第142章 鹽引落定
四月，天氣乍暖！
蘇閒在宮裡那一天的行動，散開之後，似乎就沒有了任何動靜，仿佛那天的對談，從來沒有出現過一樣。
然而民間，《鹽引論》引起的熱議，卻已經來到了最高峰！
事關鹽引……
各大鹽商，以及還留在京城鹽運使，卻是真的麻瓜了。
某間靜謐的宅院內……
姿容美好的妙齡少女，身穿不同紗衣，如同蝴蝶一般穿插在別院中。
人群密集處，有纖指輕撫琴弦，琴音如泉水滴落，叮咚作響，在其中心，有少女身形若春風撫柳，輕盈柔美，雙臂伸展之際，帶動長袖舞動，腳下青裙也猶如青蓮盛開……
然而如此美妙一幕，分散坐在四周的身影，卻是面目陰沉。
「大人，咱們這才剛剛回京，匯報完了此次鹽稅。結果朝廷就放出這個消息？鹽引論？格物院？巡鹽御史？這都什麼跟什麼？只是離開一段時間，京城什麼時候變成這個樣子了？」
左側，一位身穿儒衫的俊雅中年人，以往來到時候，此地的女子早就進入自己懷抱，等待寵幸。
然而現在他根本沒那個心思，從看到這《鹽引論》的一刻起，他就趕緊想見到面前的這位大人。
至於他旁邊的這些人，他根本不屑一顧。
換上錦衣，還真以為和自己等人混在了一處，不過還是一些身上有著銅臭味的商賈而已。
「郭運使，您說話啊。」
此刻，也有幾個鹽商撐不住了，放在往常，他們根本攢不起這個局。也就是這格物院突然放出的《鹽引論》，讓他們慌不擇路，只好求爺爺告奶奶，找到一些有交集的，而前者也是為了安撫他們，這才大駕光臨。
「諸位急什麼？不過稱呼還是要準確，現如今，本官只是一個副使。」
各省鹽運司轉運使，從三品，歸屬戶部。
郭桓從去年調離浙東鹽運司，全稱：都轉運鹽使司，這一年來，可謂是兢兢業業，完美完成鹽課稅收。
按照規劃，再干兩年，他就能調到戶部。此次回京本是述職，但突然聽到此消息，他也不由得一陣茫然。
曾幾何時，那個寶鈔提舉司已經更名改制為鈔鏡院。舊鈔馬上要換新鈔，那麒麟子的傳說，更是讓自己感到驚心動魄！
這父子兩，不僅沒有變得自己當初離開時以為的，淪為丞相傀儡，或者早就被拋棄！
甚至，一轉眼還掌控兩院！
「本官，也是好奇的緊啊。」郭桓呢喃，只有天，才知道他在得知這些消息的時候，整個人是如同被雷劈了一樣的心情。
他也有很多問題想問，可惜現在沒辦法去中書省問丞相，只能根據所在衙門打聽消息。
恰在這時，一道身影匆匆來訪，「老爺，消息來了。」
隨著郭桓的家丁前來，此地所有人立刻站起身，朝著郭桓看去。
後者連忙打開信件，只是看了一眼，便是徹底的呆在原地。
眾人一直看著，眼看著對方似乎陷入靜止。
一個個越發焦急。
終於，還是其左首位的官員連忙問道：「大人，如何了？」
「如何？」郭桓呆呆抬頭，一雙眼眸之內，已經是無法掩飾的震驚。
他心中似有一道聲音在怒吼：我要見丞相！
可是很快，他便壓抑住這股焦躁心情。
閉上眼睛，癱坐在椅子上。
「你們這些鹽商，自求多福吧。」
他聲若蚊蠅。
過往只覺得悅耳動聽的琴音，此刻怎麼聽，都覺得有些煩躁。
「滾下去！你們給我滾下去！」
他怒揮衣袖，將這些鶯鶯燕燕全都驅趕。
然後才猛地站起身，只感覺腦子裡似乎有熱血衝撞，一陣頭暈目眩。
過了好久才再次道：「看來，咱們此前談的，全都沒用了。」
此話一出，幾人大驚失色！
連忙想要再度詢問。
郭桓卻再度癱坐在椅子上，只有一句句嘶啞的聲音，緩緩響起。
「朝廷設立鹽商考核！」
「各地鹽商，即刻將自己的財力、運送能力、僱傭民夫等等情況如實匯報。朝廷將在各省各府，分別遴選十位鹽商……開始積分考核。」
話音剛落，幾位鹽商面面相覷，只感覺一陣麻煩。
而在其左手側，儒雅中年人已經站起，「鹽商考核？大人別急，敢問誰負責此事？」
郭桓似乎知道他在想什麼。
聞言淡然道：「咱們這位戶部尚書，李文泰。」
胡益大喜過望，正要繼續說什麼話。
卻見郭恆又道：「副使，太子伴讀……茹瑺！」
胡益臉上的笑容頓時消失，官場之上的任命，他們再清楚不過。如果僅僅是尚書，還好說，可多了一個所謂的副使，其身份還是太子伴讀。
那這其中用意，就很明顯了。
尚書，不過掛名而已。
「朝廷……朝廷這是要做什麼？」
終於，胡益再也忍不住，「沒聽說過，之前的朝廷有意給鹽政上面設立條條框框，更不要說這巡鹽御史，還有所謂的鹽商考核了！」
「哪來的主意？」
……
「八成就是那蘇閒的主意！」
中書省。
戶部尚書李文泰早早到來，準備接手任命，同一時間到來的，還有新任工部尚書趙肅。
此次聖上旨意，剛好趁著這個鹽稅收上來的機會，除了鹽商考核之外，還需要工部協同，派遣一批工匠集中學習，然後分別派往各省的鹽場。
而此刻，李文泰眼中蘊藏惱火，「八成跟之前一樣，咱們在朝堂上的事情還沒定下，聖上卻已經去大本堂又被蠱惑了！」
顯然，他們已經知道，聖上那一天又去大本堂的事情。
畢竟那麼多學子和先生都看到，連帶著宮女太監和禁軍，蘇閒那個鹽場實驗，想瞞都瞞不住。
「兩位尚書，鹽稅是國之基石，陛下如此作為，雖然可以理解為心有謀劃，監管鹽政。甚至用加分減分來控制鹽商，但最後結果，怕也是讓人心多變……」
李佑趕緊道，胡惟庸面色陰沉不發一言。
忽然，中樞舍人宋慎到來，「丞相，太子伴讀茹瑺到訪。」
「嗯？」
幾人詫異抬頭。
李文泰收起怒氣，疑惑道：「他現在來做什麼？」
還想繼續說下去，但胡惟庸已經將其打斷，「讓他來！」
「是！」
不一會兒，隨著一個衣著簡樸的年輕人來到門前，似乎是看到這裡竟然有如此多國朝重臣。
他有些愕然，但還是趕緊施禮道：「拜見丞相，拜見尚書。」
只是其雖見禮，但眉眼平直，不卑不亢。
「茹瑺！」
胡惟庸眼睛眯起，看著這個即將操控鹽商的年輕人。
不知為何。
他腦海里忽然閃過，當初蘇貴淵第一次來拜訪時，被張觀策隨便一個理由打發回去。
那時候，對方應該是現在的前者一樣吧？
同樣的衣著簡樸。
不同的是，此次自己接見了。
「你是有才之士，殿下讓你來管這鹽引……本相也放心了。」
胡惟庸語氣溫和，似乎一個和藹的長輩。
而茹瑺則是立刻道：「丞相誤會，聖上只是讓卑職管理鹽商，此次來見丞相，只是想問問能否將往年，承運糧草，換取鹽引的商人名單以及帳目借閱一下！」
唰！
李文談和趙肅幾乎同時表情一肅。
沒這麼貼臉開大的，這人怎麼如此直接，也不通人情世故嗎？
胡惟庸也是愣了一下，只覺得其和某人越發熟悉。
「罷了，李佑，給他去找。」
「是！」
眼看著其轉身即將離去，不知為何，胡惟庸忽然拿起一旁的茶杯，似乎要喝水，但還是立刻問道：「你可知自己為何會擔任這鹽商管理的職位？」
茹瑺一愣，轉身，直言道：「卑職曾往格物院送了一片鹽引見解，之後，聽說是蘇閒在大本堂如實相告。」
「算來，應是其薦舉。」
茶杯凝滯在半空中，胡惟庸臉色僵硬。
果然！
只是一個小小孩童，也敢薦舉？
一直等到對方離開。
他這才看向身旁二人，「爾等無事，也離開吧。」
李文泰察覺到一絲不妙，索性公事已經辦完，趕緊和趙肅走人。
眼看著此地空無一人。
胡惟庸將手中茶杯重重的放在桌面上，發出清脆的聲響。
砰！
茶杯碎裂，手指被碎瓷劃破，
胡惟庸靜靜看著手上淋漓低落的鮮血，一言不發……
……
很快。
朝廷有關鹽政改制的消息，終於正式下發傳遍京城！
第一、設立巡鹽御史。
第二。設立鹽商提舉！
鹽商提舉：專管鹽商，趁鹽稅繳納之際，根據往年名單帳目，各地審核鹽商管理，其餘暫時歸為備選。
同時，將朝廷各類鹽場，根據路途偏遠、礦物分類不同，可分三類。
一類鹽場，如兩淮、山西鹽場等地…商賈獲取一萬引，計一分。
二類鹽場、如通州、萊東、錦州鹽場，獲取一萬引，計一點五分。
三類鹽場、川蜀、福州等地鹽場、獲取一萬引，計兩分。
此舉一出，民間關於鹽引的商討，再度成為熱潮。
而就在人群歡呼之際。
以工部為中心，開始往各地鹽場派遣工匠……
至於之後降低鹽價，以及開鑿運河之類的事情，顯然不會泄露在外。
「消息都下去了吧？」
謹身殿內，朱元璋聽著近期京城匯報。
對他而言，能在如此短的時間內，當機立斷，做出數種果斷行動，哪怕是在他打天下的時候，也很少有。
然而正是因此，卻讓他出現有了少有的「奮進」之感，他想看看，看看這各大鹽場，是不是真的能出現平價精鹽？
以後的大明天下，是不是真的能如其所說，不再托於一紙鹽引？
若真能如此，自己卻也能加快一些步伐了。
想到這兒，朱元璋不由得嘆道：「真是江山代有才人出，幸虧，其不是什麼功將之子，士紳之家。出於平民百姓，無牽無掛清清白白，如此人才，才能大用啊！」
「若咱這大明能再給咱十個，不，五個長大後的他，何愁不能在咱手裡，放眼天下，萬邦稱臣。」
「可惜，此子真正重用，倒是要在你們手裡了。」
朱元璋看向朱標，殷切囑託。
「父皇何出此言？」朱標無奈道：「父皇正是千秋鼎盛之時，那小子再過十年便能任用，不過洪武二十一年，那時候我大明應該會穩定許多，父皇也來到最巔峰之時。此時大用，正是好時機啊。」
「哈哈！」朱元璋也笑道：「說的也是，不過標兒你可要看好了，將來你坐到咱這位置，也要記得今日之話。」
「再過十來年，等這天下穩定，咱也該和伱娘頤養天年了，你要管好這大明江山。」
「爹，我還再當幾百年太子，你今年才五十歲，等洪武八百年的時候，你再傳位吧。」
朱元璋笑罵道：「你小子……在說你爹活成王八？」
看得出來，朱元璋最近心情非常不錯。
父子兩個，也沒有史書中所寫的那些，對於帝位傳承如何如何謹小慎微，驚心動魄。
此類話就像是家常打趣。
笑了一會兒後。
朱標這才道：「不過，這小子整天闖禍，今天惹清流、明天惹丞相，從空印到藩王、從科舉到鹽商……這幾乎是明里暗裡，把文武百官、連帶著鹽商大戶、尚書丞相都給得罪完了。」
「偏偏其又不省心，在京城整天閒逛，今天去格物，明天就能跑大半個京城看什麼店鋪……」
朱標說到這裡，也不由得一陣心累，「爹，是不是得派一些人暗中保護一下？」
「這還用你說？」朱元璋道：「放心吧，從空印後，進入大本堂，咱早就定好了。」
只是說著，朱元璋又沉思起來。
「不過確實，這明槍易躲暗箭難防，特別是鹽引之後，奪人錢財如殺人父母，這小子行事無所顧忌，咱確實得再多調一些人了。實在不行，趕明了讓這小子，跟老四學武打獵去，養一個好身體後才能為國效力！」
朱標點頭，想到四弟。
諸皇子之中，其武略簡直非人。
「是，四弟絕對能教好他。」
朱元璋也笑了笑後，忽然喝道：「毛驤！」
門外，很快傳來腳步聲，「陛下！」
「派出兩個千戶，讓蔣瓛再帶一些人，明里暗裡隨行看一下，旦有過失，拿你們是問！」
「是！」
……
四月中旬，京城郊外，草長鶯飛。
一道道身影不遠千里的趕來，又有一位又一位身影離開。
就如同現在……
蘇閒和燕王、李景隆、常茂三兄弟、徐輝祖三兄弟，還有一眾不認識的國朝儒士先生，共同看向前方的數十道背影。
宋濂已老，方孝孺伴在其身旁。
前者還拿著一張格物日報，其眸光複雜，從上面看到最新的國朝情況後，又緩緩抬頭，看向蘇閒。
「民心之變，大勢之力！」
「一年時間，京城變化至此，老夫真好奇，十年乃至二十年之後，又會變成何物？」
「不過，十年之內，科舉必成！」
隨著蒼老的嗓音響起，身後，一眾儒士也大聲道：「十年之內，科舉必成！」
宋濂微微一笑，「科舉落定之時，但願老夫，還能回到京城，再見見那時的格物。」
一邊說著，其便轉身離開，只是想起什麼再度看向蘇閒眾人。
「保重！」
蘇閒若有所思，跟著燕王等人，一起告別。
隨後，劉漣也離京。
如蘇閒所料，朱元璋對其不薄，將其任為「江西右參政」，從三品！
要知道，參政之後，便有可能直入中書省！
……
「鹽引，也算初步落定了。」
回程之際，蘇閒本來想直接回家。
只是心血來潮，他便下了馬車，徑直去往格物院。
這段時間，「左班、右班」還有那位「學首」，也都開始熟悉格物院的職務，他們對這些也感到無比新奇。
趁著今天相送宋濂他們，也是一通前往格物院玩了一陣。
一個月過去。
格物院已經越發繁華，工匠也來到了快五十位。
而鹽引之事過後，在國子學那裡，格物院的地位直接竄了好幾個檔位，變得比此前更加炙手可熱。
只是蘇閒在招收了三十個學子之後，就停止繼續招收。
原因很簡單，銅球題目泄露了。
而他接下來，也準備第二個題目……
很快到了傍晚，朱雄英他們早已回宮，蘇閒也準備回家。
只是剛出門不遠。
「院長院長……」熟悉的幾道身影快步跑了過來，這些孩子也快成為格物院的一份子。
蘇閒也想過，找個機會，讓常家老大和那些乞丐交接一下，將這「小肉包」、「糖葫蘆」等幾位孩子全部接手，順便看看怎麼回事。
而經過這段時間的熟悉，這些和自己差不多大的孩子，也稱呼自己為院長，嗯……格物院院長。
「怎麼了？」蘇閒下意識詢問。
「小糖她們快被打死了？」
為首的孩子他也熟悉，叫小包，此刻其一臉焦急，眼淚都湧出來了。
「就在那兒。」
他們指了指某個方向，說著，就要著急的前去。
……
「千戶。」
格物院門前，由於其地點的火熱，這個偏僻之地，近期似乎已成鬧市，好些人慕名而來，也有人想著做味精生意。
一來二去，也有更多的攤販小商來此，做起了生意。
然而這其中。
有扛著冰糖葫蘆的民夫，有擺著攤子卻無暇賣東西的小商賈，面前人來人往，不時目光匯聚，此刻看著格物院門前那一幕，只覺得怪異。
此刻，一道身影止步，其它身影也紛紛奇怪看去。
「他們這是……」
蹲在地上陰翳男人聞言，只是抬起頭，露出了鷹隼一樣的目光，聲音冰冷似寒鐵，「去看看……」
……
同一時間。
蘇閒倒也沒有自己傻乎乎的跟著這群孩子。
而是帶著黃恪和賈賢一起。
果然，剛進入巷道，就看到那幾個男子在對著三個孩子拳打腳踢。
「住手！」賈賢一聲怒喝。
「嘖嘖，偷我們錢還有理了？爺幾個正要去報官呢！」
賈賢一臉怒火的朝著那邊走去，「偷你們什麼錢了，先放開他們？他們還用得著偷錢？」
蘇閒和黃恪也靠近。
只是，就在距離越來越近的時候。
蘇閒忽然眼睛一眯，因為那個熟悉的小丫頭幾乎是從人縫中看向他，
小臉上滿是眼淚，裸露在外的胳膊也全是傷痕。
只是蘇閒沒注意這些。
而是其努力的看著自己，眼眸之中卻滿是驚恐，聲音更是嘶啞。
無聲。
但那口型，蘇閒卻看得真切，好像是……
快？
快跑！
嗖！
幾乎是瞬間，一陣寒芒從脊背處升起，蘇閒剛要轉身。
下一刻！
「砰」的一聲！
有人應聲倒地。
「娘的，還真有沒腦子的，來打格物院注意？」
(本章完)
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