姜小白的冬天過得很愜意，可整個京城以及周邊地區的所有人，這個冬天過的都很煎熬。

  京城及周邊方圓百里全都遭受有史以來最嚴重的雪災。倒塌房屋近十萬間，被砸死，凍死，餓死的百姓已經高達七八萬人，還有將近四十萬的百姓流離失所，在死亡線上苦苦掙扎。

  寧康帝下旨賑災。幾乎掏幹了國庫，才湊了三十萬兩銀子出來。命戶部安排賑災事宜。

  往年國庫怎麼都能有個五六十萬兩以上的存銀，可今年與胡人之戰，讓國庫的銀子如流水一般的淌了出去。單只造火蒺藜一項，就用掉了十多萬兩銀子。

  火蒺藜的效果自然是相當好的，如今胡人已經無法承受死傷過半的後果，主力部隊撤回朔北草原，只留下小股騎兵不時襲擾永寧關，雖然不能給永寧關帶來多嚴重的傷害，卻也能讓關中的守軍不得安寧。只是那些如流水般淌出去的銀子，也著實讓人肉疼。

  倖存的災民都想湧進京城，在他們看來，京城裡住的都是有錢人，但凡能乞討到幾口吃食，他們就能活下去。

  可京城四門的守將哪裡敢擅自開城門放災民入京，大量災民湧入京城，京城必定大亂。他們只能狠下一條心嚴鎖城門，等候上頭的命令。

  寧康帝又急又愁又擔憂，一旦放災民入城，若是災民做亂，後果必定不堪設想。

  這樣重的災情，區區三十萬兩賑災銀子是絕對不夠的，若是不能滿足災民的基本需求，主持賑災的大人怕不得被絕望憤怒的災民活撕了。

  是以在寧康帝問哪位大臣肯主持賑災大事之時，朝堂上那些往日日口若懸河的大人們個個都如縮頭鵪鶉一般，沒一個主動請纓的。

  寧康帝看向何淑妃的父親，大皇子的外祖父，戶部尚書何進，示意他出來負責賑災之事，本來賑災就是戶部的本職。

  不想這位何尚書卻突然咳的撕心裂肺，整個身子弓像大蝦米似的，連句話都說不出來，看樣子病的著實不輕，還怎麼可能去主持賑災？

  再看著其它如木頭柱子般一根根戳著，就是一言不發的大臣，寧康帝的眼睛都氣紅了。

  文官不爭氣，寧康帝有心派武將主持賑災。可是這幾年大楚四境不寧，青壯領基本上都派出去了，留在京城裡的多是身有舊傷的老將軍。這些老將軍們每年過冬都如同渡劫一般，好些老將軍連朝都不能上，寧康帝又怎麼忍心勞動他們。

  看看右邊稀拉拉的，幾位氣色都不太好的老將軍，再看看左邊如一片木頭柱子似的文臣，寧康帝氣的臉都青了，只冷冷丟下一句「宰相速擬人選報來」。說罷就憤怒的退了朝。

  回到後宮，寧康帝心中煩躁極了，他不許人跟著，只一個人在宮中胡亂走動，不知不覺就走到了坤儀宮，坤儀宮的宮人看到皇上來了，趕緊讓人飛跑去向皇后稟報，其他人則都跪了一地迎接皇上。

  皇后很快迎了出來，寧康帝看到皇后，臉上露出一抹苦笑，他不等皇后跪下就將她扶起來，二人攜手進了內殿。

  「皇上可是在為城外的災民擔憂？」見丈夫愁眉不展，皇后心疼的問道，他們是青梅竹馬，結髮的夫妻，感情自是不淺。

  「是啊！那些災民衣食無著，又無片瓦遮身，他們都是我大楚的子民，朕怎能眼睜睜看著他們凍餓而死？朕已經下了罪己詔，可這雪到現在也未停，再這般下下去，朕的子民哪裡還有活路！梓童，你說朕該怎麼辦？」寧康帝悲痛的說道。

  握住皇上的手，皇后輕聲安慰道：「皇上放寬心，總有法子的。妾身想著，不若在城外臨時搭些篷子，用油布圍起來擋風，再多設些粥棚，只要有了吃食和住的地方，能熬過這個冬日，想來災民們也不是非進城不可的。」

  寧康帝嘆了口氣，無奈說道：「朕也這樣想過，只是如今國庫並無更多的錢糧，如今連個主持賑災的大臣都沒有……如何能設起粥棚？」

  皇后聽了這話，立刻起身走到一旁，捧著一隻沉甸甸的小箱子送到寧康帝面前。寧康帝見了皺眉問道：「梓童，這是什麼？」

  皇后將箱子放到桌上，拿出鑰匙開了鎖，掀開箱蓋，寧康帝就看到了光燦燦的珠寶，以及珠寶底下壓著的厚厚一疊銀票。

  「梓童，這……這是你的私房！你是想……」寧康帝不確定的說。他曾經也是不受寵的皇子，自然知道私房有多麼的重要。

  皇后笑著說道：「對，這些是妾身的私房。妾身願意捐出來助災民熬過這個寒冬。另外，昨日妾身母親進宮，說是家裡給皇上準備了兩萬兩銀子和三千石糧食，供皇上救濟災民。娘說今天讓哥哥將糧食送入長豐糧鋪，也不知道這會送到了沒有？」

  長豐糧鋪是永康帝當年做五皇子裡府里置下的產業，妥妥的皇帝私產。

  寧康帝拉住皇后的手，感動的說道：「思蘭，朕又讓岳父大人破費了，朕這個女婿，實在是……」思蘭是皇后的閨名，若非是激動極了，寧康帝也不會這樣稱呼皇后。

  皇后搖頭笑道：「五哥快別這麼說，您了難處，自家人不幫，還能指著外人幫不成。就是這糧食太少了些，父親母親心裡有些過意不去。今年莊子的出息不太好，運回來的糧食不到四千石，莊子裡倒是還有些粗糧，只是大雪封路，也沒法子運往京城，母親說家裡得留下半年的口糧，其餘的都拿去放粥。」

  寧康帝聽了這話更加感動，他緊緊抓住皇后的手，激動的說道：「思蘭，岳父如此待朕，朕銘感五內！朕此生絕不負你，不負定國公府！若朕負心，必叫天打雷……」

  皇后急急捂住寧康帝的口，嗔道：「皇上，難道妾身能不信您？快別說這種話。您對妾身，對妾身家裡的心，妾身同父母家人全都明白。」

  看到皇上神色略緩，可眉間的愁苦之色依然未去，皇后想想昨日母親進宮對自己話的話，便紅著眼睛握住皇上的手，低低說道：「皇上，若是真沒有大人肯去主持賑災，那就讓臣妾哥哥去罷。臣妾哥哥雖然愚笨，卻也肯實心用命。」

  寧康帝聽了這話，眼中閃過一絲愧疚之色，他那大舅兄，雖然不是驚才絕艷的天才，卻也是文武雙全的一時之選。只是為了讓皇家不忌憚定國公府，他卻自甘平凡，只任了個鴻臚寺正卿的虛職，說起來，是他對不起岳家。

  心中暗自有了決定，寧康帝反握住皇后的手，堅定的說道：「好，就請舅兄擔此大任，賑災事畢，朕調舅兄入戶部主事。」

  皇后心頭一顫，抬頭看向寧康帝，他卻笑著說道：「岳父舅兄已經退讓的太多了。是朕對不起他們，不能再這樣了。思蘭不必擔心，太后那裡有朕。」