怒氣竟然已經消了一半？

  為何會這樣？

  夫人分明是最重這些規矩的！

  立榮眸光堅定，咬字措辭有力：「奴才與錦鳶年幼時一同入府，也算是在府中互相扶持照顧著一同長大，錦鳶前去趙府奴才知道，能為主子分憂是奴才們的福氣，奴才並不會因此看輕錦鳶一分！」

  他言辭懇切，幾乎是豁出去了，將一顆真心剖開拿給主子看。

  錦鳶臉上的驚愕逐漸淡下去。

  她收回視線，耳頰滾燙，竟不敢繼續聽下去。

  錢氏聽後，嘴角勾了下露了淺笑，感慨著看向一旁的秦嬤嬤，「竟是個痴情種。」

  這一眼，似另有深意。

  秦嬤嬤心下一慌，今晚的確是她特地安排夫人來院子裡閒逛，準備抓他們這對『野鴛鴦』的，沒想到立榮這小子膽子這麼大，竟然敢當著主子的說這些話，她滿臉尷尬，只能陪著笑應著：「是、是啊。」

  另一旁有位婆子笑著同錢氏道，「夫人慈悲為懷、寬懷大度，但這小廝也的確有幾分難得見的魄力在，如今老奴看出來了，這郎有情，就是不知妾是否有意呢？」

  這是位莊姓的婆子。

  這兩年才從莊子上調回來，在錢氏身邊派用。

  說話做事笑呵呵的，面相也是看著有福氣的，自從來了錢氏身邊後，錢氏也常會問她幾句。

  莊婆子一開口，秦嬤嬤臉色就不大一樣了，戒備的盯著她，只是礙於主子面，臉色不好暴露的太過明顯。

  錢氏聽了後，頗為滿意她說的這一句話。

  她拈了手中的佛珠，眼神平和的看向錦鳶，「錦鳶丫鬟，你說。」

  錦鳶伏下身，低下頭，口中儘是晦澀。

  她啟唇，正要答時，秦嬤嬤頓時急了，萬一錦鳶答應了，夫人再答應這樁婚事，那她的椒葉怎麼辦？她本想把錦鳶趕出的，萬萬不能讓她占了這麼大的便宜！

  秦嬤嬤走到她面前出聲催促：「夫人問你話呢，姑娘想仔細了再好好回答！別辜負了你侍候小姐多年情分得來的體面！」

  前幾句話說的還正常。

  最後那一句，險些就將威脅她不能接受立榮夾在裡面。

  錦鳶聽出畫外音來，心知今晚這一出事絕非意外那麼簡單，可眼下她分身乏術，無法去質問秦嬤嬤是何用心，眼下…她不能拖累立榮……

  錦鳶伏跪在地上，額頭抵著冰冷的地面，身軀彎著，女子柔軟的嗓音傳出來時顯得有些悶顫，「回夫人的話，奴婢…家中有老父常年臥榻服藥，還有一妹年紀尚幼…為家中所拖累…奴婢一心只想好好侍奉小姐，不願拖累他人…」

  她……不願意！

  秦嬤嬤長鬆一口氣。

  立榮立馬看向跪著的錦鳶，急聲道：「錦鳶，我不會嫌棄你是拖累的！」

  他一腔真心，灼熱的望著身旁跪著的姑娘。

  錦鳶姿勢不變，語氣堅定的念了一句：「請夫人成全！」

  莊婆子微微搖頭，遺憾嘆氣。

  立榮挺直的腰身緩緩癱軟，死死凝著錦鳶，似是不甘：「錦鳶，你……」

  錢氏收起佛珠，語氣淡著：「既然你沒有這個心思，就更該恪守後院的規矩，不可與前院男子私下往來。更何況你還在小姐院中侍候，沒得將這股歪風邪氣帶壞了小姐，罪更重一等！罰你去靜思堂外跪足一夜！」說罷，她視線凌厲掃過周圍一圈的下人，「其他人也聽著，今後再有後院女子與前院男子私下往來者，嚴懲不貸！都記住了嗎！」

  眾人垂首紛紛應是。

  最後，擁蹙著錢氏，一行人浩浩蕩蕩的離開。

  秦嬤嬤被留下來扭送錦鳶去靜思堂外受罰。

  她直起身子，一改恭敬的態度，揚起下顎倨傲的掃了眼仍跪著的丫鬟，嘲諷一聲。

  雖不明白夫人中途為何會鬆了口，但這個愚蠢的丫鬟竟然拒絕了，合該立榮就是椒葉的姻緣，是錦鳶這小蹄子眼瞎蠢笨，自己親口把人往外推了！

  立榮年紀輕輕就混到了二哥兒跟前，還得管事派用。

  再過幾年，身份自然還能上去。

  椒葉年紀還小，也正好再留上幾年。

  至於這錦鳶小蹄子——

  秦嬤嬤嘲弄的看她。

  從夫人的處置看來，跪上一夜罰的並不重，但這件事後，錦鳶在錢氏眼中已落了下乘，今後升一等丫鬟必然無望，她還是個破了身子的破鞋，又有那樣拖累的家世，今後還有什麼好姻緣等著她。

  這一輩，就算是完了！

  秦嬤嬤一把揪起錦鳶，動作粗魯至極：「走吧錦鳶姑娘，夫人發話了，命你在靜思堂外跪足一夜！快別在這兒磨蹭著了！」