第307章 白龍魚服

  四人露出驚訝之色，但顧鏞、傅天仇和馬驥的吃驚程度明顯遠甚賈奉雉。

  其中緣由，又大有不同。

  顧鏞和傅天仇是因為已由聲音辨認出來人身份。

  馬驥則是因為此人竟能瞞過他五識及靈覺感應，來到他身邊如此近的距離。

  兩條人影從不遠處一塊山岩後轉出。

  一個中年男子體態瘦削，面容清癯，三綹短須。雖然嘴角含笑，但銳利的目光中總含著幾分審視乃至挑剔之意。

  一個老者微顯富態，鶴髮童顏，唇邊無須，面上笑容可掬，似甚是溫和慈祥，只是細長雙目如古井般寧靜而深邃。

  顧鏞和傅天仇不約而同向兩人走出幾步，拱手便待行禮。

  走在前面的中年男子卻同樣拱手，搶先開口道：「黃某見過兩位大人。」

  他身後的老者也笑道：「倒也巧了，今日我家員外難得有興致出門，居然便遇到兩位大人。」

  顧鏞和傅天仇這才開口，皆道一聲「黃員外有禮」。

  彼此相見之後，四人一起返回觀雪亭中。

  黃員外望著馬驥笑道：「這位公子是……」

  顧鏞忙道：「這是我在江浙收的一個弟子，錢塘馬驥，字龍媒。」

  馬驥在一旁將顧鏞和傅天仇的神態舉止、語氣變化盡收眼底耳中，心思轉念間，已對這位黃員外的身份隱約有些猜測，待老師介紹之後，當即拱手道：「馬驥見過黃員外。」

  黃員外頷首道：「一表人才又文思敏捷，難怪能得顧大人青睞。

  「方才聽公子方才做的這首詞，不僅上闕詠雪傳神精妙，氣魄宏大，下闋更以邊塞軍容襯大雪之勢，雪勢愈大，軍威愈壯，又正應了大虞在北境的這場大勝。

  「然公子能寫出如此詞句，莫非在詩書之外，尚通曉兵機嗎？」

  馬驥含笑謙遜道：「晚生也只是讀過幾本兵書，最多可以紙上談兵，何敢言『通曉兵機』？」

  顧鏞知道今日於馬驥而言為天賜良機，實在不是謙遜客套的時候，當即插口道：「龍媒也不必過謙，當初你未聞捷報便斷定平虜伯勝局已定，又豈是紙上談兵之輩可比？」

  黃員外大感興趣：「竟有此事，不知馬公子當初如何剖析此事？」

  顧鏞為了弟子前程自是不遺餘力，何況此事本是事實，也無須誇大修飾，當即便將馬驥在南監的一番論述陳說一遍。

  黃員外雖然是冷峻刻薄性情，此刻也不由對馬驥大佳讚賞，於是含笑問道：「以馬公子之才，此次科舉當如探囊取物。待日後入仕，以你之文才武略，不拘是入翰林院任職抑或入兵部歷練，都必有一番作為。」

  顧鏞大喜，知道此語已等若提前許下馬驥的前程。

  馬驥卻從容微笑道：「多承黃員外吉言，但以晚生本心，卻更想到晉地或齊魯做個地方官經營一州一縣。」

  顧鏞素悉這位黃員外性情，知他最不喜旁人違拗自己心意，心中登時一緊。

  黃員外倒並未現出不悅之色，反而饒有興趣地問道：「我聽聞時下科舉及第的進士，最嚮往的任職之地是清貴的翰林院，其次則是六部或各府、院、監、台等中樞衙署，至於出京外放地方，實是下下之選——馬公子因何要反其道而行之？」

  馬驥搖頭笑道：「時人都以為留任京城有近水樓台之便，只要做出些成績，便能入得朝廷之眼，很容易便能得到升遷。但他們都忘了，京師的機會多掣肘亦多，一舉一動都不知牽扯多少人的利害，要真正做些事情實在太難。倒是在主政地方，哪怕只是一縣之地，也更亦做出成績。」

  黃員外的興趣似乎更加濃厚，又問道：「此言倒也有些道理……但公子又為何希望到晉地或齊魯任職？」

  馬驥瞥了一眼神色有些緊張，正用眼神示意他謹言慎行的顧鏞，若有深意地道：「此地別無他人，晚生便放肆胡說幾句，錯過此時此地，卻是絕不會承認說過這些話的……若晚生所料不錯，數年之內，晉地北境必再罹外患，齊魯腹心則將生內亂，此雖非社稷黎民之福，卻正是我輩立業建功之時！」

  「龍媒，不可妄言！」

  聽到最後一句話，在場幾人臉色陡變，顧鏞更是厲聲出言呵斥。

  但他雖是聲色俱厲，望著馬驥的目光中卻滿是擔憂與關切。

  黃員外的臉色也變得極為難看，他身旁的老者則將細長雙目眯成一線，注視著馬驥的目光中生出些寒意。

  場中靜默片刻後，黃員外臉色恢復常態，淡然問道：「馬公子做此驚人之語可有依據？」

  馬驥不慌不忙，先豎起一根手指道：「先說晉地，如今平虜伯大敗北蠻，那位王家小姐更臨陣斬了博圖汗首級。據晚生所知，博圖汗子嗣尚幼，必然難孚眾望，草原上必將掀起一輪汗位之爭。

  「依晚生所見，這一場內鬥對於北蠻反而是好事，不僅可以汰弱留強渡過雪災後缺衣少食的窘境，更能如養蠱般培養出一位真正的霸主。一旦這位霸主誕生重新統一草原各部，首先要做的必然是南侵大虞，一洗敗亡之辱，如此才能真正鞏固自己的權威。」

  看著眾人沉思片刻後，臉上都現出凝重之色，顯然已認同了自己的觀點，馬驥又豎起一根手指道：「再說齊魯，大虞據有天下已數百年，導致歷朝衰亡的一大弊病已愈演愈烈。」

  黃員外若有所悟，問道：「馬公子說的是土地兼併？」

  馬驥頷首道：「自古至今，權貴豪強都在致力於占有更多土地，為此不惜採用各種卑劣手段。尤其是水旱災年，多有地主豪紳勾結官府，用各種手段逼迫農民變賣田產。一旦到了『富者田連阡陌，貧者無立錐之地』的境地，無路可走的農民就只能揭竿而起。」

  黃員外沉聲問道：「土地兼併之事各地皆有發生，馬公子為何認為亂事會出自齊魯之地？」

  馬驥正色道：「一則是因為某些原因，齊魯的土地兼併最為言重，到如今已是厝火積薪，一旦爆發必成燎原之勢；二則此等亂事從來少不得邪教身影，晚生曾擒殺昔年白蓮教主徐鴻儒的一名弟子天瞽僧，雖然未審問出詳情，卻由一些蛛絲馬跡推測出白蓮教近年將有大動作，齊魯之地便是他們壯大勢力的天然溫床！」

  眾人都在消化馬驥這番推斷，場中再次陷入沉寂。

  片刻之後，黃員外深深望了馬驥一眼，有些勉強地笑道：「今日幸會馬公子這等大才，原該多請教一二，但黃某還有些家務事需要處理，就此別過，後會有期。」

  說罷，又向顧鏞和傅天仇頷首示意，便在那老者的隨從下匆匆下山去了。

  等到兩人走遠，顧鏞回頭望著馬驥，有些不滿地道：「龍媒今日說得未免太多了一些！」

  馬驥聳肩道：「機會難得，既然有緣遇到這位，索性將一些事情提前告知。若能防患於未然，則豈非善莫大焉？」

  顧鏞和傅天仇都神色微變。

  顧鏞問道：「你已知道這位黃員外的身份？」

  馬驥微笑道：「雖是白龍魚服，但弟子還有幾分眼力。」

  (本章完)