第236章 警鈴
1396年3月28日，來自薩爾特聯邦蒸汽工程學院兩位道路規劃學教授應老牌學府羅曼大學的邀請，對位於蘭德王都諾林的羅曼大學進行了學術訪問，期間在上議院禮堂和薔薇大廣場先後四次舉辦了公開的學術講座，並在訪問結束前受邀參加薔薇宮的王室晚宴，席間向國王魯道夫二世提出了建設一個連通南北兩大重鎮的鐵路的計劃。
這就是諾林-萊茵鐵路的由來。
經過一年的討論和評估，1397年5月，這項先期預算已達五十萬鎊，預計工期三年的鐵路工程計劃正式通過上下兩個議院批准，開始進行先期籌備工作。規劃，勘探，設計……
毫無疑問，這是足以影響整個蘭德百年規劃的大事，而總負責這項工程的人，正是未來的蘭德王儲威廉王子。
最初的工作一切正常，穩步推進，但自從威廉王子接手工程總負責人的第二個月，也就是1397年8月，整個工程就蒙上了一層陰霾。
當時關於路線規劃的研討活動在萊茵市萊茵學院進行，二十四位工匠大師齊聚萊茵。威廉王子沒有出席，由市長霍華德作為代表參加的。
8月15日晚餐期間，地質專家塔爾大師正一邊用餐一邊審閱規劃圖，在一百三十八位與會者和十二名侍者的眼前，身體突然出現多處大面積無理由潰爛，三分鐘後苦難教會值守人員趕到，判斷為神秘侵蝕卻無力阻止，五分鐘後失去了生命體徵，十分鐘後徹底白骨化。
8月17日，隧道專家索爾大師在研究了三個小時的隧道設計後，以出門透氣為理由離開工作地點，進入不遠處的冶金專業的實驗室，啟動蒸汽鍛爐後躺了進去，被人發現時已經被鍛錘砸成肉泥。
8月21日夜，爆破專家凱琳女士連夜完成了部分施工爆破點的規劃後，在回家途中突然發狂，衝進附近苦難教會的婦產中心，活著剖開三個孕婦肚子並在裡面翻找無果之後，笑著砍下了自己的頭。
後面跟著是一長串的事故記錄，各種各樣合理的不合理的死亡，足足列了上百條。雖然之前接受委託的時候，聽暗夜大主教特林萊斯粗略提起過，但當時沒什麼直觀感受，此時看到詳細的記錄林奇才意識到，大主教短短几條描述，卻代表著上百次冰冷而又詭異的死亡。
從初見的驚愕，到後面的噁心，再到最後的麻木，林奇翻看著一張一張現場的描述甚至是照片，只覺得心中冰冷。
每一份卷宗，都意味著一條生命消逝，一個家庭支離破碎。
不管是人人敬仰的學術大師，還是寂寂無名的普通工人，不管生前過得如何精彩，最終的結局，也無非就是幾張照片，一份描述。
詭異的死亡面前，沒有特殊待遇。
呼，死了這麼多人，到底是什麼原因？
不知為什麼，林奇看著這些觸目驚心的死亡資料，突然有了種弄清真相的期待。
我雖然沒有義務，但力所能及的情況下，還是想替這些無辜的受害者做點什麼。即便救不了他們，至少可以儘量避免再出現這種事，儘可能的給製造這一切的人一個刻骨銘心的教訓，讓我眼睜睜看著這些人因為一些人的欲望和野心而慘死，我實在看不下去啊。
林奇合上資料，揉著一陣陣刺痛的眉心，閉著眼陷入了沉思。
再睜開眼的時候，一杯咖啡已經遞到了自己面前。
那個惡毒公主真該好好學學，什麼才是貴族淑女的教養。
兩人相視一笑，林奇嗅著咖啡的醇香，輕聲道：「黛安娜，你怎麼看？」
「嗯？」
「不，沒什麼，自娛自樂的玩笑而已，你……」
「他們的死亡很像是和神秘產生關聯之後，被污穢侵蝕後遭遇的詭異死亡。」
聽到瓦倫特小姐真回答了，林奇點點頭，他也聯想到了剛穿越時候的遭遇，醉漢彼得，古董店的格蘭威爾，還有那個可惡的蘭道爾，都是同樣的詭異死亡。
「但其實不是，只是像而已。」
「嗯？」林奇一愣，睜開了眼睛，這才意識到這姑娘本身也是神秘學家，比自己實戰中摸索出來的野路子專業多了。
「一百多起死亡事件，看似很多，其實很少。」
林奇皺了皺眉，等著瓦倫特小姐解釋。
「鐵路計劃已經推進了兩年多了，先後牽扯進去的至少有幾十萬人，如果它本身是神秘事件的話，那這些人絕大多數都會被關聯進去，而且有很大比例的強關聯。他們很多都是普通人，事件又有可能關係到降臨級奇物，被關聯進去不一定都會死，但死亡比例絕不可能這麼低。」
「我明白了，確實像你說的，和幾十萬的總基數比起來確實很少。」林奇順著思路思索著說道，「所以一定是更具體的東西，接觸了或者理解了就會死。」
「對，我也這麼想，但之前因為那件事沒有繼續追查下去。當時我想，反正要反對鐵路計劃，只要不讓鐵路計劃繼續進行，那不管這裡面有什麼陰謀都自動失效了。但現在看，他們會用終止鐵路工程來要挾克洛伊公主，說明後續計劃終止也不會對他們造成影響，這就意味著……」
「先期準備工作本身才是他們的根本目的。」林奇一砸手心喝到，「至於後續工程能不能推進他們並不重視。所以那個致上百人死亡的神秘因素，就藏在先期準備工作之中。」
「勘察，測量，設計，規劃，計算……「瓦倫特小姐嘆了口氣，苦笑著說道，」先期準備工作實在太多了，只是結果就一大摞了。「
「不妨找找死者的共同點。」林奇回憶著過去的追劇經驗，「所有的連環兇殺案，就算是那些隨機殺人的，只要它們之間有關聯，就一定存在共同點。」
說著，林奇翻開了案卷，把所有案子又整理了一遍。
「從規劃路線的設計師，到設計隧道的工程師，具體執行操作的建築師，再到勘察環境的考古學家和地質學家，配合修建工程設施的工人，跟著教授勘察環境的學生，甚至連籌備工作萊茵分段的負責人都換了兩個。」
一邊翻一邊念，一直到一百多起案件念完，兩人面面相覷。
「除了都和鐵路工程有關之外，似乎根本沒有其他明顯的共同點。」林奇盯著案卷有些出神，突然靈光一閃，重重一拍書桌，「不對，還是有共同點的，他們最大的共同點，就是都在8月15日之後出的事，或者寬泛一點，都是在那個研討會之後。」
「嗯？時間共同點？不過也對。」瓦倫特小姐聞言一愣，隨後連連點頭，「在此之前都還好好的，但在此之後就事故頻發，說明我們要找的神秘因素，很可能就藏在那場研討會的成果里，至少和成果存在某種關係。」
林奇呼吸一緊，不等瓦倫特小姐要求，就一陣翻找，把那場研討會的成果翻了出來。
那是諾林-萊茵鐵路的整體規劃，包括規劃好的路線和各種參數。
翻出這些的時候，林奇突然眼前一亮，意識到自己可能找對方向了。
因為這些資料中的一部分，和記憶中唐尼的相片中的幾張模糊的相片很像。
那些照片拍的模模糊糊，無法看清具體內容，但現在先找出本體，再和記憶中的照片相互印證，林奇才意識到那些照片裡的一部分拍的就是這些研討結果，所以，真相很可能就藏在這些圖里。
林奇心跳一陣加速，伸向資料的手都有些顫抖了，瓦倫特小姐也緊緊攥著摺扇，緊張的看著林奇一點點翻開研討會的資料。
「目標會隱藏在這些資料里嗎？」瓦倫特小姐不安的說道，「我也仔細翻閱過這些資料，而且這麼重要的結果，兩年來肯定有無數人翻閱過，後面所有工程都是基於它們才能推進，那就意味著有太多人看過，如果真有問題，難道所有人都沒看出來？」
「當然有，所以他們都死了。」
林奇正想細看的時候，一陣急促的鈴聲，突然從藏書室外傳來。
林奇心中一驚，迅速抬頭，就看到瓦倫特小姐詫異和緊張的眼神：
「壞了，這是火災警鈴。」
(本章完)
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