哈伯特認識的人裡面，對米妮懷有好感的人不少。湊巧的是，哈伯特正好知道住在哈羅迪斯城的某個對米妮心懷憧憬的男同學，更湊巧的是，他也恰好知道，米妮哪天有事情要辦，不算是太著急，卻也通常情況下不會放下手上的事情去做……
這難道也在你的算計之中嗎？坎蒂絲！
哈伯特看著運籌帷幄的坎蒂絲，心中不由得發顫，他的那個男同學名為那波，是一級清理工，雖然哈伯特如今已經是二級清理工，但是他仍然和同學們的關係不錯。
至於如何慫恿這位名為那波的同學去邀請米妮……用坎蒂絲的話說，男孩子之間不需要整那麼多虛的，直接說就好了。
所以他找到了自己的好兄弟。
直接就問：「你要去邀請米妮來約會嗎？」
「啊？」上來就被哈伯特這樣詢問了的少年一臉懵，他看向了哈伯特身後跟著的大家其實都認識的名為坎蒂絲的少女，看到坎蒂絲那高深莫測的表情，他似乎意識到了什麼。
這位坎蒂絲可是掌管美味辣條和快樂汽水的神！萬萬得罪不得。為了兄弟們之後在學院的錦衣玉食，只能讓哈伯特你犧牲一下了。
他拍了拍哈伯特的肩膀：「哈伯特， 有些時候我很羨慕你，但是在這種時候，我卻又不知道為什麼的對你心生同情。這不是你的錯。」
說著，他的表情上露出堅定的神情：「我會幫你的，所以，我什麼時候邀請米妮？」
你在說什麼？哈伯特有些摸不著頭腦，他不太清楚這個好兄弟在說什麼，但無論如何，對方同意了要幫忙就是一個好事：「我看，你邀請在三天後吧？如果她沒空那就算了。」
你……那波雖然同情哈伯特，但終究還是對哈伯特羨慕的。米妮是美少女，坎蒂絲又何嘗不是呢？不少人可是對這位坎蒂絲小姐印象深刻。
不過，很顯然，無論是米妮還是坎蒂絲，都對名為哈伯特的少年抱有好感。甚至那波已經能夠嗅到女孩子之間爭風吃醋的味道。如果自己能夠置身於此等修羅場，哪怕是死了也不虧……
當然這個念頭只是短暫的在那波腦海中流淌而過，但是既然是哈伯特拜託自己去邀請……看樣子他的的確是站在了坎蒂絲這邊。那波當然能夠理解的，在哈伯特的諸多同學眼裡，坎蒂絲就是哈伯特的青梅竹馬，他們完全沒想過坎蒂絲和哈伯特認識的時間甚至不到一年。畢竟，完全不像。
所以說，哈伯特如果是選擇了坎蒂絲的話，那麼，自己在米妮那邊，倒也未必沒有機會……
這樣想著的那波，真心實意的向哈伯特表達了感謝：「哈伯特，我們會是一輩子的好兄弟！」
這樣告別了那波之後，哈伯特很是摸不著頭腦，他看向一旁的坎蒂絲：「我總覺得他好像誤會了什麼，是我的錯覺嗎？」
實際上坎蒂絲也覺得挺奇怪的，不過男孩子之間的友誼是這樣子的，她於是說：「他可能以為你是在鼓勵他勇敢的邁出那一步，從你的話語中收穫了勇氣，才會那麼說的吧？畢竟用的話說，他之前不是在你們聊天的時候說到了對米妮小姐抱有好感嗎？可能他就是缺乏了告白的勇氣。」
這個說法倒是頗受哈伯特的認同：「你說得沒錯，坎蒂絲，但是我們這樣做，對米妮是不是有些不道德？畢竟，用米妮來作為我的賭注，感覺本身對她不太尊重，並且這樣的行為會給她帶來困擾吧？」
「你說得沒錯，從很全面的方向來考慮，我們這麼做確實不太好。」哈伯特比坎蒂絲想像中考慮得周全，也比她想像中要更加能夠體諒他人的內心。大概這也是米妮會喜歡上哈伯特的理由之一……這小子在學校的這段時間真是猛猛成長了。
聽到坎蒂絲的話，哈伯特的表情顯得有些擔憂：「既然如此的話，我們就不要……」
「誒~哈伯特，這樣說就不對勁了。」坎蒂絲不覺得自己的做法有什麼問題，雖然這樣的確顯得有些不夠尊重米妮，但是話又說回來，自己這也是在幫忙撮合她和哈伯特，等到時候她知道了詳情，感謝自己還來不及呢！哈伯特的確是個溫柔的男人，但是他本身的考量就是錯誤的，因為他並不覺得米妮喜歡他，所以他才會覺得不合適。
這時候，坎蒂絲突然停下腳步，她轉過身，很是認真的盯著哈伯特的眼睛：「我們來說點更加深入的話題好了，哈伯特。」
「更加深入的話題。」
坎蒂絲點頭道：「拋開我們的賭注不談，如果你確定了米妮的確是喜歡你這個事實，你會選擇怎麼對待她的這份感情？」
「這……」
這是哈伯特目前為止根本沒有考慮過的問題。他不覺得米妮喜歡自己，下意識的想要逃避，但是在對上坎蒂絲眼神的時候，他意識到，這是不能逃避的問題，坎蒂絲在以一種極為認真的表情在和自己說話。
「我……我不知道。」
他唯有誠實的回答自己的感受，因為他確實沒有考慮過。
然而這個答案，對於坎蒂絲而言，並不是一個錯誤的答案，她的表情稍稍舒緩，語重心長的對哈伯特說：「你或許應該好好考慮一下哦~哈伯特，是接受，還是拒絕，亦或者是拖著，等待未來的轉機，譬如說她喜歡上別的男孩子，譬如說你喜歡上別的女孩子……」
「坎蒂絲你，為什麼要問這樣的問題？」
坎蒂絲理解哈伯特的意思，這個賭注的輸贏是她和哈伯特之間的事情，可是在知曉了米妮心意之後，哈伯特決定怎麼做，那是哈伯特和米妮之間的事情，坎蒂絲到底是以什麼樣的身份，以什麼樣的立場，來詢問哈伯特這個問題的呢？
坎蒂絲略微思索，她輕笑著對哈伯特說：「實際上，你做出哪一種選擇我都是覺得可以的，無論你是打算接受她的心意，來一段青澀又甜蜜，充滿刺激的戀愛，亦或者是拒絕她，亦或者乾脆當渣男拖著別人。我都覺得可以，作為你的朋友，我都是舉雙手贊成。」
這是出乎哈伯特預料之外的結果。他臉上寫著迷茫：「既然如此，那你為什麼要問這個問題？」
少年的迷惑是在坎蒂絲預料之中的，坎蒂絲則是用一種很溫柔的表情看著哈伯特：「我問這個問題，只是想要你去好好思考你的答案。而不是輕率的做出決定。如果你是經過認真的思考才得出的答案，作為朋友，無論是哪個選擇我都支持你。這是我的立場。我只是希望你認真的對待這個事情，這不只是我們之間的賭約，如果你是在賭輸了之後，倉皇中得到米妮喜歡你這個結果，然後輕率的，不理智的做出了選擇，那相較於我們做這個賭注對米妮造成的傷害，輕率的選擇才是真正對她的不尊重吧？所以……我只是希望你，能夠趁著這幾天的時間，認真的考慮一下，如果她真的喜歡你，你會怎麼做。在和別人打賭之前，要先做好輸的準備嘛~考慮清楚一切的結果之後再行動。」
她毫無疑問是正確的，而她的表情，讓哈伯特意識到，坎蒂絲在教導自己一種別人不會教導給自己的東西。不是技術，不是知識——而是一種態度。
坎蒂絲對待人生的態度。
而這，或許……
他鄭重的點頭：「我會認真的考慮這個問題。」
坎蒂絲露出滿意的笑容：「說起來，我之前收購到了食肉鼠的尾巴，風味是真的很不錯，還有兩根我晾著，我們今天煮一根，剩下那一根，到時候你拿去給米妮小姐——就當做是我們這個微小賭注的補償。算是盡一下我們的禮儀。」
「食肉鼠？你這都買得到？不瞞你說我現在好歹也是2級清理工，但是也沒有捕獲到食肉鼠，這種生物其實很狡猾。夜晚我們也不會輕易的和這種魔獸開戰。」
哈——如果可以的話，真想給哈伯特幾個粘鼠板讓他去森林裡抓一些，不過，暫時還不能夠告訴哈伯特這些秘密，畢竟自己的粘鼠板多多少少也算是小小的符文道具。
到時候不好解釋。她於是笑著說：「這可是花了我不少錢的。我現在可是小有名氣的工匠。不說月事布，最近我製作的肥皂生意也越來越好了。聽說甚至有商人會把我這裡買得肥皂收購之後，運送到別的城市去高價賣誒~我覺得搞不好，用不了多久，政務廳那邊可能會讓我們的二級清理工哈伯特大人來找我談判誒~」
「啊？」
哈伯特愣了一下。
坎蒂絲的笑容有些調侃的意味：「有什麼問題嗎？之前一直負責和我談判的都是埃琳娜小姐，她也是二級清理工吧？從理論上來講，你和我的關係更加親密，讓你來談判也不是不可能哦~說不定肥皂也會被歸為基礎物資的範疇誒~當然那，也可能會顧慮到你和我之間關係很好，不讓你來，用以避嫌嘛~不好說呢~但是有這種可能性誒。」
坎蒂絲毫無疑問的在捉弄自己，哈伯特總能夠在坎蒂絲的笑容中找尋到那樣捉弄的意味，但是微妙的，坎蒂絲的捉弄往往不帶有任何惡意，倒不如說……她的捉弄總是善意滿滿。她開得玩笑也總是恰到好處，不會有任何讓人感到冒犯的地方。
明明看上去只是嬌小的少女，但總給人一種大人的感覺，會讓人忍不住向她撒嬌的那種感受。雖然自己向她撒嬌也是一件很丟臉的事情就是了……
哈伯特想起來自己好幾次抱著坎蒂絲時候的樣子。他的臉頰有些發燙：「食肉鼠的肉，我還是很期待的！」如此轉移了話題。
「哈哈~這個味道是真的很不錯哦~只需要用最原始的烹飪方式，再調一點蘸水。美味極了。」
兩人就這麼一邊聊天，一邊朝著工匠鋪內活動。
……
此時此刻，米妮正和幾個女孩子聚在一起。
「你說你邀請哈伯特來幫你完成清理工的指標，結果他說這 也算是歷練的一環，他插手的話會影響你實力上的成長？這種話他怎麼說得出口！」
米妮的表情有些尷尬，她本來是不想說的，奈何這幾個閨蜜要纏著自己問。
另一個女孩子則是幫哈伯特打了一個圓場：「不過，哈伯特倒是說得有點道理，可是，他完全可以不出手，就陪著你去就行了呀！那樣也不會打攪你的歷練！」
「就是就是……但是話說回來，米妮，咱們姐妹就這幾個人，我也就實話實說了，哈伯特可能喜歡的人，大家心裡都有數吧？」
少女們頓時停下了嘰嘰喳喳的嘴，她們心中共同出現了一個名字，那個名字叫做「坎蒂絲」。
「工匠坎蒂絲！」米妮說出坎蒂絲名字的時候，頗為不甘心，「我知道她長得可愛，又是厲害的工匠，聽說不只是月事布，肥皂也是她發明的，她毫無疑問的是天才的工匠……」
「對啊！而且她還送給哈伯特那樣的劍來向我們示威！意思是即便是她沒在哈伯特身邊，劍也在哈伯特身邊！」
「上次她來學院的時候也是……」
幾個少女頗有些同仇敵愾的討論著坎蒂絲的事情。
隨即，米妮終於做出了決定：「我決定了，我要向哈伯特告白！」
「姐妹你來真的？」
米妮認真的點頭：「那位坎蒂絲小姐，其實我之前過問過，她說她喜歡哈伯特，但是哈伯特並沒有接受她的心意，說明，哈伯特對任何人都是那樣的，我不是特例。那位工匠和我是不一樣的，我可以陪著哈伯特上戰場，我可以和哈伯特託付對方的後背。但是她呢？她固然可以給哈伯特鑄造厲害的裝備，固然可以給哈伯特很多錢，但是可以和哈伯特在戰場上生死相依的，是我！」
「說得好！姐妹！」
「咱們商量商量具體怎麼辦！」
米妮的闊論引起了少女們的豪情壯志。
這註定是一個，熱情似火的冬天。
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