秦嬤嬤聽完後，立刻驚疑著問錦鳶：「聽你這麼說來，那喬家見做不成正頭娘子還不死心，又動了讓女兒做妾的心思？」嬤嬤語氣急切，仿佛要塌了天，又急慌慌的看向國公夫人，「夫人，大小姐還未入門，這妾室都快登堂入室了，這可如何是好！」

  國公夫人收起佛珠，緩緩起身，淡聲說了句『住口』，接著走到錦鳶面前，竟是伸手要將她扶起來。

  錦鳶愣住，心中卻只剩下懼怕。

  不知國公夫人此時要對她做什麼。

  錦鳶受了傷自己根本無力站起來，還是打手婆子架著她的胳膊起來，單起身這個動作，牽動後背，痛得她冷汗涔涔。

  國公夫人收回手，語氣和藹道：「好孩子，你一心為大小姐，倒是我們誤會了你，你也別怨恨嬤嬤心狠，我只得綾兒一個女兒，對她的婚事自然緊張些。」

  錦鳶連忙低下頭，不敢看眼前似菩薩般和藹的夫人。

  心中愈發驚怕。

  「夫人言重了，奴婢是大小姐的丫鬟……心中不敢有一絲怨言……」

  國公夫人善意頷首，語氣頗為欣慰：「今日你先下去好好休息，等傷好些後再來仔細回話領賞。」

  錦鳶還要叩頭謝恩。

  又是疼出一身冷汗。

  最後是打手婆子架著她出去。

  院裡的婆子們是慣會拜高踩低的，一路上動作粗魯不說，進了屋子後直接將她往床上一扔，不顧她後背的傷痛，臨走前還罵她一聲狐狸精，沒將她打死那是夫人心善云云。

  錦鳶趴在床上，死死咬著唇閉眼落淚，哪怕知道她們素來如此，但這些話聽入耳中，豈能好受？

  後背一身接著一身的冒冷汗。

  就這麼忍了大半日，與她同住的一等丫鬟妙辛下值回屋。

  一進屋就看見錦鳶趴在床上，渾身濕透，像是從水裡剛撈出來，把她嚇了一跳。

  「你幾時回來的，怎麼成這樣了，還出了這麼多汗？」妙辛是個單純直爽的性子，雖是一等丫鬟，但與錦鳶一同進府，兩人比旁人更交好幾分，見她這樣，緊張的湊近關心，驚呼了聲，「呀！你的臉——我這就去拿冰帕子來！」

  妙辛一併端了盆溫水來，坐在床邊絞著帕子。

  大家都是做奴才的，雖比其他下人身份高些，但國公府里的幾位主子脾氣都不好，發起火來對一等丫鬟都動輒打罵的。

  更何況是錦鳶這試婚丫鬟。

  妙辛還要替她擦身換衣服，同屋的另一個丫鬟椒葉進來，瞧見後嘲諷一句「喲，這伺候過未來姑爺回來小蹄子就是不一樣啊，連妙辛姐姐都使喚的動了！」

  錦鳶向妙辛搖了下頭，「多謝你，剩下的我來就好。」

  倚在門口的椒葉嗤了聲。

  錦鳶才挨了打，在秦嬤嬤眼中已然記了一筆，椒葉又是她嫡親外甥女，不願和她計較。

  妙辛卻不怕這些。

  當下甩了帕子發作起來，叉著腰指著椒葉一頓罵：「你有本事當著我的面再罵一遍試試看！看我不撕爛你的嘴！張口閉口就罵人小蹄子，我呸——也不照照鏡子看看自己的模樣，自己那一等丫鬟的位置是怎麼來的，還需要我拍你臉上不成？」

  椒葉被罵的滿臉漲紅，指著她氣道：「你你你——你敢這樣罵我！我要告訴秦——」

  妙辛上前頂她一步，看著椒葉踉蹌的退出去，叉腰哈哈仰頭一笑，指著門外：「你去！超不過架都要去找你老娘告狀，沒用的東西！」

  把椒葉罵的捂臉捂著跑了。

  妙辛贏了一仗，身心舒暢。

  又回屋裡，對著錦鳶擠眉弄眼：「瞧見沒，她就是個紙糊的老虎，吵不醒就只會哭，有我在你甭怕她！」

  錦鳶雖渾身疼痛，但看著妙辛故意來逗她開心，也忍不住笑了出來。

  之後兩日，錦鳶一直在屋子裡養傷。

  她身上的傷怕妙辛看了擔心，沒有讓妙辛幫忙擦洗過，再加上手頭上也沒有藥可以用，只能硬生生的熬著，好在臉上的紅腫淡了些，只要不湊近看，便看不出印記。

  過了兩日，國公夫人才再次傳她去問話。

  除了國公夫人、秦嬤嬤外，這日沈如綾也在。

  錦鳶站在堂下，萬般謹慎的答話。

  問的多是清竹苑的人口多少，性子如何，是否好相處，將軍身邊有無什麼通房大丫鬟，將軍性格如何，在那事上如何云云。

  錦鳶一一答了。

  只不過最後一個問題她不敢如實答：「趙將軍常年馳騁沙場的大將軍，孔武有力、氣勢如虹，奴婢膽子小，只顧著怕了。」

  國公夫人聽後頗為滿意。

  看來這趙將軍不是耽於皮色的正直性子。

  院子裡的人口也簡單，沒那麼多通房丫鬟，是個潔身自好的。

  按著他如今的年紀，將來前途不可限量啊。

  反倒是沈如綾聽後不高興起來，「聽這丫頭這麼說，這趙非荀分明是個不懂情趣的莽夫，只知道舞刀弄槍的！」她扭著身，擠到國公夫人坐著的老料黑湘妃玫瑰椅上，「女兒想要未來夫君知冷知熱，能同女兒月下撥弦，女兒不想要嫁給莽夫！」

  國公夫人瞪她一眼，「胡說！婚期都定了別使什麼性子。那知冷知熱的、能陪著你吟風頌月的，能給你多富裕的日子？」

  國公夫人錢氏是個面善心狠的性子，對嫡女疼愛不假，但也嚴厲。

  沈如綾被不輕不重的教訓一句，噘著嘴反駁，聲音到底也小了些，「那他還有個青梅竹馬的妹妹等著當妾室呢。」

  錢氏盤著手中的佛珠，表情淡然，似是已有主意：「此事你不必管，母親會想辦法解決。區區商賈之女，怎配與我國公府的嫡女共事一夫。」

  似乎是已將趙非荀視作囊中之物，不允許他人染指。

  沈如綾哼了聲，臉色仍陰鬱著。

  顯然在錦鳶口中聽過後，愈發對自己未來的夫君不喜歡。

  錢氏方才看向站著的錦鳶，面上露出一抹浮於表面的慈祥淺笑，「前幾日辛苦你了，今日允你一日假，家去好好放鬆一日，明日再回來當值不遲。」說著，對秦嬤嬤略一頷首，「賞她。」

  秦嬤嬤應下，走到錦鳶面前遞上一個繡樣精緻的錢袋子。

  當初命她領下試婚差事時，曾說事後有三十賞銀。

  錦鳶雙手接過，想下跪磕頭謝恩。

  有了這筆銀子，父親能再換個好些的大夫看病、吃幾幅好藥，幼妹也能穿上新衣裳了，且還能有些盈餘貼補家裡生計，今後兩年能過得寬裕些。

  心中對國公夫人心懷感激，但荷包放入手中的瞬間，她察覺到了不對勁。

  三十兩銀子不該這麼輕。

  錢氏、沈如綾已從堂上離開。

  她忍了三日，甚至賠上了清白，一半是為了這三十兩的賞銀，當下顧不得其他，拉開荷包倒在手中，滾出來的皆是絞碎的銀錁子，斷然是不足數的。

  錦鳶起身追上秦嬤嬤。