劍門關。

蜀帝聖旨已至，大將軍之令已下。

當夜，劍門關大開，迎入梁軍。

鄧隱初時忌憚天色已晚，還有顧忌，然而待先一批軍隊入城之後，才知劍門關乃是真正投降。

他入關之後，召見姜柏鑒。

未想，姜柏鑒未有來見。

「怎麼……姜柏鑒既成敗軍之將，莫非還無顏見我？」

鄧隱老態龍鍾，然而威勢依然，乘著這一股得勝之勢，更顯意氣風發。

下方將領有些惱怒，有些黯然，有些終究無奈。

過了片刻，去尋姜柏鑒的將士，才匆匆歸來。

「姜將軍……」

那將士略有遲疑，旋即還是嘆了聲，道：「已自刎身亡。」

營帳之中，靜了一下，氣氛立時變得有些低沉，甚至有些蜀軍將領抑制不住，哭喊出聲來。

有人悲傷，也有人歡喜，卻也也有人頗為惋惜。

一瞬之間，營帳之中眾人，甚是複雜。

少數幾位，聽聞姜柏鑒已死，不禁心灰意冷，有些忠於姜柏鑒的，甚至對鄧隱起了殺機。

但鄧隱又是何等人物，不過使了個眼色，便鎮壓了眼前的場景。

「姜柏鑒……」

鄧隱想起此前寫給姜柏鑒的那封信，儘管另有謀划，為了分心，但其中也不乏真情實意，真心敬佩。

他與姜柏鑒，也已爭鬥多年，著實也有敬重，如今想來，不免惋惜。

他嘆了一聲，看向營帳眾人，目光掃過，終究悠悠說道：「姜柏鑒本為梁國之將，為梁國太守所棄，方是降於蜀國，他能以降將之身，得獲蜀國大將軍位，令人敬佩。」

「姜將軍走中庸之道，行事穩重平淡，聲名不響，然而，只有我輩中人，與之交集甚多，方能知曉，此人文武全才，也是一世雄傑，當真令人敬佩。」

說著，又聽他嘆息道：「怎奈何，他姜柏鑒遇得鄧某，縱有雄才大略，滔天本事，也終是窮途末路也。」

說到這裡，他略微撫須，不免有些傲然之態。

只可惜，姜柏鑒雖然厲害，聲名終究不顯，如若不然，他鄧某人之名，在青史之上，這一筆下去，必要更為濃重。

軍中眾將，聽他說來，竟是一時無聲。

鄧隱略微搖頭，說道：「立場不同，一世對手，但姜柏鑒當真令人心敬，且他貴為蜀國大將軍，單是禮數，便不可廢……厚葬了罷。」

就在他說完這句，身邊便有一員偏將面色微變，悄然上前，低聲道：「太子殿下對於姜柏鑒，也頗看重。之前攻打劍門關，殿下便有交代，若姜柏鑒願意歸降，便予以重用，可若是姜柏鑒執迷不悟，便割了首級，剖了心肝，送回京城。」

鄧隱聞言，面色變了一些，他對於姜柏鑒，敬重不假。

如今逝者已去，再斷其首級，再剖其心肝，似乎過於不敬了。

偏將繼續說道：「太子殿下也想要看一看，這個讓梁國費盡心力的人，究竟長得什麼模樣。」

「數十年前，姜柏鑒在葛盞潰敗之時，能力挽狂瀾，穩坐大將軍位，獨力支撐，守住蜀國，後來又助嚴宇得勝，擊退將軍，如今蜀國糜爛，嚴宇大敗，他又再接大任，守得劍門不失……許多年來，他多次讓梁國大費周折，太子殿下想要知道，此人出身梁國，卻守蜀國，究竟是什麼心腸。」

見得鄧隱沉默不語，那偏將輕聲道：「畢竟是個死人，便依了罷。」

鄧隱微微閉目，良久，稍微點頭。

他目光掃了一眼，口中微動，內勁稍傳，低聲道：「暗中行事，莫要聲張，畢竟蜀國初降，便辱其大將軍，難免變故，如今不容動蕩，行事謹慎些。此後，便將他殘身，厚葬了罷。」

那偏將鬆了口氣，道：「是。」

……

劍門關以北。

麒麟咆哮，它丈許來高，鱗甲堅如金石，一步踏下，就是一座深坑，一瞬往前，就能撞碎一座山峰。

它幾近癲狂，昂然咆哮。

然而就在這時，一個沉悶的聲音響起。

「安分下來罷。」

聲音落下，一個磨盤般的粗壯手掌，朝著麒麟頭頂打落下來。

麒麟哀嚎一聲，頹然倒地。

直到這時，才能見麒麟身前，多了一個巨漢，身高丈八，通體黝黑，渾身筋肉虯結，見之而生畏。

但在不遠處，又有一人徐徐走來，腳步平緩，卻顯得十分沉穩。

細看之下，這是一個年輕人，笑意吟吟，溫潤如玉，但見他身著明黃衣衫，腰戴白玉，顯得翩翩不凡。

「帝君……唔，公子。」

巨漢恭敬道了一聲。

黃公子略微擺手，說道：「不要傷了這頭麒麟，它出生不久，還是年幼，如今命數已改，好生待它罷。」

這二者，赫然便是帝君，以及他身邊的神魔護衛九黎。

當初紫霄下界，帝君稍作遮掩，便去九幽躲了一回，也只算掩耳盜鈴。

後來紫霄歸天，帝君也不現身，直到如今，封神之事即將停歇，他才重新現世。

「清原已經發覺我們了。」

帝君微微笑道：「以這小子的性情，沒有打殺這頭麒麟，就是要將它送到你我手中，任你我處置……可惜，如今姜柏鑒也死了，它便沒有了歸處。」

九黎愕然道：「關姜柏鑒什麼事？」

帝君說道：「這頭麒麟，本註定與姜柏鑒有著莫大關聯，只可惜世間出現了一個清原，讓這頭麒麟出世的時日變了一些，且出世之時，汲取兩軍殺意，如同凶獸一般。若不是清原出手……姜柏鑒只怕還會被這頭麒麟吞下，當然，這也不是壞事。」

九黎愈發迷茫，道：「不是壞事？」

帝君嘆了聲，道：「若沒有清原入世，這頭麒麟能為姜柏鑒所用，而在先前，清原若不救人，這頭麒麟能吞下姜柏鑒，從而與姜柏鑒魂魄相合，宛如一體……無論是哪一種，其實都好過如今。」

九黎問道：「這是為何？」

帝君略微搖頭，說道：「姜柏鑒兵敗，本不致死，無論是降服麒麟，還是與麒麟相合，他都將執掌打神鞭，並趕赴封神台，但是現在……都跟他無關了。」

九黎驚愕道：「還有這種事？」

帝君看了他一眼，道：「你百年前還是九幽之下的一頭神魔惡類，哪能知曉仙界諸事？」

九黎頓時咧嘴一笑，摸了摸腦袋，顯得頗是憨厚。

但帝君知道，這頭神魔是何等兇悍霸道，所謂憨厚，也只是在自己面前罷了。

「走罷，先將這頭麒麟安頓好了，再隨我走一遭。」

「公子，那現在咱們要去哪裡？」

「去尋一個人。」

「尋人？」

「尋一個叫作玄松子的人。」

帝君露出笑意，道：「在他的身上，有守正道門機緣巧合傳下的打神鞭。」

九黎訝然道：「那個玄松子有打神鞭？」

「此玄松子非彼玄松子。」帝君略微擺手，笑道：「這人乃是葛氏後人，姜伯鑒一直命人關照著他。若無清原此人下界，混亂了世間，那麼今後姜柏鑒便會在他身上，獲得這一根打神鞭。」