鎮北侯程縛虎在一個大雪紛飛的日子回到了京城。因為他身受重傷，皇帝特旨許他不必進宮覲見，直接回府養病。

  因劉太醫事先往京城裡送了消息，所以李氏一大早就帶人到城門外迎接。寧氏不願讓孩子們被人說嘴，便在李氏故意不通知的情況下，也帶著孩子們隨李氏一起出迎。

  李氏登車時，看到後面還有幾輛馬車，不由皺眉問道：「那是誰的車？」其實李氏是明知故問，府里車子都是有規制的。朱漆泥金平頂青哆羅呢車篷的四駕馬車，府里除了她，只有寧氏有資格乘坐。

  「回夫人，是世子夫人的車，世子夫人一早交待下來，要帶三位公子去迎接侯爺。」大管家的媳婦賠著笑臉回話，心裡卻暗暗叫苦。上頭兩位夫人鬥法，倒霉的可不是她們這些下人。

  「哼，她倒是會討巧！」李氏沒好氣的譏諷一句，重重踩著馬凳上車。

  車隊很快出了城，在城外五里的折柳亭等候。天氣太冷，眾人都沒有下車，只在車中等著。不過等了小半個時辰，就聽到遠遠傳來的馬蹄聲。

  「侯爺來了……」小丫鬟脆生生的喊了一句，李氏連帷帽也不戴，跑下車帶著人飛跑著迎上前。

  寧氏戴好帷帽，給三個孩子整了整衣裳，緩步下車，對身邊三個孩子說道：「我們去迎你們祖父，楓兒，不許自己亂跑，叫嬤嬤抱著你。」吩咐完，寧氏帶著人也迎了過去。

  李氏很快跑到鎮北侯的車前，哭著叫了一聲「侯爺……」就要往車上爬，唬的守衛親兵趕緊低頭放好馬凳，他見李氏沒戴帷帽，哪裡還敢去看李氏。直視侯夫人，那可是以下犯上的罪過。

  李氏飛快爬上車，看到面如金紙，雙眼微合的鎮北侯，「哇……」的一聲大哭起來。

  鎮北侯原本正合眼休息，聽到哭聲，這才慢慢張開眼睛，對李氏笑了一下，虛弱的說道：「芳兒，別哭，我沒事……」李氏閨名李芳，芳兒是鎮北侯對她的暱稱。

  李氏從未見過這樣虛弱的丈夫，哭的停不下來，鎮北侯無奈的笑了一下，伸手輕輕拍了拍妻子的手，神情很是寵溺。

  在車外的寧氏一行人聽到車中的動靜，自是心裡各有想法，只是面上都不顯，只恭敬的行禮，口稱「恭迎父親（祖父，侯爺）回京……」

  鎮北侯聽到兒媳婦和三個孫子的聲音，臉上的笑容大了幾分，他勉強笑著高聲說道：「好好，都是好孩子，外頭冷，思則媳婦，你快回車上去，叫松兒他們上我車子……」

  只是短短的一句話，鎮北侯就說得氣喘吁吁，臉色漲紅，胸口也發出呼呼的聲音。

  鎮北侯府程思則這一輩，只有一嫡一庶兩個男丁，孫輩上只有程謹松他們三兄弟，其他都是姑娘，所以程縛虎特別看重三個孫子，對他們極為疼愛。所以就算李氏在場，寧氏也不擔心三個兒子會受什麼委屈。

  看著三個兒子上了車，寧氏才回到自己的車上。外面風雪交加，真是冷啊！

  「祖父好可憐……」看到消瘦憔悴虛弱不堪的祖父，程謹楓哇的一聲哭了起來。

  程謹竹趕緊扶著弟弟的肩頭，輕聲說道：「弟弟不哭，祖父是大英雄，很快就會養好身子的，可不能哭鬧的祖父不得安生。」

  一旁抓著丈夫的手，哭個不停的李氏猛地一頓，這話，是說她呢？程謹松才哭了幾聲，她才是那個哭的時間久的人。

  程縛虎看著從高到矮排排站的三個孫子，就連三歲多的小孫子都站的筆直，心中極為滿意，這才是將門之後，就得有這股子精氣神。

  「好孩子，祖父沒事兒，等祖父好了，再扛著楓兒去看燈。」程縛虎想起去年上元燈節，他奉詔回京，一時興起扛著小孫子看花燈，給小傢伙興奮的不行，便笑著輕聲說了起來。

  「不看花燈，祖父累！」程謹松乖巧的回了一句，給程縛虎高興的連傷口的疼都輕了幾分。

  三個孩子跪下磕了頭，李氏剛要開口攆他們下車，程縛虎卻先開口讓孩子們在他身邊坐下陪他說話兒。

  李氏氣的直擰帕子，她也有肚子的話要說，那三個討厭鬼在這裡，叫她怎麼說？

  車隊很快回到鎮北侯府，李氏命人直接將侯爺抬回鵲仙居，寧氏聽了不由輕輕搖頭，鵲仙居雖然是處好居所，院中有假山流水，有一池錦鯉，還養著幾對仙鶴，環境自是極好的。可李氏一直在這裡管家理事，整天人來人往鬧哄哄的，並不是個養病的好地方。

  程縛虎從前在府里住的時間並不多，他絕大多數的時間都在鎮守永寧關。又是個不講究的粗人，所以住哪裡他無所謂。不管怎麼說也比邊關的條件好不是。

  寧氏帶著三個兒子，隨繼婆婆一起護送公公進了鵲仙居，她原本想立刻退下，不想她那繼婆婆突然當著她公爹的面說道：「寧氏，如今你公爹要養傷，我得伺候他，沒心思管家，你把對牌接過去，先管上一陣子。」

  李氏此言一出，不要說是寧氏，就連程縛虎都震驚的瞪圓了眼睛。要知道從前為了鎮北侯府的掌家權，李氏不知道和他鬧了多少次，要不然他也不能在母親過世之後，違背母親的遺願，硬將管家權從兒媳婦手裡奪走交給李氏。

  這才過去四年，李氏這兩年管家也比剛開始有些樣子，怎麼突然要交權？

  程縛虎想不明白，寧氏心中卻隱約有些瞭然，她微微屈膝行禮，平靜的說道：「母親的意思兒媳明白了，不過現在兒媳並不敢接對牌，煩請母親著人先清點庫房與帳冊，再與兒媳婦交接，如此兒媳才敢接過對牌，暫代母親管理府務。」

  李氏面色一冷，怒道：「你公公重傷在身，我哪有心思對什麼帳，你接過去就是，難不成我還會貪污自己家的東西？」

  寧氏心中暗道：你這都不打自招了，我還用說什麼？她也不回話，只是看向公爹，眼神中透著一抹委屈。

  程縛虎是個大老粗，可他這個大老粗做了幾十年的元帥，掌管程家軍的一應軍務。在所有軍務中，後勤供給是極為重要的一項，箇中貓膩程縛虎雖不精通，卻也知道個八九不離十。

  他看到了兒媳婦那委屈的眼神，再看看李氏有些飄忽的眼神，程縛虎心裡基本上有數了。

  「兒媳婦，你先辛苦一下，替你母親管家。」程縛虎到底向著自己的媳婦，對寧氏溫和的說道。

  寧氏眉頭皺起，繼婆婆說話，她可以不理會，但是公爹發了話，特別是為了救自己丈夫而受傷的公爹發的話，她若是不聽，心裡總有些個過意不去。可若是接了對牌，那豈不是要用她棲梧園的私庫填補李氏的虧空？

  看到兒媳婦不情願的表情，程縛虎低嘆一聲，緩緩道：「先回吧，為父心裡有數。」

  話說到這裡，寧氏只得應聲稱是，命人接過對牌。可她也不走，只安靜的看向李氏，程縛虎想了一下才明白，立刻說道：「還快把庫房鑰匙給兒媳婦。」

  李氏氣惱的剜了寧氏一眼，才不情願的交了庫房鑰匙。寧氏也不多說什麼，只平靜的帶著三個孩子行禮退下。