正月初一這日，寧國公府里平平安安的度過了。事實上只要大小李氏和程思逸不鬧騰，府里就平靜得很，寧氏和她的三個兒子從不生事。至於程縛虎的小妾，那更是隱形人一般的存在，她們的存在感低到連程縛虎這個做丈夫都時常想不起來後院裡還住著他的兩房小妾。

  正月初二這日，是各府的姑奶奶們回娘家的日子。按說寧氏今日也該帶著孩子們回娘家，可如今她是寧國公府的掌家之人，家裡的四位出嫁的姑奶奶今日都要回來，她便不好丟下一大家子只顧自己回娘家。

  是以寧氏早在年前就同娘家說好了，她初三回娘家，初二這日就留在府里招待四位回娘家的大小姑子。

  初二一大早，大姑奶奶程婉如就帶著丈夫兒女來到了寧國公府，程婉如程縛虎的嫡長女，程思則的同母姐姐，當年由蘇太夫人作主，將她嫁給定西伯府的世子李呈瑞，生了二子一女，日子過的很是舒心。如今定西伯已經被升為定西侯，她也就成了侯府的世子夫人。

  「姐姐……」寧氏迎著程婉如快步走上前，親親熱熱的叫了一聲。

  程婉如一把抓住弟媳婦的手，親熱的說道：「咱們也不是外人，怎麼還要你親自迎出來，看著手兒涼的，仔細受了風。松兒竹兒倒也罷了，楓兒還這么小，怎麼也叫他迎出來！」

  程婉如的兩兒一女都上前躬身行禮，口中叫著「大舅母……」程謹松兄弟三人也都上前給大姑姑見禮。

  寧氏趕緊將人都扶起來，攬過六歲的外甥女兒，笑著說道：「小半年沒見，咱們玉盈可長大了不少，越發出挑了。走，快跟舅母進屋。」

  程婉如則一把抱起小侄子程謹楓，與寧氏並肩走著，程謹松和二弟則一人一個拉著兩個表兄弟，跟在她們母親身後一起往世安堂上房走去。

  因為抱著孩子，程婉如也不好與弟妹說什麼私房話兒，只問候了府里的情況，說了些眾人身體如何之類的閒話兒。

  到了世安堂，自有一番廝見。李氏看到程婉如，心裡不由的發虛，氣焰唰得全滅了。

  當年李氏嫁進侯府之時，程婉如已經十三歲了，他弟弟那年十歲。這姐弟兩人都特別會長，姐弟兩個長相都像極了他們的親娘，要知道當年姜氏未嫁之時，可是京城是頂頂出名的美人。

  兩個孩子長的像親娘，可性子卻都不隨他們親娘，程思則的性子象祖母，剛毅而不失溫柔，程婉如的性子則十足的隨了她親爹，通身都是將門千金的虎氣。她自小習武，她的程家槍法可不比她弟弟差多少。

  李氏嫁進門後每每找茬生事，都被程婉如整的苦不堪言。日子久了，李氏對程婉如就有了恐懼之心。平日裡見不著也就罷了，一見面，當年那種種被收拾的恐懼全都湧上心頭。

  程婉如只是淡淡瞟了一眼李氏，李氏就仿佛被椅子上突然冒出來的釘子扎了一般，騰的站了起來，竟是連坐都坐不住了。

  程婉如見李氏跳了起來，這才淡笑著看向父親，帶著孩子們在拜墊上跪下拜年問安。

  程縛虎看著自己第一個孩子，自是滿心歡喜。就算當年他不喜歡原配髮妻，可對程婉如這個女兒，卻是疼到骨子裡的。可以說程婉如是程縛最疼愛的孩子，沒有之一。

  「婉如，快快起來，近前來讓為父瞧瞧，你在定西侯府過的可好？」

  程婉如快步走到她爹身邊，拉著她爹的手，親親熱熱的問道：「阿爹，你如今可大安了？」之前程縛虎回京養病，程婉如幾乎是三五天就回來看一看，直到進了臘月之後，因為要幫著婆婆忙年，這才一直沒有過來。

  「好多了，婉如，呈瑞呢，他沒陪你回來？」程縛虎沒看到大女婿，立刻粗聲問了起來。因為太疼愛女兒，所以程縛虎總是看著大女婿不順眼，沒事都要找他的麻煩，不要說現在還真有茬兒可找。

  「阿爹，他來了，在外頭候著的，二弟正陪著呢。弟弟也沒在家，他不好直接過來。」程婉如笑著替夫君解釋一句，只換來她爹沒好氣的一聲「迂腐！真不像咱們武勛人家的孩子！」

  程婉如抿嘴一笑，不和她爹爭辯。

  李呈瑞雖然是武將之後，卻是天生的讀書種子，他於武道上一竅不通，可讀書上卻極靈透，當年參加科舉，也是皇上欽點的二甲傳臚，殿試上的第四名，僅次於狀元榜眼探花三人。那成績簡直好的不能再好，狠狠的為武勛世家爭了一口氣。

  「算了，回頭等你三個妹婿都到了，再叫他們一起進來吧。」做岳父的，沒有幾個人待見女婿的，程縛虎自然也不例外。

  「阿爹，我公公年前剛得了株極好的人參，他讓女兒帶給您補身子用。」程婉如邊說邊從丫鬟手中接過一個足有一尺半長的大紅錦盒，雙手捧著送到她阿爹面前。

  程縛虎打開一看，見裡面放著一支足有小兒手臂那麼長，蘆頭極粗壯，參須極細密，如人形般栩栩如生的玉色人參，他低呼一聲：「啊……這參怕不得有三百年，這太貴重的，足以做傳家之寶，婉如，這個阿爹可不能收。」

  程婉如挑眉笑道：「公爹就猜到您會這麼說，阿爹，我公爹可說了，您若是不收，那就是嫌棄他只是個小小侯爺，不配與您這國公爺做兄弟了，往後再不敢登您這國公府的高門……」

  「呸……這個老傢伙！說的是什麼話，我幾時嫌過他！就算當年他在戰場上嚇的哭鼻子，老子都沒嫌棄他，這會還能嫌他不成！行了，阿爹收下了。思則媳婦，我記得咱們家有朵紫雲芝，回頭找出來給你大姐帶回去。」

  寧氏聽了這話，面上略顯為難，她看了李氏一眼，然後對公公笑著說道：「兒媳這就命人去找一找。」

  程縛看到這一幕，心裡立刻明白了，他狠狠瞪了縮著脖子的李氏一眼，又看看大女兒，尷尬的笑了一下。

  程婉還不知道李氏又作了什麼妖，畢竟寧氏不會將李氏貪了家裡近二十萬兩銀子之事到處宣揚。因此程婉如壓下心中疑惑，回了她阿爹一個微笑。

  就在這尷尬之時，外面傳來小丫鬟的通報之聲：「二姑奶奶三姑奶奶四姑奶奶回來了……」原來李氏所生的二姑娘四姑娘以及小妾何氏所生的三姑娘同時到了。

  程縛虎為了打破尷尬，趕緊揚聲喚道：「叫她們進來。」

  少時，三個少婦被丫鬟婆子簇擁著走了進來，走在前面的是李氏生的兩個女兒，這兩人服飾鮮明衣著華貴，穿的戴的都是最時新的款式。二姑奶奶的氣色極好，眉宇間神彩飛揚，可四姑奶奶的臉色卻有些蒼白，人也有些消瘦。

  庶出的三姑奶奶走在後面，她的打扮就簡薄多了，頭上簪了三枚顏色鮮亮，可樣式卻很陳舊的金釵，明眼人一看就知道是舊釵子翻新得炸過的，身上也只穿著一件銀紅緞面對襟灰鼠窄袖長褙子，領口袖口的風毛顏色都很暗淡，樣式也不時新，可見這件衣裳少說也得有五六個年頭。

  再往臉上看，三姑奶奶的臉色透著幾分青白，瘦的幾乎是皮包骨頭，顯的一雙眼睛格外的大，只是眼睛烏沉沉的，沒有一點兒生氣，看了叫人不由地心裡發緊。