「四十三。」江淮低著頭，聲音平靜地回答。

  「花溪姑娘奉太子妃之令，免受後面五十七棍。」他自己去慎刑司自罰一百杖，行刑到四十三杖時，花溪過來阻止，還叫孫太醫到東宮為他上藥。

  顧長寧靠在椅背，側著臉，垂眸看著江淮：「聽說小喜子在後宮一直被人欺負。」

  江淮點點頭，卻始終沒臉抬頭面對顧長寧。

  想起初見小喜子的那日，江淮內心涌動著複雜的情緒。

  「奴才看到小喜子被後宮的宮人欺負，他……」被人揍掉了兩顆牙，鼻青臉腫，奄奄一息的模樣，令江淮想起在辰國的日子，動了惻隱之心，他犯了大忌，差點害了太子妃：「奴才這就回去再領一百杖。」

  他說要再領一百杖時，就像說「我回去再吃一碗飯」那樣的語氣，沒有一絲埋怨，也渾然不覺得挨一百杖會死人。

  若換成旁人，莫說一百杖，五十杖內被打死的比比皆是。

  江淮的話掀起了顧長寧過往的思緒。

  顧長寧看他對自己磕頭，伸手托住了江淮的額頭，抬起他面龐。

  江淮這才敢正視顧長寧的雙眼。

  顧長寧手掌放在江淮頭上，輕輕拍了一下：「你若是被打死了，誰來伺候孤。」

  「太子殿下。」江淮繃緊了一天的情緒，在聽到顧長寧這句話後，徹底宣洩出來，他紅著雙眼，哽咽地說：「奴才，奴才不敢死，奴才死了，誰照顧主子，奴才就是覺得差點害了小主子，害了太子妃，太子妃和您都那麼信任奴才，奴才卻識人不清，引禍入東宮，奴才罪該萬死。」

  他抬起胳膊，擦拭臉上的淚水，聲音嘶啞地說道，言語漸漸失控，語無倫次。

  顧長寧伸手把他扶起來：「說起來，還是孤欠你的。」

  「主子不欠奴才。」江淮說道。

  顧長寧目光落在江淮的身上：「如果不是為了救我的命，你也該娶媳婦了。」

  蕭家人為他挑選了二十三個蕭氏暗衛，江淮是這二十三個暗衛中的其中一個，也是最小的孩子。

  二十三個蕭氏暗衛，最後只有江淮跟他活著回到燕國。

  可哪怕江淮活著回來，也是個不全的人。

  江淮所受之苦，遠比他想像的還多。

  但他是蕭氏培養出來的暗衛，本身就要承受比普通人更多的歷程，江淮護他、救他，卻也成了顧長寧不能缺失的夥伴、戰友。

  江淮摸著腦袋說：「奴才不要媳婦，奴才只想保護好主子，等小主子出生，奴才教小主子練武。」

  「它要是個姑娘，你就收收心吧，別把孤的女兒教壞了。」

  江淮終於笑了，臉上掛著一把鼻涕一把淚地笑。

  這時，殿外傳蕭擲地聲音：「太子殿下。」

  蕭擲是蕭氏暗衛的護衛長，蕭文柏把蕭氏最後一支暗衛交給了顧長寧。

  「進來說。」顧長寧道。

  蕭擲走入大殿，向顧長寧稟報導：「回稟主子，宋家後院走水了。」

  「誰燒的？」

  「顧婉知。」

  蕭擲回完話後，謝錦雲從寢室內走出來，她停在屏風後面，對蕭擲說：「給他們再加一把火吧，皇后可以收買我們東宮的人，我們也可以收買宋家內宅的人。」(本章完)