古董店。

二樓卧室中。

倒在地上的「羅恩」重新睜開雙眼，眼中流淌著污濁的顏料。

刺鼻的顏料味，隨着他略顯僵硬的起身，逐漸收束進體內。

「羅恩」嫌棄地環顧了一下四周破舊的裝潢，一邊嘴角咧起，那瘦削而飽經歲月摧殘的臉，立刻變得鮮活起來

彷彿從一個落魄的古董商，一下子變成了享有盛名的大畫家一樣，充滿了得意與高傲。

畫像牌羅恩僵硬地爬起來，像是一具剛從棺材裏爬出來的乾屍。

在原地舒展了一下身體，羅恩眼珠一轉，落到床頭柜上的黑袍與金黃獨眼面具上。

記憶中，這名邪教徒，曾親手殺死過尚在襁褓里的嬰兒。

僅僅是因為，要獻祭給那位【溪中駿馬】。

「真畜生啊，死不足惜。」

畫像搖搖頭，雖然身為一個噩夢生物，他其實對此並沒什麼想法。

完成了第一個「取代邪教徒」的任務。

接着，就可以混入其中，一邊獲得情報，一邊看時機大開殺戒了。

羅恩嘴中輕快地哼著歌，搖搖晃晃地走到床頭櫃前，抓起黑袍披在了身上。

頓時，一股混雜着鐵鏽與汗臭的味道包裹了羅恩，直衝鼻腔，讓他不禁嫌惡地皺起了眉頭。

做帝國第一家族的大少爺做慣了，一時間，還有點不適應這卑劣的身份。

戴上獨眼面具，當那冰涼的黃銅覆蓋在臉上的一瞬間，一股陰邪之氣就灌入了眼中。

視線穿透面具，從那獨眼的紋樣中射出，不受阻礙地看向外面。

「噩夢之力……」羅恩喃喃道，「雖然很微弱，但是直接從眼窩中侵入，腐蝕思維。長久以往，慾望會變得愈發濃烈，不受控制。」

「怪不得，邪教徒們一個個都瘋瘋癲癲的。」

按照記憶，羅恩就這麼穿着「邪教徒套裝」，大搖大擺地走下樓。

在下城區，人人都朝不保夕，自顧不暇。

只要別在白天穿得跟個黑蝙蝠一樣到處溜達，誰管你夜晚是不是還有第二重身份。

下了二樓，映入眼帘的，是一幅幅擺在貨架上的各式畫作以及小擺件。

有珍珠項鏈、陶瓷人偶套裝、女士圓頂帽等等等等，說是古董商，其實跟個雜貨鋪也差不了多少。

「吱呀——」

推開玻璃門，生鏽的門軸發出刺耳的聲響。

下城區相對整潔的區域鋪展在羅恩眼中，犬吠不時從暗巷中傳來。

羅恩抽抽鼻子，細嗅着空氣中飄來的，只有噩夢生物能捕捉到的同類的氣息。

嗒嗒嗒。

確認了方向，羅恩便大步疾行過街道，向下城區的腹地走去，身影慢慢融入黑暗中。

——自從這一夜開始。

下城區嬰兒丟失、或被搶奪的數量，就減少了許多。

哪怕，這點微弱的希望，很快湮滅在了晦暗的洪流中。

……

兩周后。

下城區，廢棄下水道中。

高大而寬敞的下水管道，幾乎可以行船，一盞盞壁燈懸掛在管壁上，微弱而暗淡的燈光起不到任何照明的作用。

只能讓人更加看清那些混雜在一起的鏽蝕與苔蘚，以及經年累積的臟污，到處都散發着一股酸臭味。

羅恩身披黑袍，臉覆金色獨眼面具，沉默地走過一個個拐角，走過一條條極為不起眼的暗道。

路上，恰好遇見了另一位「同胞」。

「今晚來例行集會的人，總感覺少了許多啊。」

那名邪教徒開口搭話道，嗓音透露著一股下城區特有的陰鬱。

「是啊，」羅恩咧起一個笑容，直勾勾地看着他，「為什麼呢？」

「啊？」

那名邪教徒一愣，本能地覺得有什麼不對。

下一秒，就見眼前的「同胞」如畫布般驀地鋪展開來，一下子將他包裹在其中。

畫布聚攏，羅恩又恢復了人類的模樣，與方才一般為二。

一個大活人，就這麼悄無聲息地消失了。

「這就是原因，嗝~」

畫像牌羅恩打了個飽嗝，覺得自己來到下城區，跟來到了自助餐館一樣，都給吃胖了一圈。

七拐八拐，羅恩總算是跟着記憶，來到了眾多管道的交匯處。

這是一片宛如殿堂大廳般空曠的空間，四壁都由磚塊壘成。

佇立其中，抬頭望去，可以看到管道如同蛛網般密佈在上方。

此時，這屬於老鼠與蟑螂的家園，卻被一群不速之客給霸佔了。

數十位身披黑袍，頭戴黃銅獨眼面具的邪教徒們，肅穆地聚集在一起，無一人出聲。

羅恩混在其中，望向前方，目光逐漸變得凝重起來。

前方，一面磚牆上，人工開鑿著一個巨大的獨眼，外面還罩着一個圓圈。

這粗糙的工藝，讓這個圖案更加透露出一種野蠻人的瘋狂感，難以想像，這是在現如今蒸汽技術發達的時代，會製造出的事物。

牆下，站着一位同樣身披黑袍，頭戴獨眼面具的教團神官。

然而，與普通的信徒不一樣的是，他的獨眼面具上，竟然真的散發着一股淡黃色的光暈，神秘而詭異。

羅恩在其中，嗅到了噩夢之力的氣息，彷彿有無數蠕動的蟲子，在那面具華美的外表下爬來爬去。

不好對付啊。

已經變得半人不人了。

羅恩舔舔嘴唇，壓下了直接大開殺戒一窩端的計劃。

——如果讓畫像選出一個它百分百信任且忠誠的對象的話，那絕對會是它自己。

惜命，它可是認真的。

神官手中，懷抱着一個尚在襁褓中的嬰兒。

「執掌一切的噩夢之神啊，請給予我們彌補過錯的機會......」

低啞的輕喃，從神官那乾裂的嘴唇溢出。

過了兩周，那前往噩夢中，抓捕名為「安洛斯·蒂安」的三個人都沒有回來。

傻子都知道，他們肯定早就死了。

任務失敗，無論原因是什麼，這都讓他們感到了無限的惶恐。

這裏是沒有希望的下城區，紅玫瑰帝國的新星，跟他們沒有關係。畢竟在「光明的未來」到達之前，明天的食物還沒有着落。

「請允許，我們為您獻上迷途的靈魂......」

「咯咯~」

小嬰兒對即將發生的一切一無所知。

蠟黃的小臉上，揚起了一個開心而好奇的笑容，朝神官吐出一個泡泡。